Кузница «Каменный кулак».
Барн Молотобоец взял кожаный доспех, который ему протянула Магги, внимательно осмотрел и наконец озвучил цену.
— Четыре серебра.
— Да я позавчера покупала здесь точно такой же! — Возмутилась Магги. — Тогда он стоил семь серебряных!
— Не думай, будто я не знаю, откуда взялась твоя новая сбруя! Будь добра, поблагодари мою работу – именно она спасла тебя и привела сюда живой, — прищурился Барн.
Лотар стоял рядом, явно где-то далеко мыслями. И в прошлой жизни, и теперь он терпеть не мог эти торги, вечное перетягивание каната с хозяевами лавок.
После долгого препирательства Магги и Барн сошлись на цене в четыре серебра и тридцать медных.
Сделка состоялась, но на лицах обоих застыло одинаково недовольное выражение – каждый считал, что его обошли.
Лотар заодно внес задаток, поручив Барну изготовить для него новый ножны.
— Не возьмёшь новый щит? — Спросил Лотар.
Магги бесстрастно покачала головой.
Едва вышли за порог кузницы, Магги с мрачным лицом буркнула:
— Вот уж не думала, что наши добродушные дуфлины порождают таких проныр!
— Дуфлины просто не хотят терять ни одной медяшки зря, — пошутил Лотар.
— Эй, Лотар, да ты его защищаешь!
Он проигнорировал её недовольную физиономию и серьезно сказал:
— Магги, ещё во время прошлого похода мне пришла мысль.
— Создать полноценный отряд – с постоянными и надёжными товарищами.
Магги отставила раздражение в сторону и уточнила:
— Ты о настоящем отряде Лотара?
— Имя можно придумать позже. Хочешь – пусть будет отряд Магги.
Магги даже задумалась, потом серьезно произнесла: — «Отряд Магги» звучит, конечно, лучше, чем «отряд Лотара», но как-то простовато.
— Ладно, идём в трактир, там обсудим, — раздражённо бросил Лотар.
В трактире они нашли тихий уголок и сели за стол.
Лотар оглядел зал, полный авантюристов, но ни у одного не смог разглядеть характеристик через Око Прозрения. Этот навык показывал лишь имя и запас здоровья у подземных монстров; чтобы увидеть данные о людях, требовалась высокая степень доверия. Зато на предметах он работал всегда.
— С именем потом решим. Сначала подумаем, кого будем нанимать, — сказал Лотар.
— Но ведь звучное имя сразу привлекает больше людей? — Заметила Магги, отпив глоток пенного эля.
— Хорошо. Я подберу имя, пока не добьюсь твоего одобрения. А ты займись поиском новых участников, — предложил Лотар, решив, что в крайнем случае просто спишет название из какого‑нибудь аниме или романа, помнится, были неплохие варианты.
— Лотар, поручить мне такую ответственную задачу… Я вдруг боюсь всё испортить, — неуверенно сказала Магги.
Конечно, справишься, твоя Харизма ведь по шкале восемь, подумал Лотар.
— Я уверен в тебе, Магги. Раз я капитан, ты – мой заместитель капитана. Эту роль на себя придётся принять, — произнёс он вслух.
Магги кивнула и спросила:
— Каких товарищей искать?
— Как ты думаешь, кто нам нужнее всего сейчас? — Уточнил Лотар.
Магги задумалась, потом подняла глаза:
— Наверное, лучник вроде дяди Тодда, или кто-то, как Иван, способный лечить.
— Верно, — улыбнулся Лотар. Эта девушка всё же умела рассуждать здраво.
Сейчас Магги была незаменимым передовым щитом, отвлекающим внимание врагов; сам Лотар исполнял роль бойца ближнего боя. Если добавить лучника для дальнего прикрытия, целителя для поддержки и мага – получится классическая пятёрка авантюристов.
Но он понимал: найти мага в их захолустье – мечта неосуществимая. Настоящие профессионалы давно действовали у Желтого портала, тратить время в Оленьей Роще они бы не стали.
Священники, владеющие исцелением, традиционно принадлежали Церкви. Надежды на Ивана было мало: в прошлый раз он пошёл в подземелье лишь из‑за Деметрия.
Самое разумное сейчас – сосредоточиться на поиске лучника.
Лотар изложил свои мысли Магги, и та задумчиво кивнула.
— Оставь это мне, — бодро сказала она, ударив себя кулаком в грудь.
— С сегодняшнего дня ты заместитель капитана и менеджер по персоналу, отвечаешь за набор и организацию, — с улыбкой добавил Лотар. — А я – капитан, тот, кто определяет цели развития отряда.
— Выходит, у нас все роли важные, — Магги кивнула, до конца не осознавая смысл.
— Сегодня после обеда я пойду на тренировочную площадку, повторю свои боевые искусства. Если найдёшь подходящего человека – приведи его, посмотрим, годится ли.
Лотар понимал, что так быстро лучника не сыщешь. Большинство авантюристов предпочитали клинки и топоры, а те, кто стрелял из луков, почти всегда имели постоянную команду или не заинтересованы в дуэте новичков.
Разве что спросить дядю Тодда, если он ещё в Оленьей Роще.
Лотар вздремнул всего час после полудня и отправился на тренировку. Надев снаряжение, он вышел к площадке.
Для разминки отработал серию ударов по деревянному манекену, потом выбрал свободное место.
После урока Магги он не рискнул использовать боевые искусства на манекене – жалко же деньги, хотелось ещё заглянуть на второй этаж Гильдии.
Проверил состояние: магическая энергия – сто процентов.
Активировал боевое искусство: Спиральный выпад.
Клинок взвился, Лотар ринулся вперёд, подняв столб пыли.
С волнением взглянул на показатели – магическая энергия 72%. Значит, без восстановления в бою он сможет применить технику три раза максимум.
После короткого отдыха продолжил отрабатывать движения.
Солнце клонится к западу, и вот появилась Магги. Она шла понуро, с недовольным видом.
— Лотар, я поспрашивала, никто не хочет присоединяться. — Голос её звучал уныло. — Может, я неправильно подхожу к делу? Кажется, тебе лучше заняться этим…
Лотар мысленно усмехнулся: если твоя Харизма восемь не помогла, то с моей тройкой дела пойдут ещё хуже.
— Не расстраивайся, Магги, — сказал он мягко. — Главное – ещё мало кто знает наш отряд. Потерпи, попробуй ещё, я уверен, у тебя получится.
Магги немного приободрилась и спросила:
— Лотар, а название ты придумал?
Лотар достал листок, куда во время отдыха записал варианты, и протянул ей.
— Выбери, что тебе нравится.
Магги внимательно изучала список.
— «Отряд Небесный Орёл» – нет, слишком похоже на тех легендарных авантюристов.
— «Отряд Мстители» – тоже не подойдёт, у нас нет ни мести, ни трагедии.
— «Отряд Справедливость» – скучно, напоминает церковных старейшин.
— «Отряд Листьев» – напоминает тех раздражающих остроухих.
Она качала головой, одну за другой отметая названия. Лотар уже мысленно готовил новый список.
— А вот это неплохо… «Отряд Красная звезда». — Магги наконец оживилась. — Звучит так, будто ты сам придумал.
Лотар удивился: из всех вариантов только это имя действительно было его собственной идеей. Поразительная женская интуиция.
— У этого названия, наверное, есть смысл? — Спросила Магги.
Если бы она спросила про другие, он бы растерялся. Но этот вариант он мог объяснить.
— Видишь ли, Магги, у звезды пять концов, — сказал Лотар, рисуя на листке пятиконечную фигуру.
— Ого, вот какая она на самом деле! — Удивилась Магги.
— Именно. А у нас будет пятеро – всё совпадает.
— Замечательно! Но почему красная? Звёзды ведь обычно желтые? — Спросила она с любопытством.
— Потому что в моём сердце горит красная звезда, освещающая путь вперёд, — таинственно произнёс Лотар.
— Пусть будет так, — согласилась Магги и несколько раз повторила название, словно пробуя на вкус. — Пойду обратно, проверю, не появилось ли подходящих авантюристов в трактире.
— Не спеши, — ответил Лотар. — У нас полно времени, мой ножны ещё не готовы. — В глубине души он чувствовал себя как босс, обещающий работникам золотые горы.
Обновлено: 12.07.2026