Несмолкаемые звуки доносились с вершины горы, и одна за другой разрушались формации марионеток Десяти Направлений. Многие ученики ловко устремились вверх по склону, скрывая свои ауры и прячась.
Лишь немногие ученики пожелали выбраться, но неожиданно их окружило всё больше и больше черных ворон. Попытавшись освободиться, они были поглощены стаей воронья.
Ли Юань наблюдал, как охряное сияние на вершине горы постепенно исчезает, а сотрясение горы прекращается. Темные вороны вокруг него, наконец, пришли в себя и начали разлетаться.
Большая их часть устремилась к Горе Чоуюнь, остальные же разлетелись по другим сторонам.
В этот момент в небе показался слой бледного белого света, распространяя умиротворяющую и светлую энергию, и всякий раз, когда она задевала ворона, тот падал.
Бесчисленное множество воронов рухнуло на землю, погрузившись в глубокий сон, словно под действием наркотиков. Они были похожи на чёрный снег, рассыпаясь в прах при ударе о землю.
Это зрелище потрясло Ли Юаня и взбудоражило всех присутствующих культиваторов. Никто из них не мог обладать такой невиданной силой.
На вершине горы засиял яркий белый свет. Хэлянь Вэй и старейшины склонились в поклоне:
– Добро пожаловать, предок.
В сиянии белого света Юйхэ Чжэньсюй вздохнул:
– Вэй, ты слишком нетерпелив.
Хэлянь Вэй поспешно поклонился и сказал:
– Это моя вина, что я не подумал как следует и подверг опасности жизни других учеников. Я готов понести наказание!
– Все уже сделано. Мы должны с почестями похоронить всех культиваторов и утешить их семьи. – Глаза даоса Юйхэ прошлись по ученикам и остановились где-то в глубине горы. Его взгляд стал пристальным. – Кто здесь из друзей-даосов?
– Ты такой злобный, уничтожил мою драгоценную землю. Я буду сражаться с тобой до смерти!
Крик гнева сотряс небо и землю. На горе стало пасмурно, начался дождь. Куда бы ни падал холодный дождь, там гибла вся трава и деревья.
На башне Девяти Облаков стоял лысый старец-даос; вместо глаз у него были два тускло-голубых пламени.
— Последователь Дао Иньминао? — Даос Юйхэ слегка улыбнулся, вынул из-под виска шпильку с узором белой птицы, бросил её в воздух, и шпилька тут же обратилась в птицу с длинными белыми перьями, излучающую ровный белый свет по всему телу. Птица с криком устремилась к старому даосу.
Лысый даос приоткрыл рот и выплюнул призрака, который обернулся двукрылым ракшасом. С трёхзубым призрачным трезубцем он вступил в бой с белопёрой птицей.
Однако белый свет был явно ярче, и уже после нескольких столкновений двукрылый ракшас оказался в невыгодном положении.
Видя это, лысый старец-даос сложил пальцы в мудру, и раздался бесчисленный вой призраков и улюлюканье волков, что сильно испугало многих учеников, упражнявшихся с ци. Наибольшая сила этих призрачных звуков была направлена на вершину горы.
Даос Юйхэ с нежной улыбкой держал в своих белых руках музыкальный инструмент под названием «Сюнь», излучающий круги белого света, рассеивающие призрачный звук. В то же время белый свет снова засиял, озаряя лысого старца-даоса.
Два шара орхидного пламени вырвались из глаз старого лысого даоса, но были тут же развеяны белым светом, и половина его тела исчезла. Испугавшись до смерти, он воскликнул: — «Сияние Сюня Божественное слияние!» Хорошо, очень хорошо, я запомню эту месть сегодня!
С этими словами он обернулся лучом тусклого света и бежал на север.
— Учитель, если мы позволим этому зверю уйти… — с сомнением спросил Хэлянь Вэй.
— Ха-ха, как он может сбежать? — рассмеялся даос Юйхэ. — Новоприбывший истинный культиватор Фукун из Павильона Цинфэн уже давно ждёт на севере. Этот генерал-призрак из секты Иньмин только что завершил формирование своей основы Дао и ещё не достиг совершенства. С «Его Истинной Сущностью Водной Стеной» ему не уйти.
— В конце концов, Павильон Цинфэн что-то заметил, и мы не можем просто воспользоваться их положением, не оставив им ничего взамен.
— Мастер поистине дальновиден! — с уважением сказал Хэлянь Вэй.
— Хорошо, прикажи ученикам собрать тела их товарищей и отправь часть из них на поиски духовных предметов и ресурсов в Горы Печальных Облаков. А ты последуй за мной, ученик.
…
У подножия горы Ли Юаня и других учеников одного за другим вызвали для зачистки поля боя и сбора тел погибших товарищей.
После подсчета выяснилось, что погибло около сотни ранних учеников и более десятка учеников-дьяконов. Все они стали жертвами после того, как формация была разрушена. Даже своевременное вмешательство наставника не смогло предотвратить столь тяжелые потери.
Однако полученная добыча оказалась чрезвычайно богатой. Одних только демонических ворон у подножия горы хватило бы на бесчисленное количество духовных камней.
Десять старейшин забрали себе трупы демонических ворон позднего и среднего этапов, оставив остальное ученикам упаковать самостоятельно, беря столько, сколько смогут унести, а затем передав остатки обратно секте.
Сумка для хранения Ли Юаня была обычной, трёх квадратных метров. Он взял лишь самые ценные желчные мешки и пару когтей демонической вороны, оставив всё остальное.
Когда опустилась ночь, старейшина Гу высвободил Тайную лавку Байцяо, загрузил оставшиеся многочисленные трупы демонов на лодку и первым отправился на гору вместе с телами некоторых учеников и тяжелоранеными.
У подножия горы остались лишь трое старейшин и менее сотни учеников, которым предстояло войти в пещеру и исследовать находящиеся в горе сокровища.
Ли Юань, разумеется, без исключений остался позади и был назначен ответственным за исследование одной из пещер в поисках духовных предметов.
В этот момент он осторожно шел вперед, сжимая в руке светящийся камень. Впереди его вел И Му Куй. В его руках были два Талисмана Ваджры, которые он готов был активировать при малейшей опасности.
Пещера издавала неприятный запах, была холодной и сырой, но, к счастью, змей, насекомых или муравьев здесь не оказалось. Ведь если бы они здесь были, их бы уже склевали черные вороны.
Ли Юань шел два полных часа, но дорога становилась все более разветвленной. По пути он встретил нескольких единоверцев. Они обсудили состояние дороги друг с другом и продолжили путь, углубляясь в самые недра.
Пройдя пять часов, Ли Юань внезапно почувствовал, как его духовная сила направляет его на одну из дорог на развилке, будто что-то его притягивало.
Ли Юань был озадачен, но все же свернул на указанную дорогу. Чем дальше он шел, тем больше замечал, что в пещере становится все более влажно, под ногами даже скапливалась вода.
Пока перед ним не возникла подземная река, воды в ней мерцали, и казалось, там обитало какое-то духовное существо.
«Неужели это... Инь-Ян вода?»
Законы воды изменчивы. В мире существует 108 известных видов воды и еще больше безымянных духовных вод.
Но при интеграции их можно было грубо разделить на несколько категорий, включая Жэнь-воду, Гуй-воду, Цзы-воду, Хай-воду, Юань-воду, Чжэнь-воду и так далее.
Утонувшая Инь-вода перед ним была разновидностью Гуй-воды, обладающей способностью гасить яркое пламя, собирать Инь и успокаивать, соединять Чоу и Вэй, а также устранять Чэнь и Сюй.
Она действительно оказывала притягивающее действие на Ли Юаня, культивировавшего Юаньшуй. Он взглянул вниз и увидел у дна реки темное яйцо трупной вороны с мрачной аурой.
Затем он поднял рукава, зачерпнул темной воды и поместил яйцо со дна реки в Мир Десяти Тысяч Деревьев.
Затем он достал из-за пазухи флягу с водой Чэньинь и поднял несколько камней духа с реки. Эти камни также назывались камнями инь-мин, они подходили для культиваторов-призраков, таких как Инь Ту Дао Тун.
Оставив отметку, он вернулся тем же путем, чтобы отчитаться.
Когда он вышел, у подножия горы остался только старейшина Юй Гунхун и ещё три-пять учеников, которые, используя техники земляных работ, строили дома, видимо, для постоянного проживания.
— Ученик кланяется старейшине.
Ли Юань поклонился. Юй Гунхун был немного рассеян. За последние несколько дней многие ученики ничего не добились. Он не верил, что в этой горе нет ничего духовного. Он небрежно спросил: — Ты что-нибудь нашёл?
— Ученик обнаружил скрытую реку глубоко в пещере. Это должна быть инь-ян вода, — Ли Юань достал флягу с водой и один камень инь-ян и сказал: — В реке всё ещё есть камни инь-ян, в том или ином количестве.
— О? Оседающая иньская вода? Это хорошая вещь, — Юй Гунхун кивнул и сказал: — Речная вода отлагалась сто лет, загрязнённая иньской ци земли. Она считается оседающей иньской водой, когда соединяются гуй и вэй. Если в ней есть другая ци, или она накопится на тысячу лет, её можно считать эссенцией оседающей воды, что считается духовным ресурсом для построения фундамента истинной культивации.
Но мутации здесь не более ста лет, так что такой духовной субстанции быть не может. Отведи меня туда, посмотрим.
Ли Юань, естественно, кивнул в ответ и приложив некоторые усилия, привёл Юй Гунхуна к темной реке. Увидев угрюмую речную воду, он с недоумением посмотрел на неё.
Он опустил череп, покоившийся в его ладони, в воду реки Шэньинь и уставился на него. Меньше чем через полминуты он увидел, как призрачный огонь черепа зажегся. Даос пришел в неописуемое волнение и воскликнул: «Родник Преисподней! Здесь есть Родник Преисподней?»
Ли Юань, затаив дыхание, стоял позади него, боясь, что даос обернется и отправит его в лучший мир.
Страшное, чего он опасался, не случилось. Даос похлопал его по плечу и с облегчением сказал: «Ты практикуешь Нижний Юань Цзюэ, верно?»
— Это так. Я практикующий Нижний Юань Цзюэ в Библиотеке Сутр у горного входа, — ответил Ли Юань.
— Ха-ха-ха, неудивительно! Юаньшуй управляет всем, вся вода течет к Юаньшуй, поэтому неудивительно, что ты смог обнаружить эту реку. Просто следуй за мной и останься на этой Горе Печальных Облаков, там нас ждут великие удачи!
У Юй Гунхуна радостно забрал его из пещеры, и они пошли прочь в одиночку.
Ли Юаню ничего не оставалось, кроме как сесть неподалёку и привести в порядок дыхание. В это время он видел, как несколько учеников с горы с компасами в руках расставляли знамёна формаций. Было очевидно, что это место станет гарнизоном, и не каким-то маленьким, где найдётся место лишь для трех-двух учеников.
Тайны гор были ему не по зубам.
Теперь ему оставалось только подчиниться распоряжениям старших.
В мгновение ока прошёл день, и на горах выросла группа павильонов. Волны сияющего света накрыли гору Чжоуюнь.
Ли Юань и десятки его учеников разбили здесь собственные пещеры и по очереди несли караульную службу на горе.
Возле тёмной реки Ли Юань вырыл пещеру и установил простую малую формацию, данную сектой. Теперь у него была пещера размером более трёх чжан. Она станет его домом на некоторое время.
Говорили, что секта обнаружила какой-то даосский духовный артефакт на дне горы, поэтому они и превратили эту гору в постоянное место жительства.
Здесь было в изобилии Гуй воды, и ученикам, расквартированным здесь, приходилось упражняться в навыках, связанных с водой, чтобы оставаться здесь как можно дольше, иначе живительная энергия Ян в их телах разрушалась бы водой Гинь.
Здесь оставалось всего два старейшины. Одним был Юй Гунхун, который оберегал духовных существ в глубине горы. Другим был старейшина Ци Фэн по имени Ван Синъи, который охранял формацию и занимался повседневными делами в павильоне за пределами горы.
Ли Юань сидел со скрещенными ногами в пещере и облегченно вздохнул. — Хотя в секте небезопасно, мне не придется по очереди дежурить. По будням здесь большая формация, так что мне нужно обходить гору лишь раз в месяц.
Что более важно, это место было богато Гуйшуй, холодно и инь, что не очень подходило для практики другим культиваторам, но для него это было сокровищницей для тренировок.
Гуйская вода — инь, ни Кан, ни Истинная, но Юаньская вода имеет даосское значение быть тёплой и гармоничной, собирая сотни рек и все воды, поэтому она естественно могла использовать иньскую водную энергию земли.
Ли Юань практиковал боевые искусства в пещере. Каждый раз, когда он двигал телом по энергетическим кругам, в нем добавлялось много духовной энергии. Со временем скорость кровообращения в его теле становилась всё более и более быстрой, на десять-двадцать процентов быстрее, чем когда он практиковался в горной обители.
Причина в том, что духовная энергия тёмной реки увеличивалась в начале и конце месяца, а в середине месяца постепенно ослабевала, поэтому происходили изменения.
Но для Ли Юаня это было чрезвычайно хорошее место для практики.
В этот день Ли Юань закончил свою тренировку и достаó яйцо с птицей, которое нашёл в реке. Жизнь в яйце слабела и слабела.
Он нахмурился, ведь хотел оставить этот духовный яйцо в качестве духовного питомца. После вылупления из скорлупы большинство Воронов Тёмного Трупа отличались злобным нравом, что делало их чрезвычайно трудными для укрощения и ментального общения. Поэтому во время зачистки пещеры многие из его собратьев-учеников сосредоточились только на сборе духовных яиц.
В последнее время цены на всё, связанное с Воронами Тёмного Трупа, резко упали на рынке, просто потому что трупов стало слишком много.
Но даже несмотря на это, ученики, старейшины и даже сокровищница Ордена Ци Лин заработали много духовных камней и ценных вещей.
События на Горе Чоюн также вызвали крайнюю ревность у трёх соседних семейств, а некоторые даже остались недовольны Орденом Ци Лин.
На базе Горы Чоюн Ли Юань по-прежнему вёл себя скромно и усердно практиковался, редко общаясь с собратьями-учениками, из-за чего другие ученики считали его одиночкой.
В мгновение ока прошёл год.
С неба медленно спустился летающий корабль. Это были ученики, дежурившие у ворот горы. Эти ученики, расквартированные за пределами горы, имели право возвращаться в секту на месяц для участия в различных делах ордена, а также по деловым вопросам.
Ли Юань поднялся на летающий корабль, и вместе с ним возвращалось в секту семь или восемь учеников. Покинув Гору Чоюн, группа людей начала обсуждать на летающем корабле длиной менее пяти метров.
— Вы заметили, что Старейшина Юй не выходил из пещеры ни разу за последний год?
— Эй, кажется, это правда! Каждый раз, когда я патрулирую гору, я никогда не вижу Старейшину Юй. А глубокая пещера внизу горы выглядит такой мрачной и пугающей.
— Вы заметили, что холод, исходящий из этой пещеры, очень похож на подземелье Пещеры Смерти у ворот горы…
Неужели там…
— Не говори глупостей! Мне больше не хочется возвращаться на пост, раз уж ты так сказал.
— Нас ведь всего несколько десятков учеников, практикующих водный стиль, в предгорьях. Кого ещё мы можем отправить?
Группа учеников обсуждала этот вопрос. Стоявшего рядом Ли Юаня это слегка озадачило. Он вспомнил, как Старейшина Юй упоминал что-то о Нижнем Мировом Источнике, что явно не предвещало ничего хорошего. К тому же, когда-то в этой горе обитали генералы-призраки, построившие здесь фундамент и практикующие истинное совершенствование. Весьма вероятно, что на дне горы могли скрываться какие-то сокровища.
Ли Юань покачал головой и не стал размышлять о сокровищах. Вместо этого он решил вернуться в Павильон Чуньгун, чтобы найти способ приручить зверька. Ему нужно было высидеть духовное яйцо и посмотреть, что из этого выйдет, чтобы не тратить духовные камни на покупку духовного питомца.
Стоит отметить, что за прошлый год почти каждый ученик Секты Ци Лин обзавёлся духовным зверем – Вороном Тёмного Трупа. Одни выбирали юных воронов и приручали их силой, другие же высиживали их из духовных яиц, а затем медленно культивировали после того, как птицы признавали в них хозяина. Ворон Тёмного Трупа стал практически стандартным спутником учеников Секты Ци Лин.
После того как летающая лодка приземлилась, Ли Юань вошёл в горы и направился прямиком к Павильону Передачи.
Павильон Чуньгун имел два этажа и занимал площадь в несколько му. На первом этаже находилось не менее десяти тысяч книг, охватывающих всевозможные народные обычаи и навыки.
Что же касается техник культивирования, то они располагались, естественно, на втором этаже Павильона Передачи, где специальные старейшины охраняли и направляли учеников, практикующих эти техники.
В конце концов, история Секты Ци Лин была весьма долгой, и здесь имелись десятки техник очищения Ци, ни одна из которых не была неполной или поверхностной.
«Ся Юань Цзюэ» также является одним из самых популярных упражнений среди учеников. Главная причина заключается в том, что среди множества упражнений мало последующих, предназначенных для стадии Заложения Основы. Практика этого метода проста и прямолинейна, к тому же у него есть упражнения для Заложения Основы. Скорость совершенствования тоже не была медленной, поэтому, естественно, многие выбирали его. Однако обмен на навыки поздней стадии Прочищения Ци требовал пятьдесят духовных камней. Ли Юань прежде был беден и ещё далёк от поздней стадии, поэтому, естественно, не думал об обмене. Теперь, когда его навыки продвинулись, даже если «Ся Юань Цзюэ» был лишь прикрытием, отсутствие записи о смене навыков, при имеющейся практике умений поздней стадии, неизбежно вызвало бы подозрения.
Обновлено: 20.01.2026