Глава 70 — Глава 70

Глава 70 В Силлемоле царил сущий хаос. Легионеры 11-го легиона штурмом взяли рынок, который долгое время промышлял незаконными делишками под личиной вольности. Каждый, кому было что скрывать, спешно пытался дать дёру. Нашлись и глупцы, что уверовали в собственную мощь и пытались храбриться, но этим лишь подтвердили скудоумие. От мелких уличных лоточников до тех, кто величал себя заправилами подворотен — всех арестовывали одного за другим. Какой бы влиятельной ни была банда, перед регулярным строем Кордиса преступники выглядели не лучше соломенных пугал. Жалоб хватало. Каждый, как ни странно, вопил, что именно он — другой, что именно с ним поступают несправедливо. Разумеется, воины легиона не внимали этой чуши. Шумные прежде улицы затихали одна за другой. — Проклятье… — … Девять человек стояли на коленях. Плотно стянутые веревками, не способные шевельнуть и пальцем, они представляли собой нелепое зрелище. Это были те, кто заправлял делами на Свободном рынке Силлемола. Будь то женщины или старики — лица у всех были кислые, а характеры и того хуже. Крупнейший работорговец, куратор производства нелегальных снадобий, мастер ростовщичества, обладатель кулака, что был тяжелее закона, именитый наемный убийца… Букенос не скрывал отвращения, глядя на людей, чьим ремеслом была купля-продажа запретного (включая и самих людей). — Тьфу. Имена. Начиная с крайнего слева. — … — Если не желаете называть себя, я превращу вас в безымянные трупы. — Букенос был начальником штаба командира легиона. Он обладал законным правом на суммарную казнь арестованных преступников. Стоило ему шевельнуть взглядом, как легионеры прижали острые клинки к шеям коленопреклоненных. — …Я, Терданс Теллом… — В чем признаешь вину? — …Давал деньги в долг и брал самую малость лишнего в виде процентов. — Хм. <Букенос> выудил документ и быстро пробежался по нему глазами. Вскоре он нашел то, что искал. — Проценты удвоили сумму основного долга за два месяца… Да, ставка была высока. Думаешь, это единственное твое преступление? — …Пожалуй, нет. — Верно. Ты применял насилие при взыскании долгов. А полученную прибыль вкладывал в варку незаконных зелий. — Проклятье! К чему тогда вопросы? — К тому, что я мог добавить ложные показания к списку обвинений. Следовало вовремя покаяться. Букенос заскрипел пером. Срок Терданса Теллома рос на глазах. Офицер добавил с притворным радушием: — Не стану спрашивать о твоих визитах в притоны. Это личная жизнь. Твой приговор — около двухсот лет. Надеюсь, ты не из долгоживущих рас? Если нет, то вряд ли увидишь солнце снова. — … Терданс Теллом промолчал. Он осознал: что бы ни прозвучало из его уст, предрешенное будущее не изменится. Букенос потерял к нему интерес и перевел взор на соседа. — Следующий. Имя? — …Ретос Ланте. — И каков твой грех? — …Торговал людьми. Но я не занимался похищениями, как эти отбросы рядом. Моя специализация — высококлассный товар, я вкладывал в него душу. — Ретос Ланте заговорил со страстью. — Я их досыта кормил, одевал и находил отличные рабочие места! Если товар не продавался, я годами содержал его за свой счет. Некоторые теперь даже служат мне, спросите их сами! Я никого не ловил из тех, кто заплатил выкуп и ушел! Это был самый прославленный работорговец подземелий Силлемола. Он явно гордился тем, что не пачкал руки грубой силой. Букенос кивнул: — Семь в прошлом году, двенадцать в позапрошлом… Всего семьдесят за семь лет. — …Семьдесят чего? — Столько девушек ты продал в индустрию плотских утех. — …Ну, это же не простые бордели, в каком-то смысле, неплохие места для работы… — Позабочусь, чтобы для тебя подготовили по-настоящему «хорошую» камеру. — …Какая любезность. Букенос двигался дальше, собирая имена и обвинения. Ни один человек не изложил честно всё содеянное. Кто-то давно потерял счет злодеяниям, а те, кто помнил — упорно скрывали истину. — Ты, одноглазый. Имя? — У меня нет имени. Все зовут меня Одноглазым, так и называй. — Весьма самоуверенный тон. — А нет причин тушеваться. Букенос сверился с бумагами: — Друг мой, тут сказано, что ты убил двадцать два человека за пять лет. Разве это не повод поумерить пыл? — Двадцать два? Ошибочка. Было двадцать девять. Одноглазый был признанным убийцей и гордился своим ремеслом. — Я не беру заказов, если цель не мастер. Я провел двадцать девять честных поединков и просто победил в каждом. — Послушай, Одноглазый. Законы Империи запрещают частные дуэли. А убийство оппонента классифицируется как тяжкое преступление. — Я мечник прежде, чем гражданин Кордиса! — Такие речи толкай за пределами Империи. Твой боевой задор мне по нраву, но мы в Империи, так что судить тебя будут по имперскому праву. — Начальник штаба взял перо и приступил к нехитрым расчетам. — Даже если дать по семь лет за голову… Ого, сто восемьдесят девять лет. А учитывая преднамеренный характер дуэльных убийств — потянет и на все двести пятьдесят. — Это нечестно! Будьте справедливы! Я требую формального суда! — Разве ты не сам сказал минуту назад, что ты мечник прежде гражданина? — Букенос ошеломленно усмехнулся. — К твоему сведению, я — официальный судья, наделенный властью самим Великим Императором. И, если позволено будет похвалиться, я окончил юридический факультет Императорской академии лучшим на курсе. — Ну еще бы, дворянский выродок! Да что ты понимаешь в нашей доле! — Одноглазый внезапно вскипел. Он принялся изрыгать ругательства, которые трудно было облечь в слова. От потока цветастой и изысканной брани остальные преступники стыдливо опустили глаза — они явно боялись попасть под раздачу. — Ах ты [ОТЦЕНЗУРИРОВАНО], вздумал тут [ОТЦЕНЗУРИРОВАНО], как последний [ОТЦЕНЗУРИРОВАНО]! Я твою [ОТЦЕНЗУРИРОВАНО] и… (далее следуют множественные цензурные правки). — Это невозможно занести в протокол. Сплошная цензура. Тем не менее добавлю тебе еще пять лет за угрозы должностному лицу. — Ты… [ОТЦЕНЗУРИРОВАНО] ублюдок, я тебя [ОТЦЕНЗУРИРОВАНО]!!! Даже под шквалом проклятий Букенос не повел и бровью. Другие узники вздрогнули. — У каждого из вас могли быть свои обстоятельства. Кто из нас идеален? Я понимаю. Миролюбивый тон офицера наконец заставил Одноглазого замолкнуть. Он сердито сопел, но ругаться перестал. — Я понимаю, что вы встали на путь преступления, ведь я не прожил ваши жизни. Но взамен прошу понять, почему я запираю вас. Вы ведь тоже не жили моей жизнью, не так ли? — …Слишком гладко стелешь. На этот раз заговорил ростовщик Терданс Теллом: — Слушаю это — и кровь в жилах закипает. Думаешь, мы не знали, что ваша сторона считает Силлемол мусорной корзиной? — Хм, продолжай. — Разве вы не закрывали на всё глаза сознательно? Я видел товары, которые не могли появиться здесь без вашей помощи. Например, {Золотое лекарство} и прочее… Тяжелый стук шагов оборвал его. — Букенос. Старый рыбак приблизился. Исполинская фигура отбросила тень, разом накрывшую всех пленных. Походка его напоминала скорее движения крупного хищника, нежели человека. Никто не осмелился пикнуть. — Видел ли ты когда-нибудь рыбака, который слушает жалобы рыбы? — Никак нет, Командир. — Дело рыбака — вытягивать невод, ловить рыбу и доставлять её на берег. Не бери в голову, что станет с уловом потом. Нико Нереяд, командир легиона. Великан, при встрече с которым осознаешь: прозвище Кит залива Хобель дано не для красоты. Стоило ему впиться в узников затуманенным взором, как колени у тех подкосились. — И уж тем более это верно для рыбы, что сама заплыла в невод, почуяв гнилую наживку. Значит, гниль у нее внутри. — … — … Ответа не последовало. Да и как возражать Нико Нереяду? Громадный рост, руки и стопы размером с лопаты. Пальцы — словно деревянные колья. У каждого была уверенность: от такой оплеухи челюстная кость отлетит на другой берег. — Есть еще кто на отправку, помимо этих? — Нет. Это последние. — Косавагаробира оценит пополнение. Лица преступников побледнели. Косавагаробира — худшая тюрьма на континенте. О ней ходили жуткие слухи, один причудливее другого, но правду подтвердить не мог никто: те, кто входил в её врата, не возвращались назад. Бездна континента. — Заткните им рты, чтобы не болтали чепухи, и отправляйте. — Понял. Букенос махнул рукой. Легионеры надели на узников намордники и потащили прочь. Те пытались что-то прокричать, но безуспешно. Начальник штаба лишь цыкнул, глядя на их искаженные отчаянием лица. В душе он был человеком мягким — не мог до конца избавиться от щепотки жалости. Нико заметил это, но порицать не стал. — Неводы полностью выбраны? — Всё закончится через полдня, когда падет осада пятого подземного яруса. — Следи, чтобы наши воины не пострадали в последних стычках. Они — достояние Империи. Нико Нереяд двинулся дальше. Над улицами Силлемола повисла мертвая тишина. — Что там с Кифкосом? Я велел ему подготовить троих заместителей для ареста. — Вестей нет. — Когда ты связывался с ним? — Три дня назад. — Он предал нас. Букенос кивнул. Он доложил, что средняя шхуна, которой Кифкос владел тайно, покинула берег несколько дней назад. Вместе с судном исчезли и ключевые исполнители банды со своими семьями. — Я ожидал чего-то подобного. Золотозубый Кифкос когда-то был центурионом 11-го легиона. Нико помнил его в те годы. Тот вечно таскался за своим заросшим бородой подчиненным и, несмотря на свирепый вид, был человеком на редкость сентиментальным. — Нашел замену Кифкосу? — Планировал предложить одному из узников. — Тот малый, как его…? — Речь о Тердансе Телломе? Я тоже думал о нем. Нико протянул руку. Начальник штаба почтительно вложил в неё документ со сведениями о ростовщике. Старый рыбак прищурился, быстро просматривая строки. — У него почти нет тяжких преступлений при таких масштабах дел. Видно, он трусоват. Такие люди обычно не доверяют чужакам и собирают шайки из кровных родичей. — Верно. Он лидер семьи Теллом. — Раз у него много родичей, найти слабые места будет легко. И сбежать, как Кифкосу, ему не под силу. В бумаге значились приговор и преступления. Отправь это в Косавагаробиру — и Терданс больше не увидит света. Нико хладнокровно разорвал документ в клочья. Прочная бумага, защищенная от повреждений, не устояла перед силой легата Империи. Ошметки полетели на землю. Букенос щелкнул пальцами. Крошечное пламя охватило клочки, превращая их в пепел. С этим исчезли и законные обвинения против Терданса Теллома. По крайней мере до следующего ареста. — Завершение на тебе, Начальник штаба. — А вы, Командир легиона? — Пойду ловить рыбу, что порвала сеть и сбежала. — Нико погладил бороду. — Ты зря отверг шанс, что я тебе дал, Кифкос. Он посмотрел за береговую линию. Он лично поймает бывшего подчиненного, который, верно, сейчас празднует «успешный» побег. Это тоже было делом, которое надлежало исполнить Киту залива Хобель. — Стоило просто жрать то, что подали на стол.