Глава 26 — Глава 26

Боль пронзала тело Селены, когда языки пламени плясали по её коже. Последователи Элары тащили её по тёмным туннелям, крепко держа за руки. С каждым шагом новая волна боли накатывала на неё. - Уберите от неё руки! — Голос прорезал боль, словно ледяное лезвие. Данте возник из теней, его глаза горели золотом в темноте. Позади него, Роуэн двигался словно призрак, нейтрализуя двух охранников прежде, чем они успели крикнуть. Данте ринулся к тем, кто держал Селену. Его движения были стремительны, а рычание отдавалось эхом от стен пещеры. За считанные секунды её похитители без чувств лежали на земле. - Селена, — прошептал он, протягивая к ней руку. Он отдёрнул ладонь, когда языки пламени лизнули его пальцы. — Что она с тобой сделала? - Зелье, — выдохнула Селена, пытаясь сдержать огонь, вырывающийся из её кожи. — Не могу остановить. Лицо Данте ожесточилось. - Где Айви? - Главный зал. Элара готовит ритуал, — Селена схватилась за грудь, чувствуя, как её сила опасно нарастает. — Тебе нужно идти. Я вся горю. Я причиню тебе боль. - Я не оставлю тебя, — прорычал Данте. - Ты должен. Спаси Айви. Я найду способ это контролировать. По туннелю раздались шаги. Приближались новые сторонники Элары. - Выведи её наружу, — торопливо проговорил Роуэн, указывая на боковой туннель. — Я задержу их. Данте подхватил Селену на руки, не обращая внимания на ожоги, появляющиеся на его коже. Её огонь не мог причинить ему такой сильной боли, как другим — их связь через пару предлагала некоторую защиту. Однако его лицо исказилось от боли, пока он нёс её по извилистому туннелю. Они вышли на небольшую скалу, откуда открывался вид на долину. Начал падать снег, мгновенно таявший, едва коснувшись огненной кожи Селены. - Опусти меня, — прошептала она. Данте опустил её на землю, но остался рядом, не отводя глаз от её лица. - Тебе следовало оставаться в тени, — прошипела Селена сквозь стиснутые зубы. — Теперь Элара знает, что ты здесь. - Ты ожидала, что я позволю тебе в одиночку встретиться с ней? — огрызнулся Данте. — Это ведь был твой план, не так ли? - Пожертвовать собой ради Айви? - Она моя сестра! - А ты моя пара! Слова повисли между ними, острые и пронзительные. Селена смотрела на него, её тело дрожало, когда огонь и страсть сражались внутри неё. - Ты даже не хочешь меня, - прошептала она, - никогда не хотел. Глаза Данте вспыхнули. - Ты так думаешь? - Перестань лгать! Ты ведь с самого начала отталкивал меня... – новая волна боли накрыла её, и Селена согнулась почти вдвое. – Возвращайся лучше, спаси Айви. Я буду только замедлять тебя. - Я ничегошеньки не притворяюсь, – прорычал Данте, обхватывая её плечи, несмотря на обжигающий жар. – Я отталкивал тебя, потому что боялся. - Боялся? Великий Альфа – и боялся? – горько рассмеялась Селена. - Да! Боялся снова потерять кого-то! Боялся что-либо чувствовать! – его голос дрогнул. – После смерти Клары я поклялся, что больше никого не подпущу достаточно близко, чтобы мне снова причинили боль. А потом ты ворвалась в мою жизнь со своим огнём и своим упрямством, и… - И что? – вызывающе бросила Селена, на мгновение забыв о боли. - И заставила меня почувствовать себя живым снова, – признался он, понизив голос до шёпота. Снег кружился вокруг них, пока они смотрели друг на друга. Гнев Селены столкнулся с обнажённым чувством в глазах Данте. - Ты глупец, – сказала она, но голос её смягчился. - И ты тоже, – ответил он. – Доверяешь Роуэну. Селена напряглась. – Чего? - Он слишком много знает об Эларе. Об этом месте. – Глаза Данте сузились. – Это неправильно. - Он нам помогает! - Разве? Или он работает с ней? – Данте шагнул ближе. – Подумай, Селена! Как он нашёл нас в самый подходящий момент? Как ему известны все эти тайные проходы? - Прекрати! – резко оборвала его Селена, но сомнение уже закралось в её разум. - Я ему не доверяю. И тебе тоже не стоит. - Как и мне не стоит доверять тебе? – Пламя на её коже вспыхнуло сильнее. – Ты лгала мне с того дня, как мы встретились! - Я никогда не лгала о том, что важно, – прорычал Данте. – Обо всём этом. – Он потянулся к её лицу, и его ладонь прижалась к её щеке, несмотря на пламя, лижущее его кожу. - Не надо, – прошептала она, пытаясь отстраниться. – Я сожгу тебя. - Мне всё равно. – Его глаза впились в её. – Ты стоишь этой боли. Что-то надломилось внутри Селены. Стены, что она возвела вокруг своего сердца, рухнули, когда Данте наклонился и прижал свои губы к её. Огонь вспыхнул между ними – не просто её дикая магия, а нечто гораздо более глубокое. С того самого мгновения, как они встретились, это неудержимо нарастало. Её пламя обвивало их обоих, но вместо того, чтобы обжигать, оно словно танцевало вокруг их тел, отбрасывая золотистый свет на снег. Поцелуй Данте был жадным, отчаянным, десятилетие одиночества изливалось в этот один-единственный миг. Селена вцепилась в его рубашку, притягивая его ближе, пока её магия откликалась на его прикосновение. Мучительное жжение внутри неё стало утихать, сменяясь иным видом жара. Когда они наконец оторвались друг от друга, оба тяжело дышали. Селена взглянула на него с изумлением. Огонь всё ещё покрывал её кожу, но больше не причинял боли. Каким-то образом прикосновение Данте помогло ей взять его под контроль. - Данте, - прошептала она, снова протягивая к нему руку. Он отступил, его лицо внезапно стало встревоженным. - Нам нужно сосредоточиться на спасении Айви. Внезапная перемена пронзила Селену, словно нож. - Так вот как? Один поцелуй, и ты снова становишься холодным Альфой? - Это не… - Он провёл рукой по волосам. - Я не могу терять сосредоточенность. Не сейчас. - Отлично, - произнесла Селена, её голос звучал холодно, несмотря на пламя, всё ещё танцующее на её коже. - Пойдём спасать мою сестру. А потом ты можешь вернуться к притворству, будто этого никогда не было. Она шагнула к входу в пещеру, но Данте поймал её за запястье. - Селена, я не это имел в виду. Это – мы – это сложно. - Нет, всё просто, - отрезала она. - Ты просто боишься. Прежде чем он успел ответить, из глубины шахты эхом раздался детский крик. [Айви.] - Мы закончим это позже, - прорычал Данте, направляясь к двери. - Если это "позже" вообще наступит, - прошептала Селена, следуя за ним в темноту. Проход вёл их обратно к главной камере. Завернув за изгиб, они едва не столкнулись с Роуэном. - Вот ты где! - прошипел он. - Они начали ритуал. Нам нужно торопиться. Данте многозначительно взглянул на Селену, но та проигнорировала его, сосредоточившись на Роуэне. - Сколько охраны? - Не меньше двадцати. А Элара держит Айви в центре какого-то водного круга. Они двинулись вперёд, пока не смогли разглядеть происходящее в камере. То, что они увидели, заставило кровь Селены стыть в жилах, несмотря на её огненную кожу. Айви стояла в центре бассейна со светящейся синей водой. Её глаза были пусты, тело застыло, пока Элара что-то напевала вокруг неё. Кристалл на шее Айви пульсировал ослепительным светом. - Мы опоздали, - прошептал Роуэн. - Трансформация началась. - Нет, - твёрдо сказала Селена. - Я не потеряю её снова. Она шагнула вперёд, но Данте отдёрнул её назад, указывая на тень, движущуюся вдоль дальней стены. Ещё один человек подкрадывался к Айви с противоположной стороны. Джейс. - Что он здесь делает? - прошептала Селена. Лицо Данте потемнело. - Я сказал ему оставаться позади. Пока они наблюдали, Джейс подползал ближе к магическому кругу, в руке у него поблёскивал нож. - Он собирается убить её, - ахнула Селена, всепоглощающий страх захлестнул её. Но Данте прищурился. - Нет. Посмотри, к кому он направляется. Нож был нацелен не на Айви, а на спину Элары. - Нам нужно отвлечь их, - прошептал Данте. - Я сделаю это, - предложил Роуэн, уже двигаясь прочь. - Будьте готовы. Когда Роуэн растворился в тенях, Данте повернулся к Селене, его глаза были серьёзны. - Помнишь, что я говорил о том, что ему нельзя доверять? Селена медленно кивнула, сомнение закрадывалось в её разум. Мгновение спустя мощный взрыв сотряс дальнюю часть пещеры. Охранники побежали на звук, когда пламя охватило стопку припасов. - Сейчас же! Данте зарычал, увлекая Селену к традиционному кругу. Но пока они бежали, Роуэн внезапно появился рядом с Эларой, не сражаясь с ней, а становясь рядом, защищая её. Он поднял руку, и стена энергии врезалась в Джейса, отбросив его через всю комнату. Элара обернулась, её взгляд нашёл Селену и Данте. Губы изогнулись в победной улыбке. - Как раз вовремя, - крикнула она. – Огнеходящая идёт навстречу своей судьбе. Взгляд Роуэна встретился со взглядом Селены, наполненный не извинением, а холодной решимостью. - Ты была права, - прошептала Селена Данте, когда правда обрушилась на неё, словно физический удар. – Он предал нас. Пальцы Данте крепче сжали её руку. - Мы будем сражаться вместе. Но прежде чем они успели двинуться, глаза Айви распахнулись. Больше не пустые, они пылали синим огнём, когда она повернулась к своей сестре. - Селена, – позвала она, её голос странно отдавался эхом. – Подойди, присоединись ко мне в воде. Селена шагнула вперёд, влекомая словами сестры. Данте попытался удержать её, но его хватка ослабла, когда её огонь вспыхнул в ответ на зов Айви. - Селена, не надо! – крикнул Данте. Но было слишком поздно. Огонь внутри неё уже тянулся к воде Айви, две противоположные силы изо всех сил стремились соединиться. Огонь и вода. Ключ к вратам. А где-то в темноте Джейс снова двигался, нож всё ещё был зажат в его руке.