Глава 27 — Глава 27

- Селена, стой! – Данте бросился вперёд, хватая её за руку в тот момент, когда нога Селены уже коснулась края светящейся воды. Прикосновение разрушило странную связь между ней и Айви. Селена моргнула, тряхнула головой, словно пробуждаясь ото сна. - Что… В пещере раздался грохот – Джейс набросился на Роуэна, его нож сверкнул в тусклом свете. Мужчины упали на каменный пол, рыча и царапая друг друга. - Сейчас! – крикнул Данте, оттаскивая Селену от ритуального круга. Они помчались к узкому проходу в дальнем конце пещеры, уворачиваясь от стражи, которая поспешила защитить Элару. Огонь всё ещё плясал по коже Селены, освещая им путь сквозь тьму. - Айви! – воскликнула Селена, оглядываясь назад. – Мы не можем её бросить! - Нам нужен новый план, – прорычал Данте. – Элара ждёт, что ты завершишь ритуал. Мы не можем играть по её правилам. Они нырнули в небольшую примыкающую комнату как раз в тот момент, когда мимо пробежала стража. Комната была заполнена странными предметами – книгами, кристаллами и банками с неизвестными жидкостями. Посреди стоял небольшой стол, заваленный бумагами. - Что это за место? – прошептала Селена, её огни слегка потускнели, когда она перевела дыхание. - Личный кабинет Элары, – ответил Данте, разглядывая бумаги. – Посмотри на это. Селена подошла ближе. Её сердце замерло. Рисунки. Десятки их, все выполненные детской рукой. Но это были не обычные детские рисунки – это были работы Айви. - Она рисовала, – выдохнула Селена, поднимая один из них. На нём была изображена река, синие карандашные воды бешено клубились. Маленькая фигурка – девочка с тёмными волосами – погружалась под воду. Другая фигурка стояла на берегу, раскинув руки. Рыжие волосы. - Элара, – произнёс Данте, в его голосе прозвучала плохо скрываемая злость. – Она была там в тот день, когда утонула Айви. Селена схватила ещё один рисунок. На этом была изображена та же рыжеволосая женщина, вытаскивающая темноволосую девочку из воды. Третий рисунок показывал, как женщина уводит девочку, пока другая фигура — выше, тоже с тёмными волосами — отчаянно ищет в реке. - Это я, — прошептала Селена, касаясь более крупной фигуры. — Я искала её, пока Элара уводила. Она пролистывала другие изображения, каждое из которых рассказывало новую часть истории. Айви в странном доме. Айви плачет по сестре. Айви пьёт что-то, от чего засыпает. И самое жуткое — Айви, стоящая в кругу, пока Элара что-то напевает над ней, тот же самый ритуал, который они только что видели. - Она всё вспомнила, — сказала Селена, её голос сорвался. — Всё это время она знала, что произошло. - Не осознанно, — ответил Данте, разглядывая блокнот рядом с рисунками. — Согласно этому, Элара давала Айви зелья, чтобы притупить её воспоминания. Но они постоянно возвращались во снах. - Так она их рисовала, — поняла Селена. — Она пыталась рассказать свою историю единственным способом, каким могла. Звук шагов заставил их замереть. Кто-то приближался. - Прячьтесь, — прошептал Данте, увлекая Селену за высокий книжный стеллаж. Дверь скрипнула, отворяясь. Селена затаила дыхание, заставляя свой огонь потускнеть ещё сильнее. Сквозь щель между книгами она увидела, как Айви вошла в комнату. Одна. Её сестра выглядела иначе, чем в ритуальном кругу. Её глаза были чистыми, странное синее свечение исчезло. Она быстро подошла к столу, дрожащими руками собирая рисунки. - Айви, — тихо позвала Селена, выходя из своего укрытия. Айви резко обернулась, прижимая рисунки к груди. На мгновение страх мелькнул на её лице. Затем пришло узнавание. - Селена? — Её голос был тихим, неуверенным — голос семилетней девочки, которой она когда-то была, а не странного существа из обряда. - Это я, Маленький Светлячок, — сказала Селена, используя старое прозвище. Она осторожно шагнула вперёд, боясь напугать сестру. - Я пришла забрать тебя домой. - Домой? – Глаза Айви наполнились слезами. – Я уже не помню, что такое дом. - Но ты помнишь реку, – нежно произнес Данте, также выйдя из укрытия. – Ты нарисовала то, что случилось. Айви опустила взгляд на листки в руках. - Я вижу это во снах. Вода сомкнулась надо мной. Кто-то вытащил меня. Но это была не ты, Селена. Ты всё ещё искала меня. - Элара забрала тебя, – сказала Селена, подходя ближе. – Она лгала тебе все эти годы. - Я знаю, – прошептала Айви. – Я нашла это в её тайном ящике. Она не знает, что я умею вскрывать замки. Призрак улыбки мелькнул на её лице. - Ты научила меня этому, помнишь? Сердце Селены сжалось от любви и грусти. - Ты всегда быстро всё схватывала. - Почему ты горишь? – внезапно спросила Айви, заметив пламя, всё ещё пляшущее над кожей Селены. - Элара сделала это со мной. Она хочет использовать наши силы вместе — огонь и воду — чтобы открыть что-то, что называется порталом. Понимание озарило глаза Айви. - Дверь в мир духов. Она постоянно говорит об этом. Она крепко сжала рисунки. - Она говорит, что я ключ. - Ты не ключ, – твёрдо сказал Данте. – Ты человек. Маленькая девочка, которую украли у её семьи. - Уже не такая маленькая, – грустно сказала Айви. – Мне семнадцать, хотя выгляжу моложе. Магия мешает мне правильно расти. [Где-то в туннелях раздался грохот]. Битва между Джейсом и Роуэном всё ещё продолжалась. - Мы должны уходить, – настоял Данте. – Пока Элара не поняла, что Айви исчезла. - Я не могу, – сказала Айви, отступая. – Ритуал уже начался. Разве ты не чувствуешь это? Словно в ответ на её слова, синий кристалл на её шее ярко запульсировал. Вода начала сочиться из её пальцев, собираясь лужицей на полу. - Магия теперь внутри меня, – прошептала она, и страх заставил её голос дрожать. – Если я попытаюсь уйти, она потянет меня обратно. – Иначе было бы еще хуже. – Я больше тебя не покину, – поклялась Селена, протягивая руку сестре, несмотря на то, что вода уже расходилась вокруг ног Айви. В тот же миг, как их пальцы соприкоснулись, между ними проскочил странный разряд энергии. Огонь Селены вспыхнул искрами, а вода Айви взметнулась, закручиваясь причудливыми спиралями. На мгновение две стихии закружились в причудливом танце, не смешиваясь. – Она была права, – выдохнула Айви. – Огонь и вода. Вот почему ей нужны были мы обе. – Обе? – переспросила Селена. Айви достала еще один рисунок, до сих пор хранившийся в тайне. На нем были изображены две девушки: одна в окружении огня, другая – воды. Они стояли по разные стороны огромной двери. – Врата могут быть открыты только противоположными стихиями, – заявила Айви. – Вот почему она забрала меня и оставила тебя. Она знала, что когда-нибудь ты придешь искать меня. Она планировала, что мы откроем врата вместе. – Что по ту сторону? – спросил Данте, не отрывая взгляда от рисунка. – Власть, – прошептала Айви. – Древние духи, которыми Элара желает управлять. Но их невозможно остановить. Они слишком могущественны. – Откуда ты это знаешь? – спросила Селена. – Иногда они говорят со мной, – призналась Айви, касаясь кристалла на своей шее. – Через это. Они застряли по ту сторону, ждут. Они предлагают кое-что, но… Она вздрогнула. - Они лгут. В коридоре послышались шаги. Множество торопливых шагов. - Они идут, - предупредил Данте. - Нам нужно принять решение. Селена посмотрела на сестру, на воду, уже подступающую к её ногам, и на страх в её глазах. Потом она вновь взглянула на рисунки – неоспоримые доказательства всего, что сотворила Элара. - Мы закончим это, - твёрдо произнесла Селена. - Но по-нашему, не по её правилам. - Что ты имеешь в виду? - спросила Айви. - Мы откроем врата. Данте изумлённо уставился на неё. - Ты сошла с ума? Это же именно то, чего хочет Элара! - Нет, - произнесла Селена, её мысли лихорадочно работали. - Элара хочет контролировать то, что пройдёт сквозь них. Но что, если мы откроем их лишь настолько, чтобы освободить магию, сковывающую Айви, а затем закроем, прежде чем что-либо сможет пройти? - Это возможно? - спросил Данте у Айви. Молодая девушка замерла. - Возможно. - Духи говорили о слабости обряда: если части соприкоснутся, но не полностью соединятся... - Мы сможем освободить тебя от власти Элары, - закончила Селена. Шаги послышались совсем рядом. У них оставались считанные секунды. - Доверишься мне? - спросила Селена, протягивая пылающую руку своей сестре. Айви посмотрела на горящую ладонь, затем на картины, открывшие правду о её прошлом. Приняв решение, она протянула свою руку, и вода потекла из её ладони. - Всегда, - прошептала она. Когда их руки соприкоснулись, огонь и вода закружились вместе, не гася друг друга - невозможный танец противоположных стихий. Кристалл на шее Айви разбился, его осколки посыпались на пол. Дверь распахнулась. На пороге стояла Элара, её лицо исказила ярость. За её спиной Роуэн держал за воротник раненого Джейса. - Нет! - закричала Элара, увидев разбитый кристалл. - Что вы наделали? Но с Айви происходило нечто невероятное. Странная прозрачность её кожи начала исчезать. Её слишком большие глаза вернулись в нормальный размер. Вода отступила обратно в её тело. Она посмотрела на Селену, и радость распахнулась на её лице. - Теперь я всё вспомнила. Элара рванулась вперёд, но Данте остановил её, отбросив к стене. - Бегите! - крикнул он девушкам. Селена схватила Айви за руку, увлекая её к другой двери в глубине комнаты. Уносясь прочь по туннелям, Селена в последний раз оглянулась. Данте сражался одновременно с Эларой и Роуэном, его мощная фигура расплывалась в вихре движений. Но он был подавлен. - Мы не можем оставить его, - сказала Айви, заметив сомнение сестры. - Мы не оставим, - пообещала Селена. - Но сначала нам нужно кое-что найти. - Что? Глаза Селены загорелись решимостью. - Настоящий вход. Чертежи указывали его местоположение. И, кажется, я знаю, где он находится. Позади них по туннелям разнёсся рык боли - голос Данте. Сердце Селены сжалось, но она продолжала бежать. Время истекало. Для всех них.