— В разрешении отказано, — провозгласил ответственный офицер, словно он был самим законом.
Хотя он был молод, он производил внушительное впечатление. Видно было, что он многое повидал, и теперь он управлял заключёнными в одиночных камерах.
Офицер - Раджит Хитроу - также отвечал за пехоту в Тринадцатом Ордене Святых Рыцарей, и выглядел он так, словно родился для службы в армии - именно тот тип людей, с которым Венетим не ладил.
— Я не могу позволить карающему герою Райно покинуть камеру до отбытия срока, — настаивал Раджит.
— Да, я это прекрасно понимаю, — ответил Венетим. Он лгал. Он понятия не имел, сколько времени осталось отбывать Райно, но нужно было поддерживать игру и адаптироваться. Такие люди, как Раджит, ненавидели безответственность. — Однако ситуация изменилась. Это особый случай, и вы должны немедленно его освободить.
Именно это Ксайло сказал Венетиму, прежде чем приказать вызволить Райно из одиночки, и Венетим почувствовал за его словами угрозу насилия. У него было отчётливое ощущение, что его размажут по стенке, если он потерпит неудачу. Но этот тип Раджит, похоже, и слушать его не собирался.
— Я не могу делать исключений, — сказал он. — Единственный способ, которым я его освобожу, - это если Верховный Жрец Марлен Кивия или Капитан Патоше Кивия прикажут мне сделать это.
— Я уже получил разрешение, — быстро ответил Венетим, протягивая бумажку.
— Это что? — Глаза Раджита широко раскрылись от изумления, ведь на бумаге была официальная печать городского управления Иоффа. — Это настоящая?
— Вы можете проверить и убедиться сами.
В этот раз Венетим не блефовал. Бумага была подлинной - официальный запрос на освобождение, выданный городским управлением Иоффа. Это то самое управление, которое доверило оборону города верховному жрецу, что делало их разрешение ещё более весомым.
Конечно, здесь был подвох. В основном государственные структуры разделены по отделам, и большинство ответственных лиц категорически избегают ответственности, поэтому управление персоналом чрезвычайно сложно. Венетим использовал это в своих интересах. Если бы он обратился напрямую к Верховному Жрецу Кивии или Патоше, то никогда бы не добился освобождения Райно из камеры. Они никогда не согласились бы отпустить карающего героя, нарушившего приказы.
Но что насчёт местного управления? Венетиму нужно было лишь слегка исказить истину, когда он встретился с директором сил обороны - человеком, который плохо понимал их ситуацию. Венетим встретился с ним как представитель Патоше, а не как карающий герой. Эта ложь стала основой аферы Венетима.
Более того, так получилось, что директор не смог бы связаться ни с Патоше, ни с верховным жрецом в тот день, даже если бы захотел, поскольку оба уехали тем утром по личным делам.
Запрос на освобождение карающего героя из одиночной камеры тоже не был чем-то необычным. Вообще-то, запирание героя - не настоящее наказание. Одиночная камера - это безопасное место, где нет угрозы смерти, где можно валять дурака весь день, дремать. По крайней мере, так бы подумал любой, кто не знал Райно.
Каков бы ни был нарушенный им приказ, Райно нужно было наказать. Позволять ему целыми днями сидеть в безопасной камере - возмутительно. Это противоположность наказанию. Директор сил обороны едва ли стал допытываться о заявлении Венетима. На самом деле, Райно постоянно то сажали в одиночку, то выпускали, и это был распространённый метод вытаскивать его на случай чрезвычайных ситуаций.
— Патоше Кивия возьмёт на себя полную ответственность за всё, что произойдёт, — сказал Венетим.
Это были волшебные слова. Услышав их, человек переставал заботиться о том, лжёт ли Венетим. Будет ли Патоше Кивия на самом деле нести ответственность, не было проблемой. Если что-то случится, всю вину можно просто свалить на Венетима. Это быстро устраняло все предвидимые проблемы. Решающим фактором была безрассудная уверенность Венетима и угрожающая, мощная аура его напарника Тацуи, которого он взял с собой.
В конце концов, освобождение одного карающего героя не должно было вызвать проблем, особенно учитывая, что священные печати на их шеях не позволяли им выходить из-под контроля. Так какая разница?
— Хорошо. Позвольте мне связаться с управлением Иоффа для подтверждения.
Раджит выглядел скептически, но принял документы, которые передал ему Венетим.
Конечно. Потрудись, — подумал Венетим. Ему было важно лишь то, что его работа наконец закончена. Очень надеюсь, что Ксайло не даст мне больше невыполнимых заданий.
Единственное, что всё ещё тяготило Венетима, - это мысль о том, чтобы забрать Райно с собой.
*****
Утро началось с необоснованной просьбы Теоритты.
Они сидели в углу карающих героев в столовой казарм, и богиня завтракала.
— Я хочу сегодня выйти! — объявила она, намазывая зеффовое масло на жареный хлеб. Зеффовое масло — это вид крема, сделанного из взбитого нагретого овечьего молока, и Теоритта, кажется, влюбилась в него. Она ела его почти каждый день. — Я хочу сегодня выйти, мой рыцарь! Давай пойдём в город!
— Хм-м…
Она привлекла внимание Норгалла, что ухудшило ситуацию в десять раз. Король Норгалл всегда завтракал в столовой, но в тот день там же был и Джейс. Это было неожиданно, ведь я был уверен, что он уже помирился с Нили. Перед ним был развёрнут огромный чертёж, над которым он работал всё утро. Он иногда обращался к Норгаллу за советом, так что я предположил, что он работает над улучшением снаряжения для своего дракона.
— Почему бы не отвести богиню в город, Ксайло? Покажи ей окрестности. — Норгалл изящно использовал нож, чтобы разрезать жареную рыбу, которую предоставил Дотта. — Народ моего королевства, несомненно, почувствует себя благословлённым, просто находясь в её присутствии.
— Верно?! Ты знаешь, о чём говоришь, Норгалл! — ответила она.
— Разумеется. Я же король. Итак… Куда ты желаешь пойти?
— А? О, э-э… Э-э-э… — застонала Теоритта. Похоже, она ещё не задумывалась об этом. Но это было естественно, ведь она всё ещё почти ничего не знала о городе. — Е-есть какие-нибудь рекомендации? Я хочу пойти куда-нибудь, подходящее для прогулки с моим рыцарем!
— Хм-м… Тогда я рекомендую заглянуть в Художественный музей Дужин.
Норгалл изящно погладил усы. Упомянутый музей был довольно известен - даже я о нём слышал. Иофф был стратегическим центром морской торговли, и сюда стекалось множество вещей, вроде произведений искусства. Художественный музей Дужин, управляемый местной торговой ассоциацией, использовал это в своих интересах.
— Там множество шедевров среднеклассического периода, — объяснил он. — И сама архитектура здания использует современные нашидские техники. Там есть на что посмотреть, если у вас есть время.
— Не понимаю. Что весёлого в художественных музеях? — сказал Джейс. Он продолжал работать над чертежами, даже не глядя в нашу сторону. Однако, похоже, он прислушивался к нашему разговору. Таким он был человеком. — Если хочешь прогуляться, иди на пляж. Вид чудесный, когда летишь к морю, а если направиться чуть южнее, там есть лес, идеальный для охоты. Пролетать через ущелье тоже неплохо.
— Послушайте этого придурка, который ведёт себя, будто мы все умеем летать… — пробормотал я. Ни один его совет не был полезен. Совсем. Этот человек смотрел на всё глазами дракона. — И на кого ты вообще охотишься? На медведей?
— Нет, это было бы скучно. Я, конечно, о охоте на фей. — Джейс на мгновение поднял взгляд и бросил мне вызывающую усмешку. Обычно он был в скверном настроении, но, кажется, находил особое удовольствие в том, чтобы дразнить меня. — Это в сотни раз увлекательнее, чем какой-то музей. Как насчёт пари, Ксайло? Посмотрим, кто убьёт больше фей.
— Чёрта с два. Да что с тобой не так? Кто в здравом уме станет тратить выходной на такое?
— Да, наверное, ты прав, — пожал плечами Джейс.
Но я знал его игру. Всё это было представлением.
— Я понял, — продолжил он. — Я уже выигрываю у тебя семь к шести, и это просто добавит ещё одно поражение к твоему счёту.
— Погоди. Что это ты сказал, Джейс? Семь к шести? Ты всё ещё считаешь то, что случилось полгода назад? Это нечестно. Цав - это тот, кто…
— Хватит, вы, идиоты! — Громовой крик короля НоргаллА мгновенно прекратил наш спор. — Я не позволю двум величайшим генералам моего королевства пререкаться, как дети! Используйте эту энергию против Порчи Демонов. А теперь остыньте!
Джейсу и мне не оставалось ничего, кроме как заткнуться. Не мог поверить, что Норгалл сказал нам «остыньте». На самом деле, это было настолько несправедливо, что даже спорить не хотелось.
— Э-э-эм… Я не совсем уверена, что происходит, мой рыцарь, но… — Теоритта схватила меня за руку. Может, она почувствовала, что этот разговор был одной огромной тратой времени. — Мне подходит любое место, куда ты захочешь меня отвести, будь то художественный музей, пляж или даже лес. Норгалл дал нам разрешение, так что пошли!
— О чём ты говоришь? Какое отношение разрешение Норгалла вообще имеет к чему-либо… — Конечно, я не собирался никуда её водить. Это было бы безумием. — Ты уже забыла, что люди пытались тебя убить?
— Нет. Мне очень понравилось видеть рынок до того, как это случилось. Я даже написала об этом в дневнике! Так что давай вернёмся и…
— О, так ты снова пытаешься выманить врага, да? — перебил я её.
— …
— Не надо. Это пустая трата времени.
Я видел, как она проглотила слова. Теоритта хотела помочь нам, даже если это будет стоить ей жизни. Признаться, меня так бесила подобная позиция, потому что часть меня поступила бы так же.
Я был готов это признать. Но сейчас всё иначе. Использовать Теоритту как приманку нам не поможет. Мы кое-чему научились на нашей неудаче. Мы могли подготовить лучшую возможную защиту, но это бессмысленно, если враг ударит прямо по нашим слабым местам. Кто-то сливал информацию, так что сейчас нам нужно найти крота. Всё остальное придётся подождать.
— Просто смирись, — сказал я. — Нам больше не дадут разрешения выйти. Ты же знаешь, кто отвечает за такие решения, Патоше?
— М-м-м…
Теоритта опустила голову и затолкала в рот последний кусок жареного хлеба. Она была недовольна, но я ничего не мог поделать. Использовать Теоритту как приманку было слишком опасно, когда кто-то сливал информацию врагу.
Но как раз в этот момент совершенно неожиданная помощь протянула руку.
— Вообще-то, я думаю, что вывести Богиню Теоритту подышать свежим воздухом - не такая уж плохая идея.
Я вздрогнул. Не ожидал услышать голос Патоше прямо позади нас. В руках у неё был поднос с завтраком. Похоже, она проходила мимо и случайно подслушала наш разговор.
— Я могу дать вам разрешение посетить ближайший храм. Он совсем рядом, и он хорошо охраняется.
— Правда?! Патоше! — Глаза Теоритты мгновенно загорелись. Они буквально искрились. — Ты иногда делаешь самые прекрасные предложения! Всё в порядке?
— Да, это кажется необычным, — сказал я.
Я изучил выражение лица Патоше. Что-то было не так. У меня сложилось впечатление, что она была погружена в свои мысли с тех пор, как произошли события в «Раковине Содрика».
— Всё в порядке.
Она упрямо покачала головой - именно того я от неё и ожидал. Патоше была не из тех людей, кто легко признаёт, что его что-то беспокоит.
— Йо, Ксайло… Я давно уже хотел спросить, а кто эта женщина вообще? — Джейс указал на Патоше пером для черчения. Похоже, она наконец зарегистрировалась в его сознании как новый человек на периферии. — Я не знаю, что происходит, но заметил, что она всегда вертится вокруг тебя. За тобой следят?
— К-как ты смеешь даже предполагать такое! — воскликнула Патоше. — Я ни разу не «вертелась» вокруг Ксайло! Немедленно возьми свои слова обратно!
— О. Ну, мне, в общем-то, всё равно, но можно потише? — сказал Джейс, возвращаясь к чертежу.
Этот обмен по крайней мере немного развеял мрачность с лица Патоше. Джейс иногда мог быть полезным таким образом.
Немного откашлявшись, Патоше понизила голос и продолжила:
— Ксайло, тебе нужно начать думать о обстоятельствах Богини Теоритты. Ей более или менее запретили выходить с тех пор, как произошло то, что в «Раковине Содрика». Я знаю, что прогулка — не так уж много, но тебе нужно учитывать её душевное здоровье.
— Ты слышала, Ксайло! — сказала Теоритта. — Помоги мне взбодриться!
— Да, да.
Полагаю, не стоило спорить, если сама Патоше одобрила выход. Храм был совсем рядом, как она и сказала. Сходить туда было бы примерно то же самое, что перейти из столовой в наши спальни или на тренировочную площадку.
— Ладно.
Я кивнул и откусил свой хлеб. Он был твёрдым, как кора дерева. Вот такой завтрак получали мы, карающие герои.
— Готова идти? — спросил я. — Я не был на службе сто лет.
— Да, пойдём! — воскликнула Теоритта. — Большое спасибо, Патоше!
— Я сделаю для тебя всё, что в моих силах, в пределах разумного, Богиня… Кхм, Ксайло. — Патоше обратилась ко мне, но почему-то отвернулась, отказываясь смотреть в глаза. — Иди и скажи моему дяде - Верховному Жрецу Марлену Кивии - что вы идёте в храм. Я уверена, он будет рад собрать нескольких верующих ради Богини Теоритты. Я тоже позову нескольких солдат, которым могу доверять. Отправляйтесь во внутренний двор через полчаса.
— О, так это будет такая поездка? — сказал я. — Отлично… Какая же это головная боль.
— Это вовсе не головная боль! — воскликнула Теоритта. — Побыстрее доедай завтрак, чтобы мы могли пойти!
— Да, да. Патоше, ты ведь тоже идёшь, верно? Ты же её охранник, в конце концов.
— Нет, я… Я сегодня занята.
Патоше покачала головой, всё ещё избегая зрительного контакта. Было очевидно, что она что-то скрывает. Она ужасно врала. То, что её беспокоило, должно быть, было серьёзным.
Я не стал давить на неё. Если она так расстроена, это, вероятно, касалось кого-то из близких. Неужели у неё есть предположения, кто крот?
Когда дело касалось подобных проблем, некоторые люди просто не могли говорить о своих переживаниях. Для них сомневаться в близком человеке - всё равно что оскорблять его, и чем ближе человек, тем сложнее проблема. Патоше, вероятно, не проронит ни слова, пока не найдёт конкретных доказательств. Я понимал это. В конце концов, я был таким же.
По этой причине я просто кивнул в ответ.
— Ладно, — сказал я. — Я позабочусь, чтобы Теоритта была в безопасности.
— Хорошо. — Она посмотрела на меня, её взгляд был напряжённым и серьёзным. — Не отходи от неё ни на шаг, что бы ни случилось. — Затем она повернулась к двум другим героям, которые вели себя так, будто это их не касается. — Норгалл, Джейс, я хочу, чтобы вы двое охраняли Богиню…
— К сожалению, у меня есть другие дела, которыми я должен заняться, — сказал Норгалле.
— Я тоже, — сказал Джейс. — У меня нет времени дурачиться.
Оба ответили немедленно. Джейс, кажется, закончил с чертежом и начал громко складывать большой лист бумаги, держа перо во рту.
— Мне нужно сделать новое седло, чтобы вывести Нили из плохого настроения, — продолжил Джейс. — Давай, Норгалл, кхм, король Норгалл. Нам нужно нанести визит кожевнику и металлисту после этого. Подойдут только материалы высшего сорта.
— Тур по городским лавкам, хм? — сказал король. — Тогда ты будешь моим охранником, Джейс. Никогда не знаешь, когда нанесёт удар террорист.
— Знаю… Прочь с дороги, гигантская человеческая самка. Мы спешим.
— Ксайло, или это только мне кажется, что… здесь что-то не так? — спросила Патоше. — Я твой начальник. Я должна отдавать приказы, и всё же…
— Не обращай на них внимания, — отрезал я.
Норгалл и Джейс были двумя самыми непослушными в нашем отряде, и даже убийство не исправило бы их неподчиняющееся поведение.
— Давай, Теоритта. Пошли.
*****
И вот как мы оказались здесь…
Если вкратце, визит Теоритты в храм превратился в целое событие. Все взгляды были прикованы к ней, как только она переступила порог часовни. Она стала настолько мгновенно популярной, что вокруг неё начала собираться толпа. Особенно восторженными были дети и пожилые верующие.
— Это богиня!
— Богиня мечей, Теоритта! Можно ваш автограф?!
Рой детей первыми подошли к ней, начав спонтанное мероприятие по раздаче автографов.
Автограф-сессии были уникальным обычаем в храмах, поклоняющихся богиням. Последователи верили, что собственноручная подпись богини обладает силой, подобной священной печати, и отводит бедствия… или, по крайней мере, так было в прошлом. Нынешняя позиция Храма заключается в том, что это суеверие. Однако обычай сохранился. Подпись богини всё ещё признаётся верующими как талисман на удачу.
— Богиня, подпишите мою одежду, пожалуйста!
— Подпишите мою книгу! И эту книгу для моей младшей сестры тоже, пожалуйста!
Теоритта наполнилась волнением, когда дети теснились вокруг неё.
— Хе-хе. Собирайтесь вокруг. Я, Богиня Теоритта, благословлю каждого из вас.
Когда люди получали автографы, нам, охранникам, приходилось оттягивать их, прежде чем они подходили слишком близко к богине. Кстати, нас всего было тридцать. Патоше лично отобрала каждого, и само количество показалось мне чрезмерно опекающим.
Тем не менее, это оказалось полезным, поскольку Теоритта была очень популярна. Мы умудрились выстроить всех в очередь, чтобы каждый мог по очереди поговорить с ней, получить её автограф и пожать руку, но это была долгая и трудная задача. Я не имел понятия, почему она так популярна у детей, но понимал, почему её любят пожилые. Для них она была как внучка.
— Я так горжусь тобой, Богиня Теоритта.
— Ты ещё совсем девочка, а уже победила всех тех повелителей демонов ради нас.
— Мой сын живёт в одном из северных поселений, и, ну… Спасибо. То, что ты сделала, многое для меня значит.
Её осыпали похвалами и угощали конфетами. Теоритта принимала всё это с огромной довольной улыбкой. Я подозревал, что она пыталась улыбаться благожелательно и с достоинством, но выглядела она как ребёнок, которого хвалят бабушка с дедушкой.
Я отметил про себя, что позже нужно проверить все конфеты на яд.
— Что думаешь, Ксайло?! — Теоритта надула грудь. — Смотри, какая я популярная! И, как ты знаешь, быть почитаемой - величайшее желание богини.
Должно быть, она была в чрезвычайно хорошем настроении. Её волосы начали искриться.
— Как мой рыцарь, ты, должно быть, очень горд. Полагаю, я могла бы поделиться с тобой частью этой похвалы! Я также поделюсь с тобой конфетами позже! Держи, пока что подержи их для меня!
— Отлично. Спасибо. — Я смиренно кивнул, образцовый Святой Рыцарь богини, затем принял удивительно полный пакет конфет. Мне придётся их нормировать, чтобы она не съела всё за один присест.
Именно тогда я заметил, что несколько детей, получивших автограф Теоритты, теперь уставились на меня.
— Что-то нужно? — спросил я их.
Но дети тут же отвлеклись, смущённые. Возможно, они никогда раньше не видели карающего героя. Или, может, они просто боялись меня. Они начали перешёптываться.
— Псс. Это тот парень, да? Святой Рыцарь Богини Теоритты…
— Молния! Охотник на повелителей демонов! Громовой Сокол!
— Да, это должен быть он. Мой папа говорил, что видел его!
— Так и знал. Это Ксайло Форбарц. Д-думаешь, он даст мне свой автограф?
Какого чёрта? — подумал я. Они знали, кто я?
Внезапно кто-то похлопал меня по плечу сзади.
— Кажется, ты и сам довольно популярен.
— А? — рассеянно ответил я и обернулся, только чтобы обнаружить позади себя Верховного Жреца Марлена Кивию. Его острый взгляд был похож на взгляд его племянницы, но казался немного мягче.
— Как, чёрт возьми… Кхм. Откуда эти дети знают моё имя?
Я попытался говорить как можно вежливее, поскольку он был высшим по званию в силах обороны города на данный момент. Патоше отвечала за военные дела здесь, и он явно был её начальником.
— Ты единственный Святой Рыцарь, заключивший договор с Богиней Теориттой, и, кажется, у тебя довольно много поклонников среди детей этого города после твоей оглушительной победы в крепости Мюрид и впечатляющего выступления в «Раковине Содрика».
Это нелепо, — подумал я, качая головой. — Я карающий герой.
— Дети ещё не понимают, что это значит. Я тоже удивился. Никогда не думал, что Ксайло Форбарц будет настолько исполнительным и заботливым.
— Это потому что они активируют священную печать у меня на шее и взорвут мне голову, если я нарушу приказы.
— Я всё равно поражён. Я многое слышал о тебе от Патоше, но… ты намного превзошёл мои ожидания.
— Она рассказывала тебе обо мне? Что она говорила?
— Она часто тебя хвалит.
Это были последние слова, которых я ожидал услышать. Я был уверен, что она поливала меня грязью при каждом удобном случае.
— Она говорит, что могла бы многому научиться у тебя как рыцарь и как человек, — продолжил он.
— Она правда так сказала?
— Она, конечно, выразилась иначе. Она часто говорит что-то вроде: «Он всегда такой безрассудный» и «Мне едва ли выносимо смотреть на него. Его действия противоречат всему, чему я училась в армии».
— Так я и думал.
— Хм-м-м. Я ведь очень хорошо её знаю. — Верховный жрец посмотрел мне прямо в глаза. Его лицо было серьёзным. Я не имел понятия, к чему он клонит. — У моей племянницы есть привычка ценить честь выше собственной жизни. Возможно, можно сказать, что она хочет быть истинным защитником народа. Очень хлопотное желание. Не согласишься ли?
— Полагаю, — ответил я уклончиво. Я не мог её винить. В конце концов, Теоритта и я были такими же. — Хотя в армии часто встречаются начинающие генералы с подобными надеждами.
Особенно среди тех, кто сражается с Демонической Порчей, а не с другими людьми.
— Должно быть, вы беспокоитесь, будучи её дядей, — сказал я.
— Больше, чем ты знаешь. Патоше для меня как дочь. Я её ценю и не прощу никому, кто предаст её или огорчит.
К чему он ведёт? Я встретил его взгляд и попытался прочесть выражение его лица, но не смог понять, о чём он думает. Я не был силён в таких вещах. На самом деле, я немного опасался строить предположения, основываясь на том, как люди выглядят и ведут себя. Этот тип мог быть двуличным, как Венетим, насколько я знал.
— Моим самым большим страхом является то, что кто-то с дурными намерениями попытается соблазнить её. Слушай, Ксайло Форбарц. Я слышал, у тебя есть невеста, так что пусть это будет предупреждением. Если ты…
Что он вообще имел в виду?
Но когда я с осторожностью ждал, когда он закончит фразу, оглушительный гам внезапно заглушил его. Воздух вокруг нас затрясся от оглушительного звона колокола. Бам, бам. Звук продолжался, сурово отражаясь в храме, вызывая переполох среди верующих. Несколько растерянных священников бросились бежать.
Я хорошо знал этот звук.
— Ксайло? — Теоритта беспокойно оглянулась на меня. — Что происходит?
— Прости, но похоже, твоя встреча с поклонниками должна завершиться пораньше. Это чрезвычайная ситуация. Мы…
— …под атакой, — перебил Верховный Жрец Кивия. Его тон был срочным. — Этот колокол означает, что город Иофф подвергается набегу врага.
*****
Патоше Кивия была в одной из комнат казарм, когда услышала колокол. Части города уже горели, дым поднимался в воздух, сигнализируя об опасности.
— Капитан! Вот вы где, — знакомый голос позвал из двери — это был офицер Зоффлек, отвечающий за кавалерию. Позади него стояла Сиена, женщина, командующая снайперским подразделением.
— Прошу прощения за беспокойство, — продолжил он, — но дело серьёзное. Я послал за Раджитом, но, если возможно, нам нужно, чтобы вы взяли командование немедленно.
— Хорошо, — кивнула Патоше. Она встала, аккуратно положила стопки документов из рук обратно в ящик стола и попыталась сохранять спокойствие. — Разверните войска. Защитите город. Вы уже отправили разведчиков, да?
— Разумеется. Мы только ждали вас, капитан. Но… — Зоффлек слегка наморщил лоб. — Что вы делали в комнате верховного жреца?
— Я пришла обсудить оборону города, но, кажется, опоздала.
Патоше отлично знала, что она ужасная лгунья.
Она вспомнила документы, которые читала несколько мгновений назад. Это были ежедневные отчёты об обороне города, и они косвенно описывали недавние действия её дяди, подробно рассказывая, когда он выходил или отсутствовал в течение своего десятидневного пребывания в Иоффе.
Изучив предпринятые им приготовления, посещённые встречи, проведённые интервью и всё прочее, Патоше неумолимо приходила к единственному, неопровержимому выводу…
Обновлено: 12.07.2026