Увидев, как Чжун Минь искренне выражает свои эмоции, Лао Ли улыбнулся, словно хотел что-то сказать, но в конце концов просто махнул рукой:
— Ешь спокойно, я пойду отдыхать.
С этими словами он ушёл.
— Ли Бо, счастливого пути! — сладким голосом произнесла Чжун Минь, наблюдая, как старик спускается по лестнице.
Как только он скрылся из виду, она поспешно закрыла дверь и вернулась к своему уголку, чтобы перекусить.
Открыв коробку с едой, она обнаружила миску горячего супа с говядиной и две маленькие тарелки с аппетитными закусками. Чжун Минь была в восторге. Она тут же взяла миску и начала есть, и через мгновение всё было съедено до последней крошки, даже бульон не остался.
Сытость принесла ясность ума. Взглянув на стол, где лежали кисть, тушь, бумага и чернильница, ей внезапно пришла идея.
Взяв тусклую масляную лампу, Чжун Минь тщательно осмотрела полки у книжных шкафов и вскоре нашла метёлку для пыли с куриными перьями. Осмотрев её, она выдернула три толстых белых пера с трубчатыми стержнями и с удовлетворением вернулась к столу у своей кровати.
Не уметь пользоваться кистью — не проблема. Можно использовать эти перья, окуная их в чернила, как ручку. Пусть это и неудобно, но всё же лучше, чем беспомощно смотреть на кисть. Если бы у неё были утиные перья, было бы ещё лучше — ведь именно из них делали первые ручки в Европе. С улыбкой Чжун Минь слегка модифицировала перья, превратив их в импровизированную «куриную ручку».
Приготовив чернила, она попробовала писать своим изобретением. Оказалось, что это вполне возможно, хотя и требует частого обмакивания. Но всё же это было гораздо лучше, чем пытаться писать кистью. Наконец, она могла приступить к делу.
Подготовив всё необходимое, Чжун Минь начала копировать текст из книги. Поскольку она не знала иероглифов, ей приходилось тщательно рассматривать каждый символ, а её «ручка» тоже не была идеальной, поэтому процесс шёл крайне медленно.
Прошло немало времени, её рука уже болела, глаза устали, но она едва успела написать половину первого экземпляра. Отложив «ручку», она вздохнула, полная раздражения. Она мысленно поклялась, что если когда-нибудь Сяо Минчжэн окажется в её руках, она заставит его испытать то же самое.
Несмотря на нежелание, она знала, что должна продолжать. Через некоторое время, глядя на кучу исписанной бумаги, она смирилась и продолжила работу. Как бы то ни было, она должна была закончить, чтобы избежать ещё более сурового наказания.
Ночь углублялась, и Чжун Минь уже писала механически, почти не осознавая, что делает. Она не понимала, что копирует, и не знала, совпадает ли этот текст с [Наставления женщинам] из её мира.
Конечно, даже если бы они совпадали, это не имело бы значения, ведь она не могла вспомнить ни одной строчки!
Время шло быстро, и вскоре рассвело. Масляная лампа погасла. Чжун Минь наконец поставила последний штрих, глубоко вздохнула и остановилась.
Глядя на толстую стопку исписанных листов, она едва сдержала слёзы. Осознав, что провела всю ночь за этим дурацким заданием, она снова тяжело вздохнула и аккуратно сложила три копии [Наставления женщинам].
Закончив, она хотела прилечь отдохнуть, но в этот момент снова раздался голос Ли Бо. Чжун Минь пришлось отказаться от идеи поспать и поспешить открыть дверь.
Увидев её, Ли Бо явно удивился. Он ожидал, что она ещё спит, но, заметив её покрасневшие глаза, полные кровеносных сосудов, понял, что она не спала всю ночь.
— Что ты делала прошлой ночью? Почему ты в таком состоянии? — удивился Ли Бо. — Если не отдыхать ночью, днём у тебя не будет времени на сон.
— Ли Бо, я всю ночь копировала [Наставления женщинам]. Три экземпляра, только что закончила, — честно ответила Чжун Минь. — Я пишу медленно, поэтому это заняло так много времени.
Ли Бо выглядел ещё более озадаченным.
— Я же сказал, что нужно закончить к приходу князя, а не к рассвету. Обычно князь приходит не раньше полудня, иногда даже вечером.
— А? Я не знала. Боялась, что князь придёт рано, поэтому торопилась, — ответила Чжун Минь, чувствуя себя совершенно подавленной.
Если бы она знала, то не стала бы так спешить. Это было похоже на преднамеренную издевку. Почему он не сказал ей об этом раньше?
Услышав это, Ли Бо не смог сдержать улыбки.
— Даже если ты не знала, три копии [Наставления женщинам] не должны были занять столько времени. Ты пишешь слишком медленно.
Чжун Минь не стала спорить. Да, она писала медленно, но она не могла винить себя за этого. Она чувствовала себя крайне обиженной.
— Ладно, ладно, раз уж ты закончила, пойди умойся, позавтракай, а потом я расскажу тебе кое-что, чтобы в будущем тебе не пришлось бегать туда-сюда за объяснениями, — сказал Ли Бо и спустился вниз, не обращая внимания на то, есть ли у Чжун Минь силы заниматься дневными делами.
Что ж, ей пришлось последовать указаниям Ли Бо. Умывшись и позавтракав, она пошла за ним, слушая его объяснения.
Ли Бо провёл её по всему саду [Мо Юань], знакомя с местом и объясняя множество деталей, включая время приёма пищи и место, где можно помыться. Это было полезно, ведь теперь она не боялась пропустить обед или потеряться в поисках ванной. Но самое главное, она поняла, что без особой причины ей нельзя покидать сад [Мо Юань], и мытьё стало драгоценной возможностью.
Однако, судя по всему, людям её статуса, особенно зимой, редко предоставляли горячую воду для купания. Видимо, ей придётся искать другие способы.
Закончив объяснения, Ли Бо, видя, что Чжун Минь выглядит измождённой, сжалился и разрешил ей немного поспать. Но, как говорится, человек предполагает, а судьба располагает. Как только Чжун Минь обрадовалась возможности отдохнуть, Сяо Минчжэн, который редко появлялся утром, пришёл раньше обычного.
Проклиная свою неудачу, Чжун Минь отправилась в кабинет. На этот раз вместе с Сяо Минчжэном пришёл и Ло Цзясин. Они поднялись на второй этаж, обсуждая что-то по пути.
Ранее Ли Бо упоминал, что на второй этаж кабинета допускались только самые доверенные люди Сяо Минчжэна. Видимо, он высоко ценил Ло Цзясина. Подав чай Сяо Минчжэну, Чжун Минь налила чашку и Ло Цзясину. Тот кивнул ей, и она подумала, что он определённо более вежлив, чем князь.
Обновлено: 21.01.2026