Глава 30 — Глава 30

Крепко сжав Запястье Юнь Шу по-прежнему было крепко сжато Сюэ Хэном, и от долгого удержания оно уже начинало неметь. Она попыталась другой рукой опереться на его колено, стараясь увеличить расстояние между ними, но Сюэ Хэн не дал ей этого сделать — почувствовав её намерение, он резко дёрнул её за руку. — Я сказал, не двигайся. Юнь Шу замерла. Сила Сюэ Хэна была пугающей — она едва не упала ему в объятия. Теперь же ситуация была немногим лучше: одна её рука была притянута к его груди, другая лежала на его бедре, а сама она, стоя на коленях, оказалась зажата между его ног, почти лишившись возможности дышать. В этой двусмысленной позе Сюэ Хэн медленно протянул руку и распутал пару переплетённых шатких шпилек с бабочками. Шпильки тихо позвякивали у неё над ухом, пока она, отвернувшись, с закрытыми глазами и затаив дыхание, старалась не шевелиться. Но избежать его прикосновений не удалось — пальцы Сюэ Хэна скользили по её волосам, щеке, подбородку, а запах сандалового дерева, исходивший от него, окутывал её со всех сторон. — Готово. Спустя какое-то время Сюэ Хэн наконец отпустил её, но перед этим сжал её пальцы. — Почему руки такие холодные? Юнь Шу, всё ещё не пришедшая в себя от пережитого, боялась, что малейшая оплошность может разозлить его, и потому продолжала лежать на нём, тихо пробормотав: — Это платье слишком громоздкое, и шпильки на голове тоже мешают. Можно, служанка переоденется? Сюэ Хэн усмехнулся. — Как хочешь. Получив разрешение, Юнь Шу медленно поднялась и встала на ноги. Руки и ноги её дрожали, но она не смела задерживаться и неспешно направилась к выходу, боясь, что он её окликнет. И точно — Сюэ Хэн открыл рот: — Постой. Юнь Шу вздрогнула, обернулась и спросила: — Что прикажете, хранитель? Сюэ Хэн, развалившись в кресле из сандалового дерева, смотрел на неё с ухмылкой. — Скоро Праздник середины осени. Неужели тебе не интересно, как поживают твои родители? Юнь Шу на мгновение застыла. Она и не собиралась искать своих родителей, потому и не проявляла интереса, но, по логике, должна была выглядеть крайне заинтересованной. Чтобы скрыть промах, она тут же устремила на Сюэ Хэна полный надежды взгляд и воскликнула: — Вы нашли их? Этот вопрос был пробным шаром, но Сюэ Хэн не поддался, ответив уклончиво: — Не торопись. Хорошие новости не за горами. Хорошие новости? Какой может быть хорошая новость для неё, запертой в этой клетке? Она промолчала, кивнула и поспешила уйти. На следующий день Линь Хуэй рано пришла в усадьбу, чтобы учить Юнь Шу игре на пипе. Теперь Юнь Шу стала единственной служанкой в Цичжусюане, которой не приходилось работать — она целыми днями упражнялась в музыке, а когда Сюэ Хэн возвращался, заходила к нему в покои. Все понимали, что её статус изменился, и часто бросали на неё взгляды — полные сомнения, зависти или любопытства. Поначалу это раздражало Юнь Шу, но со временем она привыкла и просто перестала замечать окружающих. Вряд ли они могли представить, что на самом деле Сюэ Хэн даже не притрагивался к ней. Хотя он и дразнил её, дальше этого дело не шло, словно он ждал, когда она сама бросится ему в объятия. Но такого точно не случится. Дрожа от страха, она продолжала играть свою роль, каждый день размышляя, как выбраться из этой западни. Лишь во время уроков с Линь Хуэй она немного расслаблялась, потому что та рассказывала ей разные забавные истории из внешнего мира — в конце концов, её мысли были вовсе не о пипе. Что касается Сюэ Хэна, вскоре он снова погрузился в дела. После отстранения наследного принца при дворе началось брожение — принцы жадно поглядывали на опустевший трон, министры, преследуя собственные интересы, постоянно спорили о кандидатуре нового наследника, доводя императора до головной боли. Шестого числа восьмого месяца левый министр Вэй Юань, брат императрицы, поссорился с министром ритуалов Цинь Вэньли, потому что тот предложил императору сделать наследником принца У, Ли Цзюньюя, сына императрицы Чунь. Вэй Юань яростно возражал, утверждая, что второй сын императрицы, принц Сян Ли Цзюньцзэ, выдающийся и в гражданских, и в военных делах, к тому же рождённый от главной жены, — идеальный кандидат на трон. Оба сановника не уступали, споря до красноты в лице, а на следующий день оба взяли отгул, чтобы не встречаться при дворе. Сюэ Хэн наблюдал за этим со стороны, не вмешиваясь. Седьмого числа восьмого месяца Сюэ Минь сообщил, что генерал Чи Мо с пятидесятитысячным войском совершил нападение на южный город Наньгуань, но потерпел поражение и отступил. Восьмого числа, в день рождения богини Бацзы, почтенная госпожа в сопровождении нескольких жён отправилась в Северный храм возжечь благовония, помолиться и принести жертвы, пригласив с собой жену и дочь министра Шэня. Тем же вечером Сюэ Хэн с несколькими слугами по приглашению Жуй-цзюнь-вана отправился в Южную усадьбу пировать и веселиться. — Давайте-давайте! Это вино «Журавлиный кубок» — дань из Даньцюй. Я стащил кувшин из погреба моего отца, чтобы угостить вас, почтенные! В павильоне Билоцюнъяо Южной усадьбы мерцали свечи, лёгкие занавески колыхались на ветру. Несколько благородных мужей с изысканными манерами сидели у тёплого источника, окутанного лёгким туманом, наслаждаясь ветерком, любуясь луной и сочиняя стихи. На дальнем мосту танцевали легковооружённые танцовщицы в масках, а под мостом сидели музыканты в белых одеждах, играя на различных инструментах прекрасные мелодии.