Средняя цена на сверхъестественные предметы первого круга как раз и составляла около шестидесяти пяти золотых.
Рэй не выказал особого волнения. Он понимал, что раз торговец заговорил об этом, значит, будет продолжение.
И он не ошибся.
— Но… мой отец показывал его мастеру по ремонту зачарованных предметов. Осмотрев клык, тот обнаружил, что повреждена самая важная, ключевая руна. Чтобы восстановить его, пришлось бы, по сути, начертать весь рунический узор заново. Это было выше его сил, так что дело заглохло. Поэтому починить его будет очень непросто. Я вижу, что ты не богат. Если передумал, давай отменим сделку.
В голосе юноши слышались безысходность и досада.
— Ничего, — спокойно ответил Рэй. — Если не найду способа починить, оставлю как сувенир.
Торговец опешил, не успев ничего ответить. А Рэй, заполучив желаемое и оставшись почти без денег, потерял всякий интерес к дальнейшим прогулкам и неспешно удалился.
Алхимическая лаборатория.
Перед темно-коричневой дверью.
Вернувшись с городской площади, Рэй тихо постучал.
— Кхм… войди, — раздался из-за двери знакомый, прерываемый кашлем голос мага Седрика.
Рэй поспешно открыл дверь.
Маг Седрик сидел за длинным деревянным столом прямо напротив входа.
Один взгляд на него заставил сердце Рэя сжаться.
Прошло всего с десяток дней, но выглядел Седрик так, словно перенес тяжелую болезнь. Лицо его было изможденным до предела. Раньше оно хоть и было землистого цвета, но сейчас в нем не осталось ни капли крови — мертвенная бледность, как у покойника.
Рэй подавил рвущиеся наружу вопросы и порывы, подошел, почтительно поклонился и обеими руками протянул Седрику накладную из лавки зелий «Фил», низко опустив голову.
— Господин маг, я сегодня отнес в город накопившиеся зелья. Вот накладная.
— Положи на стол… кхм… — голос Седрика звучал слабо и безжизненно.
Но Рэй не смел выказывать ни тени неуважения. Он осторожно положил накладную на стол и замер рядом в ожидании приказаний.
Седрик с непроницаемым лицом, полуприкрыв глаза, изучал Рэя, о чем-то размышляя.
Через несколько мгновений он резко распахнул глаза, и в его мутном взгляде сверкнул острый огонек.— В последнее время, я смотрю, ты зачастил за пределы лаборатории?
Рэй на секунду замер, но тут же среагировал. Он резко изменился в лице, изображая панику пойманного с поличным.
Он сжал кулаки, на его лице смешались страх и стыд.— Господин маг, я… я поддался соблазнам города и забросил ежедневную практику…
Седрик пристально смотрел на кающегося Рэя, что-то взвешивая.
— Господин маг, я обещаю, что вернусь на путь истинный. Прошу, простите мое безрассудство и распущенность! — добавил Рэй еще несколько льстивых и покорных фраз.
Но Седрику было все равно. Он язвительно усмехнулся и с насмешкой наблюдал за этим представлением.— Мне плевать, усердно ты занимаешься или нет. Мне важно лишь, чтобы ты не мешал моим делам.
— Господин маг, уверяю вас, я ни в коем случае не пренебрегал работой, прошу вас, убедитесь сами! — в душе Рэя нарастала тревога.
В следующее мгновение рука Седрика метнулась к Рэю.
Рэй понял, что дело плохо, и инстинктивно дернулся, чтобы увернуться, но тут же взял себя в руки. Поколебавшись долю секунды, он остался на месте.
Время для открытого столкновения еще не пришло.
Рука Седрика железной хваткой вцепилась в запястье Рэя. Потоки магической силы хлынули в его тело, вызывая пронзающую до мозга костей боль.
— Ты хоть знаешь, что я потратил на рецепт зелья медиума целых десять лет? Слышишь, не десять дней, не десять месяцев, а десять лет! — прошипел Седрик, и в его голосе зазвучала смертельная угроза. — Теперь, когда я почти у цели, я не потерплю никаких случайностей! У тебя, сопляк, дурные мыслишки, ты вечно шныряешь в город, а способностей никаких. Рано или поздно ты нарвешься на неприятности. Так вот, запомни: если кто-то другой сдохнет — невелика беда, всего лишь жизнь ученика. Я знаю, что никто из вас не считает меня своим наставником. И мне плевать, потому что и я не считаю вас учениками. Но ты — другое дело. Даже если тебе суждено умереть, то только от моего зелья, ты понял?! — лицо Седрика исказилось в звериной гримасе, он почти рычал на Рэя.
С каждым его словом боль в запястье становилась невыносимой. Рэй, дрожа, с трудом выдавил:— Я… понял…
С помощью заклинания «Допрос» убедившись, что Рэй не лжет, Седрик прекратил пытку.
Рэй уже был насквозь мокрым от пота, вызванного мучительной болью. Он до крови закусил губу, не в силах больше сохранять хладнокровие.
Пришедшая из современного общества душа не могла смириться с тем, что тот, кто собирался его убить, еще и смеет ему угрожать. Но он понимал, что ни мольбы, ни гнев ничего не изменят. Оставалось лишь заставить себя терпеть.
— С сегодняшнего дня и до самого испытания ты не покинешь лабораторию. Зелья пока в город относить не нужно.
Седрик был доволен тем, какое давление ему удалось оказать на Рэя.
— Я понял, господин маг, — стиснув зубы, Рэй покорился превосходящей силе.
Услышав его слова, Седрик с облегчением выдохнул, сбрасывая накопившееся за последние дни напряжение. На пороге решающего момента он нервничал и боялся не меньше, чем Рэй, замышлявший «бунт».
— Можешь идти, — махнул он рукой.
Рэй еще раз поклонился и вышел.
Он прекрасно понимал, что сейчас Седрику было абсолютно все равно на его вежливость и почтение. Но Рэй продолжал играть роль покорного ученика, чтобы ничем не выдать своих истинных намерений.
Он знал: нельзя позволить Седрику заподозрить неладное.
Разница в их силах была огромна. Чтобы победить, его главный и единственный козырь — внезапность.
Рэя прошиб холодный пот после разговора с магом Седриком. Вернувшись в свою мастерскую, он первым делом ополоснулся, чтобы прийти в себя.
Обновлено: 21.01.2026