Глава 69 — Глава 66

Глава 66. Няня открыла коробочку, и внутри оказался комплект из серёг и ожерелья, сделанных из тёмно-синих, как море, сапфиров. «Вау, какая красота». Я невольно ахнула. Уже наступил поздний вечер, и в комнате было темно, но как эти камни могли сиять, словно хранили в себе звёзды ночного неба? Няня с улыбкой достала ожерелье и надела мне на шею. «Красиво, правда? Её Величество Императрица тоже говорила: "Так красиво, Дженна. Нужно хорошенько сохранить это и передать дочери как семейную реликвию, когда она родится". Если вы наденете это на дебютантский бал, Её Величество тоже будет рада». Я молча теребила сапфировое ожерелье на своей шее. Странное чувство — думать, что это украшение мама надела на свой первый бал. В этот момент мадам Монмер попросила аудиенции, чтобы встретиться со мной. Эх, как неловко. В итоге придётся просто отправить восвояси человека, который пришёл ко мне, несмотря на свою занятость. С тяжёлым сердцем я встретила мадам Монмер. «Мадам Монмер, мне кажется, я доставила вам неудобства, сначала добавив работы, а потом отменив её, хотя вы и так заняты». Чувствуя вину, я сначала извинилась и предложила ей разделить со мной чаепитие. В отличие от прошлого раза, мадам Монмер не отказалась и села рядом. «Что вы, Ваше Высочество. Вы были моей музой с нашей первой встречи десять лет назад. Каждый раз, когда я вас вижу, у меня появляются новые идеи, так что мне очень радостно просто видеть ваше лицо!» «П... правда?» «Конечно! Вы и не представляете, каким восторгом это наполняет меня с каждым днём». Ну, ладно. Я ведь похожа на папу, так что не настолько уж страшная, чтобы вызывать отвращение. Мы вместе пили чай и болтали. Внезапно её взгляд упал на мою шею. «Ох, Ваше Высочество. Что это за украшение? Оно вам так идёт». Она не могла отвести глаз от сапфирового ожерелья на мне. Ах, точно, если я хочу сменить аксессуары, нужно сначала посоветоваться с дизайнером. Я и забыла. «Да, я хочу надеть его на дебютантский бал. Как думаешь, оно подойдёт к новому платью?» Когда я осторожно спросила, глаза мадам Монмер заблестели. Этот знакомый взгляд... он появлялся, когда творческое вдохновение мадам Монмер пробуждалось. «Ещё бы! Боже мой. Кажется, у меня только что родилась новая идея!» Она вскочила и, заявив, что должна усовершенствовать платье для дебюта, тут же собралась покинуть дворец. Выходя за дверь, она добавила: «Кстати, Ваше Высочество. То, что я сказала, должно остаться секретом между нами. Чтобы, не дай бог, не было утечки». Утечка дизайна, значит. Кхм, в этом мире ведь тоже должны быть авторские права. Ну, даже если их нет, это естественное право творца, и его нужно уважать. Конечно. «Не волнуйся. Я никому не скажу». «Да. И близкой подруге, и няне — секрет». «Можешь не беспокоиться». Я спокойно согласилась. Но мадам Монмер, словно не доверяя мне, несколько раз повторила свою просьбу, и мне пришлось несколько раз кивнуть в ответ. Время летело незаметно. Ещё вчера я отчаянно хотела, чтобы появилась кнопка «Пропустить», а теперь мне была нужна кнопка «Замедлить». Я тратила императорские финансы направо и налево, координируя программу мероприятия, примеряя платья и, по настоянию няни, проходя процедуры по уходу за волосами и кожей. Дни были очень насыщенными. Когда я впервые проходила процедуры, я не особо замечала разницы, но, как и говорила няня, после ухода тон кожи, кажется, стал светлее. И волосы, казалось, стали такими же шелковистыми, как у Мимюэля. Вспомнив о Мимюэля, я заглянула в императорскую библиотеку. И вручила приглашение на дебютантский бал Мимюэлю, который забился в угол и читал книгу. Но Мимюэль с отвращением отказался от приглашения. «Тыква, я тебе кажусь бездельником? Меня такие смешные мероприятия не интересуют, и я их ненавижу». Эх, я так и думала, что он откажется наотрез. И всё же я сказала ему приходить, если захочет. Не хочу, чтобы потом он обижался, что я его проигнорировала. «Мимюэль, Нокс тоже придёт, разве ты не хочешь с ним встретиться после долгой разлуки?» «Мне всё равно, придёт этот пёс или нет. Не интересно». Хотя Мимюэль и сказал так, было видно, что новости о Ноксе его немного интересуют. «Чем этот парень сейчас занимается?» — спросил он. Но я не могла ему точно ответить. Я и сама толком не знала, а ответа от Нокса так и не приходило. Эх, лучше бы он, как Мимюэль, просто наотрез отказал, тогда я бы и не надеялась. Почему от него нет никаких вестей? Нокс, а он вообще умеет танцевать? Светские танцы сложные, нужно заранее практиковаться. Можно ли научиться танцевать в крепости Полумесяца? Беспокойств было предостаточно. Нет. Ответ придёт. Подождём. Гонца я точно отправила, может, он немного задерживается из-за того, что лёд на пути на север ещё не растаял. «Ваше Высочество, ванна готова, как вы и приказывали». «А, да». Я плюхнулась в ванну, пытаясь силой подавить тревогу, поднимающуюся где-то в глубине души. Надо думать о том, как успешно провернуть план побега из дворца. Почему меня так волнует, буду ли я танцевать с Ноксом? Даже любимый аромат лаванды не помогает избавиться от этих запутанных мыслей. Весть о дебютанте Татьяны, любимой единственной дочери императора Локрайма, всколыхнула весь континент. Почти десять лет императорская семья держала свои двери закрытыми и тщательно избегала посторонних. Когда стало известно, что ворота откроются, столица мгновенно заполнилась людьми. Во дворец направились не только члены королевских семей и высшая знать со всего континента и из-за его пределов, но и знаменитости и деятели искусства, которых наследная принцесса пригласила лично. Череда роскошных карет казалась бесконечной, а широко распахнувший свои ворота императорский дворец суетился, увеличивая штат прислуги и в несколько раз усиливая охрану для встречи гостей. Аристократы империи, съехавшиеся в столицу для участия в мероприятии, втайне интересовались, появится ли на нём императрица Сесера Тейлорд. Слухи об императрице за последние десять лет породили множество домыслов, и они хотели, если представится возможность, увидеть правду своими глазами. Кроме того, главным предметом интереса было то, кого наследная принцесса Татьяна, у которой до сих пор не было жениха, выберет своим кавалером. Однако никто не мог узнать, отпрыска какой семьи она выбрала. Стало известно лишь то, что второй сын маркиза Аллоарда, считавшийся самым вероятным кандидатом, в итоге не получил выбора принцессы. Но не все думали только о политике. Коллекционеры, которые с давних пор собирали памятные монеты, выпускавшиеся к каждому особому событию с участием наследной принцессы, с волнением направлялись в столицу в ожидании дебютантской монеты. А дочери провинциальных аристократов, приехавшие в столицу на свой дебют, проводили время в суете, покупая модные в столице платья. Улицы столицы днём и ночью шумели и веселились, ожидая лишь этого дня. Эх, как волнительно. Я смотрела на кареты гостей, одна за другой прибывающие во дворец. Увидев, что прибыло столько людей, как я и планировала, я вдруг поняла, что день, когда я смогу выбраться за пределы дворца, не за горами, и моё сердце забилось чаще. Фух, теперь последняя проверка? Я открыла дневник, который давно не доставала, и поочерёдно просмотрела все выученные навыки. Подготовка была идеальной. Все навыки, необходимые для дебюта, были освоены. И очков жизни, которые можно было бы использовать в непредвиденной ситуации, было достаточно. Кажется, всё готово. Я легонько погладила дневник, и он снова стал прозрачным и исчез. В прошлой жизни, когда я играла в «Cherry Blossom Empires», я не понимала, почему в этом дневнике столько бесполезных навыков. Ведь Татьяне, запертой во дворце и просто пытающейся выжить, не было никакой нужды в такой угрожающей атакующей магии, как «Метеор». Я помню, как один игрок, которому было так интересно предназначение этого навыка, что он, рискуя жизнью, упорно собирал очки жизни, изучил его, а после использования написал отзыв, что «умер от внезапного сердечного приступа от удивления». «Сумасшедшие разработчики! Чёртова провальная игра! Они что, реализовали все эти бесполезные навыки только для того, чтобы Татьяна внезапно умирала?» Я тогда кричала, насмехаясь. Но теперь у меня было предчувствие, что всему этому есть причина. Дедушка-наставник из обучения сказал. Что всё это было подготовлено для меня. Значит, я должна этим с пользой воспользоваться, не так ли? «Ваше Высочество, наконец-то этот день настал. Пора готовиться». Няня и служанки подошли ко мне с опасно блестящими глазами. Эй, мне кажется, я чувствую в этом эгоистичное желание: «Наконец-то мы увидим готовый шедевр!». Няня торжественно сказала: «На протяжении всего этого бала вы будете самой прекрасной, Ваше Высочество». С этими словами началась полноценная подготовка к дебютантскому балу. Платье, присланное мадам Монмер, явило себя из коробки, а на туалетном столике выстроились ряды разноцветной косметики. Я стала словно куском глины, который мастер кое-как слепил, чтобы сделать вазу, и теперь сидела, ожидая своего завершения. Вау, удивительно. Я сижу неподвижно, но чувствую, как деликатно кисточка для макияжа скользит по лицу, как тщательно укладывается каждая прядь волос. Но даже сидеть неподвижно тяжело. Мышцы, кажется, каменеют. Я всегда об этом думаю, вот бы можно было просто нажать кнопку «Надеть», и макияж бы наносился, а одежда надевалась автоматически! Сколько времени прошло, все суетливые руки разом остановились. И няня с гордым видом протянула мне зеркало. «Как вам, Ваше Высочество? Нужно что-то ещё подправить?» Я посмотрела на своё отражение в зеркале и потеряла дар речи. «...Нет, идеально. Я как будто не я». «Нет. Это вы, наследная принцесса. Наша принцесса, когда вы успели так прекрасно вырасти!» Я была такой красивой? В зеркале стояла такая красавица, что я и сама удивилась. Вот так посмотришь, и я действительно похожа на принцессу из сказки. ...Да. Говорят, одежда красит человека, платье такое красивое. Вот и красота проявилась! Ой? А это платье сильно отличается от того, что я заказывала у мадам Монмер в первый раз. Ну, какая разница. Главное, чтобы оно не совпадало с платьем Изабеллы и было красивым. «Ваше Высочество, прибыл Его Величество Император». «А? Папа?» Вот-вот. Кажется, пришло время похвастаться папе, какая я сейчас красивая. Я взялась за подол платья, покружилась и вежливо поклонилась вошедшему в комнату папе. «Приветствую Его Величество Императора. Да пребудет с вами великое процветание». Но папа, застыв, молча смотрел на меня.