Торговые кварталы обычно не только располагаются в центре города, но и формируются вокруг резиденции правителя, собора или рыночной площади. Хогген не был исключением — его торговый район раскинулся вокруг городской площади.
И хотя это соответствовало общим принципам градостроительства, на деле планировка улиц в торговом квартале Хоггена была хаотичной. Главная улица была всего одна — она тянулась с севера на юг, ведя к площади. От нее же в стороны отходило несколько боковых улочек, образуя сеть узких переулков.
Людей в этих переулках было немного, но и арендная плата была ниже, поэтому здесь пряталось множество маленьких магазинчиков и мастерских.
Нырнув в несколько таких проулков, Рэй наконец нашел то, что искал.
Это была универсальная лавка. По сравнению с роскошными фасадами крупных магазинов, ее вид был куда скромнее, да и расположение — не на виду. У входа, и без того неказистого, стояла еще более простая деревянная табличка, на которой было нацарапано несколько строк:
«Лавка Пьера. В продаже готовые зелья, святая вода, травы и их семена;Различные материалы и руды (включая магикристаллы);Низкоуровневые магические украшения и амулеты;Также скупаем и оцениваем ваши сокровища».
Взглянув на эту вывеску, от которой так и веяло духом кустарной мастерской, Рэй удовлетворенно кивнул. Это было именно то, что ему нужно.
Когда Рэй вошел в лавку, ее хозяин, Пьер, дремал в кресле-качалке за прилавком, приоткрыв один глаз. Было видно, что дела в лавке шли не слишком хорошо.
— Что нужно — смотри сам. Если чего на полках нет, не значит, что у меня этого нет. Часть товара на складе, — пробормотал Пьер. Он был стариком на вид и, хоть и слышал шаги Рэя, даже не потрудился поднять головы.
Рэй окинул взглядом помещение. Товаров было много, и лежали они в беспорядке, но при этом в лавке было чисто.
— Я видел на вывеске, что вы скупаете вещи. Все подряд берете? — спросил Рэй без обиняков.
— Конечно, нет, — покачал головой Пьер, все так же не вставая. — Это лавка, а не свалка. Вещь должна иметь хоть какую-то ценность.
— А зелья? — спросил Рэй, разглядывая выставленные на полках флаконы. Ассортимент был огромен, но все зелья были нулевого ранга.
— Посмотрим товар, — в голосе Пьера проснулся интерес. Он наконец полностью открыл глаза и поднялся с кресла.
Простой паучий яд не был редким сокровищем, так что прятать его не имело смысла. Рэй тут же достал из свертка три флакончика и поставил их на прилавок.
— Простой паучий яд, — в глазах Пьера на мгновение мелькнул едва заметный огонек — верный признак применения фокуса «Обнаружение магии». — Сияние яркое, качество хорошее.
«Тот, кто владеет хотя бы одним заклинанием, уже может называться учеником мага. Значит, этот лавочник как минимум ученик. А судя по его возрасту, даже при самом слабом таланте, он наверняка сильнее меня», — мысленно отметил Рэй.
— Обычно я скупаю партию Простого паучьего яда за 30 серебряных, — сразу же назвал цену Пьер. — Но твой товар хорошего качества, так что я добавлю по одному серебряному за флакон. Итого 33 серебряных за партию.
Цена была более чем справедливой. Маг Седрик, по долгосрочному контракту, получал всего 40 серебряных (2 золотых).
— Договорились, — без колебаний согласился Рэй, полностью довольный предложением.
Обменяв товар на деньги, Рэй, однако, не спешил уходить.
— Нужно что-то еще? — спросил Пьер.
Рэй наклонился к прилавку и понизил голос:— У вас продаются рецепты заклинаний?
Наступила мертвая тишина.
— В герцогстве Сиэн частная торговля рецептами заклинаний строго запрещена, — с лица Пьера сошла всякая любезность, оно стало непроницаемым.
На самом деле, подобные законы действовали не только в герцогстве Сиэн, но и почти во всех странах континента. Рецепты заклинаний считались контролируемым товаром, и их продажа «с рук» была ограничена. Маг, желающий приобрести рецепт, должен был обращаться в Официальную Ассоциацию Магов или в другие организации, имеющие на то разрешение.
Причин тому было множество.
В мире, откуда пришел Рэй, под контроль попадали три категории товаров.
Первая — предметы, обладающие высокой поражающей способностью и представляющие угрозу общественному порядку, например, огнестрельное и холодное оружие.
Вторая — товары, нарушающие права интеллектуальной собственности: пиратское программное обеспечение, контрафактная аудио- и видеопродукция.
И последняя — товары, приносящие сверхприбыль и при этом потенциально вредные для здоровья, самый яркий пример — табак.
Рецепты заклинаний умудрялись соответствовать всем трем категориям.
Во-первых, они позволяли овладеть заклинаниями с огромной разрушительной силой, что делало их аналогом «огнестрельного оружия», а то и чем-то похуже.
Во-вторых, торговля ими была невероятно прибыльной. По сути, это была всего лишь бумага с текстом, практически без себестоимости, но продавалась она за баснословные деньги. Средняя цена рецепта заклинания нулевого круга достигала шести золотых, что означало прибыль в сотни, если не в тысячи раз. Рецепт заклинания первого круга стоил уже в среднем 25 золотых. Ведь на самом деле продавалось знание, а бумага была лишь его носителем.
И в-третьих, рецепты было слишком легко подделать, и при частной сделке никто не мог гарантировать их подлинность. Распространение фальшивок могло нанести серьезный вред всему государству. Рецепт не зря назывался рецептом: для овладения заклинанием, помимо таланта и упорных тренировок, требовалось принять соответствующее зелье. Поэтому полный рецепт заклинания включал в себя не только его описание, модель и технику сотворения, но и формулу нужного зелья.
Обновлено: 21.01.2026