Подозрения офицеров, намеренные провокации Нин Чжиюаня — всё это заставляло её искать способ выйти из ситуации. И теперь она поняла, почему Сяо Минчжэн переложил эту проблему на неё: только она сама могла найти подходящий способ доказать свою исключительность и развеять сомнения, избежав испытаний Нин Чжиюаня.
Да, у неё действительно не было художественных талантов, ничего, что можно было бы продемонстрировать. Но если они думали, что такая мелочь сможет её сломить, то сильно недооценивали эксперта по безопасности.
Чжун Минь успокоилась и задумалась. Через мгновение у неё появился план. Они хотят увидеть её исключительность? Что ж, сегодня она покажет всем, что, даже не умея играть, петь или танцевать, она всё равно заставит их замолчать и оставит Нин Чжиюаня без аргументов.
— Если правый канцлер так благосклонен, то мне остаётся лишь быть откровенной, — она улыбнулась и спокойно сказала, — на самом деле, у меня действительно нет исключительных качеств, о которых вы говорите. Но когда его высочество устаёт, я иногда рассказываю ему несколько шуток, чтобы развеять его усталость. Если вы не против, я могу рассказать пару шуток для развлечения.
Услышав это, все заинтересовались и зашептались. Нин Чжиюань тоже удивился, но с интересом кивнул. Очевидно, он хотел услышать, насколько необычными окажутся её шутки.
Чжун Минь не стала тянуть время, слегка прочистила горло и начала рассказывать:
— Жил-был в деревне петух, который бегал быстрее всех, быстрее многих других животных. Один богач, узнав об этом, заинтересовался петухом и предложил хозяину деревни пятьдесят лянов серебра, чтобы купить его. Но хозяин неохотно покачал головой и отказался. Богач предложил сто лянов, но хозяин снова отказался. Богач разозлился и предложил пятьсот лянов.
— Услышав это, хозяин задумался, но всё равно сказал: Не продам. Богач рассердился и сказал: За петуха пятьсот лянов — и ты отказываешься? Ты что, с ума сошёл? — Чжун Минь намеренно сделала паузу, оглядела всех и с преувеличенным вздохом развела руками, — в конце концов хозяин ответил: Я бы продал, да не могу его догнать…
— Не может догнать?
— Не может догнать!
— Ха-ха-ха!
Через мгновение все разразились смехом. Шутка Чжун Минь действительно была забавной. Вначале всё шло спокойно, но неожиданная развязка создала контраст, который всех развеселил. Да и сама Чжун Минь рассказывала с такой выражением, что это добавляло комизма.
Даже Сяо Минчжэн не удержался от улыбки. Не ожидал он, что у Чжун Минь такой талант — рассказывать шутки как настоящий мастер.
Однако он не стал ничего комментировать. В конце концов, успех её неожиданного хода зависел не от него, а от того, удастся ли ей удовлетворить Нин Чжиюаня.
— Забавно, действительно забавно! — когда все смеялись, Нин Чжиюань тоже хлопал в ладоши с улыбкой, — госпожа Минь действительно остроумна. Сама шутка была смешной, но в её исполнении стала ещё забавнее. Такой неожиданный подход определённо лучше обычных песен и танцев.
Получив одобрение Нин Чжиюаня, все начали наперебой хвалить её. Некоторые даже попросили рассказать ещё одну.
Чжун Минь не стала отказывать и начала вторую:
— Один новый уездный начальник хотел повесить занавеску и сказал своему помощнику: Купи мне два бамбуковых шеста. Помощник не расслышал и подумал, что начальник просит купить свиную печень, поэтому поспешил в мясную лавку.
— Помощник сказал хозяину: Новый начальник хочет две свиные печени. Ты умный человек, понимаешь, что к чему. Хозяин, будучи сообразительным, сразу всё понял, отрезал две печени и в придачу дал свиное ухо. Выйдя из лавки, помощник подумал: Начальник просил печень, а ухо, значит, моё. Он завернул ухо и сунул в карман. Вернувшись, он доложил: Печень купил.
— Увидев печень, начальник рассердился и закричал: Где твои уши?! Помощник испугался, побледнел и заикаясь ответил: У-у-уши… в… в моём… кармане!
Как только шутка закончилась, все снова покатились со смеху. Чжун Минь осталась довольна эффектом. Как бы то ни было, рассказывать шутки — это не самый выдающийся талант, но раз все смеялись, значит, они приняли её исключительность.
— Чжун Минь опозорилась, но если смогла развеселить вас, то оно того стоило, — сказала она, затем повернулась к Нин Чжиюаню, — как видите, это всего лишь мои скромные умения, ничего выдающегося. Надеюсь, правый канцлер не посмеётся надо мной.
— Госпожа Минь слишком скромничает. В жизни так редко удаётся от души посмеяться. Ваша острота и чувство юмора способны развеселить даже его высочество — разве это не исключительность? — Нин Чжиюань, конечно, не стал подкидывать новые испытания, а похвалил её, признав её успех.
— Благодарю правого канцлера за похвалу, это всего лишь пустяк, — она слегка поклонилась и приготовилась вернуться на своё место позади Сяо Минчжэна.
Но некоторым офицерам так понравилось, что они попросили рассказать ещё. Чжун Минь лукаво ответила:
— Господа, простите, но у меня есть правило: не рассказывать больше двух шуток за раз, даже его высочеству. Ведь если слушать их слишком много, они перестают быть смешными. Пожалуйста, позвольте мне приберечь остальные, чтобы потом ещё порадовать его высочество.
Услышав это, все снова рассмеялись, будто поняли её хитрость. Нин Чжиюань неожиданно заступился за неё, взгляд его был мягким, полным одобрения. В нём даже читался намёк на что-то большее, что заставило присутствующих перешёптываться.
Чжун Минь не ожидала такого поворота от Нин Чжиюаня, но не стала ничего говорить, спокойно поблагодарила и вернулась на своё место.
Остаток банкета прошёл без упоминаний о Чжун Минь. Сяо Минчжэн, как обычно, ограничился несколькими фразами, а Нин Чжиюань больше общался с офицерами, выпивая с ними. После нескольких тостов банкет закончился. Сяо Минчжэн приказал проводить слегка подвыпившего Нин Чжиюаня и сам отправился в свои покои.
— Где ты услышала эти две шутки? — войдя в комнату, Сяо Минчжэн отпустил остальных и с лёгкой улыбкой спросил, — мне тоже показалось очень забавным. Похоже, сегодня наконец-то нашли твою исключительность.
Увидев, что Сяо Минчжэн неожиданно проявил интерес к её шуткам, Чжун Минь не стала возражать и ответила:
Обновлено: 21.01.2026