Глава 62 — Глава 62

Воинство застыло у самой границы зоны поражения. В мощном пространстве раздался громогласный голос Винсента Рейвенкло: - Мы пришли поговорить, а не сражаться. Пока что. Элара, прищурив серебристые глаза, промолвила: - Это ловушка. - Конечно, ловушка, - согласился Каэль. - Но нам нужно услышать, чего он хочет. Из вражеских рядов выступили три фигуры. В центре шествовал Винсент, по бокам его сопровождали два громадных Альфы, которых Элара совершенно не знала. - Альфа Шторм из Западных Земель, - прошептал Тобиас, - и Альфа Векс из Южных Кровавых Степей. Оба - давние враги твоих родителей. - Они убили маму и папу? - Сила Элары вспыхнула дико, угрожающе. - Сосредоточься, - мягко произнёс Дарьян, касаясь её плеча. Это прикосновение послало умиротворяющую энергию через их брачную связь, хотя его собственное сердце бешено колотилось от чувства вины. Винсент остановился в пятнадцати метрах от входа в пещеру. Его иссечённое шрамами лицо озарилось жестокой улыбкой. - Элара Мун. Или, быть может, мне следует называть тебя Луна Блэквуд? - Я не та и не другая, - ответила Элара, выступая вперёд. - Я именно та, кем сама выбираю быть. Винсент расхохотался. - Смелые слова для той, кто прячется в пещере. - Я не прячусь. - Тогда выходи. И предстань перед Советом Альф. У Элары перехватило дыхание. - Что за Совет? Из леса вышла группа людей. Альфа за Альфой выступали в свете луны. Некоторых она узнала по предыдущим собраниям стаи, другие были незнакомцами с недобрыми глазами. - Двенадцать Альф явились, чтобы судить тебя, - объявил Винсент. - Они решат, жить тебе или умереть. - С каких пор Альфы голосуют за права Лун? - прорычал Ронан. - С тех пор как эта Луна претендует на власть над всеми оборотнями, - пролаял Альфа Шторм. Его голос напоминал скрежет камня. - Власть Лунной Альфы угрожает свободе каждой стаи. - Я никогда не претендовала на власть ни над кем, - запротестовала Элара. - Само твоё существование - уже претензия, - прошипела Альфа Векс. Это была худая женщина со змеиными глазами. - Лунные Альфы правили нашим родом веками. Сокрушали свободу. Уничтожали традиции. - Это было тысячу лет назад! - История повторяется, - легкомысленно произнёс Винсент. - Если только мы не остановим её здесь. Тобиас встал рядом с Эларой. - Древние правила защищают Лунных Альф. Вы не можете просто убить её. - Мы никого не казним! - раздался новый голос. Сердце Элары ёкнуло. Альфа Кейн с Северных Земель вышел из-за спин врагов. Но он был не один. - Кейн? - прошептала она. - Я привёл друзей, - сказал он с дружелюбной улыбкой. Появились новые Альфы: Альфа Рид из Восточных Лесов, Альфа Кросс из Горных Кланов, Альфа Дон со стай Побережья. - Семь против семи, - прорычал Винсент. - Как удобно. - Не семь против семи, - поправил Альфа Кейн. - Семь, кто верит в справедливость, против семи, кто боится перемен. - В чём здесь дело на самом деле? - приказала Элара, её терпение лопнуло. Альфа Шторм шагнул вперёд. - Хочешь правды, девочка? Хорошо. Три дня назад каждый лидер стаи получил одно и то же сообщение. Он вытащил окровавленное письмо. - Лунная Альфа пробудилась, – зазвучал голос из ниоткуда. – Вскоре она явится, чтобы заявить свои права на господство над всеми оборотнями. Подчинитесь немедля, или вас ждёт погибель. Элара побледнела. - Я никогда не отправляла такого сообщения. - Конечно, нет, – тихо произнёс Альфа Кейн. – Но кто-то хотел, чтобы мы подумали, что это сделала ты. Все взгляды обратились к Винсенту, который лишь едва заметно пожал плечами. - Докажи, – вызывающе произнёс он. - Я докажу, – ответила Элара, и её серебристая сила начала мерцать. – Впусти меня в свой разум. - Ни за что. - Значит, тебе есть что скрывать. Напряжение потрескивало, словно молнии. Тринадцать враждебно настроенных Альф противостояли семерым дружественным, а Элара с её Приятелями оказались между ними, словно в капкане. - Есть другой путь, – предложил Альфа Рид. – Суд поединком. - Нет, – тут же возразил Каэль. – Элара не будет сражаться с двенадцатью Альфами. - Не Элара, – поправил его Альфа Кросс. - Её друзья. Древний закон гласит: сила Луны измеряется теми, кто стоит рядом с ней. Ронан хрустнул пальцами. - Мне нравится этот план. - Трое против двенадцати? – спросил Дариан. – Это не лучшие шансы. - Шестеро против двенадцати, – поправил его Альфа Кейн. – Мои волки будут с вами. - И мои, – добавил Альфа Рид. Вскоре дружелюбные Альфы начали выбирать своих бойцов. Земля была подготовлена для битвы восемнадцати против восемнадцати. Но Винсент поднял руку. - Подождите, – воскликнул он. – Вы должны сначала кое-что узнать. Его улыбка стала агрессивной. - О вашем драгоценном Дариане. Кровь Элары застыла. Рядом с ней Дариан оцепенел от страха. - Что с ним? – прошептала она. - Расскажи ей, – приказал Винсент. – Расскажи ей о твоей сделке с Предвестниками. Казалось, мир остановился. Все взгляды обратились на Дариана, чьё лицо стало белым как снег. - Дариан? – Голос Элары надломился на его имени. - Я могу всё объяснить, – отчаянно произнёс он. - Можешь? – рассмеялся Винсент. – Можешь объяснить, как ты месяцами передавал им информацию? Как ты рассказал им о Северных Территориях? Как ты предал свою собственную стаю? - Это неправда! – закричал Ронан. Но молчание Дариана говорило громче слов. - Покажи им, – потребовал Винсент. Дариан медленно закатал рукав. На его запястье была метка, которая заставила всех ахнуть. Скрученный знак Предвестников выжегся на его коже, словно клеймо. - О боги, - прошептала Элара. - Дариан, что ты наделал? - Я пытался защитить тебя, - ответил он, и слезы текли по его лицу. - Они сказали, что убьют тебя, если я не соглашусь. Они сказали, что это единственный способ уберечь тебя. - Предав всех, кто тебе доверял? - Голос Каэла был полон ярости и печали. - Я никогда не говорил им ничего важного! Я никогда… - Ты рассказал им о пещере, - перебил Винсент. - Ты рассказал им, где именно вас найти. Дружелюбные Альфы начали в ужасе отступать от Дариана. Даже его собственные друзья смотрели на него с отвращением. - Это правда? - спросил Альфа Кейн. Дариан посмотрел на Элару отчаявшимися глазами. - Я люблю тебя. Все, что я сделал, было ради твоей защиты. - Ответь на вопрос, - мягко произнесла Элара. Ее голос был подобен льду. - Ты рассказал им, где мы прятались? Долгая минута молчания повисла между ними. - Да, - наконец прошептал Дариан. Слово ударило, словно физический удар. Элара пошатнулась назад, ее сила дико колебалась. - Как долго? - спросила она. - С самого начала. С того дня, как мы узнали о парной связи. Ронан ринулся на брата с ревом гнева, но Каэл поймал его. - Позволь мне убить его! - закричал Ронан. - Позволь мне убить предателя! - Ты не можешь, - с издевательским сочувствием сказал Винсент. - Он все еще твой пара. Все еще связан с тобой судьбой. - Тогда я разорву связь, - произнесла Элара, ее голос звучал опустошенно. - Так ли? - Глаза Винсента блеснули. - Даже зная, что это сделает со всеми троими? Сила Элары снова выходила из-под контроля. Серебристый огонь и тьма кружили вокруг неё, словно ураган. - Выбирай осторожно, Лунная Альфа, - предупредил Альфа Шторм. - Отвергнешь одного партнёра — потеряешь силу троих. Будешь слишком слаба, чтобы противостоять тому, что грядёт. - А если я не отвергну его? - Тогда ты навсегда будешь связана с предателем, - прошипел Альфа Векс. - Как можно доверять Луне, которая не доверяет собственным партнёрам? Дружественные Альфы зашептались между собой. Их вера в Элару явно пошатнулась. - Это всё меняет, - тихо произнёс Альфа Рид. - Разве? - спросил Альфа Кейн. - Парнишка ошибся. Это не значит, что девушка ничего не стоит. - Ошибся? - холодно рассмеялся Альфа Кросс. - Он продал каждого волка в той пещере! - Чтобы защитить её! - Предав её! Спор становился громче. Вскоре дружественные Альфы уже кричали друг на друга, вместо того чтобы поддержать Элару. Винсент с удовлетворением наблюдал, как рушится их союз. - Оглядись, - обратился он к Эларе. - Вот что происходит, когда Лунные Альфы пытаются вести за собой. Раздор. – Предательство. Хаос, – произнесла Элара, переводя взгляд с тихо рыдающего Дариана на Ронана, который всё ещё пытался вырваться и атаковать брата, а затем на Каэла, чьё лицо выражало лишь холодную печаль. – Мне нужно время подумать. – Время вышло, – отрезал Винсент. – Суд начинается сейчас. Смертельный бой. Победители заберут Лунную Альфу. – А если я откажусь? – Тогда мы перебьём всех в этой пещере и сожжём её дотла. Волки противника начали принимать боевой облик. Огромные чудовища с горящими глазами и острыми, как бритва, когтями. Дружественные Альфы выглядели неуверенно, их единство было разрушено предательством Дариана. – Выбирайте своих чемпионов, – приказал Винсент. – Или смотрите, как умирают ваши друзья. Элара закрыла глаза. Когда она открыла их, они пылали серебряным огнём. – Хорошо, – ответила она. – Но я выбираю условия. – Вы не в том положении, чтобы диктовать условия. – Разве? – Сила Элары взорвалась наружу, образуя купол энергии, который накрыл всю долину. Каждый волк, будь то друг или враг, оказался запертым внутри. – Никто не уйдёт, пока всё это не будет улажено, – объявила она. – Тем или иным способом. Но как только её энергия успокоилась, она ощутила нечто ужасное. Связь пары с Дарианом всё ещё существовала, она всё ещё была сильна. Его обман не разорвал её. А это означало, что пророчество всё ещё было в силе. И где-то в темноте за пределами её купола Вестники смеялись. Потому что всё шло точно по их плану. – Да начнётся суд, – прорычал Винсент. Но он уже не был доволен. Лунная Альфа только что доказала, что она гораздо опаснее, чем кто-либо думал. Вопрос был в одном: опаснее для кого?