Глава 90 — Глава 90

«Вот оно как… Эти двое молодых господ — на самом деле приёмные сироты?» — подумала про себя Фу Синь. «Выходит, господин Му Жун и вправду добрый человек! Не только раздаёт кашу беднякам, но ещё и сирот берёт под опеку, воспитывает их наравне со своими. По логике вещей, теперь, когда господин Му Жун Шанъюнь занимает пост министра, ему не составило бы труда взять в жёны дочь чиновника. А он возвёл служанку умершей супруги в законные жёны… Но тут перед мысленным взором Фу Синь снова возник образ Му Жун Сюэюань — надменной, своенравной и невыносимой. Как же странно, что у такой неприятной девицы отец столь благороден и великодушен!» — Госпожа, наверное, уже проснулась после дневного отдыха? — спросила Шуйхэ, поглядывая на солнечный свет. — Позвольте мне проводить третью госпожу к ней. Фу Синь вспомнила, что все свои деньги она отдала семье Хань, и теперь у неё не было возможности купить подарок для госпожи Му Жун. Хотя та и была служанкой по происхождению, теперь она — полноправная супруга, и прийти без дара было бы просто неприлично. Пока она размышляла об этом, Хунжуй, стоявшая рядом, понимающе сказала: — Госпожа, разве мы не купили в Тунчжоу набор украшений из черепахового панциря? Отличный подарок для госпожи Му Жун! На самом деле никаких украшений из черепахового панциря они в Тунчжоу не покупали. Несколько месяцев назад в резиденции Князя Пинляна Су Ланьчжэнь отправилась в Тунчжоу, чтобы приобрести для Фу Синь одежду и украшения ко двору, и специально подготовила несколько наборов драгоценностей — на случай, если понадобится делать подарки до или после вступления во дворец. Черепаховый панцирь не добывался в Центральных землях. Лишь после прокладки Великого канала эти украшения, привозимые из прибрежных стран, появились в гардеробах женщин Чанъани и всей империи. Поэтому в столице и за её пределами изделия из черепахового панциря считались редкостью и высоко ценились среди знатных дам — почти как универсальная валюта. Фу Синь кивнула в знак согласия и велела Ер принести подарок. Та отнекивалась, мол, не может найти, и тогда Хунжуй сама пошла искать. Найдя украшения, она аккуратно уложила их в изящную шкатулку с красным бархатом и золотой росписью, после чего попросила Шуйхэ проводить их к госпоже Му Жун. Дом Му Жун был невелик. Пройдя через сад, они оказались во дворике госпожи Сюйсюэ. Дворик хоть и скромный, но содержался в идеальной чистоте и порядке. Только что здесь полили водой, и от земли исходил свежий, прохладный аромат. Вдоль каменной дорожки стояли шесть фонарей, а за ними — два ряда кустов глицинии. Но время было несезонное, и цветы ещё не распустились. Из главного зала вышла служанка в зелёном платье, лет пятнадцати-шестнадцати. Увидев её, Шуйхэ радостно окликнула: — Сестра Айцай! Госпожа уже проснулась? Я привела третью госпожу из дома Хай. Айцай улыбнулась и, сделав Фу Синь почтительный поклон, сказала: — Да здравствует третья госпожа! Мы давно слышали, что вы приедете. Госпожа велела приготовить для вас множество сладостей и фруктов! Прошу входить! С этими словами она сияющей улыбкой взяла Фу Синь под руку и провела внутрь. На ложе сидела благородная женщина лет тридцати пяти. На ней было алое парчовое платье с золотыми вышитыми хризантемами, а волосы уложены в причёску «сто цветков». В прическе покачивалась серебряная заколка с лазуритом. В её облике сочетались достоинство и простота, и Фу Синь сразу почувствовала к ней расположение. Она немедленно сделала глубокий поклон: — Фу Синь кланяется госпоже Му Жун! Сюйсюэ тотчас улыбнулась, сошла с ложа и, поднимая Фу Синь, потянула её сесть рядом: — Ах, давно уже ходят слухи, что три дочери дома Хай — неописуемой красоты! Недавно я удостоилась встречи с госпожой Си, а сегодня — с вами, сестрой Фу Синь. И правда, всё сказанное — чистая правда! Её слова были тактичны и приятны: это был комплимент, но звучал он совершенно естественно, без малейшего намёка на лесть. Фу Синь знала, что под «госпожой Си» она имеет в виду старшую сестру Хай Ланьхуэй, которая раньше была наложницей наследного принца Чу Ийсюаня, а теперь, когда тот взошёл на трон, стала одной из его наложниц — госпожой Си. — Госпожа слишком любезна, — скромно ответила Фу Синь. — Мы всего лишь простые девушки, разве достойны такого высокого сравнения? Сюйсюэ мягко улыбнулась и велела Айцай подать чай. Фу Синь поблагодарила, взяла чашку и, нежно вдохнув аромат, воскликнула: — Какой чудесный чай у госпожи! Такого благоухания я никогда не пробовала! — Сестрица разбирается в чае! — засмеялась Сюйсюэ, беря свою чашку и осторожно смахивая пену. — Это недавний императорский подарок. Правда, название у него странное — не смейтесь, пожалуйста. Его называют «обезьяний чай». — Обезьяний чай? — удивилась Фу Синь. — Да, — объяснила Сюйсюэ, весело рассмеявшись. — Этот чай родом с горы Вояньшань. Там такие крутые склоны, что дикие чайные кусты растут в самых труднодоступных местах — порой даже человеку не забраться. Поэтому чай собирают специально обученные обезьяны. Но ведь обезьяны — существа своенравные! Бывает, из целого бочонка сырья получается не больше двух-трёх граммов целых листьев! Вкус этого дикого чая невероятно насыщенный, а поскольку его собирают обезьяны, он считается особенно ценным и всегда поставляется ко двору. — Неужели обезьяны могут собирать чай? — изумилась Фу Синь. Они ещё немного побеседовали, после чего Фу Синь велела Хунжуй вручить Сюйсюэ подарок — набор украшений из черепахового панциря. Та искренне поблагодарила, велела Айцай принять дар и в ответ преподнесла Фу Синь отрез популярной в Чанъани серебристой парчи. Возраст их оказался близок, и они стали называть друг друга «сестра» и «сестрица». Разговор шёл легко и непринуждённо, и они болтали до самого вечера. Сюйсюэ пригласила Фу Синь остаться на ужин, и та уже собиралась согласиться, как в зал вошёл управляющий Му Жун — Дин Линь. Он сообщил, что господин Му Жун Шанъюнь и господин Хай Жун вернулись и устраивают пир в главном зале. Обеим — и госпоже Сюйсюэ, и Фу Синь — надлежало присутствовать. ☆ Фу Синь немедленно согласилась, простилась с Сюйсюэ и вернулась в павильон Люйлюйсянь, чтобы переодеться. Зайдя в комнату, она увидела, что Ер спит на ложе. — Разве ещё не поздно для дремоты? — проворчала Шуйхэ. Фу Синь поспешила заступиться: — Вчера днём Ер съела что-то не то и плохо себя чувствует. Пусть поспит! — Ах вот почему! — воскликнула Шуйхэ. — Сегодня я всё замечала: у Ер такой усталый вид… Тем временем она взяла медный таз и пошла за водой. Хунжуй подошла к Ер и потрясла её за плечо: — Ер, хватит спать! Ещё рано! Как ты можешь сейчас спать? Ер, потирая глаза, пробормотала раздражённо: — Так устала… А разве госпожа уже вернулась с госпожой Му Жун? Почему так быстро? — Посмотри на себя! — прикрикнула Хунжуй. — Если увидит тебя старший господин, точно ноги переломает! Быстро собирайся! Старший господин и господин Му Жун вернулись, будет пир! Надо красиво одеться и сопровождать госпожу! — У меня живот болит, не пойду! — упрямо бросила Ер, повернулась на другой бок и, спрыгнув с ложа, выбежала из комнаты, чуть не сбив Шуйхэ с тазом воды. — Эта Ер!.. — вздохнула Хунжуй в отчаянии. Но Фу Синь лишь улыбнулась: — Ну что ж, у неё детский характер. Не стоит злиться. Лучше помоги мне переодеться. Раз уж предстояло явиться на пир, одежда должна быть соответствующей — нельзя ни унижаться, ни выставлять напоказ своё положение. Хунжуй нанесла Фу Синь лёгкий макияж и спросила: — Какое платье сегодня надеть? — Возьми то, цвета молодой листвы. Су Ланьчжэнь когда-то обучала Фу Синь искусству наряжаться, и теперь та велела служанкам помочь ей облачиться в платье цвета нежной зелени с белыми вышитыми магнолиями. Верх был с двойными рукавами-бабочками — плотными, но дышащими; низ — серебристо-белая юбка со ста складками и узором «руйи». Фу Синь выбрала заколку в виде белой магнолии и надела такие же серьги, после чего Шуйхэ нанесла на лицо ароматную пудру. Наряд был готов. Вскоре за ней прислали Дин Линя. Фу Синь ответила, что готова, и велела Хунжуй сопровождать себя. Когда они пришли в главный зал дома Му Жун, госпожа Сюйсюэ уже была там в алой парадной одежде, положенной супруге главы семьи. В её причёске покачивалась золотая диадема с подвесками, а в волосах — одна из заколок из того самого подаренного набора черепахового панциря. Увидев Фу Синь, она протянула ей обе руки: — Сестрица пришла? Быстрее ко мне! Они только начали беседовать, как в зал вошли Хай Жун и средних лет мужчина в официальном одеянии министра. Черты лица его были благородны, а осанка — благородна и учёна. Не иначе как сам Му Жун Шанъюнь. И в самом деле, Сюйсюэ встала и сделала обоим глубокий поклон: — Мой господин и старший господин да здравствуют! — Уже не «старший господин», — громко рассмеялся Му Жун Шанъюнь. — С завтрашнего дня господин Хай Жун станет Князем Пинляна! Хотя указа пока нет, госпожа Сюйсюэ не ошиблась. Сюйсюэ немедленно опустилась на колени и произнесла: — Да здравствует Князь Пинляна! У Фу Синь в голове закружились вопросы: если Хай Жун стал князем, то что случилось с его отцом, Хай Чжэнцином? Но времени размышлять не было — Хунжуй толкнула её в бок, давая понять, что пора кланяться. Фу Синь, будто очнувшись ото сна, поспешила сделать поклон: — Господин Му Жун и отец да здравствуют! — Вставай скорее! — тепло сказал Му Жун Шанъюнь. — Не нужно таких формальностей! — И, повернувшись к Хай Жуну, добавил: — Ваше Высочество, если госпожа Си уже озаряет двор своим великолепием, то ваша третья дочь — просто несравненная красавица! Вам, Ваше Высочество, выпало истинное счастье! — Господин Му Жун слишком любезен! — улыбнулся Хай Жун. Пир был устроен исключительно в честь приезда Фу Синь. Му Жун Шанъюнь также пригласил Князя Цзинляна, но Чэнь Цзыфэнь получил ночью срочное донесение из города Синъяо и спешно уехал. Му Жун Шанъюнь спросил Фу Синь, удобно ли ей в доме. Та вспомнила стычку с Му Жун Сюэюань и на миг нахмурилась, но тут же подумала: судя по всему, Хай Жун и Му Жун Шанъюнь находятся в хороших отношениях. А раздражительность Сюэюань, вероятно, вызвана чрезмерной родительской опекой. Если прямо сказать о случившемся, можно обидеть Му Жун Шанъюня. Поэтому Фу Синь улыбнулась и ответила: — Господин Му Жун слишком заботлив! Мне всё прекрасно. И госпожа, и пятая госпожа очень добры ко мне! Она упомянула о побоях, полученных Хунжуй и Ер, но сделала это крайне деликатно, вскользь. Му Жун Шанъюнь, человек чрезвычайно проницательный, сразу всё понял. Он покачал головой и сказал: — Не стану скрывать от Вашего Высочества и третей госпожи: мою дочь избаловали! Если она с таким характером попадёт во дворец, непременно навлечёт беду на всю нашу семью! Фу Синь вздрогнула: «Неужели Му Жун Сюэюань тоже идёт на отбор? При её нраве она скорее погубит родню, чем поможет!» Но Му Жун Шанъюнь продолжил: — Ха-ха, характер у Сюэюань всегда был своенравный. Во дворце ей будет трудно — там строгие правила. Но отбора не избежать. Прошу вас, третья госпожа, пожалуйста, присматривайте за ней. Фу Синь мысленно вздохнула. При таком темпераменте, когда при малейшем несогласии она сразу бьёт, во дворце Сюэюань ждут одни неприятности. Фу Синь не хотела иметь с ней ничего общего, но, заметив выражение лица Хай Жуна, поняла: он явно стремится заручиться поддержкой этого влиятельного министра. Поэтому она встала и сделала почтительный поклон: — Господин Му Жун слишком скромен! Фу Синь обязательно будет держаться вместе с пятой госпожой. Мы будем помогать друг другу во дворце. А с госпожой Си за спиной нам, думаю, бояться нечего. Министр, явно тронутый её словами, широко улыбнулся и поднял бокал: — Раз третья госпожа так сказала, я, Му Жун Шанъюнь, спокоен! Прошу вас, третья госпожа, примите мой бокал! Всё, что остаётся нашей семье — это надеяться на милость госпожи Си и вашу защиту! На первый взгляд, это звучало как искреннее признание, но при ближайшем рассмотрении — как мастерски выверенная фраза, сочетающая почтение и дипломатию. Фу Синь поспешно подняла свой бокал в ответ: — Господин Му Жун слишком преувеличивает! Может, именно пятая госпожа будет заботиться обо мне! — Третья госпожа, не стоит скромничать. Прошу, садитесь! — Скоро Новый год, — сказал Хай Жун. — Его Величество издал указ: с нового года эпоха будет называться Цзиньтай. Восемнадцатого числа первого месяца одновременно пройдут экзамены для чиновников и отбор наложниц. Хотя Фу Синь и встречалась с Чу Ийсюанем несколько раз, она не испытывала к этому юному императору ни малейшей симпатии. Всё, что он делал по пути к трону, — интриги и коварство. Из-за него столько бед выпало на долю принцев! Внизу стола её пальцы сжались в кулак, и в груди поднялась волна ненависти. — Говорят, несколько дней назад некоторые принцы устроили беспорядки в зале поминовения покойного императора, — спокойно произнёс Му Жун Шанъюнь, хотя в его голосе не было и тени волнения. — Его Величество приказал заточить их в Управление по делам императорского рода. Среди них и пятнадцатый господин, который только что вернулся в столицу! Сердце Фу Синь дрогнуло. Она постаралась сохранить самообладание, но голос предательски дрожал: — Господин Му Жун… вы сказали… пятнадцатый господин? Неужели князь Нин? — Теперь его следует называть князем Нин, — холодно вставил Хай Жун. Он, вероятно, слышал от Су Ланьчжэнь о связи Фу Синь с Чу Яньси и теперь, видя её растерянность и плохо скрываемый ужас, поверил всему. Его взгляд стал ледяным, и он пристально уставился на Фу Синь: — Десятый господин был пронзён насквозь маршалом Бай Мочжанем прямо в зале поминовения. Остальных — седьмого, восьмого и пятнадцатого — заточили в Управление по делам императорского рода. Говорят, их ждёт суровое наказание!