— Теперь, пожалуй, мы в безопасности. Что делать дальше? — Хунжуй всё больше убеждалась: Фу Синь не из простых. Та словно богиня — раз за разом выходит сухой из воды. И невольно стала почитать её как госпожу Янь Линъжо.
— Я твёрдо решила родить этого ребёнка. У Его Величества пока лишь один наследник — старший принц. Если я рожу сына, а даже если будет принцесса — это прекрасный шанс подняться выше. Получу ранг гуйжэнь, стану хозяйкой собственного двора — тогда у меня появится возможность умолять императора спасти нашего государя.
— Хозяйкой двора легко сказать, да трудно быть, — вздохнула Ер. — Фу Синь, раз у тебя такие замыслы, нам можно быть спокойными. Но здесь, в павильоне Ваньхуа, кроме монахинь, день и ночь читающих сутры, на кого ещё надеяться?
Дойдя до этого места, она совсем обескуражилась:
— По-моему, надежды нет!
— Не унывай, Ер. Шанс обязательно найдётся. Разве у нас нет самого лучшего помощника? — улыбнулась Фу Синь.
— Ах да! В тот раз я так испугалась: тот нищий книжник теперь стал придворным лекарем! — засмеялась Ер, прикрывая рот ладонью. — Когда он увидел тебя, подумал, будто привидение явилось! Он ведь до сих пор уверен, что в прошлый раз его выручила Му Жун Сюэюань, и не раз просил назначить ей осмотр, даже приготовил немало косметических порошков и медовых смесей для красоты!
— Именно так, — кивнула Хунжуй. — И я тоже не ожидала, что это окажется Мин Шаои. Конечно, он нам поможет. С ним стало гораздо легче.
Фу Синь, однако, тревожилась. Во время её притворного безумия и лекарь Ху, и Мин Шаои осматривали ей пульс; скорее всего, оба поняли, что она беременна. За лекаря Ху она не боялась — Гао Мин не раз предупреждал, что тот ни за что не проболтается. Но Мин Шаои… всего лишь нищий книжник, случайно спасённый ею у ворот Дома Му Жун. Насколько искренне он готов помогать? Она не могла быть уверена. Внезапно она вспомнила тот день, когда они переносили вещи из Четырёх Управлений: Мин Шаои тайком передал Ер свёрток. Она велела принести его.
— Какой-то нищий книжник — что хорошего может подарить? — фыркнула Ер, подавая Фу Синь завёрнутый свёрток.
Фу Синь ничего не ответила, развернула холщовую ткань и увидела внутри пакет, завёрнутый в масляную бумагу. Внутри оказалась плоская коробочка серебристо-серого цвета, плотно заполненная тридцатью с лишним белыми восковыми пилюлями, записка и в углу коробочки — маленькое женское кольцо. Это было её собственное золотое кольцо.
Фу Синь передала коробочку Хунжуй, а записку прочитала про себя:
«Милостивой госпоже Хай поклон!
Служитель Мин Шаои кланяется и докладывает: при осмотре обнаружил признаки беременности. От всей души поздравляю вас! Помня вашу великую милость в тот день, когда вы спасли меня, осмеливаюсь преподнести вам коробочку пилюль для сохранения беременности. Принимайте по одной пилюле каждые десять дней, запивая тёплой водой — да будет ребёнку обеспечен покой и защита. Состав: даньгуй, чуаньсюн, байшао, хуанци, хоу пу, цянхуо, ту сы цзы, чуаньбэйму, чжикэ, цзинцзе суэй, имбирь, солодка и полынь. Препарат мягко укрепляет селезёнку, успокаивает плод, питает ци и кровь — лучше средства не найти.
Молю вас беречь себя и спокойно вынашивать ребёнка.
Успокойтесь, госпожа: „В глубинах тьмы и тумана, где правда и ложь сплетены, злой умысел всегда оборачивается против того, кто его замыслил“. Та, кто правит павильоном Гуаньцзюй, неизбежно встретит свою гибель!
Ещё раз кланяюсь перед милостивой госпожой Хай!
Написано в спешке четвёртого дня шестого месяца первого года эпохи Канпин».
Фу Синь слегка вздохнула с облегчением, достала из коробочки золотое кольцо и передала Хунжуй вместе с несколькими слитками серебра:
— Лекарь Мин оказал мне великую милость. До закрытия ворот тебе нужно срочно сходить в Аптекарский департамент и поблагодарить его. Беги скорее!
☆
Этот Мин Шаои явно не простой человек. В письме он прямо упоминает «плод императора» и «Чэньфэй», но не поставил своего имени. Если письмо случайно попадёт в руки Чэньфэй, без подписи его невозможно будет связать с Мин Шаои. К тому же, если Чэньфэй узнает о беременности Фу Синь, та сразу станет главной целью для уничтожения, тогда как придворный лекарь останется вне подозрений.
Фу Синь подумала: раз Мин Шаои помнит её доброту, стоит поскорее склонить его на свою сторону — в будущем он непременно пригодится.
Примерно через час небо начало темнеть. Хунжуй тайком вернулась и шепнула Фу Синь, что всё сделано.
Ер не понимала, о чём они шепчутся, и настойчиво допытывалась.
— Ер, не спрашивай. Чем больше людей знают, тем опаснее. Мы с Хунжуй идём по острию ножа, каждый шаг — с трепетом. Если ты узнаешь, это пойдёт тебе во вред, — искренне сказала Фу Синь, сжимая её руку.
— Ладно, раз так, не буду спрашивать. А то потом ещё обвините, что я болтушка! — фыркнула Ер. — Я проголодалась. Хунжуй, пойдём поищем что поесть. Здесь везде пахнет благовониями, от этого запаха только сильнее хочется есть!
— Это индийский агарвуд, — улыбнулась Фу Синь. — Очень редкий дар для императорского двора. Говорят, настоящий агарвуд встречается редко, а Индия далеко — в обычных храмах такого не увидишь!
— Фу Синь, откуда ты всё знаешь? — восхитилась Ер.
Она хотела ответить, что государь рассказывал ей об этом, но передумала:
— Всё-таки я наполовину из народа хуацзу — просто услышала где-то.
В этот момент монахиня из павильона Ваньхуа позвала Хунжуй. Та вскоре вернулась и сообщила:
— Монахиня сказала, что здесь подают только постную пищу. Мясо разрешено лишь первого и пятнадцатого числа каждого месяца. Два приёма пищи и одна похлёбка в день — всё это нам самим надо забирать.
— Фу Синь же сошла с ума! Значит, я с Хунжуй будем ходить по очереди, — весело засмеялась Ер. — Кстати, вспомнила одну забавную историю!
— Какую? — заинтересовалась Фу Синь.
— От Пин из павильона Сюаньли во дворце Фэнзаогун услышала: в тот день, когда госпожа И отправилась на утреннее приветствие к Чэньфэй, по дороге в паланкине потеряла сознание и через полчаса родила мёртвого ребёнка. Раньше ведь из пруда с лилиями в парке Ицзинъюань выловили мертворождённого младенца? Может, это был ребёнок госпожи И?
Сердце Фу Синь сжалось. В голове мгновенно зародился план. Хотя она и не была близка с госпожой И, характер Бай Сяоюань ясно проявлялся в каждом её жесте: отец — прославленный полководец, а сама она — горяча, как боевой конь. Такая девушка вряд ли овечка. Если выкидыш госпожи И связан с Чэньфэй, та не оставит дело без ответа, и Бай Мочжань непременно прижмёт Чэньфэй!
К тому же, перед тем как войти во дворец, Хай Жун говорил Фу Синь: император возвысил Чэньфэй и переименовал её брата Шэнь Хэ в Шэнь Хэ, назначив командующим Пиншаньским полком «Шэньцзиин». Бай Мочжань, ветеран многих сражений, без труда найдёт хоть малейшую ошибку этого неопытного выскочки.
— Точно ли госпожа И потеряла ребёнка? Ты хорошо всё разузнала? — не успокоилась Фу Синь. — Ер, в ближайшие дни чаще ходи во дворец Фэнзаогун, узнавай новости и немедленно сообщай нам.
— Да мне-то что! Я рада, что у неё выкидыш случился. Пусть не лезет вперёд! — презрительно фыркнула Ер.
— Перестань болтать! Лучше слушайся Фу Синь, — толкнула её Хунжуй.
— Ладно! К счастью, Пин со мной дружит.
Прошло дней семь-восемь, и Ер принесла новые сведения: госпожа И действительно находится в покоях после выкидыша и серьёзно больна. Она сильно похудела и даже не смогла присутствовать на похоронах Верховной Императрицы-вдовы!
В эти дни во дворце Ваньхуа ежедневно читали сутры, чтобы почтить память Верховной Императрицы-вдовы. Фу Синь тоже целыми днями молилась перед статуей Бодхисаттвы Дицзан, читала сутры и иногда переписывала «Сутру Дицзан», отдавая готовые копии монахиням.
Дни проходили спокойно. Однако живот Фу Синь, едва достигнув трёх месяцев, уже начал заметно округляться. Ер очень удивилась, а узнав правду от раскаивающейся Хунжуй, принялась ругать Фу Синь за недоверие.
После похорон Верховной Императрицы-вдовы Фу Синь знала: во дворце Ваньхуа состоится церемония. Она заранее привела свою келью в беспорядок, растрепала волосы, велела Хунжуй воткнуть в них солому и надела широкую монашескую рясу. Затем стала кричать, что теперь она — Гуйфэй.
Монахини были в растерянности и лишь просили Хунжуй и Ер увести её обратно и запереть дверь. Те, в свою очередь, быстро разнесли слух: мол, Хай Фусянь сошла с ума особенно оригинально — объявила себя Гуйфэй.
Императрица велела присматривать за ней, но больше ничего не сказала. Чэньфэй, Шушэнь, Цзеюй и Ли Гуйжэнь лишь насмешливо усмехнулись. Госпожа И и сюаньши Фу были опечалены. Янь Сюаньши молчала.
Церемония прошла как обычно — никто не обратил внимания на Фу Синь. Вернувшись в комнату, она устроилась на лежанке и вскоре уснула.
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Лето вступило в свои права, и становилось всё жарче. Фу Синь почти ничего не ела, зато Ер, наоборот, всё больше.
— Да что с тобой, Ер? — смеялась Фу Синь за завтраком, наблюдая, как та съела уже третью булочку и теперь с жадностью смотрела на оставшуюся. — Боишься разжиреть?
— Пусть ест, если хочет! Станет просто толстой Ер! — рассмеялась Фу Синь.
— Да она и так уже толстая! Вчера, когда мы вместе купались, я заметила: у неё талия сильно располнела! — добавила Хунжуй.
Ер, услышав это, обиделась, швырнула миску и выбежала.
— Ой, она правда рассердилась? — смутилась Хунжуй. — Да я просто пошутила!
— Не переживай, сестра. Ер не злая, — улыбнулась Фу Синь. — Мне снова стало дурно. Пойду немного полежу.
Она улеглась на лежанку и наблюдала, как Хунжуй убирает посуду. От жары Фу Синь чувствовала постоянную липкость и не могла сосредоточиться. Взяв «Сутру Дицзан» с подушки, она тихо начала читать.
Вскоре Хунжуй вбежала обратно, сильно бледная:
— Фу Синь, беда!
Фу Синь вскочила с лежанки, но не успела ничего спросить, как в комнату ворвался незнакомый евнух.
Он опустил метёлку на пол и слегка поклонился:
— Раб Сюй Сяньвэнь кланяется госпоже Хай!
Услышав «госпожа Хай», Фу Синь поняла: случилось нечто ужасное. Если бы пришёл указ о повышении, Хунжуй не кричала бы о беде!
— Делай, что должен, — спокойно сказала Фу Синь, положив сутру.
— Кхм-кхм… — кашлянул Сюй Сяньвэнь. Следовавшие за ним служанки и евнухи, словно получив сигнал, тихо вышли, уводя за собой Хунжуй и закрывая дверь.
Фу Синь стояла, собравшись, но больше не боялась.
— Госпожа… — внезапно Сюй Сяньвэнь упал на колени и поклонился до земли. — Госпожа Хай, раб Сюй Сяньвэнь благодарит вас за спасение моей жизни!
Фу Синь растерялась — она не знала этого человека. Она поспешила поднять его, но Сюй Сяньвэнь не двигался, со слезами на глазах объясняя: в тот день в Дворце шунюй чуть не сожгли живьём его двоюродного брата, Сюй Шоувэня.
— Господин Сюй, вставайте! — Фу Синь помогала ему подняться. — Я тогда лишь проявила сочувствие. Не стоит благодарить так низко — боюсь, сократите мне годы жизни!
— Госпожа Хай, Чэньфэй уже знает, что вы носите плод императора. Она послала меня проверить. Если правда всплывёт, вам и ребёнку несдобровать!
— Спасите меня! — Фу Синь хотела опуститься на колени, но Сюй Сяньвэнь поддержал её:
— Госпожа, вы спасли моего брата — он остался жив. Поэтому, даже без ваших слов, я обязан отплатить вам добром! — Он ещё больше понизил голос: — Госпожа, у Чэньфэй повсюду шпионы! Эту тайну… передала ей Ер. Через несколько дней её, возможно, назначат сюаньши!
— Ер? Это она? — задрожала Фу Синь. — Она меня предала?
Сюаньши Ер… сюаньши Ер… Ха-ха! Неужели из-за того, что Хунжуй пошутила про её талию, она решила предать меня? Вот и «лучшая подруга»!
Обновлено: 19.02.2026