Глава 50 — Глава 50

Чёрные отметины, ползущие по рукам Элары, внезапно вспыхнули серебристым огнём. Боль пронзила её тело молнией, но вместе с ней пришло нечто иное – сила. Древняя, первозданная мощь, от которой ныли зубы и мутнело зрение. - Элара! – Каэль потянулся к ней, но девушка подняла руку, останавливая его. - Не трогай меня, – выдохнула она. – Что-то... происходит. Лидия Рейвенкло рассмеялась, и её смех был подобен звонкому битому стеклу. - О, маленькая омега. Ты даже не представляешь, что пробудила. Её красноглазые волки начали смыкать кольцо. - Эта метка – не просто связь. Это ключ. - Ключ к чему? – настаивал Дариан, но Лидия проигнорировала его. - Сначала убейте тройняшек, – приказала она своей стае. – Девочка пойдёт со мной живой. Двадцать волков разом рванулись вперёд. Время замедлилось. Элара чувствовала каждое биение сердца своих спутников, ощущала их страх и решимость, что волной накатывали через общую связь. Она чувствовала, как напрягаются их мышцы, готовясь к схватке, как выпускаются когти, как пробуждаются их волки, чтобы защитить её. Но они были окружены. Они погибнут. - НЕТ! Слово вырвалось из её горла с такой силой, что земля задрожала. Каждый волк на поляне замер на полуслове, зависнув в воздухе, словно наткнулся на невидимую стену. Глаза Элары пылали серебром. Чёрные отметины на её руках расползались быстрее, теперь они светились тем же светом, что и её глаза. Она чувствовала всё – ветер в деревьях, землю под ногами, воду в соседнем ручье. Всё это отзывалось на её призыв. "Защити их", – подумала она, и земля повиновалась. Каменные шипы вырвались из земли, образовав защитный круг вокруг тройняшек и их семьи. Атакующие волки врезались в барьер и отпрянули назад с рычанием. - Невозможно, – выдохнула Лидия. – Ты всего лишь омега. - Я никогда не была омегой, – произнесла Элара, и в её голосе звучали странные отголоски. – Мне просто так говорили, чтобы я была в безопасности. Она подняла руку, и ветер закружил по поляне, словно ураган. Троих волков Лидии подхватило и швырнуло в деревья. - Элара, – окликнул её Ронан, не скрывая изумления и страха. – Как ты это делаешь? Она обернулась, чтобы взглянуть на него, и он отступил на шаг. Её лицо оставалось прежним, но серебристые глаза выдавали нечто древнее. - Я слышу их, – прошептала она. – Всех. Каждого волка в лесу. И Элара действительно их слышала. Сотни голосов вдруг заполнили её разум: голоса стайных волков, одиночек, даже странной красноглазой армии Лидии. Их мысли, их страхи, их убеждения. Это было поразительно. «Помогите нам», – мысленно воззвала она к каждому волку, находящемуся в пределах нескольких миль. – «Придите сейчас». - Что ты делаешь? – прорычала Лидия, но её уверенность пошатнулась. - Выравниваю правила игры. Вой разнёсся со всех сторон. Десятки волков: стайные, из соседних территорий, одиночки, скрывавшиеся в лесах, и даже некоторые из последователей Лидии, растерянные из-за ментального призыва, которому они не могли сопротивляться. - Сражайтесь с ней! – закричала Лидия своим псам. – Она контролирует ваши мысли! Но Элара не контролировала их. Она показывала им правду. Через ментальную связь каждый волк мог увидеть истинный план Лидии: не просто захватить территорию, но подчинить себе все стаи. Они ощутили её разложение, неестественную силу, которая окрасила глаза её псов в красный. Один за другим воины Лидии начали отступать от своей предводительницы. - Предатели! Облик Лидии начал меняться. Её конечности вытягивались, лицо искажалось, а глаза горели ещё ярче. Она была не просто оборотнем-волком – она была чем-то совершенно иным. Чем-то тёмным. - Что ты такое? – спросил Альфа Маркус. - Я то, чего боялись ваши предки, – прошипела Лидия; её голос больше не был человеческим. – Я тьма, что охотится на свет. И я возьму то, что было даровано мне. Она с невообразимой скоростью бросилась на Элару, выставив когти, с которых стекал чёрный яд. Элара не двинулась. Ей и не нужно было. Вода из ручья поднялась, словно живая стена, и быстро превратилась в лёд. Лидия врезалась в неё и отпрянула, шокированная. - Пророчество было не о тройняшках, – произнесла Элара, и её осенило. – Оно было обо мне. Я та, кто должен был принести порядок. - Ты должна служить мне! – завизжала Лидия. - Я никому не служу. Пламя вырвалось из рук Элары, но это был не обычный огонь. Серебряные языки, которые жгли холодом, а не жаром. Они обвились вокруг Лидии, как цепи, и там, где они касались, искажённая форма существа начала меняться обратно. - Порча, – выдохнул Старейшина Моррисон. – Она выжигает её! Но это усилие быстро истощало Элару. Она чувствовала, как силы покидают её, чувствовала, как связь со стихиями начинает угасать. «Мы здесь», – прозвучали три голоса сквозь связь. «Используй нашу силу». Каэль, Ронан и Дариан прошли сквозь каменный барьер, протягивая к ней руки. В тот момент, когда они прикоснулись к ней, сила хлынула обратно. Не только её сила, но и их тоже, увеличенная благодаря их связи. Вместе они двинулись вперёд. Серебряное пламя стало ярче и сильнее. Лидия закричала, когда последние остатки порчи сгорели, оставив после себя женщину, выглядевшую старой и сломленной. - Пожалуйста, – прошептала она. – Я не хотела этого. Они заставили меня… Её слова оборвались, когда она рассыпалась в пыль, унесённую ветром. На поляне воцарилась тишина. Элара покачнулась на ногах, уставшая. Серебряное свечение померкло в её глазах, а чёрные метки на руках потускнели, превратившись в серебряные шрамы. - Всё кончено? – тихо спросила Селеста. - Непосредственная угроза отступила, - произнёс старейшина Моррисон, но тут же добавил: - Теперь всё изменилось. Элара, твоя сила… - Останется в тайне, - твёрдо перебил его Альфа Маркус. - Если другие стаи узнают, на что она способна… - Они уже знают, - послышался чей-то голос. Все обернулись: из-за деревьев вышел человек. Он был высок, статен, с серебристыми волосами и глазами, полными древних знаний. - Кто ты? - приказал Каэль, вставая перед Эларой, словно щит. - Я Старейшина Совета Торн. И я уже некоторое время наблюдаю за этой стаей. Его взгляд остановился на Эларе. - Мы ждали столетиями, когда появится кто-то подобный тебе. - Подобный мне? - Луна Стихий. Последняя умерла триста лет назад, и с тех пор мир волков пребывает в смятении. - Он подошёл ближе. - У Совета есть предложение для тебя. - Какое ещё предложение? - подозрительно спросил Дариан. Старейшина Торн улыбнулся, но взгляд его остался холоден. - Если присоединитесь к нам добровольно, мы защитим вашу стаю. Откажетесь… - Он сделал жест, и из теней, окружая их плотным кольцом, появились десятки стражников Совета. - И мы заберём тебя силой. Элара почувствовала, как её братья-триплеты напряглись рядом, ощутила их ярость через общую связь. Но они были всё ещё слабы после битвы, а стражники выглядели свежими и полными сил. - У вас есть время до рассвета, чтобы принять решение, - сказал Старейшина Торн. - Выбирай мудро, юная Луна. Судьба каждого волка в Северной Америке зависит от твоего ответа. Когда он и его стражники растворились в чаще, Элара опустилась на колени. Она думала, что победа над Лидией решит все их проблемы. Она ошибалась. Настоящая борьба только начиналась.