Глава 108 — Глава 108

— Почему Гуйфэй решила мне помочь? — с недоверием и тихо спросила Фу Синь. Юань Чунь не ответила, лишь едва коснулась губ загадочной улыбкой. Пока Фу Синь колебалась, Юань Чунь вдруг шагнула ближе, наклонилась к её уху и произнесла на ханьчжоуском наречии степи Ланься: — Я помню тебя. Ты тоже из народа Ланься, не так ли? Дочь кочевников с равнин Бами. У тебя есть сестра по имени Хайлэсу Сюээр, верно? Услышав родную речь в чужом краю, Фу Синь вздрогнула всем телом и резко обернулась на Юань Чунь. Она никак не могла припомнить, когда встречалась с ней. Нет, Юань Чунь — дочь царя Ланься, как она могла знать её лично? Будто прочитав её мысли, Юань Чунь улыбнулась: — Тринадцать лет назад случилась Великая Белая беда. Мой отец повёл всех жителей равнины на юг. Твоя сестра тогда поделилась со мной полумешком горячего молочного чая. С тех пор я запомнила вас обеих. «Тринадцать лет назад… Может, я была слишком мала?» — Фу Синь уже не могла вспомнить те события. Лишь смутно мерещилось что-то вроде всеобъемлющей Белой беды. Удивительно, что Юань Чунь сохранила такую память. — Гуйфэй, давайте прямо, — сказала Фу Синь, перейдя на ханьчжоуский язык. Много лет не говоря на родном наречии, она чувствовала некоторую неловкость. Юань Чунь тихо рассмеялась, дважды хлопнула в ладоши и весело воскликнула: — Вот это наша степная дочь! Прямая, без обиняков — восхищает! Затем добавила: — Ты не пригласишь меня внутрь? Фу Синь не хотела и не смела показывать своих доверенных людей, но лишь улыбнулась и провела Юань Чунь к каменному столику у жасминовых кустов, велев Хунжуй подать чай и угощения. Внимательная Хунжуй, хоть и не понимала ханьчжоуского, по выражению их лиц догадалась о многом и принесла только чай из собственного запаса дворца — ничем не выделяющийся, самый обычный. Юань Чунь сделала несколько глотков и продолжила: — Фу Синь, я не знаю, что с тобой случилось в Чанъане, раз ты стала третьей госпожой дома Хай. Хотя я и томлюсь в павильоне Цюли, мои уши не глухи. Ещё до твоего прихода во дворец о тебе ходили легенды: одни говорили, будто ты столь прекрасна, что император потерял голову с первого взгляда; другие — что ты словно демоница, способная одним взглядом похитить чужую душу… Но теперь, увидев тебя, скажу: «прекраснейшая из красавиц» — да, но не демоница. Фу Синь поняла, что та увиливает, и промолчала, лишь вежливо ответив комплиментом: «Гуйфэй сама — истинная красавица». Она отлично осознавала: Юань Чунь избегает прямых слов — ведь чем прямее разговор, тем ниже цена. Очевидно, Юань Чунь желает большего, чем просто покинуть проклятый павильон Цюли. Осознав это, Фу Синь успокоилась и даже почувствовала облегчение. Видя, что Фу Синь не теряется, Юань Чунь начала терять терпение. Положив чашку на стол, она серьёзно произнесла: — Твоя служанка может удалиться. Поняв, что речь пойдёт о важном, Фу Синь быстро отослала Хунжуй и торжественно пригласила Юань Чунь в боковую комнату. Юань Чунь глубоко вздохнула: — Позволь мне быть смелой и назвать тебя сестрой! Ах, с древних времён судьба женщины не в её власти. Ты, сестра, наверняка это знаешь. А я за эти годы собственной жизнью подтвердила каждое слово этой истины. Она рассказала, как не сумела прорваться сквозь окружение, была пленена людьми Хай Чжэнцина и чуть не подверглась надругательству — спас её пятнадцатый принц. При этих словах сердце Фу Синь дрогнуло, внутри всё сжалось от боли. Лицо же она держала спокойным, вымученно улыбаясь. — Потом я попала во дворец. Сначала старый император был ко мне добр, исполнял все мои желания… Но вскоре я поняла: задний двор — не такое простое место. На лице Юань Чунь проступила жестокость: — Если не бороться — умрёшь. Даже если не хочешь вступать в борьбу, всё равно погибнешь! Фу Синь молчала, позволяя ей говорить дальше: — Старый император любил женщин, но был слишком стар. Хоть и был он когда-то воином, сил на многих уже не хватало. Однако… он был мерзавцем. Чтобы покорить ещё больше женщин, он принимал огромные дозы алых пилюль… Поэтому… поэтому я его убила! — Что?! — Фу Синь едва сдержала крик от изумления. — Удивлена? — холодно усмехнулась Юань Чунь. — Старый император был здоров, почему же внезапно умер? И почему Чу Ийсюань заранее смог взять под контроль девять ворот Верховного дворца Шанцин и полностью заблокировать Чанъань? Ответ один: он сам спланировал смерть своего деда, а я… я была исполнительницей, палачом! — Ты… ты… — Странно? В ту ночь старый император спал один в зале Цзяотай храма Цзи. Я вошла туда вместе с двенадцатью служанками, которых он годами насиловал, и мы задушили его! Юань Чунь жестоко улыбалась, вспоминая человека, которого ненавидела всей душой, кого хотела бы лично отправить в самые глубокие круги ада. — После убийства мы подали сигнал — и Бай Мочжань сразу привёл своих людей… Не осталось ни одного свидетеля. Только я… А теперь я — живой мертвец, заточённый в этой тюрьме на всю жизнь. С этими словами Юань Чунь вдруг расхохоталась страшным, безумным смехом, а затем разрыдалась. Фу Синь невольно встала, чтобы утешить её: — Гуйфэй, не стоит так отчаиваться… Главное — остаться в живых. — Фу Синь, хочешь ли ты после выхода отсюда бороться за милость императора? Добиться вершины среди женщин заднего двора? Юань Чунь долго сдерживала слёзы, теперь же смотрела на Фу Синь с такой чистой, почти детской грустью. — Я… — Если согласишься, я передам тебе все секреты борьбы за власть во дворце. Ты свергнёшь Чэньфэй и сама станешь новой Чэньфэй! Её слова звучали заманчиво, но Фу Синь пробрала дрожь. Инстинктивно она хотела отказаться, но вместо этого вырвалось: — Назови своё условие! — Если станешь любимой наложницей императора, помоги мне покинуть павильон Цюли и вернуться в степи. Я хочу снова увидеть отца и свой народ. Юань Чунь снова тяжело вздохнула: — Когда я заключала сделку с Чу Ийсюанем, именно этого я и просила. Но он нарушил обещание и заточил меня здесь. Фу Синь почувствовала, как по спине пробежал холодок. «Так значит, государь не обманул меня… Какое же это проклятое место? Внук строит козни деду, жена — мужу… И всё это считается нормальным? Если не строить козней — не выжить!» Вспомнились слова государя в подземелье: «Задний двор — поле боя, ад, где убивают, не проливая крови». Оказывается, это правда! Но она уже втянута в эту игру. Да и ради спасения любимого государя другого пути нет! — Я согласна! Но у меня тоже есть условие, — спокойно сказала Фу Синь, глядя на скорбящую бывшую Гуйфэй павильона Чэнцянь. — Говори! Всё, что в моих силах, я исполню! Фу Синь глубоко вздохнула: — Когда вернёшься домой, построй для моих родителей могилу. Мне, возможно, не удастся самой вернуться и поклониться им, но пусть хотя бы души их обретут покой. За столько лет жизни среди народа хуацзу я привыкла к их обычаям. Юань Чунь печально кивнула: — Хорошо, обещаю. Обе замолчали. Затем Юань Чунь добавила: — Боюсь, сегодня ночью сюда могут нагрянуть люди с обыском. Но, скорее всего, ищут не тебя — няня Юймэй сегодня была осторожна и не выдала лишнего глазастым. Однако Чэньфэй подозрительна, наверняка пошлёт своих шпионов. Вам лучше плотно запереть двери и не выдавать, что здесь кто-то есть. Иначе не только вам несдобровать, но и всем нам, заточённым в павильоне Цюли. Этого совета не требовалось — жестокость Чэньфэй Фу Синь испытала ещё в бытность Шунюй: однажды за простые сплетни за спиной та приказала убить девушку ядом «раскрытая улыбка». А если Чэньфэй узнает, что Фу Синь тайно носит ребёнка императора, пострадают бесчисленные люди — возможно, даже Хай Жун и Хай Ланьхуэй! Хотя с этим номинальным отцом и сестрой у неё нет особых чувств, всё же именно они давали ей приют во дворце. Хай Жун, хоть и вспыльчивый воин, честнее многих лицемеров. Хай Чжэнцин ловок в лести, а Хай Жун — прямодушен. Возможно, именно поэтому Су Ланьчжэнь выбрала их. Вспомнив Су Ланьчжэнь, Фу Синь спросила: — Сестра Юань Чунь, слышала ли ты о Гуйфэй павильона Чэнцянь эпохи императора Айди династии Лян — Су Ланьчжэнь? — Как не знать? Хотя она и не из нашего рода — всего лишь приёмная дочь моего прадеда, которую потом отдали во дворец и сделали Гуйфэй павильона Чэнцянь. Так одной фразой она обобщила бурную и трагическую судьбу Су Ланьчжэнь. Неизвестно, что бы та подумала, услышав такое. — У неё был сын. Ты знаешь, где он? Юань Чунь нахмурилась: — Помню этого сына. Су Ланьчжэнь дала ему степное имя — Тумэнь Баяр. Но где он сейчас… Боюсь, после восшествия старого императора на престол того тайно убили! «Значит, слухи правдивы? Сын наставницы не бежал в степи? Куда же он делся? Убит?..» — Фу Синь не успела додумать — в комнату вбежал Сяо Цяо и торопливо прошептал: — Госпожа, снаружи суматоха! Говорят, гарнизонные войска идут сюда — якобы пропала кошка Императрицы-вдовы, и они проверяют, не в павильоне ли Цюли. Няня Юймэй послала меня позвать вас — надо прятаться! — Вот и пришли, — саркастически усмехнулась Юань Чунь. — Сестра, раз ты приняла моё предложение, завтра я начну обучать тебя. А теперь прощай. С этими словами она быстро ушла. Фу Синь смотрела ей вслед и тихо вздыхала: «Такая юность, цветущая, как цветок, должна увядать в этом печальном павильоне Цюли… Надеюсь, со мной не случится того же…» * * * Гарнизонные войска ворвались в павильон. В запретных стенах дворца мало кто осмеливался противостоять им. Женщины из павильона Цюли в ужасе смотрели на вторгшихся мужчин. — Приказ Чэньфэй! — кричал начальник отряда, грозно глядя на подчинённых. — Заблокировать весь павильон Цюли! Обыскать каждую щель — кто посмел прислать сюда посылку! Солдаты ринулись в комнаты. Вдруг один из них издал возглас крайнего изумления. Начальник уже готов был отчитать его, но сам замер в изумлении. Распахнутая дверь открывала вид на роскошную, розово-парную комнату, залитую водой. Посреди стояла ванна с горячей водой, а в ней — женщина с обнажённой белоснежной грудью и мокрыми чёрными волосами, струящимися по плечам. Кто же это мог быть, как не Юань Чунь? — Что вы делаете?! — взвизгнула она. — Я же купаюсь! Перепуганные солдаты тут же захлопнули дверь. Под кроватью Фу Синь и Хунжуй облегчённо выдохнули — Юань Чунь действительно нашла способ прогнать их. — А где няня Юймэй? — тихо спросила Фу Синь. — Ушла. До прихода гарнизона Сяо Цяо вывел её и остальных через задние ворота павильона Цюли. Гуйжэнь Си давно подкупила стражу там. — Слава небесам. Пока они шептались, снаружи раздался голос Юань Чунь: — Все ушли, выходите! Неужели гарнизон так легко сдался? Фу Синь удивилась, выбираясь из-под кровати. Юань Чунь уже переоделась. — Они так просто ушли? — Хунжуй тоже выползла наружу, не веря своим ушам. Юань Чунь с лёгкой насмешкой посмотрела на них: — Это же павильон Цюли — место нечистое. Кто захочет здесь задерживаться? Раз ничего не нашли, ушли сразу. Без приказа Чэньфэй они бы сюда и не пришли. — Чэньфэй так могущественна? — Фу Синь почувствовала страх перед будущей соперницей. Но если хочет спасти государя, придётся свергнуть Чэньфэй — иначе ни у кого из них нет шансов на свободу.