Глава 46 — Глава 46

Когда первый воин Кровавой Луны бросился на Элару, его когти были уже выпущены. Она нырнула, и порыв ветра от его удара разметал её волосы. Только она попыталась защититься, как Каэль врезался в нападавшего, ломая ему кости. - Держись за нами! – крикнул Каэль, начиная превращаться в свою волчью форму. Его глаза сияли золотом. Однако Элара не обращала на него внимания. Слабый серебристый свет пульсировал сквозь корону на её голове. С каждой секундой она чувствовала, как яд в её крови становится всё сильнее. Предполагалось, что Испытание Связи сделает её связь с триплетами крепче, но оно лишь ослабляло её. Ронан и волк Кровавой Луны были повалены на землю, когда волк ударил их. Битва быстро закончилась, когда когти Ронана вонзились врагу в горло. Он быстро поднялся, с кровью на руках. - Их слишком много! – раздался крик Ронана, когда из лесу выскочили ещё три воина. Дариан подошёл к Эларе, и его обычно спокойное лицо было искажено тревогой. - Яд убивает их. Я чувствую это по нашей связи, – произнёс он. Она была так слаба, что едва держалась на ногах. Узы родства тянули её сердце, но что-то было с ними не так. Вместо того чтобы обрести силу, они ощущали… опустошение. - Это не просто яд, - выдохнула она, и в её сознании раскрылись новые знания. - Когда я коснулась короны, Тобиас что-то сделал с узами. Он планировал это с самого начала. Вокруг них бушевала битва. Члены стаи Блэквуд яростно сражались с усиленными воинами Кровавой Луны. Но их было слишком мало, и они оказались застигнуты врасплох. Альфа Кейн шёл сквозь хаос, словно прогуливался по парку. Казалось, ничто не могло его ранить. Когда воин Блэквуда нападал, Кейн просто взмахивал рукой, и волк отлетал в сторону. - Магия, - выдохнул Дариан, видя то же самое. - Он использует тёмную магию. И тут появился Маркус, превращаясь из своего огромного чёрного волчьего облика обратно в человека. - Кейн! - взревел он. - Это между нашими стаями! Оставь других в покое! Кейн рассмеялся, и его смех эхом разнёсся по полю битвы. - О, Маркус. Ты всё ещё пытаешься всё контролировать, не так ли? Это перестало быть вопросом стай в тот момент, когда пара твоего сына надела эту корону. - О чём ты говоришь? - Спроси своего друга Тобиаса. Он был очень полезен. Маркус резко повернулся, оглядывая толпу. Когда он заметил Тобиаса у лесополосы, его лицо исказилось от чистой ярости. - Ты предал нас. Тобиас шагнул вперёд, его глаза теперь светились тем же неестественным красным, что и у нападавших Кровавой Луны. - Я служил своему истинному хозяину. Корона принадлежит тем, кто достаточно силён, чтобы её забрать. - Ты использовал мою стаю. Ты использовал моих сыновей! - Я использовал всех. Включая тебя. Тобиас холодно улыбнулся. - Неужели ты думал, что меня волнуют твои планы на власть? Ты всего лишь мелкий Альфа, который залез по уши в то, что ему не по силам. Обман ударил Маркуса словно физический удар. Все его планы, все его манипуляции — он оказался игрушкой в руках ещё более хитрого человека. Но Элара не смотрела, как сражаются взрослые. Она была сосредоточена на чём-то другом. Брачные узы были повреждены, да, но не разрушены полностью. Она по-прежнему чувствовала решимость Кайла, яростную защиту Ронана и скрытую мощь Дарьяна. А что, если она всё это время ошибалась? Что, если Испытание Уз заключалось не в завершении трёх разных связей? Что, если оно заключалось в объединении их в одну? - Кайл! Ронан! Дарьян! - окликнула она. - Идите сюда! Немедленно! Тройняшки услышали срочность в её словах. Несмотря на бушующую вокруг них битву, они пробились обратно к ней. - Что случилось? - спросил Кайл, тяжело дыша после боя. - Узы. Они не должны быть тремя разными связями. Они должны быть одной связью между всеми нами четырьмя. Ронан вытер кровь с губ. - Что это значит? - Это значит, что мы перестаём сражаться друг с другом и начинаем сражаться вместе. - Она посмотрела на каждого из них по очереди. - Я знаю, что у всех вас разные чувства ко мне, к этой ситуации. Но прямо сейчас наша стая умирает из-за моего выбора. - Это не твоя вина, - твёрдо сказал Дарьян. - Да, это так. Я надела корону. Я доверяла Тобиасу. Я довела Селесту до отчаяния, заставив её покинуть всех. - Её голос крепчал с каждым словом. - Но я могу это исправить. Мы можем это исправить. Вместе. Ещё одна волна бойцов Кровавой Луны ринулась к ним. Не раздумывая, тройняшки двинулись как единое целое. Кайл занял фронт, Ронан прикрывал левый фланг, Дарьян — правый. Они сражались так, словно тренировались вместе всю свою жизнь. И Элара почувствовала это — узы смещались, менялись, становились чем-то новым. - Что бы ни случилось дальше, - сказала она, когда они покончили с нападавшими, - мне нужно знать, что вы со мной. Все вы. Не просто из-за судьбы или долга, а потому что вы сами так решили. Кайл встретился с ней взглядом. Впервые с тех пор, как они стали парой, его выражение лица было абсолютно открытым. - Я был неправ раньше. Насчёт того, что ты недостаточно сильна, чтобы быть Луной. – Ты лучшая из всех, кого я знаю. – Я сражаюсь за тебя с первого дня, – ответил Ронан, смеясь, несмотря на царящий вокруг хаос. – И не собираюсь останавливаться сейчас. Дариан на мгновение замолчал. Затем произнёс: – Мне нужно кое в чём признаться. То предупреждение о предательстве?.. Я думал, это может касаться меня. Я держался в стороне, боясь, что как-нибудь причиню тебе боль. Но сейчас, глядя на тебя... Я скорее умру, чем сделаю тебе больно. Связи между ними вспыхнули. Теперь это были не три отдельные нити, а единая, мощная связь, объединяющая все их сердца и разумы. Элара почувствовала, как их объединённая сила течёт через неё, вытесняя яд. Свет короны сиял серебристо-белым, столь ярким, что бойцы Кровавой Луны, стоявшие ближе всех, отступили. – Вот это мне больше по душе, – воскликнул Кейн, и в его голосе прозвучало удовлетворение. – Настоящее испытание. Но что-то было не так с его голосом. Он звучал... иначе. Более старым. Тобиас подошёл к Кейну, и Элара увидела истину, от которой кровь застыла в жилах. – Ты не Кейн Кровавая Луна, – произнесла она. Фигура, носившая облик Кейна, улыбнулась, и черты её изменились. Лицо, которое предстало перед ней, было старым, с глазами, похожими на чёрные дыры. – Очень хорошо, маленькая королева. Я нечто гораздо более древнее, чем простой Альфа. – Кто ты? – Последний из Теневых Королей. И я очень, очень долго ждал того, кто достаточно силён, чтобы снять с меня эту корону. На неё обрушился истинный ужас ситуации. Дело было не просто в племенной политике или зависти. Речь шла о древнем зле, которое формировало события уже невесть сколько времени. – Пророчество, – выдохнул Дариан. – Оно было не о том, что кто-то из нас покинет Элару. Оно было о том, что кто-то, выдавая себя за нашего союзника, планирует уничтожить всё. – Тобиас всё это время работал на тебя, – осознала Элара. – Дольше, чем ты можешь подумать. Я планировал это ещё до твоего рождения, маленькая омега. - Твои родители полагали, что могут скрыть тебя от меня, подавляя твои дары. Но судьба всегда находит путь, - произнёс Король Теней. Вокруг них Солдаты Кровавой Луны тоже преобразились. Их глаза стали чернее, а когти длиннее. Теперь это были не просто улучшенные волки - они превратились в нечто совершенно иное. - Создания теней, - выдохнула Луна Эвелин, появившись рядом с ними; по её лицу текли слёзы. - Я видела их в древних книгах. Они питаются силой. - А сила твоего партнёра особенно сладка, - сказал Король Теней. - Достаточно сильна, чтобы сломить моё многовековое заточение. Тройняшки подошли ближе к Эларе, образовав вокруг неё защитный круг. Их единая связь пульсировала решимостью. - Придётся сначала пройти через нас, - прорычал Каэль. - О, я на это и рассчитываю. Чем больше вы будете сражаться, тем больше силы она использует. Тем слабее она станет. Смех Короля Теней напоминал трескающийся лёд. - И когда она падёт, я заберу корону, её силу и всё остальное, что мне нужно, чтобы переделать этот мир. Теневые звери начали наступать со всех сторон. Бежать было некуда. Но Элара уже не думала о бегстве. Она вспоминала слова Луны Эвелин: «судьба всегда находит способ». Возможно, её судьба заключалась не в том, чтобы снять проклятие или выбирать между парами. Быть может, ей суждено было спасти всех, кого она любила. Даже ценой собственной жизни. - Что бы ты ни задумала, - произнёс Ронан, читая по её лицу, - мы сделаем это вместе. Она улыбнулась, ощущая, как сила их связи пробегает по ней, словно огонь. - Вместе, - согласилась она. Король Теней поднял руку, и его создания приготовились к атаке. Но в тот же миг, прежде чем началась последняя битва, Элара услышала нечто, отчего её сердце замерло. Из леса донёсся волчий вой. Это был не вой Кровавой Луны и не зов тёмного существа. Это был звук приближающихся союзников. Вопрос был лишь в одном: хватит ли их?