Лотар и Магги вышли из портала, и к ним сразу подошли сотрудники гильдии.
Круглолицая девушка по имени Карин спросила, не нужно ли им помочь с багажом. Лотар покачал головой.
Все вещи из сундука они уже распределили между собой, а единственный осколок камня можно было спокойно припрятать хоть куда.
— Можете коротко рассказать об этом походе? Гильдия… — начала Карин, но договорить не успела.
— Я! Я! Я! — Взвизгнула Магги, взметнув руку.
Карин, услышав знакомый голос, всмотрелась в нее внимательнее и в тот же миг побледнела. Она отлично помнила, как в прошлый раз сопровождала эту девочку-дуфлинку в комнату регистрации, думая, что разговор там займет от силы минут пятнадцать. В итоге же Магги болтала почти три часа, пока Карин стояла за дверью, ломая спину и проклиная судьбу, да еще и пропустила рабочий ужин гильдии.
Тогда господин Несингвари Стальная Наковальня, регистратор, строго сказал ей: если снова встретит эту рыжую девчонку с хвостиком, пусть обязательно приведет кого-то из её товарищей.
Карин выдавила улыбку, взглянув на Лотара с почти мольбой в глазах:
— Господин, не могли бы вы пройти с ней вместе?
Лотар ничуть не удивился. За время совместных приключений он уже слишком хорошо узнал маггину страсть к рассказам.
У Магги Песнь Странствий была удивительная способность – превращать историю, для которой хватило бы одного предложения, в живописную речь объемом на тысячу слов.
Карин провела их в комнату регистрации и постучала. Изнутри донесся старческий, но по-прежнему крепкий голос:
— Входите.
Карин жестом пригласила их войти, а сама прикрыла за ними дверь, встала караулить снаружи.
Комната напоминала Лотару офисы руководителей, какие он видел когда-то в прошлой жизни.
За столом сидел пожилой дуфлин. На нем была безупречно выглаженная сорочка с бабочкой; белоснежные волосы и борода были аккуратно подстрижены, а на носу поблескивали крошечные золотые очки.
— Добрый день, авантюристы. Я Несингвари Стальная Наковальня, регистратор гильдии, — поднял он взгляд на вошедших, задержав его чуть дольше на Магги.
Лотар и Магги обменялись с ним приветствием.
— В прошлый раз, если не ошибаюсь, рассказывала о приключении госпожа Магги Песнь Странствий? Господин Грейт тоже присутствовал тогда? — Несингвари пролистывал свою тетрадь.
— Да, я был там, — подтвердил Лотар.
— Не расскажете ли вкратце, что тогда произошло? Начиная с момента, когда появилось чудовище с головой сундука.
Лотар, припоминая, начал повествование. Несингвари взял перо и стал записывать.
Магги надуло губы: по её мнению, Лотар рассказывал совсем без красок, сухо и неинтересно.
— Лаконично и по делу, — прокомментировал Несингвари, закончив запись. — Замечательно, господин Грейт. А что вы думаете об этом существе?
— Прежде всего, — рассудил Лотар, — я считаю, что появление этого мимика было полностью случайным. Мой напарник признался, что никогда прежде не видел ничего подобного, и в книгах гильдии я тоже не встречал упоминаний.
— Во-вторых, это создание притворяется сундуком, выманивает авантюристов, чтобы напасть. Если путник не насторожится, избежать засады почти невозможно.
— Но всё же существуют способы защиты. Тогда мой спутник сразу заметил, что сундук был какой-то не той формы и из непривычного материала. Полагаю, если бить издали, пока оно маскируется, мимик вынужден будет раскрыться.
— И наконец, после его смерти награды из сундуков в подземелье повышаются по уровню.
— Великолепное обобщение, — одобрительно кивнул Несингвари. — Ваши выводы блестящи, да и советы крайне полезны.
Лотар слегка улыбнулся. Всё это он излагал не из научного интереса – просто надеялся, что за такие сведения получит пару лишних серебряных монет. Иначе зачем им пропадать без пользы?
Вдруг по комнате раздалось громкое урчание. Несингвари повернулся к покрасневшей Магги.
— Карин, — позвал он помощницу. — Сопроводи, пожалуйста, госпожу Магги в столовую. Пусть перекусит.
— Господин Грейт, вы тоже хотите что-нибудь поесть? — Осведомился он.
Лотар покачал головой. После повышения уровня он пока не чувствовал голода, зато с нетерпением ждал, сколько серебра обломится сегодня, чтобы потом ужинать чем-то получше в трактире.
— Тогда расскажите о сегодняшнем походе, — предложил Несингвари.
Лотар начал с момента, когда они вошли в портал, и закончил эпизодом с тремя убитыми свиноголовыми.
— Подземелье действительно необычное, пройти его не так-то просто, — бормотал Несингвари, делая записи.
— Господин Стальная Наковальня, всё самое страшное произошло после этого, — добавил Лотар, вспоминая битву с апостолом демонов. Его лицо посуровело.
— Неужели ещё один мимик? — Приподнял брови Несингвари.
— Нет, нечто гораздо ужаснее, — произнёс Лотар и пересказал всё, что произошло после гибели Деметрия.
По мере рассказа глаза старого регистратора всё больше округлялись. В один момент пальцы дрогнули, и перо выскользнуло из рук, упав на пол.
— Вот так дела… — пробормотал он, сняв очки и потерев уставшие глаза. — Настоящий кошмар.
— Господин Стальная Наковальня, в гильдии есть записи о подобных тварях, называемых апостолами? — Спросил Лотар.
— Господин Грейт… или лучше просто Лотар. По уставу я не имею права делиться внутренними сведениями, — сказал Несингвари серьёзно. — Но то, что вы рассказали, потрясло меня до глубины души. По личной инициативе отвечу: гильдия ничего не знает об этих существах, ровно как и я до этой минуты.
— Тогда остаются два варианта, — нахмурился Лотар. — Либо это существо впервые появилось в нашем мире.
— Либо все, кто видел его прежде, мертвы, — закончил Несингвари.
Они встретились глазами – и оба прочли в них одно и то же: страх.
Регистратор поднял с пола перо, достал из ящика чёрный конверт, вынул лист и быстро начал писать.
Лотар молчал, ожидая.
Минут через десять Несингвари отложил перо.
— Лотар, я не смогу оценить истинную ценность полученных сведений. Но заплачу по самому высокому тарифу.
Лотар кивнул. С того момента, как выяснилось, что апостолы не известны гильдии, он понимал, что поднял волну куда большую, чем думал.
— Я немедленно отошлю донесение в столицу. Как только поступят новости – сообщу тебе лично. Где ты остановился?
— В гостинице «Кукушка».
— Прекрасно. Значит, направят агента для проверки – и доплатят вознаграждение, — заключил Несингвари, позвав Карин. — Карин, проводи их и выдай двадцать серебряных.
— Это максимум, что я могу сейчас израсходовать, — добавил он, обращаясь к Лотару.
Тот поблагодарил. Получить даже больше, чем в прошлый раз – уже удача.
Когда дверь за ними закрылась, Несингвари посмотрел на написанное письмо, задумался, потом хлопнул себя по лбу:
— Надо и Гимли известить.
Тем временем Магги сидела в столовой и с упоением уплетала ореховое печенье. Обидка за то, что её снова не пустили к рассказу, давно испарилась – перед сладостями она не устояла. Увидев гору пирожных, она одним махом забыла о мире.
— Лотар, как ты так быстро всё рассказал? Я ведь не успела попробовать все десерты! — Пробормотала она, роняя крошки с подбородка и суетливо протягивая ему пару печений. — Я принесла и тебе!
Лотар взял сладость, мысленно вздохнув: ну и как у нее Харизма три? Всё сходится?
Карин, сопровождавшая Магги, лишь качала головой. За годы работы она ни разу не видела, чтобы кто-то ел настолько с аппетитом – да ещё и ухитрялся унести с собой запас.
— Пора получить выплату, — улыбнулся Лотар и хлопнул Магги по голове. Из-за разницы в росте жест вышел неожиданно естественным.
— Правда?! Тогда я сегодня закажу тушёную оленину! — Магги подпрыгнула от восторга.
— А я устрою себе праздник – каждому по Комбо №9, — усмехнулся Лотар.
После сытного ужина они, покачиваясь от переедания, добрались до гостиницы «Кукушка».
Из соседнего номера вскоре раздался могучий храп – Магги вырубилась мгновенно. Повышения уровня у неё не было, но даже при её выносливости день выдался тяжёлым.
Лотар вошёл в систему и распределил свободные очки: по одному в Силу и Телосложение.
«Имя: Лотар Грейт.
Раса: Элдия.
Профессия: нет.
Уровень: 4.
Опыт: 25%
Жизнь: 100%
Магическая энергия: 100%
Состояние: нормальное.
① Базовые характеристики.
Сила: 9 (базовая 8, оружие Посеребренный длинный меч +1)
Ловкость: 9.
Дух: 7 (базовая 5, раса Элдия +2)
Вера: 0.
Телосложение: 7.
Свободные очки характеристик: 0.
② Особые характеристики (предел 10)
Восприятие: 4.
Воля: 2.
Харизма: 3.
③ Экипировка.
Посеребренный длинный меч.
Уставной кожаный доспех.
④ Навыки.
Спиральный выпад.
⑤ Таланты.
Базовое фехтование: владение мечом начального уровня, +2% к урону при использовании клинков.
Охотник на демонов α: 3% урона по демонам обращаются в Святость; вместе с тем, для некоторых могущественных глаз ты становишься куда заметнее.»
По характеристикам он стал значительно сильнее, но ощущал, что превращается в типичного «водоноса» – немного от всего и ни в чём совершенства.
Лотар потер затылок. Что уж, в той схватке время на раздумья не было – главное выжить.
Талант «Охотник на демонов α» показывал себя полезным: демоны встречались нечасто, но все сильны, и лишние проценты урона никогда не помешают.
А что до внимания «могущественных существ» – Лотар лишь усмехнулся. Сомнительно, чтобы нечто древнее и страшное сошло с небес гоняться за новичком в деревне.
Он открыл систему задач и достижений. Основное задание №1 помечено как завершённое, а рядом вспыхнули данные о втором.
«Главное задание №2: пройти Подземелье уровня Желтого портала.
Награда: разблокировка бестиария.»
Бестиарий? Лотар задумался. Подобные разделы есть во многих играх, но им редко кто пользуется. С первого взгляда особой пользы не видно.
Хотя, кто знает? Как и «Око Прозрения», простые для игрока функции здесь могут обернуться бесценными дарами. Возможно, и бестиарий окажется не менее необычным.
Что ж, узнает, когда дойдет до дела. С этой мыслью Лотар расслабился, натянул одеяло и быстро уснул.
Обновлено: 12.07.2026