По сравнению с мобильными городами, традиционные лорды обладают уникальным и незаменимым фундаментальным преимуществом.
Это земля.
Традиционным лордам вовсе не нужно, как лордам мобильных городов, целыми днями с горечью планировать и рассчитывать пространство на своей территории.
Пока у них есть сила, их владения могут свободно расширяться до самого горизонта.
Приобретенные земли можно распахать под поля, сады и цветники, ухоженные пастбища использовать для разведения скота, леса — для вырубки и добычи камня, реки — для водного транспорта.
Обильные земельные ресурсы позволяют территории иметь больше населения.
Обработка полей, освоение целины, строительство, создание вооруженных сил... Избыток населения делает территорию еще сильнее.
Традиционным лордам вовсе не нужно беспокоиться о росте населения: земля дает пищу, чтобы прокормить людей, и место для строительства домов, а землю они могут получать практически без ограничений.
Встречал Ло Вэя управляющий Землями Сумеречного Ветра. Он поприветствовал его и проводил в карету, чтобы отвезти в замок на аудиенцию к великому лорду Уолли.
Карета медленно ехала по дороге, вымощенной гравием, кузов слегка покачивался на неровностях.
Ло Вэй прислонился к окну, и его взору открылось золото, текущее до самого горизонта.
Стояла осень, зерновые уже созрели.
Колосья на полях были полными, отливая зрелым блеском под осенним солнцем.
— Этот год урожайный, сэр, — небрежно заметил управляющий. — В Землях Сумеречного Ветра уже началась жатва.
Из его рассказа Ло Вэй узнал, что на полях растет не обычная культура, а магическое растение 1-го ранга — «Пшеница Утреннего Света».
Зерна были необычайно полными, урожайность в два-три раза выше обычной пшеницы. На вкус она была мягкой и сладкой, а при длительном употреблении могла медленно укреплять телосложение и энергию. Солома же была прочной, как пенька, и служила отличным материалом для плетения поддоспешников и изготовления качественной бумаги.
Помимо Пшеницы Утреннего Света, в Землях Сумеречного Ветра выращивали Фиолетовый картофель, Морозный овес, Хрустальный горох, Капусту Дыхание дракона и другие магические растения 1-го ранга.
Благодаря таким превосходным качествам, как короткий цикл роста, высокая урожайность и сильная приспособляемость к окружающей среде, эти магические растения широко распространились по всему миру.
Глядя на богатый урожай зрелых магических растений на полях, Ло Вэй почувствовал зависть и грусть.
Семена этих широко распространенных магических культур стоили недорого, всего несколько серебряных монет. Но чего ему действительно не хватало, так это земли и людей для обработки.
Спустя десять с лишним минут Ло Вэй прибыл в замок и встретился с Уолли.
Этот великий лорд восседал в огромном, специально изготовленном кресле, его тучное, раздутое тело напоминало мясную гору — но, в отличие от свиноподобной фигуры, он обладал сверхчеловеческой проницательностью и хитростью.
Земли Сумеречного Ветра занимали самое завидное положение на востоке, находясь в центре развитой дорожной сети, где сходились многие торговые пути и ключевые тракты.
А Уолли, благодаря своим методам, ловко лавировал между множеством сил, сидя незыблемо, как гора.
— Я искренне сожалею о недавних обстоятельствах «Утренней Звезды». Знаете, одинокую мачту в бурю сломать легче всего, тем более такому молодому человеку, как вы, только начинающему управлять семейным делом, — с улыбкой начал великий лорд. — Почему бы вам не присоединиться к Землям Сумеречного Ветра? Я предоставлю вам необходимые ресурсы и людей, а «Утренней Звезде» нужно будет лишь поднять флаг моей семьи.
— Благодарю за вашу доброту, — слегка поклонился Ло Вэй и тихо ответил. — Однако «Утренняя Звезда» пока может обеспечивать себя сама, не стоит вас утруждать.
Он всегда помнил совет, записанный отцом в «Зеленой книге».
Несмотря на вежливый, но твердый отказ Ло Вэя, улыбка на лице Уолли ничуть не померкла. Он спокойно перевел разговор в другое русло, несколькими легкими фразами отмахнувшись от своего предложения, словно его и не было.
— Молодой человек, сейчас мне нужны услуги «Утренней Звезды», — сказал он.
Земли Сумеречного Ветра сами выращивали отличные магические растения, а так как год был урожайным, собранного зерна хватало с избытком, и можно было продать часть на сторону.
А мобильный город, обладающий огромной грузоподъемностью, естественно, был лучшим перевозчиком.
Помимо зерна, Земли Сумеречного Ветра продавали минералы, древесину, камень, текстиль, кожевенные изделия, кованое оружие и инструменты.
Подобные сделки по перевозке крупных партий товаров совершались между сторонами уже много раз за долгие годы.
«Утренняя Звезда» загрузилась множеством товаров из Земель Сумеречного Ветра.
Более того, немало людей из Земель Сумеречного Ветра хотели воспользоваться попутной «Утренней Звездой», чтобы добраться до городов, куда она доставляла грузы.
«Билет» обычно стоил от 75 медных монет до 1 серебряного.
Инвентаризацию грузов и пассажиров поручили новому управляющему внутренними делами Джиму, а сам Ло Вэй отправился на рынок Земель Сумеречного Ветра в карете.
По дороге он медленно достал из кармана лист бумаги.
[Список материалов, необходимых для создания городской мастерской]
[1. Основные стройматериалы]
[Дубовые балки: 20 шт., Огнеупорные каменные плиты: 30 кубов, Известковый раствор: 50 бочек, Чугунные фитинги: 20 комплектов]
[2. Основное оборудование]
[Горн с двухцилиндровыми мехами из бычьей кожи: 1 шт., Чугунная наковальня: 1 шт., Столярный верстак: 3 шт.]
[3. Инструменты]
[Кузнечные молоты (легкие/тяжелые): 3 шт., Клещи (плоские/круглые): 5 шт., Рубанки: 6 комплектов, Рамные/лучковые пилы: 8 шт.]
[4. Расходные материалы]
[Кокс: 15 мешков, Льняное масло: 5 банок, Точильные камни (грубые/тонкие/масляные): 5 наборов, Заклепки/болты (разных размеров): 30 фунтов]
[......]
Это был список, составленный для него новым городским мастером Джорджем.
— Как только закупишь всё необходимое и дашь мне достаточно людей, я гарантирую, что через несколько дней на территории появится приличная городская мастерская!
Вручая список, этот мышелюд с уверенностью бил себя в грудь.
Городскую мастерскую можно назвать «производственным цехом» мобильного города. Будь то обычные сельскохозяйственные инструменты, мечи, доспехи и седла для вооруженных сил или различные запчасти для самого города — при наличии материалов всё это можно произвести там.
Прикинув в уме, Ло Вэй с удивлением обнаружил, что только на восстановление городской мастерской потребуется 10-15 золотых монет.
— Придется строить, это жесткая необходимость, — утешил он себя.
Горн, наковальня, молоты, дуб, кокс...
Закупив материалы и перевезя их на «Утреннюю Звезду», Ло Вэй молча подсчитал расходы.
Туда-сюда ушло 17 золотых монет, что значительно превысило бюджет.
Кроме того, он купил один рецепт зачарования.
[Щит Водной Ряби]
[Ранг: 1]
[Тип зачарования: Защитный]
[Требования для создания: Стандартный стальной круглый щит (1 шт.), Порошок из раковины моллюска Водной Ряби 1-го ранга (3 ложки), Магическая водоросль Мягкая Вода 1-го ранга (1 пучок), Серебряный лак для зачарования (5 щепоток)]
[Бонус зачарования: Наделяет щит поддержкой элемента воды, незначительно повышает амортизирующую способность при ударах, эффективно отражает прямые атаки и при получении тяжелых ударов рассеивает силу удара за счет микросмещения назад.]
[Технология изготовления]
[......]
По сравнению с оружейным типом, рецепт зачарования для щита стоил всего 1 золотую и 15 серебряных монет. Поэтому Ло Вэй купил его почти без колебаний.
Теперь у него были рецепты зачарования 1-го ранга для меча и щита, и следующим шагом, несомненно, была покупка рецептов защитного зачарования для шлемов и доспехов.
По правде говоря, экипировать обычных солдат полным комплектом зачарованного снаряжения было бы непозволительной роскошью. Такие расходы были не по карману даже традиционным лордам.
Но Ло Вэй понимал, что если удастся создать такой — пусть даже небольшой — полностью зачарованный отряд, его выживаемость и боевая эффективность на поле боя возрастут качественно. Одно лишь огромное преимущество в снаряжении позволит сокрушать обычных врагов в лобовом столкновении.
А если удастся создать тысячную армию с полным зачарованным вооружением, то острие их мечей будет непобедимым!
Просто представив себе это зрелище — сверкающие на солнце доспехи, стройные, как горы, ряды — Ло Вэй почувствовал, как его сердце забилось от волнения и бесконечного предвкушения.
Когда он вернулся на «Утреннюю Звезду», погрузка товаров из Земель Сумеречного Ветра уже закончилась.
Джим подбежал к Ло Вэю и передал ему подсчитанные счета.
Увидев цифры, Ло Вэй удивился.
Доход от перевозки пассажиров и грузов составил около 15 золотых монет, что было весьма неплохо.
«Утренняя Звезда» всё еще не была загружена полностью.
Поскольку её восстановление еще не было завершено, вооруженные силы не сформированы, а городского оружия было мало, способность к самозащите в дикой местности была довольно ограниченной.
Поэтому Земли Сумеречного Ветра передали лишь часть груза, а некоторые жители тоже опасались и в итоге не поехали.
Вслед за этим он вместе с городским мастером Джорджем занялся строительством городской мастерской, используя закупленные стройматериалы.
— Этого недостаточно, тебе нужно найти способ достать мне кузнеца, — напомнил последний.
В мобильном городе городской мастер и кузнец часто дополняют друг друга. Первый отвечает за обслуживание и ремонт мобильного города, модернизацию деталей в соответствии с потребностями, а второй — за ковку и обработку металлических частей, необходимых городу.
В разгар работы Джордж не удержался и добавил:
— И помни, выбери кого-нибудь посообразительнее, я не могу работать с дураками.
Ло Вэй приуныл.
Нанять кузнеца было не так просто, как казалось.
Зрелый кузнец, способный самостоятельно выполнять весь цикл работ — ковку, закалку, цементацию и прочее — часто должен пройти путь ученика и подмастерья длиной в несколько лет или даже более десяти лет. Такие технические таланты в большинстве своем уже завербованы лордами, торговыми палатами или армией, имея стабильный доход и статус.
Предыдущего кузнеца «Утренней Звезды» отец нанял на очень выгодных условиях, но после упадка территории тот предпочел уйти.
— Хорошо, я что-нибудь придумаю, — ответил он.
Джордж хотел было продолжить, но заметил, что Ло Вэй смотрит вдаль.
Кажется, он что-то понял и спросил:
— Мы уже отправляемся?
Ло Вэй слегка кивнул.
— Да.
Дела были почти закончены, «Утренней Звезде» пора было снова в путь.
Строительство мастерской и общее восстановление территории можно продолжать в дороге, ведь мобильный город — это «движущаяся территория».
В этот момент странный звук вдалеке прервал мысли Ло Вэя.
Это был звон колокола со сторожевой башни на границе Земель Сумеречного Ветра. Он не был размеренным и плавным, как обычный бой часов, а представлял собой серию коротких, частых и резких ударов, полностью разорвавших спокойствие территории.
— Это... враги нападают? — он невольно остолбенел.
На горизонте появились черные точки, подобные приливу.
Обновлено: 23.01.2026