Глава 70 — Глава 67

Глава 67. «Эй? Папа, почему ты стоишь молча?» Неужели ты уже забыл наше давнее обещание отвечать на моё приветствие? Ах, неужели он обиделся, что я снова назвала его «Ваше Величество»? «Папа?» Я подняла голову и поправила обращение. Только тогда папа, на мгновение задумавшись и погладив подбородок, сказал: «...Красива. Настолько, что не хочется, чтобы ты танцевала с другим». Вау, папа только что назвал меня красивой. Такое случилось впервые за шестнадцать лет. А ведь совсем недавно, при первой встрече, он сказал, что я маленькая и невзрачная. Ну да. Просто тогда я немного придерживала свою красоту. «Правда? И платье такое красивое, мне очень нравится». В хорошем настроении я покружилась на месте и снова посмотрела на своё отражение в большом зеркале. Сколько ни смотрю, это сапфировое ожерелье и правда идеально подходит к платью. Кажется, я понимаю, почему мадам Монмер просила не разглашать дизайн. «...Это ожерелье». Папа устремил на меня взгляд, словно что-то внезапно осознав. «А, это мамино. Я получила его от няни. Она сказала, что мама надевала его на свой первый бал». «...Так и было». Уголки его губ изогнулись в улыбке, и он протянул мне руку. «Я провожу тебя до зала». «А? Но разве меня не должен сопровождать кавалер?» Ведь Нокс должен прийти, чтобы проводить меня? Я слышала, что по правилам должен сопровождать кавалер. Когда я выразила своё недоумение, папа слегка нахмурился и сказал: «Ты — член императорской семьи, Татьяна. О кавалерах и прочем можешь побеспокоиться позже». «А? Правда?» Я искоса взглянула на няню. Но няня не подала мне никакого знака. «Но я беспокоюсь. Мы же договорились». Папе, похоже, мои слова не понравились. «Прикажу этому парню сразу идти в зал». В итоге, вместо Нокса, мне пришлось направиться в зал в сопровождении папы. В день дебютантского бала. Все приглашённые, едва прибыв в бальный зал императорского дворца, не переставали ахать от изумления. Мероприятие, организованное лично наследной принцессой, было поистине роскошным, ведь в одном углу зала раскинулось бескрайнее море и пляж. Бесконечное синее море набегало на белоснежный песчаный берег тихими волнами, оставляя лёгкую пену, а на небе, покрывавшем потолок зала, пушились кудрявые облака. И над головами всех присутствующих вместо солнца тихо сияла огромная люстра с изысканной резьбой. От этого невероятного зрелища все лишились дара речи. «Боже... как может быть море внутри бального зала?» «Но... ведь столица империи Астик находится в глубине континента, там не должно быть моря?» «Я слышал, это магия иллюзий». «Боже... использовать магов из Башни для такой роскоши. Действительно, империя Астик». Пока все с восхищением дивились бальному залу, развернувшемуся на фоне созданного магией иллюзий морского пейзажа, на почётном месте появились Локрайм и Татьяна. «Его Величество Император и Её Высочество Наследная принцесса!» Когда прекрасные отец и дочь, правители империи, появились, все подняли головы, чтобы посмотреть на них. Императрицы Сесеры Тейлорд не было видно, но никто даже не вспомнил об этом. Присутствие Локрайма и Татьяны, заполнившее собой огромное пространство, захватило их взгляды и мысли. Все, словно время остановилось, заворожённо смотрели на них. Удушающая харизма и красота императора Локрайма были известны всем на континенте. Поэтому все ожидали, что Татьяна, похожая на него, тоже будет красива. И действительно, изображение наследной принцессы на памятных монетах, выпускавшихся по всей стране, с каждым днём становилось всё более зрелым и прекрасным. Но вживую наследная принцесса Татьяна оказалась обладательницей утончённой внешности и врождённого благородства, превосходящих даже Локрайма. «Боже... её золотые волосы ещё прекраснее, чем в слухах. Словно они и вправду сделаны из чистого золота». «Я думал, что принцесса на монетах милая и красивая, но оказалось, что у скульптора просто не было таланта». «Эти розовые глаза, словно драгоценные камни. Так красиво». Пока толпа молчала в восхищении, Татьяна вышла вперёд. Её розовые глаза, в которых одновременно чувствовались холод и тепло, овладели вниманием публики. Наследная принцесса была одета в простое, но исполненное благородства платье цвета королевского синего. Оно было сшито из ткани, явно пропитанной магией, и мерцало мягким, нежным светом, словно на небесное полотно рассыпали звёзды. Юбка, состоящая из множества слоёв тонкой ткани, элегантно ниспадала, следуя за движениями её тела, а тёмное сапфировое ожерелье и серьги сверкали при каждом её шаге. А серебряная тиара на её золотых волосах символизировала, что она — следующая правительница этой империи. Все гости инстинктивно склонили головы и поклонились наследной принцессе. «Да пребудет с вами великое процветание». Татьяна тихим голосом ответила на их приветствие: «И пусть вы будете рядом в конце этого процветания». Все, затаив дыхание, устремили взгляды на прекрасную наследную принцессу, которая выросла точной копией их императора Локрайма. И все снова начали гадать, кто же тот счастливый кавалер, которого прекрасная принцесса выбрала для своего дебюта. Едва я вошла в бальный зал под руку с папой, как передо мной появилось системное сообщение. Поздравляем наследную принцессу Татьяну с дебютом в свете! С этого момента активируется событие «Светская жизнь». Рискованный и опасный мир аристократического общества! Выживите и здесь, доказав, что вы — благородная наследная принцесса! Эх, начинается ещё одно испытание. Но я подружилась с Изабеллой, главным NPC светского общества, так что всё будет хорошо. Я крепко сжала руку папы и вошла в зал. Зал был полон людей. Но мой взгляд приковало бескрайнее синее море. Боже. Что это? Почему в бальном зале море? Этого не было в моих планах. «Тебе нравится?» — тихим голосом спросил меня папа. Его слова означали, что это море создал он. «Папа? Что это? Неужели ты это сделал?» «...Я наблюдал и понял, что моя дочь, похоже, не умеет шиковать». Вовсе нет! Я шиканула на полную! Заказала десятки платьев, потратила кучу денег на украшение зала! Я впервые в жизни так транжирила деньги, не просчитывая вероятности и не заботясь об остатке на счёте! «До сих пор ты тратила деньги только на самое необходимое. Это не роскошь». Боже. И правда, говорят, что мясо умеет есть тот, кто его пробовал. Моя «роскошь» и не была роскошью. Вот что значит другой уровень? Это просто другой класс, папа. «Но почему ты создал море?» На мой вопрос папа посмотрел на меня сверху вниз и тихо сказал: «Ты ведь говорила, что хочешь увидеть море». ...О. А. Папа, ты запомнил, что я хотела поехать на побережье. «...Ты помнил об этом? Спасибо, что подумал обо мне, папа». Мне вдруг снова стало стыдно, что я злилась на папу, и я тихо произнесла это. Только тогда папа отпустил мою крепко сжатую руку и сказал: «Что ж, теперь тебе нужно поприветствовать тех, кто пришёл повидаться с тобой». «А, да». Я кивнула, вышла на возвышение и поприветствовала гостей. Произносить длинные речи, как директор школы, — не моё. Я коротко поприветствовала всех, пожелав им хорошо провести время, и спустилась. Под громкие аплодисменты и овации оркестр заиграл музыку, и начался дебютантский бал, которого, вероятно, ждали все шестнадцатилетние девушки. Эх, глядя на этот пышный бал, я чувствую, что проделанная работа была не напрасной. Пока я в душе гордилась собой, ко мне подбежал знакомый мальчик с каштановыми волосами и протянул маленький цветок. «Ваше Высочество! Поздравляю с дебютом!» «Ах, Райзен. Спасибо». Оглядевшись, я увидела, что мальчики и девочки возраста Райзена подходили к дебютантам (тем, кто впервые вступал в свет) и вручали им по маленькому цветку. Они украшали ими грудь, и я, как и они, приколола цветок булавкой. Постойте. Все дебютантки стоят в сопровождении кавалеров. Боже! Единственная дебютантка, стоящая в одиночестве, — это я! Папа, как император, принимал членов соседних королевских семей, прибывших к нему. Что это такое, папа! И всё-таки, мне, наверное, стоило дождаться Нокса! Я повернула голову, чтобы проверить, не пришёл ли Нокс в зал. Но из-за толпы его не было видно. Я ведь точно получила ответ, что он приедет. Где же он? ...Надеюсь, меня не проигнорировали? Как-то тревожно. «Ваше Высочество! Что вы здесь делаете?» В этот момент Изабелла, элегантно сопровождаемая своим кавалером Седриком, подошла ко мне. Эх, я так одиноко стояла одна, как же я рада её видеть. «Ваше Высочество, вы сегодня так прекрасны! И это платье вам так идёт». «Ах, Белла, ты тоже очень красивая. Твоё красное... платье... тоже...» Ой... секундочку. Платье Изабеллы, оно же точно такое же, как то, что я выбирала раньше! Изабелла была в том самом платье, которое я выбрала с мадам Монмер. Эй, мы же точно выбрали разные платья, почему так? Пока я была в замешательстве, Изабелла заговорила первой. «Эх, служанка настояла, чтобы я сегодня надела именно это платье. Сказала, это цвет удачи. К счастью, Ваше Высочество надели другое платье! Я так благодарна!» Нет, постойте. Что это за ситуация? Я и не слышала, что ты наденешь это платье. Меня охватила тревога. Я думала, что, в отличие от оригинальной «Cherry Blossom Empires», подружившись с Изабеллой, я изменю многое в свою пользу, но может, это не так? Если бы мадам Монмер не изменила дизайн моего платья... «Ваше Высочество... вы сильно рассердились из-за меня?» Может, моё лицо стало таким серьёзным от осознания, что я была на волосок от внезапной смерти? На глазах Изабеллы навернулись слёзы. «Если Ваше Высочество желает, я пойду и переоденусь в другое платье». А? «Но ведь скоро первый танец... если я пойду переодеваться, я могу не успеть потанцевать...» Если я сейчас скажу ей переодеться, это будет выглядеть так мелочно. Да и снимать и надевать такое платье нелегко. Ладно. Может, я слишком всё усложняю? Может, они просто похожи, потому что их создал один дизайнер. ...Что же делать. Пропустим пока. «Нет, всё в порядке. Мы ведь в разных платьях, так что не переживай». «Спасибо, Ваше Высочество!» Изабелла с благодарностью ярко улыбнулась. А затем тут же с очень обеспокоенным видом спросила меня: «Кстати, кто кавалер Вашего Высочества? Ведь скоро первый танец». Ах, да, сейчас не время для этого. Нужно найти Нокса. Я огляделась по сторонам. «Это...» «Ах, неужели он не смог прийти? Сейчас уже не найти другого кавалера, что же делать!» А? Что это. Ты сегодня такая странная, Белла. Я ошеломлённо смотрела на неё. Но мне не дали времени собраться с мыслями, как объявили, что скоро начнётся первый танец и дебютантам следует пройти на танцпол со своими кавалерами. «Ох, вот как. Ваше Высочество, тогда увидимся на танцполе». Сказав это, Белла исчезла вместе с Седриком. Предупреждение! - Наследная принцесса Татьяна! Уровень светского стресса достиг 50%. - Если вы не станцуете первый танец на дебютантском балу, уровень стресса поднимется до 100%, что может привести к внезапной смерти. Будьте осторожны. Вау, да это просто безумие. Я не могла скрыть своего изумления от давно не появлявшегося системного предупреждения. «Ваше Высочество, вы ищете партнёра? Как насчёт меня? Я хорошо танцую». В этот момент Райзен, стоявший рядом, сказал это так уверенно, что в его голосе чувствовалась гордость. «Нет, Райзен. Тебе через шесть лет предстоит танцевать с другой леди». «Проблема в моём возрасте!..» Райзен недовольно надул щёки, и я, умиляясь ему, нежно погладила его по волосам. Что же теперь делать? Все направлялись на танцпол. Все, кроме меня. И в этот самый момент. Незаметно подошедший ко мне папа сказал: «Похоже, твой кавалер опаздывает».