Глава 70 — Глава 70

Цзо Ин доложил: — Как и предполагал наследник, Дун Юньшу не отправилась в Ляочжоу. Воспользовавшись дорожным пропуском, который дал ей Дун Цзин, она благополучно покинула столицу, купила новый пропуск у подпольных чиновников и теперь под именем Вэй Дань из Юньчжоу направляется в главный город провинции — Ляньюньчэн. — Юньчжоу, — усмехнулся Сюэ Хэн, — убежала далеко. Должно быть, путь был нелёгким. Цзо Ин опустил голову: — Дун Юньшу почти не останавливалась в постоялых дворах или гостиницах, боясь оставить следы. — Хорошо, — сказал Сюэ Хэн, — передай сюй-чифу, чтобы мои люди не потеряли её на его территории. — Слушаю. — Где Дун Цзин? — Вместе с Дуном Дахаем и его женой заперт в подземелье, — ответил Цзо Ин. Сюэ Хэн взял нефритовый амулет пинъанькоу с туалетного столика и сжал его в руке. — Выпусти его. Возьми с собой и отправляйся на встречу с его прекрасной кузиной. * * * Жёлтые тучи на тысячи ли, северный ветер разгоняет снег, словно стаю гусей. В трёхстах ли от столицы, в провинции Юньчжоу, свистел северный ветер, кружилась метель, и Юньшу, торопившаяся в пути, вынуждена была остановиться в придорожной гостинице, чтобы переждать непогоду. До этого она редко ночевала в гостиницах, предпочитая дикие постоялые дворы, где не проверяли документы, или отдыхала в заброшенных храмах и под мостами, а затем, набравшись сил, продолжала путь. У неё не было конкретного направления, лишь желание уйти как можно дальше от столицы и от Сюэ Хэна. Ради этого она скрывала свои следы: едва покинув столицу, разыскала подпольных чиновников, заплатила огромные деньги за новые документы, опасаясь, что Дун Цзин её предаст, а Сюэ Хэн схватит её. Теперь её звали Вэй Дань, она была уроженкой Юньчжоу, возвращалась домой к пожилым и больным родителям и потому въезжала в город. Из-за плохой погоды в гостинице было полно путников, повсюду царил шум и суета. Юньшу пробралась сквозь толпу в свою комнату, умылась, заказала миску лапши и два простых блюда. Лапша была постной, с редкими хлопьями яиц и листьями овощей, а блюда — тофу с зелёным луком и солёными баклажанами. Вкус был посредственным, но Юньшу ела с аппетитом. Наевшись, она дождалась, пока стихнет метель, купила в лавке подержанную одежду, сапоги и провизию, вернулась в гостиницу и заказала горячий чай с арахисом. К тому времени стемнело, большинство постояльцев разошлись по комнатам, и только несколько молодых людей, не торопившихся в путь, болтали в зале. Юньшу сидела в углу, но их громкие разговоры доносились до неё, хоть она и не хотела их слушать. — Слышали? Император лишил Сян-вана титула! — воскликнул двадцатилетний юноша в одежде студента. — Лян-ван умер не так давно, а теперь и Сян-вана разжаловали. Если так пойдёт, Шо-ван тоже не удержится. — Кто об этом не знает! — фыркнул рябой мужчина напротив. — Хотя Сян-ван, надо сказать, невиновен. Какое он имеет отношение к злодеяниям императрицы и Лян-вана? — Ты считаешь его невиновным? — вмешался парень с козлиной бородкой. — Он помогал Лян-вану в попытке переворота! Рябой возмутился: — Сян-вана оклеветали! — Как бы то ни было, трон рано или поздно достанется наследному принцу. Резиденция Британского Герцога слишком влиятельна, — вставил студент. Рябой недоверчиво покачал головой: — Высокое дерево ветру кланяться. Если вчера император разжаловал Сян-вана, завтра может лишить титула и наследного принца. К тому же Сянь-ван уже готовится к схватке с наследником Сюэ. Студент заморгал: — Неужели Сянь-ван хочет стать императором? Он же дядя наследного принца! Рябой уставился на него: — Глупости! Кто не хочет быть императором? Ты разве не хочешь? Студент почесал затылок: — Ха-ха, мне это не по силам. Мне просто интересно, из-за чего Сянь-ван поссорился с наследником Сюэ. Парень с бородкой, оторвавшись от вина, вытер рот: — Я знаю! Из-за женщины. — Женщины? — хором воскликнули рябой и студент. Тот кивнул: — Да, женщины. Кажется, это была служанка или наложница наследника Сюэ. Сянь-ван хотел её заполучить, но наследник отказался, вот они и поссорились. Студент усомнился: — Неужели? Тут вмешался торговец маслом с соседнего стола: — Не слушайте его! Всё куда сложнее. Вы думаете, знатные господа такие же, как мы, простолюдины? Парень с бородкой вспылил: — А что? Они что, не люди? У всех есть чувства и страсти! — Братец, а скажи, как выглядела эта служанка? — любопытствовал рябой. Тот ухмыльнулся: — Если из-за неё поссорились два важных господина, значит, красавица на весь свет. В этот самый момент «красавица на весь свет» Дун Юньшу, откинувшись на спинку стула, лениво кидала в рот арахис. Её глаза были пусты, лицо усталым, одежда — купленная в лавке подержанных вещей — мятая и неопрятная, а вид — совершенно подавленный. И у неё действительно не было сил. Помимо физической усталости и душевного груза, Юньшу с ужасом осознавала, что куда бы она ни бежала, везде слышала разговоры о Сюэ Хэне: о его происхождении, жестокости, решительности, о том, как он возведёт наследного принца на трон и не постигнет ли его участь хуже, чем Лян-вана. [Примечание автора] Стихотворение в этой главе взято из произведения Гао Ши «Прощание с Дун Да».