Глава 34 — Глава 31

Глава 31 Что? Слишком мала? Ограничение по возрасту? Да вы шутите. Не ожидала, что откажут так сразу. От шока хотелось упасть замертво. Пока я пыталась осознать услышанное, Локрайм ещё раз обозначил границу. — С твоим маленьким телом, которое даже на диван забраться не может, что ты собираешься сделать? Ох, точно, неудачная попытка залезть на диван точно не добавила мне очков. Ладно, я признаю, что всё ещё маленькая. У меня ведь такие короткие руки и ноги. Но в голове-то я не простой ребёнок. — …Так что попроси что-то другое. Если это в моих силах, я выполню. Его глаза, такие похожие на мои, мягко смотрели на меня. Наш папа — такой заботливый. Но мне-то ничего другого не нужно. Я хотела было ответить, но тут Дженна, стоявшая рядом, тихо прошептала мне на ухо: — Его величество прав, ваше высочество. Он сам проходил этот экзамен и стал наследным принцем примерно в шестнадцать лет. Вам сейчас нужно хорошо питаться и расти. Подождите немного, и вы сможете успешно сдать экзамен в будущем! Хм… Если подумать, наверное, это правда. Экзамен, который проводится перед совершеннолетием, теперь действительно кажется детской прихотью. Наверное, так это и выглядело. Что ж, надо попытаться убедить отца. Ладно. Я ведь могу говорить с ним, правда? Сейчас я смогу объяснить, что я — игрок с особыми способностями и памятью о прошлой жизни. Не знаю, поверит ли он мне, но хуже не станет. Если ради снятия маминого проклятия он готов на всё, может быть, и в это поверит. В конце концов, именно в такие моменты и проявляется его любовь. — Папа, у меня есть кое-что важное, — сказала я, складывая руки на коленях и глядя ему прямо в глаза. Отец, казалось, решил выслушать меня. Он слегка откинулся на спинку кресла, свеча на столе слегка покачнулась, а его строгий взгляд сосредоточился на мне. — Может быть, это трудно поверить, но я прошу тебя — просто доверься мне, папа. Как лучше объяснить? Я тщательно подбирала слова, чтобы он мог понять. — Папа, для меня этот мир — словно шахматная доска. Я снова появилась на этой доске и… хм… ты понимаешь? Он смотрел на меня, не двигаясь. — Это звучит странно, но я точно знаю, что уже побеждала на этой доске. Более того, у меня есть воспоминания из прошлой жизни. Я продолжила объяснять, стараясь следить за его реакцией. — Так что я знаю, как снять проклятие с мамы! Папа, ты же тоже хочешь быстрее встретиться с мамой, правда? Тогда мне нужно попасть в Зал аудиенций короля Иклипса, и ты должен разрешить мне сдать экзамен. Это единственный способ выиграть эту игру. Я взглянула на отца, ожидая его ответа. Но почему он так удивлён? Он просто смотрит на меня, ничего не говоря. Это становится неловким. Может, он что-то скажет?.. Подожди… что это? Его взгляд казался странным. Обычно он часто моргает, но сейчас не шевелится. Казалось, он даже не дышит. И… почему свеча тоже не движется? Почувствовав неладное, я повернулась к Дженне. Она сидела рядом, как замороженная, с пустым взглядом, даже не дыша. Что здесь происходит? И тут раздался резкий звуковой сигнал, а перед глазами появилось мигающее красное сообщение системы: Ошибка // Предупреждение о недопустимом поведении игрока. — Принцесса Татьяна! Вы используете непозволительный способ игры! Если вы продолжите вводить в заблуждение персонажей игры, это может привести к санкциям! Пожалуйста, избегайте таких действий! Что? Непозволительный способ игры? Неужели нельзя рассказывать другим, что я переродилась в этом мире? Я заморгала в недоумении, и система исчезла. В следующую секунду время снова начало течь. — О чём ты хотела сказать, Татьяна? — задал отец вопрос, словно ничего не случилось. Все мои слова, которые я собиралась произнести, были стерты, и события пошли своим чередом. Ха-ха… что это было? Сдавшись, я решила не упоминать ни о каком перерождении. Вместо этого я открыла своё миниатюрное пространственное хранилище и достала семя мирового древа. Я показала его отцу. — Папа, это семя мирового древа! Если мы вырастим цветок мирового древа, мы сможем спасти маму. Для этого мне нужно попасть в Зал аудиенций короля Иклипса! Давай посмотрим, как он отреагирует. Я выжидала реакцию Локрайма. Однако вместо этого вновь раздался раздражающий сигнал, и перед глазами появилась ошибка. *Ошибка // Предупреждение о недопустимом поведении игрока. — Принцесса Татьяна! Вы используете недопустимый метод игры. Раскрытие содержания задания другим персонажам, когда его необходимо выполнить самостоятельно, считается читерством (Cheat: манипуляция данными для упрощения игрового процесса). — Поскольку вы проигнорировали предыдущие предупреждения, ваши накопленные очки жизни будут уменьшены на 50%.* Что?! Серьёзно?! Мои кровно заработанные очки жизни!! Я так долго их копила, и теперь половина просто исчезла. Хотелось закричать от досады. — Что ты хочешь сказать, Татьяна? Несмотря на то что я заплатила столь высокую цену, время снова откатилось. Отец, как ни в чём не бывало, задавал тот же вопрос, будто не заметил никаких изменений. Ох, вот оно как. Ладно. Раз ты хочешь, чтобы я играла по твоим правилам, хорошо. Но игры ведь всегда устроены так, чтобы игрок побеждал, не так ли? Я повернулась к Локрайму и заговорила заново, в этот раз следуя системе. — Нет, папа. Я уже не маленькая. — Маленькая. Его голос звучал твёрдо, как гранит. — Но я уже выросла, стала лучше говорить, даже наставники признали меня! Так что я могу пройти этот экзамен. Разрешишь? — Нет. — А если я скажу, что у меня есть особенные способности? — Всё равно нет. Локрайм произнёс это низким, но резким голосом. Отказ был таким категоричным, что в комнате повисла тяжёлая атмосфера. Дженна, сидевшая рядом, беспокойно переводила взгляд с меня на отца, явно переживая, что наш разговор превращается в конфликт. Отец смотрел на меня с холодным, непроницаемым выражением лица. Нужно было как-то разрядить обстановку, иначе он мог бы уйти и больше не захотеть меня видеть. Хорошо. Раз я всё ещё ребёнок, попробую подойти к нему с детской стороны. Глаза в пол, угол наклона — сорок пять градусов, и самое милое выражение лица. — …Ну пожалуйста? — попросила я, сложив руки в мольбе. Но Локрайм, не меняя выражения, поднял бокал с вином и сухо ответил: — Ты даже правил этикета за столом не знаешь. Тебе ещё рано. Тьфу ты. Я отлично знаю этикет! Я выучила его ещё в годовалом возрасте! Просто хотела чуть смягчить обстановку, вот и всё. Никаких капризов. — Понятно, папа… Я надулась и принялась ковыряться в экзотическом фруктовом десерте. Понятно же, что Локрайма не так легко уговорить. Я решила больше не просить его разрешения. Тишина за столом вновь напомнила мне, как мало мы с ним успели сблизиться. Так мы и закончили ужин в полном молчании. — Ваше высочество… не расстраивайтесь. Его величество просто волнуется за вас, поэтому не позволяет вам сдавать экзамен. Он ведь очень сложный, — пыталась утешить меня Дженна по пути обратно в Кристальный дворец. — Угу. Всё нормально. — Вот это да, наша принцесса! Такая взрослая для своего возраста! Другие дети на вашем месте уже капризничали бы и плакали. Вы просто замечательны. Дженна с гордостью смотрела на меня. Ах, капризничать и плакать… Вот этого я и не попробовала. Надо было. Но теперь уже поздно, да и гордость не позволила бы мне так себя вести. — Так что подумайте об экзамене ещё раз через десять ночей! Она крепко сжала мою руку. Я только улыбнулась в ответ, но вслух соглашаться не стала. Да, я ещё мала. И что с того? Это не первый раз, когда я сталкиваюсь с возрастными ограничениями. Дженна и папа этого не знают, но когда-то меня частенько выгоняли из интернет-кафе после десяти вечера. Но знаете, что я поняла? То, что тебя выгоняют из интернет-кафе, ещё не значит, что ты не сможешь продолжать играть. Вернувшись в комнату, я переоделась в ночную одежду и спокойно позволила Дженне расчесать мне волосы. А в голове снова вертелись слова Нарса. "Только члены императорской семьи, включая его величество, могут позволить вам пройти экзамен." Выходит, если не отец, то разрешение можно получить у кого-то ещё из императорской семьи. Локрайм, обременённый трагичной семейной историей, собственноручно убил своего сводного брата и родного отца… Однако, судя по записям в дневнике императорской семьи Астик, остался ещё один живой представитель рода. Князь Каршарос с Севера. Моя двоюродная бабушка, рыцарь, добровольно отказавшаяся от титула принцессы. Как только Дженна закончила расчёсывать мои волосы, я приказала принести мне бумагу для письма. — Ох, ваше высочество, кому вы пишете? Его величеству императору? — с любопытством спросила Дженна. — Хе-хе! — хихикнула я в ответ, оставив её вопрос без ответа. Закончив письмо, я запечатала его. Золотой сургуч с гербом императорского дома плотной печатью запечатлел моё послание. Отлично, теперь оно надёжно запаковано. — Дженна, можешь по дороге на отдых доставить это письмо в Северную крепость на полумесяце? — Простите? На Север? — переспросила Дженна, глядя на меня с удивлением. Она нерешительно взяла письмо с гербом императорского рода. — Угу! Это письмо моей двоюродной бабушке. Вот и всё. Дженна выглядела потрясённой, словно ей стало известно нечто неожиданное. — Ваше высочество… вы знали о князе Каршаросе, вашей двоюродной бабушке? — Хм? …Ну да! Учитель рассказал мне, что у меня есть семья, кроме мамы и папы. Извини, Дженна. Я солгала. Но если бы я призналась, что узнала об этом через игровые механики, это могло бы стоить мне очков жизни. — Она ведь тоже моя семья, правда? Я хочу поддерживать с ней связь. У меня ведь так мало близких… можно так? — О, ваше высочество… — вздохнула Дженна, принимая решение. Она крепче сжала письмо и ответила уверенно: — Не беспокойтесь, ваше высочество. Я обязательно доставлю его.