Глава 4 — Глава 4

Глава 4 На мгновение Лу Чживань усомнилась, не показалось ли ей. Она застыла на месте, и тогда Сяо Цзинтин повторил: — Подойди. Казалось, ему не понравилась её медлительность, и он похлопал по кровати. Если уши не слышат, глаза-то видят? Глядя на мягкую, похлопанную кровать, взгляд Лу Чживань помутился. Боже милостивый, так это и вправду начнётся служба? Если он настроен решительно, с моим положением я не смогу отказаться. Если откажусь неудачно, разозлю императора, и меня, того гляди, щёлк — и на свалку, собакам на съедение. Ладно, ладно, от судьбы не уйдёшь. Ну, будут «это-это и то-то»… Не ела свинину, но видела, как свинья бегает. Не зря же я столько лет читала романы «Хайтан». Разве я не переживала, как справляться с дворцовой бандой хулиганок? Лучше воспользуюсь этой возможностью, хорошо послужу императору. Если удастся удачно пристроиться к могущественному покровителю и стать любимой наложницей, тогда эта наложница Ху и красавица Чжао не посмеют тронуть меня. Подумав об этом, Лу Чживань наконец набралась смелости и несколько раз прямо взглянула на императора у кровати. К тому же у него симпатичное лицо, и он девственник, никогда не был с наложницами. С такими данными, будь он в элитном заведении, был бы как минимум звездой первой величины, и за ночь с ним пришлось бы выложить немало денег… Хм, в этой сделке я не в убытке. Быстро настроившись психологически, Лу Чживань решила, что получила роль в дворцовой драме, и перестала стесняться. Вспоминая приёмы, которыми любимые наложницы в сериалах завоёвывали благосклонность императора, она направилась к кровати. — Ваше Величество… — опустив глаза и сдавленным голосом нежно произнесла Лу Чживань. — Ваша наложница здесь. Не знаю, какие будут распоряжения? Этот нарочито слащавый голос заставил её саму покрыться мурашками, но мужчинам, наверное, нравятся такие писклявые голоски? Она опустила голову, притворяясь застенчивой, совершенно не заметив лёгкого удивления и появление морщин на лбу у мужчины. Помолчав, глядя на неё, Сяо Цзинтин спокойно произнёс: — Садись. — Слушаюсь, — послушалась Лу Чживань и покорно села рядом с ним. Сяо Цзинтин сжал тонкие губы и добавил: — Возьми Чжэня за руку. Лу Чживань: «Хм?» Ей… взять его за руку? Сяо Цзинтин прищурился: — Есть проблемы? — Нет-нет, — Лу Чживань выдавила застенчивую улыбку. — Ваша наложница так потрясена оказанной честью, что от радости не знает, что и делать. Говоря так, она не осмелилась медлить с действиями и протянула руку к мужчине. Что и говорить, у него не только лицо красивое, но и руки необыкновенно хороши. Запястье крупное и крепкое, длинные пальцы с чёткими суставами, белые и чистые, на тыльной стороне виднелись лёгкие прожилки вен. Даже просто так небрежно лежа на краю кровати, они источали благородство, словно были тщательно вырезаны из прекрасного нефрита. Хотя она знала, что это игра, в момент, когда её пальцы коснулись тёплой тыльной стороны мужской руки, сердце Лу Чживань пропустило удар, а нежный румянец, заливший её белые щёки, тоже был не полностью притворным. А та рука, до которой дотронулись её кончики пальцев, словно хотела отстраниться, но сдержалась и не стала. Это лёгкое движение заставило Лу Чживань внутренне удивиться, и она с тревогой взглянула на императора: — Ваше Величество? На лице Сяо Цзинтина не было особых эмоций, он лишь пристально смотрел на две соприкоснувшиеся руки, сглотнул и хрипло произнёс: — Продолжай. — …? — Лу Чживань немного опешила. Продолжать что? Сяо Цзинтин: — Обхвати её. Лу Чживань: «…» Хотя она понимала, что он имел в виду «обхвати руку», но, сказанное так, это звучало странно. Прикусив губу, она сдержала расползающиеся в голове неприличные мысли, разжала пальцы и полностью обхватила ту большую руку. По сравнению с ним её рука была слишком маленькой и не могла полностью покрыть его широкую тыльную сторону, лишь с трудом обхватывая четыре пальца. — Ваше Величество, так подойдёт? — Она подняла к нему лицо. Сяо Цзинтин встретился с её тревожными, осторожными, влажными, ясными глазами, словно увидел трусливого кролика, гладящего тигра по усам. Сейчас эта кроличья лапка держала его руку. Тепло и мягкость прикосновения кожи были незнакомыми, странными, немного непривычными, но, к удивлению, не вызывали такого отторжения и отвращения, как прикосновения других людей. Нахмуренные густые брови сдвинулись, а потом вернулись в исходное положение. Сяо Цзинтин опустил глаза и тихо крякнул: — Угу. Слишком много эмоций в этом звуке разобрать было нельзя. Но Лу Чживань, взглянув на его расслабленные брови, решила, что он, должно быть, доволен. Доволен, что она взяла его за руку? Ц-ц-ц, не скажешь, что он ещё и скрытный гордец, любит, когда девушки сами к нему прикасаются. Лу Чживань мысленно посетовала, но на лице сохраняла покорность, держа мужчину за руку. Так они просидели, держась за руки, довольно долго. Видя, что человек рядом не проявляет никакой другой активности, Лу Чживань не могла не удивиться. Неужели он собирается просто сидеть и держаться за руки всю ночь? Хоть он и не знает мужской и женской любви, но в двадцать два года, по древним меркам, уже не мальчик, не может же он быть настолько невинным… Может, ждёт, когда я сама проявлю инициативу? Как раз, когда Лу Чживань решила перейти к следующему этапу и подняла голову, она встретилась с тёмным узким взглядом мужчины, устремлённым на неё. Их взгляды встретились, её глаза замерцали, и Сяо Цзинтин вдруг отпустил её руку. Лу Чживань удивилась: — Ваше Величество? Сяо Цзинтин смотрел на неё безмятежно: — Уже поздно, пора спать. Лу Чживань: «…?» Сяо Цзинтин указал на кровать с драконом: — Ты спишь у стены. Всё тем же ровным тоном, не допускающим возражений. Хотя она была в полном недоумении, Лу Чживань послушно выполнила приказ и забралась на кровать у стены. Интуиция подсказывала ей, что «пора спать» в устах императора — это не то, что она себе представляла. В конце концов, сама атмосфера была очень странной, совершенно не похожей на то волнение и учащённое сердцебиение, что должны быть перед интимной близостью. И, как оказалось, её интуиция не подвела. Верхний халат снят, свет потушен, многослойные жёлтые пологи опущены, но молодые мужчина и женщина на огромной кровати с драконом лишь лежали плечом к плечу под одним одеялом. Лу Чживань в темноте: «…» Подтверждается: у императора и вправду проблемы! Иначе как он мог оставаться равнодушным и не наброситься на такую цветущую красавицу, как я, лежащую рядом? Такую выдержку можно получить, только съев девять Лю Сяхуэев и десять монахов Тан. Но если у него проблемы, зачем тогда вызывать меня на службу? Может, хочет использовать меня как прикрытие, чтобы доказать всем, что он в порядке? Неизвестно, сколько времени она предавалась этим беспорядочным мыслям, когда в безмолвных пологах неожиданно раздался магнетический низкий голос мужчины: — Почему ещё не спишь? Дыхание Лу Чживань перехватило, затем, ухватившись двумя руками за край одеяла, она смягчила голос: — Отвечаю Вашему Величеству, ваша наложница слишком счастлива и взволнована. Одна мысль о том, что я могу делить ложе с Вашим Величеством, — это удача, выпадающая раз в три жизни. Сейчас мне всё ещё кажется, будто это сон. После этих слов человек рядом долго не отзывался. Лу Чживань, помня о своём образе заботливой и нежной женщины, повернулась к нему и спросила: — А почему Ваше Величество тоже не спите? На этот раз другая сторона наконец открыла золотые уста: — Ты дышишь слишком неровно. Лу Чживань: «…?» — Чжэнь не тронет тебя, спи быстрее. «???» Щёки Лу Чживань вспыхнули, в душе она возненавидела его. Словно мне очень хочется, чтобы он меня трогал! К счастью, темнота скрывала её, и человек рядом не мог разглядеть её скрежещущее зубами выражение лица, слыша лишь её нежный и мягкий голос: — Раз Ваше Величество считает, что дыхание вашей наложницы слишком неровное, я буду спать, укрывшись с головой. Ваше Величество тоже скорее отдыхайте, завтра ранняя аудиенция, если не выспитесь, это будет виной вашей наложницы. После этих слов в пологах вновь воцарилась долгая тишина. Лу Чживань: «…» Почему он снова молчит? Такой неприступный? Не успела она разобраться, как сбоку раздался спокойный голос мужчины: — Спи. Это хоть немного разрядило странную неловкость в пологах. Лу Чживань внутренне вздохнула с облегчением и тоже перестала говорить. Хоть кровать и была незнакомой, а рядом лежал незнакомый мужчина, но, приняв установку, что он «не в порядке», Лу Чживань отпустила тревогу и осторожность. Усталость, накопленная за день, превратилась в сонливость, которая нахлынула на неё, и она быстро погрузилась в глубокий сон. Лунный свет был туманным, всё вокруг безмолвствовало. Слушая ровное дыхание, доносящееся до уха, Сяо Цзинтин медленно открыл прищуренные узкие глаза и повернулся в сторону. Свет в пологах был тусклым, и разглядеть лицо женщины было нельзя, виден лишь смутный силуэт. Из-за её присутствия в пологах, помимо привычного ему аромата амбры, появился ещё и лёгкий, едва уловимый сладкий аромат женской пудры и румян… Женщин, строящих из себя невесть что в задворках, было немало, но такая, как она, с такой неумелой игрой, которая, однако, не вызывала у него отвращения, была первой. Интересно, как долго она сможет играть. Что касается того, почему лишь её прикосновения не вызывают у него отторжения, и почему он оставил её рядом — понаблюдаем ещё некоторое время. *** На следующее утро Лу Чживань разбудили толчком. За мгновение до этого ей снилось, что она купила блинчик с яйцом, сосиской и куриными стрипсами. Ароматный, золотистый и хрустящий, она уже собиралась с наслаждением откусить, как её руку сильно толкнули. Роскошный блинчик с грохотом упал на землю, её сердце разбилось вдребезги. Она уже собралась ругаться: «Какой негодяй идёт, не глядя под ноги?», как открыла глаза и встретилась с холодным, бесстрастным, но красивым лицом: — Наконец-то соизволила проснуться? Лу Чживань несколько мгновений пребывала в растерянности, прежде чем вспомнила, где находится. Её затуманенная голова моментально прояснилась, словно она выпила восемь чашек ледяного американо. Поморгав ещё влажными от сна тёмными глазами, она ухватилась за одеяло и выдавила смущённую улыбку мужчине у кровати: — Доброе утро, Ваше Величество. Сяо Цзинтин уловил её выражение: — Еще не раннее утро. Лу Чживань посмотрела наружу: свет за пологами был серым, небо ещё не рассвело. Разве это не рано? Сяо Цзинтин сказал: — Аудиенция в пять утра, а сейчас уже около трёх. Лу Чживань ахнула и с сочувствием посмотрела на него: — Оказывается, Ваше Величество каждый день поднимаетесь на аудиенцию так рано. Это действительно тяжкий труд. Но он идёт на свою аудиенцию, а зачем будить меня? Погоди, я же наложница на службе. Если начальник уже идёт на работу, сотруднику негоже продолжать спать! Она мысленно ругала себя за бестолковость, как, подняв глаза, увидела, что император смотрит на неё взглядом, полным мысли «у тебя есть мозги, но их маловато». Лу Чживань: «…» Кажется, меня только что мысленно унизили. — Ваше Величество, простите прегрешение, ваша наложница в первый раз на службе, в некоторых правилах действительно не разбирается, прошу отнестись снисходительно, — она поднималась с удобной постели, искренне обещая: — В следующий раз ваша наложница обязательно будет внимательнее! — В следующий раз? — Сяо Цзинтин спокойно взглянул на неё. — Ты ещё хочешь служить? — Э-э… Что за дурацкий вопрос? Как на него отвечать? Сказать «хочу» — будет выглядеть нескромно. Сказать «не хочу» — противоречит моему плану пристроиться к могущественному покровителю и стать любимой наложницей. Поколебавшись, она решила отбросить стыд и выложиться по полной. Ясными, тёмными глазами она смотрела на мужчину перед собой, моргая: — Если честно, Ваше Величество, ещё до прибытия во дворец ваша наложница слышала о вашей доблести и восхищалась вами. Вчера нам выпала судьбоносная встреча, и я увидела, что Ваше Величество не только так же прекрасны и величественны, как в слухах, но и обладаете широкой душой, не помнящей моей ошибки. Эти мудрые и великодушные качества заставили вашу наложницу восхищаться вами ещё больше. Если Ваше Величество не сочтёт вашу наложницу глупой, она, конечно, желала бы долго оставаться рядом с Вами, служа от всего сердца. Сказав эти слова с нежностью и страстью, Лу Чживань чуть не стошнило. Она могла лишь тайно щипать ладонь, напоминая себе о выдержке актрисы: нельзя терять контроль над выражением лица, игра глаз должна быть искренней! Хотя снаружи ночь уже отступила, свет в покоях по-прежнему был тусклым и неясным. Сяо Цзинтин опустил глаза и довольно долго смотрел на застенчивую и послушную женщину перед собой, затем вдруг криво усмехнулся и тихо рассмеялся. Этот неоднозначный смех поставил Лу Чживань в тупик. Чему смеёшься? Я же исповедуюсь в любви! Не мог бы ты хоть немного уважать мою актёрскую игру? К счастью, Сяо Цзинтин рассмеялся лишь раз, затем сдержал улыбку и сделал шаг вперёд. Высокое и статное мужское тело внезапно приблизилось, и те глубокие тёмные глаза смотрели на неё сверху вниз. Голос прозвучал низко и медленно: — Ты говоришь, что восхищаешься Чжэнем?