Глава 61 — Глава 61

Наступал рассвет, когда Доун Риверс, измученная и обессиленная в волчьем обличье, ворвалась в пещеру. - Вражеские стаи, - выдохнула она, возвращаясь в человеческий облик. - Тринадцать стай. Они в союзе с Шестёркой. Кровь Элары заледенела. - Сколько у нас времени? - Сегодня ночью, - прошептала Доун. - Они нападут сегодня. Пещера взорвалась страхом, но голос Кела прорезал хаос. - Всем успокоиться. Мы знали, что это произойдёт. - Не тринадцать стай, - возразил Дерек. - Это триста волков против наших пятидесяти. - Тогда нам лучше убедиться, что я готова, - тихо произнесла Элара, её серебряные глаза горели решимостью. Тобиас шагнул вперёд, крепко прижимая старинные книги к своим потрёпанным рукам. - Тренировка начинается сейчас. - Тренировка? - фыркнул Ронан. - У нас, может быть, двенадцать часов. - Двенадцать часов, чтобы пробудить силу, которая спала восемнадцать лет, - твёрдо ответил Тобиас. - Это возможно, но будет нелегко. Час спустя Элара стояла посреди самой большой камеры пещеры. Близнецы окружили её треугольником, а Тобиас и Маргарет наблюдали со стороны. - Закрой глаза, — приказал Тобиас. — Почувствуй серебристый свет внутри себя. Элара повиновалась, прислушиваясь к силе, что так много раз спасала их. Но вместо тепла она ощутила... пустоту. - Я не могу её найти, — произнесла она, и страх прокрался в её голос. - Потому что ты ищешь не там, — мягко сказал Дариан. — Ты ищешь свет, но сила Лунных Альф рождается из равновесия. - Равновесия? - Света и тьмы, — пояснил Каэль. — Одно без другого невозможно. - Я не понимаю, — призналась Элара. Ронан приблизился, его зелёные глаза горели неистово. - Всю свою жизнь ты боролась со злом внутри себя. Пыталась быть безупречной, чистой, доброй. - Но истинная сила приходит, когда принимаешь обе стороны, — добавил Дариан, хотя в его голосе слышалась странная боль. Тобиас одобрительно кивнул. - Мальчики правы. Лунные Альфы не просто проводят свет. Они проводят всё. - Покажите мне, — приказала Элара. - Что ж, — произнёс Тобиас. — Но приготовься. Будет больно. Он положил руки ей на плечи, и разум Элары внезапно взорвался видениями. Она увидела себя младенцем, а серебристая сила пылала из её крохотного тельца. Она увидела испуганные лица родителей, когда они приняли решение подавить её способности. Она увидела момент их гибели от рук существ, что ощутили её скрытую мощь. Она увидела восемнадцать лет одиночества, чувства бесполезности, веры в то, что она ничего собой не представляет. И за всем этим она увидела ярость. Чистую, жгучую злобу на мир, который пытался уничтожить её ещё до того, как она смогла бы защитить себя. - Выпусти это, — прошептал Тобиас. — Перестань бороться. - Нет, — выдохнула Элара. — Если я отпущу... - Ты станешь той, кем тебе суждено быть, — прервал её Каэль. - Но что, если я кого-нибудь задену? - Не заденешь, - в один голос ответили все трое. Связь между ними вспыхнула, и Элара вдруг ощутила их безграничную веру в себя. Их любовь. Их готовность доверить ей свои жизни. Стены, которые она возвела вокруг своей злости, рухнули. Серебряный огонь вырвался из её тела, но на этот раз он не был чистым светом. Потоки тьмы танцевали в пламени, создавая нечто прекрасное и ужасающее. - Невероятно, - прошептала Маргарет. Сила нарастала, подпитываемая годами подавленных эмоций. Стены пещеры начали дрожать, когда энергия Элары начала давить на них. - Контролируй это, - подтолкнул Тобиас. - Не позволяй этому контролировать тебя. Но Элара была потеряна в буре. Каждое болезненное воспоминание, каждое мгновение сомнения, каждая слеза, что она пролила в темноте, - всё это стало топливом для пылающей силы. - Она обрушит гору, - предупредила Дон, отступая к выходу. - Нет, не обрушит, - с абсолютной уверенностью произнёс Дариан. Он шагнул вперёд, прямо в поток хаотичной энергии. - Дариан, не надо! - крикнул Кел. Но Дариан продолжал идти, пока не оказался прямо перед Эларой. Серебряный огонь лизал его кожу, но он не дрогнул. - Я знаю, что тебе страшно, - мягко сказал он, его голос каким-то образом был слышен сквозь рёв силы. - Я знаю, ты думаешь, что это делает тебя опасной. – глаза Элары резко распахнулись, в них полыхали серебро и тьма. – Отойди. Я не хочу тебя ранить. - Ты не можешь меня ранить, – ответил Дариан, протягивая руку, чтобы коснуться её лица. – Знаешь почему? - Потому что я люблю тебя слишком сильно, чтобы позволить моей силе причинить тебе вред, – прошептала она, и понимание затопило её. - Именно. Смешанная энергия начала успокаиваться, обтекая их контролируемыми узорами. Опасный шторм превратился в нежный танец света и тени. - Как ты догадался, что это сработает? – с изумлением спросил Ронан. Улыбка Дариана была печальной. - Потому что любовь сильнее пророчества. Всегда. Но его слова несли в себе нечто, чего никто другой не понял. Только он знал, что его любовь к Эларе вскоре будет испытана самым ужасным образом. - А теперь что? – спросила Элара, её сила стабилизировалась на уровне, от которого воздух гудел от энергии. - А теперь мы будем проверять твои новые способности! – возбуждённо воскликнул Тобиас. – Маргарет, принеси тренировочные мишени. В течение следующих нескольких часов Элара училась придавать форму своей уравновешенной силе. Она могла создавать щиты из плотного света, оружие из сгущенной тени и барьеры, искривляющие саму реальность. - Попробуй спроецировать своё сознание, – предложил Тобиас. – Истинные Лунные Альфы способны находиться в нескольких местах одновременно. Элара сосредоточилась, и вдруг в пещере оказались три её подобия. Каждая проекция была абсолютно реальной, способной к отдельному мышлению и действию. - Великолепно, – произнесла Маргарет со слезами на глазах. – Я и не мечтала увидеть такую силу при жизни. Но какими бы впечатляющими ни были навыки Элары, все понимали, что время на исходе. - Солнце садится, – мрачно заметил Дерек. - Скоро они будут здесь. - Пусть идут, - ответила Элара, её многочисленные образы говорили в полном унисоне. – Я готова. - Готова? – тихо спросила Доун. – Готова убить триста волков? Вопрос повис в воздухе, словно яд. Образы Элары замерцали, когда в неё закралось сомнение. - Не знаю, справлюсь ли я, - призналась она. – Они ведь всё ещё люди. Всё ещё волки, как и мы. - Они выбрали свою сторону, - твёрдо сказал Каэль. – Всех не спасёшь. - Но я должна попробовать, - ответила Элара. - Если я стану убийцей, чем я буду отличаться от существ, с которыми мы сражаемся? - Тем, что ты сражаешься, чтобы защитить, а не уничтожить, - возразил Ронан. - Должен быть другой выход, - настаивала Элара. Дариан наблюдал за этим разговором с нарастающим ужасом. Он видел, как формируется путь, как принимаются решения, которые приведут его к моменту предательства. Когда начнётся последняя битва, Элара попытается спасти всех. Даже их врагов. И эта доброта станет её слабостью. Слабостью, которую атакуют Предвестники. Слабостью, которая заставит его сделать невозможный выбор. - Движение снаружи, - доложил один из разведчиков Северных Территорий. – Много движения. Все бросились к входу в пещеру. Вдали факелы двигались сквозь деревья, как злобные звёзды. Их были сотни. - Они окружают нас, - заметила Доун. - Отлично, - произнесла Элара, её сила вспыхнула. – Покончим с этим. Но пока они готовились к битве, никто из них не заметил фигуру, наблюдавшую из теней. Один из Предвестников стоял чуть за пределами защитных барьеров пещеры, его пылающие глаза были прикованы к Дариану. Вскоре оно шепнуло ему в разум: - Очень скоро тебе предстоит выбрать. И мы оба знаем, какой выбор ты сделаешь. Руки Дариана сжались в кулаки. Предзнаменование сжималось вокруг них, словно ловушка. И где-то в приближающейся силе Винсент Рейвенклоу улыбался, давая сигнал к атаке. - Сегодня ночью, - объявил он своим союзникам, - Лунный Альфа умрёт. И старые обычаи будут защищены навсегда. Но в пещере Элара стояла, окруженная серебряным огнём и тьмой; её сила наконец пробудилась. Она даже не подозревала, что её величайший враг не приближался извне. Он стоял прямо рядом с ней, и его сердце разрывалось от каждого удара.