«К счастью, этот старый хрыч взялся за меня только сегодня», — с облегчением подумал Рэй, когда немного успокоился. Ему даже показалось, что ему повезло.
По крайней мере, он уже успел потратить сбережения и выучить новые заклинания. И, к счастью, он не терял времени даром и за прошедшие полмесяца успел ко многому подготовиться.
Заперев его в лаборатории, Седрик окончательно отрезал ему путь к бегству.
А раз так, оставалась лишь одна дорога.
«Ну, я ему устрою!» — зло процедил Рэй.
Он не мог поверить, что он, «высокообразованный человек из другого мира», проиграет какому-то местному старику, который одной ногой уже в могиле.
Подбодрив себя, Рэй достал из кармана «Клык Сокрытого Тумана», купленный сегодня за четыре золотых Сиэна.
В его ограниченных познаниях о магии не было сведений о заклинании «Сокрытый Туман», и он, естественно, не знал о его эффектах. Но это было заклинание первого круга, и одно это уже вселяло в него безграничные надежды.
«Судя по названию, вряд ли это атакующая магия, но кто знает…» — размышлял он.
Впрочем, какая разница. Стоит только починить «Клык Сокрытого Тумана», и все станет ясно.
Рэй сжал артефакт в руке, сосредоточился и применил «Починку+».
Его магическая сила начала высвобождаться, кончики пальцев засветились слабым сиянием.
На изъеденных временем рунах «Клыка» замелькали слабые огоньки. Они начали расползаться и соединяться, словно невидимое перо прорисовывало узор заново.
Процесс длился около пяти минут, и на лбу Рэя снова выступила испарина. Он тяжело вздохнул, и сияние на его пальцах погасло.
Однако «Клык Сокрытого Тумана» в его руке так и не был восстановлен.
Лишь малая часть рунического узора затянулась, большая же часть по-прежнему оставалась поврежденной, ожидая новой порции магической силы.
Дело было не в том, что Рэй не хотел продолжать, — его магическая сила просто иссякла.
«С моим нынешним запасом маны на починку артефакта первого круга уйдет не один и не два дня», — Рэй был к этому готов.
Даже восстановление Кольца Наведения отняло у него немало сил, а Клык Сокрытого Тумана, будучи предметом первого круга, требовал куда больших усилий.
Гораздо больше его беспокоило то, что «Починка+» могла попросту не сработать. Ведь это было всего лишь заклинание-фокус, а клык — артефакт первого круга. Разница в уровнях была очевидна.
«Усиленная „Фантомом Лунного Ветра“ „Починка“, хоть и стала мощнее, но у нее должен быть предел. Не может же фокус чинить высокоуровневые магические артефакты. К счастью, артефакты первого круга еще не предел для нее», — с облегчением подумал Рэй.
«Примерно десять дней», — прикинул он, оценив проделанную работу. — «Торопиться нет смысла, да и десяти дней должно хватить».
Он отбросил лишние мысли, осторожно убрал клык и, сев со скрещенными ногами, приступил к ежедневной практике.
Закончив свои упражнения, Рэй вернулся в спальню и только лег в постель, как услышал странный звук.
Визг-визг-визг!
Визг-визг-визг!
Звук напоминал мышиный писк, но был куда более пронзительным. В гнетущей тишине алхимической лаборатории он казался особенно резким и тревожным.
Рэй тут же вскочил, насторожившись.
Вместе со странным визгом в воздухе поплыл слабый тошнотворный запах гнили.
«Что это?» — его сердце тревожно екнуло.
В следующее мгновение из соседней комнаты учеников донесся душераздирающий вопль, полный боли.
— А-а-а!!!
И тут же за ним последовал другой крик, в котором смешались ужас и страх.
Эти звуки мгновенно разбудили всех в лаборатории, включая крепко спавшего Эми. Он в панике вскочил, первым делом зажег масляную лампу и инстинктивно посмотрел на Рэя.— Что происходит?
— Кажется, что-то случилось, — серьезно произнес Рэй и тут же стремительно сотворил «Руку мага».
Появившаяся из воздуха призрачная рука бесшумно погасила лампу, которую только что зажег Эми.
После этого Рэй подошел к двери и осторожно приоткрыл ее на щелочку.
Сквозь щель, в тусклом свете коридорного светильника, он посмотрел в ту сторону, откуда доносились крики.
Это была комната двух других учеников. Дверь была плотно закрыта, и невозможно было понять, что именно там произошло, что заставило их так кричать.
В этот момент непрекращающиеся вопли внезапно оборвались.
В лаборатории на мгновение воцарилась тишина.
Но лишь на мгновение.
БАХ!
С оглушительным треском закрытая дверь разлетелась на куски и щепки. И тут же из развороченного проема выскользнула свирепая тень.
В неярком свете светильника Рэй смог разглядеть ее очертания.
Она была похожа и на волка, и на крысу.
На крысу — из-за характерной формы головы и облика. Пара бурых глаз сверкала яростью, уши были огромными. Из широкой пасти торчали острые, изогнутые клыки. Шерсть была темно-зеленой, как болотная жижа, и отливала холодным, жестким блеском. Под шерстью отчетливо проступали мощные мускулы, говорящие о недюжинной силе и проворстве.
На волка же она походила размерами, которые намного превосходили обычных грызунов: около двух метров в длину и почти метр в холке.
«Тварь земных жил!» — в ужасе понял Рэй.
Он и раньше видел подобных существ. Но то были сероглазые мыши и гнилостные топтуны — «позор рода», создания, которые лишь носили в себе кровь тварей земных жил, но были совершенно безобидны. Такое же создание, от которого исходила почти осязаемая угроза, он видел впервые.
Гигантская крыса огляделась, и ее бурые глаза внезапно сфокусировались на новой цели: дверь соседней комнаты была приоткрыта, и из нее выглядывали двое учеников.
Вопли разбудили не только Рэя и Эми, но и всех остальных. Вот только не все оказались такими же осторожными.
Обновлено: 21.01.2026