Он добавил в печь для лекарств две травяные веточки и продолжил:
— К тому же я не живу здесь постоянно. Если обнаружу, что официальные войска начали обыски, то просто сбегу заранее. Даже если тебя схватят, я смогу вернуться и жить здесь дальше.
Юнь Шу на мгновение потеряла дар речи, затем после долгой паузы произнесла:
— Ты права.
Сяо Хуань криво усмехнулся и молча продолжил варить снадобье.
В соломенной хижине воцарилась тишина. Юнь Шу размяла онемевшие руки и ноги, с трудом поднялась и вышла наружу, чтобы осмотреться.
За пределами хижины было пусто — лишь несколько стоек для сушки трав, очаг да кухонная утварь. Её окружали бескрайние горные хребты, а воздух был наполнен ароматом свежей травы. Кроме насекомых, птиц и бабочек, а также Сяо Хуаня, варящего лекарство внутри, не было ни единой живой души.
Тишина стояла абсолютная, вот только в душе было неспокойно.
Юнь Шу изо всех сил старалась не думать о Сюэ Хэне, напоминая себе, что нужно бежать как можно скорее, но для этого сначала требовалось восстановить силы.
Она подошла к Сяо Хуаню, который возился с лекарством.
— Готово? — спросила она.
Тот бросил на неё взгляд.
— Готово, — он налил отвар в потрёпанный глиняный кувшин. — По тону видно, что привыкла командовать. Но раз в тебе столько холода от лекарств, наверное, ты чья-то младшая жена?
Лицо Юнь Шу потемнело.
— Я была служанкой, — горько усмехнулась она.
Сяо Хуань замер от удивления, поставил кувшин, поднял с пола кисть, обмакнул её в слюну и начал выводить на деревянной доске: "Эфедра — две цяня, коричник — три цяня, сапожниковия — три цяня, синутомиум — один цянь..."
Он постучал по доске.
— Не забудь заплатить.
Юнь Шу подошла, взяла кувшин и простодушно призналась:
— У меня нет денег.
Сяо Хуань не поверил своим ушам.
— Ты сбежала без денег?!
— Да, — ответила она, делая глоток обжигающего отвара. — Я ничего не взяла с собой.
— А документы? Дорожный пропуск? Тоже нет? — вытаращил глаза Сяо Хуань.
— Нет.
Он остолбенел, закусил кисть, окинул её взглядом с ног до головы и, нахмурившись, спросил:
— У тебя вообще ничего нет. Ты что, собираешься вырыть яму и закопать себя или уйти в глушь и жить как дикарка?
Юнь Шу молча подула на край кувшина.
Она намеренно не взяла документы, потому что поняла: они бесполезны, зато могут выдать её местоположение. Поездка в Лянь Юн Чэн стала тому подтверждением. Она осознала: стоит ей связаться с чиновниками, как Сюэ Хэн сразу узнает, ведь у него невероятное влияние и огромная власть.
— Ну что молчишь? Если хочешь стать дикаркой, я могу подсказать, где лучше поселиться, — нетерпеливо подгонял её Сяо Хуань, видя, что она не отвечает.
Юнь Шу подняла на него глаза.
— А как же я тогда верну тебе деньги?
— Дикарки — тоже люди, у них есть руки и ноги, — упрямо заявил он. — Окрепнешь — пойдёшь в горы собирать травы в уплату долга. Мои лекарства не достаются просто так!
С этими словами он засунул кисть за ухо, бормоча что-то под нос, и поднялся.
— Вот чёртов мир! Хотел помочь, а теперь в убытке. Лучше бы я не собирал этого Ночного призрака.
Продолжая ворчать, он взвалил на спину бамбуковую корзину и собрался уходить. Юнь Шу поспешно отпрыгнула в сторону, освобождая дорогу.
— Шестой Брат, сегодня ты какой-то разговорчивый.
Сяо Хуань, покачиваясь, вышел, закатив глаза.
— Потому что тебе лучше. Два дня ты была полумёртвой — я что, должен был с тобой болтать? Я что, ненормальный?
— И вообще, я Шестой Брат, а не Шестик. У тебя, женщина, что, голова повреждена?
Юнь Шу горько усмехнулась.
— Я перепутала.
Сяо Хуань перестал косяться и, не оборачиваясь, махнул ей рукой.
— Если проголодаешься — сама ищи еду. С животиком разбирайся сама.
В горах время летело незаметно.
После ухода Сяо Хуаня Юнь Шу долго сидела в задумчивости, затем прогулялась по округе, запомнила дорогу, набрала диких овощей и ягод и вернулась обратно.
Пока она не могла уйти отсюда — это место было относительно безопасным, а за его пределами её ждала верная смерть.
Она съела пару кислых диких ягод, погружённая в тяжёлые мысли, и уже собиралась сварить овощи, чтобы наполнить желудок, как вдруг дверь со скрипом открылась.
Юнь Шу вздрогнула и вскочила.
— Кто там?!
— Не ори, это я, — устало вошёл Сяо Хуань с огромной корзиной за спиной.
Она облегчённо выдохнула.
— Это ты. Я уж думала, ты не вернёшься.
Сяо Хуань сбросил корзину, плюхнулся на канг и, скинув обувь, пробормотал:
— Я и правда не собирался возвращаться, но не смог уйти.
— Почему? — спросила Юнь Шу.
Он поднял ногу, отковыривая с подошвы грязь и сухую траву, и с гримасой недовольства пожаловался:
— Войска перекрыли реку и горные дороги. Вокруг поля везде патрули — никому не разрешают входить или выходить.
Лицо Юнь Шу напряглось, а глаза потухли, словно погашенные фонари.
Сяо Хуань подул на ногу.
— Они скоро дойдут и сюда. Тебе лучше побыстрее придумать, как бежать.
Опустив ногу, он покосился на неё.
Увидев, что она застыла на месте, а у её ног дымится котёл с овощами, он фыркнул и предупредил:
— То, что ты варишь, ядовито. Не ешь это.
Обновлено: 21.01.2026