Глава 56 — Глава 53

Глава 53 Фух, когда же, наконец, расцветёт цветок Мирового древа? Такое чувство, что я так и не дождусь и просто свалюсь замертво, не завершив квест. Ну и дедушка из учебного пространства! Не ожидала от него такого… Сказал лишь: «Подожди, пока распустится цветок», — и испарился. Разве это не слишком? Просто сидеть и ждать? Да это противоречит всей сути моего нетерпеливого корейского духа! Ох, было бы здорово, если бы появилась какая-нибудь мини-игра, где нужно удобрять дерево и лить на него воду. Тогда я хотя бы чувствовала, что что-то делаю. Я же не первый день играю в симуляторы выращивания растений! Могла бы сделать это быстрее кого угодно, но, увы, такой возможности не дали. Хм, интересно, Мировое древо растёт само по себе? Не нужен ли ему садовник? Оно там, в тёмном подвале, без солнечного света — сможет ли так вырасти и зацвести? Чем больше я об этом думала, тем сильнее начинала волноваться. Наверное, всё будет в порядке? Это же не просто растение, а само Мировое древо, не так ли? Ах, но сколько раз я думала: эта игра — просто беда, потому что всё происходит в реальном времени. …Хотя если бы можно было потратить реальные деньги, чтобы купить предметы, ускоряющие процесс, это было бы полезно. Конечно, деньги не мои, а папины… Но ведь дети растут, пользуясь деньгами родителей, верно? Хм! Я же не собираюсь быть плохой девчонкой, которая тайком оплачивает счета с телефона, а потом делает вид, что ничего не знает… Просто хочу использовать небольшую часть наших многовековых семейных богатств. Да-да. К тому же, я трачу деньги не ради себя, а ради пробуждения мамы! Если подумать, это даже на благо Астийской империи в долгосрочной перспективе. Ну пожалуйста, система! Позволь мне сократить время за деньги! …Но мои молитвы оставались без ответа. Если система видима только мне, разве она не должна быть на моей стороне? — Эх… Дол-доли, что же мне делать? Я погладила мягкую шерсть Дол-доли, устроившегося у меня на коленях. Обычно он не проявлял ко мне никакого интереса, но как только хотел, сам прыгал ко мне на колени, сворачивался в клубочек и начинал мурлыкать. Ах, какой же он милый! Его мягкая шерсть так успокаивает, что обо всех играх сразу забываешь. Коты и правда обладают магической силой. Я почувствовала, как напряжение постепенно спадает. Но внезапно ощутила на себе чьи-то колкие взгляды. Оглянувшись, увидела, как Мимюэль и Нокс смотрят на Дол-доли с завистью. Что? Они завидуют тому, что я глажу кота? Ну и обстановочка. Уж не знаю, что в моей ладони может быть такого особенного, но, кажется, без гладильной сессии не обойтись. И как только я решила устроить им общее успокоительное сеанс, передо мной неожиданно появилась система с сообщением о выполнении квеста. «Вы долго ждали, наследная принцесса Татьяна! Мировое древо начинает цвести.» Ого! Я даже вздрогнула от неожиданности. Неужели нельзя как-то заранее предупредить, а то врываться вот так внезапно! Но в следующую секунду я замерла на месте, не отрывая взгляда от пустоты перед собой. Там, прямо передо мной, появилось огромное дерево с розовыми бутонами, скопившимися гроздьями. — Мяу! Моя внезапная реакция разбудила Дол-доли. Недовольный, он спрыгнул с моих колен. — Ой, прости, прости, Дол-доли! Это просто такой важный момент. Позже я тебя ещё поглажу. Котик не удостоил меня вниманием и принялся умываться, будто ничего не произошло. Я медленно посмотрела на Мировое древо. Оно было огромным и великолепным. Если даже узор на обложке дневника казался сложным и замысловатым, то само дерево в реальности выглядело по-настоящему ослепительно. Его ветви сияли золотом, каждая листва на тонких ветках словно светилась изнутри. От этой невероятной сцены я почувствовала себя совсем маленькой. Однако, кажется, никто другой этого дерева не видел — ни Мимюэль, ни Нокс. Жаль, что нельзя устроить интернет-трансляцию, чтобы показать это другим. Так, посмотрим… Оно выглядит живее, чем в прошлый раз, но почему цветы всё ещё не распустились? Как только я это подумала, ветви древа слегка затрепетали. Вскоре один из бутонов начал светиться и, словно расправляя слои нежнейшей ткани, медленно превращаться в великолепный цветок. Потрясающе нежные розовые лепестки разворачивались, один за другим, являя миру свою изысканную красоту. Откуда-то вдруг появилось тёплое, манящее благоухание, напомнившее о чём-то из далёкого прошлого. — Ого… Красиво… — прошептала я. Как будто отзываясь на мои слова, ветви древа слегка задрожали, и один из распустившихся цветов мягко отделился и плавно опустился ко мне. Я осторожно поймала его двумя руками и некоторое время просто смотрела на него. Это был самый удивительный цветок, который я когда-либо видела. Он был и знакомым, и совершенно новым одновременно. Хм. Невероятно. Просто потрясающе. И только тогда система вновь заговорила. "Цветок Мирового Древа обладает величайшей силой, способной снять любое проклятие. Пожалуйста, передайте его императрице Сесере Тейлор, чтобы пробудить её от долгого сна!" Вот же… Нечего отвлекаться! Я поспешно спрятала цветок в карманный пространственный инвентарь. После этого дерево, словно было лишь иллюзией, исчезло без следа. Теперь мне нужно встретиться с мамой. — Тыква? Что случилось? — Ваше Высочество? Ах, точно! Нокс и Мимюэль выглядели растерянными из-за моего странного поведения. Упс, простите… Это ведь я сама их позвала. Но в такой момент мне некогда всё объяснять! — Простите! Мне срочно нужно к маме! Я изобразила виноватую мину и поспешила уйти. Меня охватывало такое волнение, что я злилась на свои короткие шаги. Чёрт! Я ждала этой встречи с мамой слишком долго. Что же я ей скажу, когда увижу? Узнает ли она меня? А если она меня не узнает, потому что я слишком выросла? Моё сердце билось как бешеное. Ничего страшного. Даже если мама не узнает меня сразу, главное, что она проснётся. Мы всё равно сможем стать хорошими матерью и дочерью. Я была уверена в этом. Просто потому, что это моя мама. — Мама! Ха… Я здесь! Я добежала до стеклянного саркофага, не сбавляя темпа, пока не упёрлась в него. Торопливо вытащила цветок Мирового Древа из инвентаря. Осторожно положила его на стеклянную крышку, где покоилась мама. Цветок вновь засиял, его лепестки один за другим разлетелись и покрыли саркофаг. А затем, словно ничего не произошло, лепестки рассеялись, исчезнув вместе с их светом. — Ну… получилось? Я с беспокойством посмотрела на маму. Чёрные отметины на её теле начали понемногу исчезать. Затем я заметила, как едва-едва дрогнули её веки. Я не отрываясь следила за ней. Что, если что-то пойдёт не так? Что тогда делать? Нет, не может быть ошибок. Я сделала всё по квесту. Всё должно быть в порядке. И, наконец, мама открыла глаза. Красивые изумрудные глаза посмотрели прямо на меня. — Мама? Ты проснулась? Но что-то было не так. Она смотрела на меня без малейшей эмоции. Ни улыбки, ни слов — просто смотрела. Почему?.. Ку-гум! Внезапно всё вокруг окутала тьма. Я растерянно огляделась. Что, система опять запустила какой-то эффект за завершение квеста? Но вместо награды тут всё только темнее и мрачнее… Вдруг из пустоты появилась бледная рука с длинными острыми когтями, осторожно схватившая меня за волосы. — Наконец-то мы встретились, Эклипс. Мерзкий голос вырвался из темноты. Что это такое? Это пугает! Я была так шокирована, что даже не могла закричать. — Мяу! Откуда ни возьмись, появился Дол-доли и, бросившись на руку, со всей силой начал наносить кошачьи удары. Рука мгновенно отдёрнулась и отлетела, как будто её откинуло. Молодец, мой Дол-доли! — Божественное существо? А-а, ясно. Ха-ха… понятно. Ты не Эклипс. Владелец руки, нервно хихикая, вышел из тьмы и встал передо мной. Это был юноша лет семнадцати с угрюмым, злобным взглядом, словно у озлобленного подростка. Его кроваво-красные волосы ниспадали до самых пят, глаза сверкали жёлтым пламенем, а на голове росли чёрные рога. Костлявые руки и ноги увенчивали звероподобные когти, а одежда, хоть и была из дорогой ткани, выглядела изношенной, как ветхие тряпки. Кто этот странный парень? Он явно не был NPC, которого я раньше видела. Зачем он появился и почему всё вдруг стало таким жутким? Но кое-что в его внешности казалось мне знакомым. Эти жёлтые глаза… эти чёрные рога… Подождите. Это что, дракон?.. Я вспомнила взгляд, которым меня изучали в игрушечном замке. Этот парень, хоть и выглядел сейчас как человек, слишком напоминал того самого дракона. — Ха-ха-ха… Да, мы уже встречались, милая девочка. Его губы скривились в злобной ухмылке, уголки глаз поднялись, а змеиный язык мелькнул у него во рту. — Ах, девушка… Вы ведь точная копия Эклипса. Доставлять неприятности вам будет одно удовольствие. …Что? Он правда дракон? Я мгновенно закрыла мамин саркофаг своим телом, чувствуя, как тревога нарастает. Неужели придётся сражаться с драконом прямо сейчас? Он выглядит как финальный босс, и это совершенно не по силам. Что это за баланс в игре такой, чёрт возьми?! — Кья-а-а! Дол-доли, прижав уши и распушив шерсть, встал между мной и драконом, готовый защищаться. Но тот лишь равнодушно осмотрелся по сторонам и заговорил на непонятном мне языке: — Я почувствовал энергию Мирового Древа и еле добрался сюда в таком состоянии. Похоже, ещё не время. Его взгляд остановился на стеклянном саркофаге, в котором лежала мама. — Девушка, вы уже «до сюда» дошли? Это… неудобно. Что ему не нравится? Я не могла понять. — Ну, ничего. Вы явно наслаждаетесь игрой. Так не пойдёт. Придётся изменить сложность. Что? Он хочет изменить сложность? Он что, разработчик? Дракон протянул руку ко мне, сжал воздух, и всё вокруг начало трескаться на части, словно графические текстуры ломались и рассыпались радугой. — Пока мои силы не восстановились полностью, я могу лишь немного это изменить. Но для юной девушки этого более чем достаточно. В тот же момент перед моими глазами вспыхнули ярко-красные системные сообщения: 「ОШИБКА // Произошёл недопустимый доступ. Система будет проверена.」 「ОШИБКА // Неожиданная проблема привела к изменению сложности игры.」 「ОШИБКА // В связи с изменением сложности задание игрока будет обновлено.」 Красные окна ошибок хаотично заполнили весь обзор. И тут же появилось новое системное уведомление: 「Ваше Высочество наследная принцесса Татьяна! Теперь сложность игры будет повышена до максимума.」 …Что это такое? Я, потрясённая, уставилась на дракона, который стоял передо мной с хитрой ухмылкой. — Ты! Кто ты вообще? Что ты сделал с системой? Почему ты можешь её изменять? Но дракон даже не дрогнул. Он лишь тихо засмеялся и, глядя прямо на меня, произнёс: — Не принимай это близко к сердцу, малышка. Ведь тебе судьбой всё равно уготована жалкая смерть.