Глава 12 — Глава 12

Вскоре прибыло несколько старейшин и повело учеников в разные стороны. Группой, в которой был Ли Юань, командовал мрачный старец Юй Гун Хун, которому было более ста двадцати лет. Старейшина, паря над головами учеников, стоял на огромной белой кости. В сочетании с его угрюмым видом, среди учеников распространилось жутковатое ощущение, вызывая беспокойство. — Ладно, остановитесь здесь, — прохрипел Юй Гун Хун. Он посмотрел на небо и сказал: — В начале часа сы я отдам вам приказ. А пока можете посидеть здесь и помедитировать. Пять диаконов приняли приказ и расположились на месте. Когда солнце постепенно поднялось в небо, и утренний свет пронзил горы и леса, все смогли увидеть истинный облик горы Чоюнь. Оказалось, что эта гора круглый год окутана туманами, словно туманная вершина, но если заглянуть внутрь горы, можно было обнаружить, что туман был не белым, а черным. Юй Гун Хун поднял голову и уставился на гору, произнеся: — Янь восходит, а инь тонет, У и Гуй обращаются в огонь, сокрытое и неясное, таится убийственное намерение. — Расставьте кукол! Поместите Жемчужины Источника Духа! Разверните построение! Все ученики достали своих кукол, поместили на них Жемчужины Источника Духа, а затем, с помощью магического жеста, тридцать кукол Черного Орла внезапно расправили крылья и взмыли в небо, издавая в воздухе крики, пронзающие облака. Пять гигантских кукол, каждая высотой в десять футов, встали перед всеми. На их охристых телах были выгравированы магические узоры. Когда они ступали по земле, она слегка дрожала, подобно гигантским чудовищам. Юй Гун Хун сузил глаза и устремил невидящий взор на небо, не произнося ни слова. Прождав четверть часа, он увидел, как с небес спустился луч охристо-жёлтого света. Он превратился в огромный столб света, упавший с неба и пронзивший густой туман Горы Чжоюнь, заставив землю содрогнуться. "Бум~" "Кар! Кар! Кар!" Бесчисленные чёрные вороны взмыли в воздух, гневно крича и непрерывно изрыгая чёрный туман, чтобы заполнить облака на небе. Юй Гухун крикнул: "Все ученики, слушайте. Куклы проложат путь, а вы следуйте за ними. Идите прямо к подножию горы и не отступайте!" Все ученики один за другим взяли под контроль кукол. Тридцать чёрных орлов летели на низкой высоте, прокладывая путь. Взмахом крыльев они могли рассеивать туман. Затем пять гигантских кукол двинулись вперёд. Сотни тёмных ворон вылетели из тумана, издавая шум и изрыгая чёрный туман, чтобы остановить нас. Но поскольку куклы Сюаньюнь шли впереди, вороны увидели, что туман не может их остановить, и полетели вперёд, вступая в бой с куклами. Когти и клювы Вороньих кукол были острыми, как магическое оружие низкого качества. После короткой борьбы тела Тёмных трупных ворон падали на землю. Пять гигантских кукол схватили каждую по вороне. Любая ворона, пойманная в их руки, превращалась в груду кровавой грязи от простого сжатия пяти пальцев в кулак. Острые когти и ядовитый газ этих ворон были абсолютно бесполезны для кукол. Ли Юань, находившийся в толпе, использовал только своего клона для управления куклой, не предпринимая никаких других действий, в отличие от некоторых культиваторов, которые даже использовали заклинания и талисманы, чтобы убивать приближающихся к ним ворон. Культиваторы медленно продвигались вперёд, а куклы расчищали путь. Эти злобные вороны ничем не могли им помешать. Через час культиваторы достигли подножия горы, и вороны, блокировавшие им путь, рассеялись и исчезли без следа. На лицах всех отразилась радость. Служитель рядом с Ли Юанем сказал с улыбкой: — Брат, почему ты не убил несколько демонических ворон только что? Эти трупы — хорошие вещи. Один продается за несколько духовных камней! Ли Юань покачал головой. — Моя магия слаба, не так глубока, как твоя, старший брат Цинь. Лучше сберечь немного духовной силы для обороны. — Младший брат, ты слишком осторожен. С поддержкой старейшин, зачем тебе быть таким осмотрительным? — Культиватор по имени Цинь улыбнулся и покачал головой. Ли Юань тоже улыбнулся и покачал головой, глядя на ситуацию у подножия горы. Он поднял своё сознание вверх по склону и внезапно вздрогнул. Дело в том, что гора перед ним была чёрно-серой, а божественное сознание Ли Юаня годами конденсировалось в Царстве Десяти Тысяч Лесов и уже стало сильнее, чем у культиватора средней стадии, поэтому чёрный и серый цвет в его сознании были не горой, а... Бесчисленные тёмные вороны спали на горе! Руки Ли Юаня задрожали. Этого количества было, вероятно, достаточно, чтобы образовать легендарный прилив зверей, верно? Откуда столько демонических ворон на горе Чоуюнь? Он поднял глаза и тихо посмотрел на лицо Юй Гухуна, и обнаружил, что старейшина лишь выглядел торжественно, а не удивлённо, поэтому почувствовал облегчение. Раз старейшины давно знали об этой ситуации, они не позволили бы им умереть без всякой подготовки. Юй Гухун наступил на череп и взлетел перед всеми, сказав: — Заберите кукол для самообороны и оставайтесь здесь на полдня! Никто не смеет отступать до захода солнца или без моего приказа, независимо от ситуации! Нарушители правил будут заперты в темнице Пещеры Смерти! Все ученики почувствовали холодок в сердцах и все ответили согласием. Ю Гунхун достал из своего мешка для хранения деревянную сферу размером с кулак, что-то пробормотал и швырнул её в воздух. Сфера вдруг увеличилась в сотни раз, и из неё вылетели сорок восемь марионеток Черного Орла, обладающих силой средней стадии Закалки Ци, зависнув над головами всех присутствующих. Затем пятнадцать марионеток из древесины типа "А" и пятнадцать марионеток из древесины типа "Б" опустились и образовали круг вокруг учеников. На этом всё не закончилось. Девять гигантских марионеток, сравнимых с теми, кто находится на поздней стадии Закалки Ци, спустились из сферы, сформировав оборонительный круг снаружи тридцати марионеток типов "Цзя" и "И". Затем сфера разлетелась на десятки осколков и упала на землю, превратившись в марионеток черных волков и черных леопардов, по сорок восемь каждой, и каждая из них находилась на средней стадии Закалки Ци. Наконец, пять марионеток Черного Тигра поздней стадии Закалки Ци присоединились к группе марионеток, образовав мощную линию обороны. Все ученики были потрясены, увидев эту сцену. Они не ожидали, что внутри горного массива существует столь таинственное формирование марионеток. Ю Гунхун сказал пяти дьяконам и ученикам: «Это формирование – Таинственное Кольцо Пяти Марионеток. Даже если кто-то на пике Закалки Ци явится лично, он не сможет сломать это формирование, если не поймет его ключевых моментов. Вы все должны следить за своими собратьями-учениками. Как только они выйдут в боевое построение, им придет конец. Это ядро формирования, духовная марионетка. Вы пятеро должны защищать эту вещь. Если она будет хоть сколько-нибудь повреждена, вы будете привлечены к ответственности!» Сказав это, он выпустил среди пятерых людей маленькую белую марионетку размером с детскую голову. Как только она появилась, она села на землю, скрестив ноги. Сотни шелковых нитей протянулись от ее тела и соединились с телом каждой марионетки, а затем нити исчезли. Маленький человечек жестами указывал и продолжал двигать кукол. Тигры, леопарды, волки, орлы и питоны, составлявшие боевой порядок, пришли в движение. Куклы Цзяму и Иму также последовали их примеру, окружая шестьдесят пять учеников словно патрулирующие солдаты. Пять дьяконов и ученики были поражены чудом, представшим их глазам, и поспешно ответили согласием. Юй Гухун вновь поднялся и с тревогой обратился ко всем: "Помните, если вы сделаете хоть шаг из этого построения, вы погибнете! Ядро этого построения находится в духовных куклах. Если духовная сила иссякнет, вы сможете восполнить ее из бусин духовного источника на своем теле. Если этого все еще будет недостаточно, вы можете передать свою собственную духовную силу и продержаться до захода солнца!" Сказав это, старейшина наступил на череп, повернулся и ушел в горы. Лишь когда его фигура исчезла, ученики расслабились и с любопытством уставились на кукол рядом с ними. Не прошло и получаса, как Ли Юань, сидевший в позе лотоса, внезапно вскочил и с удивлением воскликнул: "Братья и сестры, скорее встречайте врага!" Все вздрогнули от его голоса и огляделись, но не обнаружили никаких следов врага. Дьякон по имени Цинь, стоявший рядом, нахмурился и спросил: "Брат, что ты имеешь в виду?" Ли Юань помрачнел и указал на гору: "Смотрите!" Культиваторы посмотрели с полуверием и сомнением и не увидели ничего необычного. Как раз когда кто-то собирался спросить в недоумении, они вдруг услышали, как несколько дьяконов с ужасом воскликнули: "Как такое возможно?" Они увидели, как чёрно-серый цвет на горе Чоюнь постепенно поднимался, словно вода, и приближался. Когда они были на расстоянии нескольких сотен футов, все смогли отчетливо разглядеть бесчисленное множество Воронов Тёмных Трупов, несущихся прямо на них! "Это... это... неужели старейшины бросили нас?" "Мы что, наживка, которую горные врата используют для поимки монстров?" – Что нам делать? Сможет ли этот массив выдержать? Ученики запаниковали. Среди пяти дьяконов был ученик по имени Ван, очевидно, самый старший. Он холодно крикнул: – Не паникуйте, братья и сестры. Темные трупные вороны довольно быстры. Убежать мы уже не можем. Единственный способ выжить – держаться Могучей формации пяти кукольных колец, установленной старшими! Услышав это, все немного успокоились, но когда стая темных трупных ворон атаковала словно лавина, каждый невольно содрогнулся в душе. Ли Юань пристально смотрел на психокинетическую куклу перед собой. Эта маленькая кукла выглядела как живой человек, очень реалистично. Главное было то, что в центре формации находилась она, а не какой-то культиватор. Бесчисленные темные трупные вороны налетали, закрывая небо и солнце. Непрекратный гомон ворон не умолкал. Кукла Цзяму, размахивая оружием в руке, неустанно отсекала злых ворон. Девять гигантских кукол, словно столбы, были воткнуты в землю, и из них возник завеса землистого света, окутавшая всех. Лук и стрелы в руках куклы Иму непрестанно поражали демонических ворон, прорвавшихся в формацию. Кукла Черного Тигра нацеливалась лишь на тех демонических ворон, что обладали сильной аурой. Открывая тигриную пасть, она извергала золотой луч, пронзавший тела демонических ворон, находящихся в середине стадии очищения ци. Куклы Волка, Леопарда и Орла, действуя сообща с куклами Цзяму и Иму, истребляли рассеянных ворон. Даже если девять столбов, в которые превратились гигантские куклы, оказывались поцарапаны бесчисленными воронами, яркий охристый свет, вспыхивая каждые полчаса, мгновенно восстанавливал их первозданный вид. То же самое касалось кукол Цзяму и Иму: каждые полчаса вспышка зеленого света делала их невредимыми. Так что, даже будучи окруженными бесчисленными темными воронами, ученики оставались в безопасности. Все, что требовалось от учеников, — это непрерывно передавать свои Жемчужины Исходного Духа психической марионетке. Всего за час было израсходовано семь или восемь Жемчужин Исходного Духа. Ли Юань был среди учеников, молча наблюдая за формацией. Эта духовная марионетка была подобна настоящему существу, и то, как она управляла всей формацией, было изумительно тонким. Если бы у него тоже была такая марионеточная формация, это было бы невероятно могущественно. Во всей Горе Печальных Облаков имелось десять таких больших формаций. Каждая из них, казалось, представляла собой нечто чрезвычайно привлекательное и манящее для ворон, сводя их с ума и заставляя безрассудно атаковать формации, даже не защищая собственные гнезда. На вершине горы возле лагеря стояла гигантская ворона с мясистым гребнем на голове, длиной более десяти футов. Она злобно посмотрела на группу людей перед собой и заговорила на человеческом языке: «Раса людей! Я, Черная Ворона-труп, живу здесь, не нарушаю гармонию природы и не убиваю людей. Почему вы так злобно убиваете меня?» Среди более чем десяти человек лидером был Хэлянь Вэй. Он погладил свою длинную бороду, держа в руке древнюю круглую пластину, и сказал с улыбкой: «Ты, Король Ворон, уже весьма разумен, и твоя поперечная кость претерпела трансформацию, так как же ты мог не знать, что сокровище принадлежит достойнейшему? Старейшины, приступим». Десять старейшин выступили вперед и окружили лидера Десяти Тысяч Ворон. «Карк!» У подножия горы внезапно вылетело множество черных ворон. Каждая из них обладала могущественной силой поздней стадии Очищения Ци, и они пришли защищать своего лидера. Увидев это, Хэлянь Вэй усмехнулся и сказал: «Раз эта старая ворона хочет уничтожить нашу расу, идите и остановите их. Я разберусь с ней!» Сказав это, Хэлянь Вэй взмыл в небо, и магический диск в его руке внезапно увеличился, завис в воздухе и растянулся до восьмидесяти одного фута, измеряя небо линейкой и прослеживая земные жилы. Дыхание земли У повернулось в цепи, чтобы сковать его. Вождь гигантских воронов взревел в небо, и клубящийся черный газ заполнил воздух. Встречая ветер, он превращался в облака, а встречая свет — в дождь. В облаках и дожде бурлила черная вода, наполненная смертоносной атмосферой. Черная вода стала рекой, и волны хлынули к охряной Дхармической Тарелке. Хэлянь Вэй изумленно воскликнул: «Когда трупный злой дух видит солнце, он превращается в Сюань Ци. Ты, монстр, все еще думаешь об усовершенствовании [Сюань Юнь Юй У]? К сожалению, Сюаньшуй связан с Инь, что как раз подавляется моим Уту Даоизмом». Сказав это, Хэлянь Вэй сверкнул и слился с охряно-цветным магическим диском. Среди дыма и пыли пролился румяный свет. Вершина горы вознеслась над благоприятными облаками, прочно подавляя бурлящую черную воду и не давая ей затопить склон. Другие старейшины тоже проявили свои магические способности, почти все сражались один против двух, а то и один против трех. Дело в том, что, хотя монстры достигли поздней стадии, они не были искусны в магии и не имели оружия в использовании. К тому же, у всех этих старейшин были куклы-спутники, обладавшие большим преимуществом в силе. Небо постепенно темнело, и бои на вершине горы, а также у ее подножия не прекращались. Ученики у подножия горы исчерпали всю магическую силу. Даже с таинственным построением марионеток они ничего не могли поделать с многочисленными воронами. Ли Юань тяжело дышал, сжимая в руке духовный камень, чтобы восполнить магическую силу. Многие ученики вокруг него побледнели из-за чрезмерного расхода духовной силы. Многие марионетки в формации кукол были уничтожены, и темные вороны иногда ухитрялись проникать внутрь. Если бы не двое учеников-дьяконов, которые смогли убить забравшихся в формацию ворон, все ученики были бы ими сожраны. Прошло еще полчаса, и снаружи формации кукол остались лишь несколько гигантских столбов да сломанные деревянные марионетки. В этот момент формация была пробита. Ученик Ван немедленно крикнул: «Братья и сестры по секте, наш единственный шанс на выживание – ринуться вперед. Отступая, мы не сможем уйти из досягаемости ворон. Только когда горы опустеют, у нас будет шанс выжить!» Дьякон по имени Цинь неприятно нахмурившись сказал: «Кто возьмет духовную марионетку?» Ученик по фамилии Ван бросил на нее взгляд и произнес: «Младший брат Ли Юань, ты должен защитить эту духовную марионетку. Когда мы снабжали ее духовной энергией только что, я видел, что ты каждый раз отступал первым. Догадываюсь, что духовной энергии в твоем теле больше всего, верно?» Услышав это, Ли Юань поспешно сказал: «Эта духовная марионетка – сокровище горной обители. Я слишком слаб, чтобы хорошо ее защитить. Если она будет утеряна, боюсь, старейшины сурово меня накажут». «Младший брат Цинь, ты забирай психическую марионетку и уходи первым! Младший брат Ли Юань, ты отступай последним!» Увидев это, дьякон по имени Ван не нашел иного выхода, кроме как изменить свои слова. Затем ученики в формации использовали талисманы и заклинатия, чтобы защититься, и вырвались из нее. Как только духовная марионетка в формации была унесена, она естественно нарушилась, и бесчисленные черные вороны, почуяв кровь, ринулись вперед. Ли Юань уже не обращал внимания на слова ученика по фамилии Ван о прикрытии тыла. Он воспользовался хаосом, достал Байби Улань, превратился в чёрное облако и на огромной скорости устремился в гору. "Карр!" Небо заполонили чёрные вороны, преследовавшие его, но, к счастью, магическое оружие Ли Юаня было чрезвычайно скрытным. Проносясь мимо ворон, оно выглядело лишь как клок чёрного тумана, что позволило ему первым проникнуть в горы. Добравшись до горы, он обнаружил, что вся она испещрена сотнями пещер, каждая шириной более десяти футов, и они были бездонны!