Три Клана тоже можно было считать вершиной силы в этом мире. Но Сюань Цин вспомнил кое-что из романов прошлой жизни. Был там один персонаж, Лу Я, даос, чье имя гремело в легендах. Существует ли он здесь?
— Госпожа Ваншу, а вы слышали о ком-то по имени Даос Лу Я? — спросил Сюань Цин.
— Никогда не слышала, — покачала головой богиня. — Но имя звучное, такое не каждый осмелится носить. Возможно, это кто-то из скрытых мастеров.
Сюань Цин кивнул. Если даже Ваншу о нем не знает, значит, этот парень — точно один из тех «старых лисов», что сидят в тени до последнего.
Счастливое время летит незаметно. Так, за беседами, едой и вином, пролетели тысячи лет. Пришла пора прощаться — их урожай и так был огромен.
— Госпожа Ваншу, мы достигли своей цели в звездном небе. Мне еще нужно отыскать Эссенцию Истока металла, так что нам пора. Если будет время, прилетайте на Остров Лазурной Преисподней, это моя Обитель.
После теплого прощания брат и сестра покинули звездные просторы и полетели прямиком к Западному Материку. Спуск оказался легче подъема — прорываться сквозь девять небес было не нужно, поэтому всего за несколько тысяч лет они достигли цели.
Западный Материк был вотчиной Ло Ху. Однако после ранения темный владыка ушел в затворничество и давно не показывался, так что многие существа осмелели и начали путешествовать по этим землям.
Едва Сюань Цин и Хань Си ступили на западные земли, как прямо перед их носами пронеслось странное облако, от которого исходила густая волна врожденной духовной энергии.
Это была первая встреча с удачей лицом к лицу!
Хань Си, не говоря ни слова, рванула в погоню. Погоня затянулась на сто с лишним лет — облако оказалось на редкость юрким. Наконец, разозленная такой наглостью «добычи», Хань Си достала Колокол Гуйшуй и атаковала, заставив беглеца замереть.
Сюань Цин, подлетев к застывшему облаку, задумался. Оно явно находилось на грани обретения разума. В Хунхуане не так много существ, рожденных из облаков. Неужели это зародыш того самого Хун Юня, Красного Облака?
Он остановил сестру, которая уже собиралась нанести решающий удар. С её нынешней силой она могла ненароком развеять беднягу в ничто. Даже если это будущий Хун Юнь, зла он им не сделал.
Хань Си неохотно убрала оружие и начала рыться в облачной массе. Вскоре она выудила оттуда маленький белоснежный флажок.
— Западный Флаг Облачных Границ Истинного Цвета!
Девушка радостно замахала находкой. Кроме её сопутствующего сокровища, это был первый настоящий артефакт, который она добыла сама. И сразу — Врожденное Духовное Сокровище высшего ранга! Поездка с братом окупалась с лихвой.
— Брат, тебе же он не нужен, правда? — с надеждой спросила она.
— Ха-ха-ха, что нашла — то твое! Зачем мне отбирать у тебя флаг? К тому же, он мне без надобности, — рассмеялся Сюань Цин, глядя, как сестра прижимает сокровище к груди.
Однако мысли его потекли в ином русле. Разве этот флаг не должен был достаться Хунцзюню? Неужели в этот период времени Хунцзюнь еще не добрался до Запада?
Запад — территория Ло Ху. Хунцзюнь сюда просто так не сунется. Выходит, свои знаменитые Флаги Пяти Направлений он соберет только после войны Трех Кланов и битвы с демонами, как трофеи? Значит, сейчас этот флаг должен был попасть к Ло Ху. Но облако уцелело, и Ло Ху его не тронул. Возможно, темный владыка не так уж и всеведущ, или ему просто было не до того.
Флаги Пяти Направлений по защитной силе не уступают Четырем Великим Лотосам, хотя в других аспектах и проигрывают. Теперь у Хань Си было два топовых сокровища: одно для атаки, другое для защиты. Её «приданое» уже могло поспорить с сокровищницей самого Цзу Луна.
Убрав флаг, Сюань Цин посмотрел на дрожащее облако. Подумав, он взмахнул рукавом и швырнул его далеко на восток. Оставаться на Западе этому существу было слишком опасно. Будем считать это добрым делом.
Хань Си тем временем быстро наложила печать на новый флаг и, сияя от счастья, догнала брата.
Западный Материк сейчас ничем не отличался от Восточного — та же буйная зелень, те же потоки энергии, процветающая жизнь. Если бы не будущая битва, в которой Ло Ху взорвет здесь всё к чертям, эти земли могли бы вскормить бесчисленное множество могучих существ.
«Когда боги дерутся, страдают смертные», — вздохнул про себя Сюань Цин. В глазах великих мастеров все эти жизни — лишь пыль.
Поскольку поиск Эссенции металла был делом чистой удачи, они решили превратить свои поиски в полноценное путешествие. А раз уж это путешествие, Сюань Цин решил внедрить стандарты туризма из своей прошлой жизни.
Он достал материалы и соорудил две палатки, а также кучу утвари.
— Брат, что ты делаешь? — снова удивилась Хань Си. Этот её брат был полон сюрпризов.
— Мы не знаем, сколько придется искать. Давай просто наслаждаться дорогой. Это называется «туризм».
— Туризм? Это вид тренировки?
— Нет, глупышка. Туризм — это когда ты просто смотришь на пейзажи, забываешь о делах, расслабляешься и не думаешь о культивации. Просто живешь моментом.
Новая концепция заинтриговала Хань Си.
Вскоре Сюань Цин подстрелил пару зверей, развел костер и начал жарить мясо, щедро посыпая его ароматными специями из своего сада. Восхитительный запах поплыл над равниной.
— Брат, как вкусно пахнет! Это как вино? Оно дает силу?
— Нет, это жареное мясо. Оно просто вкусное. Мы едим его ради удовольствия, чтобы порадовать свой язык и живот.
Пока Хань Си уплетала угощение, Сюань Цин задал неожиданный вопрос:
— Хань Си, сейчас существам Хунхуана еда не нужна. Но представь, что появятся те, кто умрет без пищи. Как думаешь, каково это?
— Как такое возможно? — удивилась она с набитым ртом. — Мы же питаемся врожденной энергией!
— Это пока. Сейчас миром правит Великое Дао. Но однажды проснется Небесное Дао, и Великое Дао отступит. Мир изменится, появятся кармические связи.
Видя испуг в её глазах, он мягко продолжил:
— Еда и питье — это не просто прихоть. Это якорь. Если мы будем думать только о Дао, однажды законы просто растворят нас в себе. В тот момент ты перестанешь быть собой. Мы должны расширять границы своего сердца. Поэтому я и варю вино, и жарю мясо.
— Чтобы не потерять себя... — прошептала Хань Си, глядя на кусок мяса с философским уважением. — Так вот почему ты такой странный, брат!
С того дня Хань Си превратилась в настоящую обжору, составив достойную конкуренцию Цин Лин. Похоже, любовь к вкусной еде — универсальная константа для любой вселенной.
Специй в дикой природе хватало, но Сюань Цин их не собирал — на его острове росли травы получше.
Так они и шли: Сюань Цин рассказывал сестре сказки из своего мира, учил её человечности и здравому смыслу, отчего Хань Си порой смотрела на него как на одержимого.
— Брат, а этот мир, о котором ты говоришь... Он будет таким? Там, кажется, куда веселее, чем здесь.
Параллельно с лекциями Сюань Цин занимался мародерством... то есть, спасением. Он выкапывал все ценные Врожденные Духовные Корни и собирал редкие материалы. Всё равно Запад скоро будет разрушен, зачем добру пропадать? Посадив их на Острове Лазурной Преисподней, он не только спасет виды от вымирания, но и укрепит энергетику своего дома. Сплошная выгода.
Встречались им и новые расы. Большинство было агрессивным и кровожадным, что Сюань Цину крайне не нравилось. Но попадались и мирные, подобные тем Небесным Коням, Тяньма. Таким в нынешнем жестоком Хунхуане не выжить.
Пользуясь силой Зеленого Лотоса Творения, Сюань Цин забирал часть этих бедолаг с собой.
— Брат, они же слабые, зачем они тебе? — недоумевала Хань Си.
— Моя Обитель огромна, но пуста. Недавно я спас табун Тяньма, но этого мало. Острову нужна жизнь. К тому же, будет жаль, если такие интересные создания исчезнут навсегда.
Так прошло более десяти юаньхуэ. Они обошли почти весь Западный Материк, избегая лишь окрестностей горы Сюйми, где сидел страшный и ужасный Ло Ху.
Обновлено: 19.02.2026