Глава 67 — Глава 67

Тройняшки мчались сквозь лес к Сосновому ручью, их волки неслись во весь опор по ночной чаще. Каэль возглавлял стаю, его разум всё ещё был во власти увиденного. Позади него красный волк Ронана бежал с убийственной сосредоточенностью. Дариан замыкал строй, его рука не отрывалась от кармана куртки. Они были ещё в двух милях от цели, когда тьму разорвал крик. Крик Элары. Боль. Ужас. Смерть. Волк Ронана рванул вперёд, оставив братьев позади. Его лапы едва касались земли, когда он летел между деревьев, ветви хлестали по морде. "Подруга в опасности. Убить угрозу. Защитить подругу". Первым его настиг запах. Кровь. Кровь Элары. Затем он увидел её. Она стояла на коленях на городской площади, окружённая детьми, которых спасала. Человек в чёрной коже стоял позади неё, прижав серебряный нож к её горлу. Кровь текла из раны на её плече, где клинок уже отведал плоти. - Подойди ближе, и она умрёт! – прокричал убийца, когда Кейн и Селеста окружили его. Ронан, изменив траекторию прыжка, тяжело приземлился на человеческие ноги. Его глаза пылали чистым золотом, волк рвался наружу. - Отпусти её! Убийца рассмеялся. - Маркус Блэквуд передаёт вам привет. Лунный Альфа умрёт сегодня ночью. Он глубже вонзил нож. Потекла ещё кровь. Тогда Ронан не выдержал. Гнев, живший в его груди, зверь, которого он годами учился контролировать, взорвался, словно бомба. Его волк не просто поднялся. Он поглотил его. Кости трещали, когда его тело росло. Мышцы становились толстыми, как стволы деревьев. Когти превратились в серебряные кинжалы. Зубы стали клыками, способными сокрушить сталь. Но его глаза… Его глаза превратились в чёрные дыры чистой ярости. Это был не обычный волк. Это было чудовище, которое отец вбил в него. Убийца, таящийся в крови каждого Блэквуда. Самоуверенная улыбка убийцы погасла. - Какого… Ронан двигался быстрее молнии. Его когти разорвали грудь мужчины, как бумагу. Кровь брызнула по площади, когда крик убийцы оборвался. Но Ронан не закончил. Он повернулся к Кейну, который помогал Иларе подняться. Его волк заметил движение и классифицировал его как опасность. - Ронан, нет! – закричала Илара, но её голос доносился откуда-то издалека. Кейн едва увернулся от удара, который мог бы снести ему голову. - Он потерял контроль! Дети кричали, разбегаясь во все стороны. Селеста обратилась в волчицу, пытаясь отогнать всех в безопасное место. Чудовищный волк Ронана двинулся вперёд, выслеживая любое движение. С его клыков капала слюна. Когти оставляли борозды на камне под его лапами. Кейн обнажил меч. - Я не хочу причинять тебе боль, но... Ронан метнулся вперёд. Кейн откатился в сторону, но когти зверя полоснули его руку, разрывая плоть до кости. - Стой! Элара, спотыкаясь, шагнула вперёд, забыв о своих ранах. - Ронан, посмотри на меня! Чудовище повернулось к ней, и на долю секунды Эларе показалось, что она увидела хищный голод в этих чёрных глазах. В тот же миг Кейл и Дариан ворвались на площадь. - Назад! - крикнул Кейл, серебряный нож блеснул в его руке. - Он убьёт тебя! - Он мой спутник, - твёрдо произнесла Элара. - Он не причинит мне вреда. - Это уже не Ронан, - предупредил Дариан, держа нож наготове. - Это проклятие Блэквуда. Чистое инстинктивное убийство. Чудовищный волк кружил вокруг них, огромная голова моталась из стороны в сторону, выискивая следующую жертву. Элара шагнула вперёд. Каждый инстинкт призывал её бежать, но она отвергла их все. - Ронан, - прошептала она. - Вернись ко мне. Чудовище замерло. - Я знаю, что ты там, - продолжила она, подходя ближе. - Я чувствую, как ты борешься. Из горла существа вырвалось низкое рычание, предупреждая её держаться подальше. - Мне больно, - просто сказала она. - Ты мне нужен. Настоящий ты. Она протянула руку, с её плеча всё ещё капала кровь. Ноздри волка раздулись, почуяв её боль. Чернота в его глазах вспыхнула на мгновение, обнажая сияние золота внутри. - Вот так, - выдохнула Элара. - Вернись ко мне, мой дикий волк. Чудовище сделало шаг вперёд. Затем ещё один. Каэль поднял нож. - Элара, отойди от него. - Нет, - она не отрывала глаз от существа. - Он борется с этим, он борется ради меня. Монстр-волк был уже так близко, что до него можно было дотронуться. Достаточно близко, чтобы убить её одним ударом. Вместо этого он опустил свою огромную голову и заскулил. Этот звук что-то сломал внутри его ярости. Человеческое сознание Ронана пробилось обратно на поверхность, борясь с кровожадностью, которая хотела поглотить всё. «Пара ранена. Защитить пару. Не убивать пару». Медленно, мучительно монстр начал уменьшаться. Кости щёлкали, возвращаясь на место. Мышцы принимали обычный размер. Чернота отступила от его глаз, оставив их золотыми, затем карими. Ронан рухнул на колени, вновь полностью человек, дрожа, как осиновый лист. - Прости, - прохрипел он, протягивая к ней дрожащие руки. - Мне так жаль. Я мог убить тебя. Элара упала в его объятия. Оба были истекающими кровью и сломленными. - Но ты этого не сделала. Ты вернулся. - Я чуть не погиб, - его голос надломился. - Ярость была так сильна. Я хотел всё уничтожить. - Но ты выбрал меня. Каэль опустил нож, на его лице отразилось облегчение. Позади него Дариан наблюдал с расчётливыми глазами, его рука по-прежнему лежала на флаконе в кармане. Кейн прихрамывал, его рука была обёрнута в лоскут порванной ткани. - Нам нужно выбраться отсюда. Тот нападавший был не один. Я чувствую, что приближаются ещё. - Сколько детей ты спасла? - спросил Каэль Элару. - Пятнадцать. Но угрозы становятся всё сильнее, - она покачнулась. - Каждый из них сопротивляется всё яростнее. Дариан шагнул вперёд, вытаскивая небольшой флакон. - Держи. Выпей это. — Это поможет тебе восстановить силы. Элара потянулась к фляге, полностью доверяя ему. Однако волк Ронана, всё ещё близкий к поверхности сознания, уловил запах, от которого шерсть на его загривке встала дыбом. Сера. Магия. Предательство. — Не пей это! — закричал он, выбив флягу из рук Дариана. Она с грохотом разбилась о камни, чёрная жидкость зашипела, коснувшись земли. Маска Дариана окончательно спала, обнажив холодный расчёт. — Ты всегда был слишком оберегающим, брат, — тихо произнёс он. Затем он вытащил настоящую склянку, ту, что дал ему Мордекай, и улыбнулся.