Глава 12 — Глава 12

Окутывающая Элару тьма клубилась подобно голодным теням. Яд бушевал в её венах, превращая кровь в обжигающий огонь. Она слышала, как Кэл и Ронан спорят, их голоса постепенно затухали по мере того, как она погружалась всё глубже в небытие. Внезапно донёсся новый звук — высокий, пронзительный тон свистка из кости, принадлежавшего Ронану. Он отдавался вибрацией в её костях, пробуждая что-то древнее в глубинах души. - Это сработает? — голос Кэла казался очень далёким. - Должно, - ответил Ронан. - Она умирает. Элара попыталась заговорить, но её губы не повиновались. Яд достиг сердца, и каждый его удар был медленнее предыдущего. Внезапно тьма рассеялась. Элара обнаружила себя в прекрасном саду, которого никогда прежде не видела. Лунные цветы распускались повсюду, их серебристые лепестки мягко светились. - Здравствуй, дитя луны. Элара обернулась. Среди цветов стояла женщина — высокая и грациозная, с добрыми глазами, точь-в-точь как у Кэла. Она была одета в простое белое платье и серебряную корону из витых ветвей. - Луна Эвелин? — прошептала Элара. — Настоящая Луна Эвелин? Женщина грустно улыбнулась. - То, что от неё осталось. Элара шагнула ближе. - Я умерла? - Ещё нет, - сказала Луна Эвелин. - Ты застряла между мирами. Яд держит тебя здесь, пока твоё тело умирает. Страх сжал сердце Элары. - Мне нужно вернуться! Королева-оборотень... - Я знаю, — мягко перебила Луна Эвелин. — Я наблюдала, как она носила моё лицо восемнадцать лет, и ничего не могла поделать. - Как ты здесь оказалась? Она сказала, что убила тебя. Луна Эвелин обвела рукой окружающее их пространство. - Этот сад существует в пространстве между жизнью и смертью. Мой дух был пойман здесь, когда она завладела моим телом. Она протянула руку и взяла Элару за руки. Её прикосновение было тёплым, осязаемым — совсем не призрачным. - У нас мало времени, — сказала Луна Эвелин торопливо. — Яд скоро завладеет тобой, и она будет контролировать твою силу, как она контролировала мою. - Как мне остановить её? — спросила Элара. - Первым делом, тебе нужно выжить, - проговорила Луна Эвелин. Она подняла руку и расстегнула ожерелье, которое носила – тонкую серебряную цепочку с подвеской в виде полумесяца, отличающуюся от сломанного ожерелья Элары. - Это предназначалось для тебя, - сказала она, надевая его на шею Элары. – Твоя мать отдала его мне в ночь падения Лунного Стада. «Для моей дочери, – сказала она, – когда она будет готова узнать правду». В тот момент, когда ожерелье коснулось кожи Элары, тепло распространилось по её груди, отгоняя холод яда. - Что это? - спросила Элара, касаясь полумесяца. - Ключ, - ответила Луна Эвелин. - И оружие. Она повела Элару к небольшому пруду в центре сада. Поверхность воды отражала не их лица, а сцены из давних времён. - Смотри, – приказала Луна Эвелин. – Узнай то, что оборотень не хочет, чтобы ты знала. Вода задрожала, показывая молодую женщину с серебряными глазами – точно такими же, как у Элары, – стоящую перед стаей волков. - Первая Луна с серебряными глазами, – объяснила Эвелин. – Она родилась омегой, как тебе и говорили. Стая смеялась, когда она заявила, что сможет повести их за собой. Сцена изменилась, показывая ту же женщину, противостоящую чудовищу со множеством зубов – оборотню. - Они не смеялись, когда она отразила тьму, – продолжила Луна Эвелин. – Когда она сковала оборотней под землёй своим серебряным огнём. Вода снова забурлила. Теперь она показывала вереницу женщин, поколение за поколением, у каждой были те же серебряные глаза. - На протяжении столетий дочери серебряной родословной защищали стаи, – сказала Луна Эвелин. – Пока оборотни не нашли способ вырваться на свободу восемнадцать лет назад. Появилось последнее изображение – женщина, держащая младенца, бегущая через горящий лес. Элара узнала свою мать по наброску из дневника. - Они нацелились на твою мать первой, - прошептала Луна Эвелин. – Сильнейшая сереброглазая Луна за многие поколения. После убийства её королева пришла за мной. Вода потемнела, и лицо Луны Эвелин исказилось от боли. - Почему она не убила и меня? – спросила Элара. – Я же была совсем младенцем. - Пророчество, – ответила Луна Эвелин. – В нём говорилось, что убийство среброглазого ребёнка уничтожит силу убийцы. Поэтому вместо этого она связала твои способности и спрятала тебя в качестве омеги. Понимание озарило Элару. - Она ждала, пока я вырасту. Чтобы присвоить мою силу себе. Луна Эвелин кивнула. - Теперь она отравила тебя, чтобы сделать уязвимой. Когда твоя воля будет сломлена, она возьмёт под контроль твой разум и твой серебряный огонь. - Как мне остановить яд? – отчаянно спросила Элара. - Ожерелье поможет, – сказала Луна Эвелин. – Но тебе нужно больше. Тебе нужна сила всех трёх связей. - Но Дариан… - Жив, – закончила Луна Эвелин. – Мой младший сын живёт, спрятанный там, где даже королева скинуокеров не сможет его найти. Надежда расцвела в груди Элары. - Где? - Я не могу произнести эти слова вслух, даже здесь, – Луна Эвелин тревожно оглянулась на тени, которые всё ближе подступали к саду. – Она может услышать. Но это тебе покажет. Она прижала ладонь к лбу Элары. Образы замелькали в сознании Элары – пещера за водопадом, потаённая долина, трон из костей. - Костяной трон, – выдохнула Элара. – Это там они его держат? Луна Эвелин мрачно кивнула. - Владения скинуокеров. Их принц охраняет его. - Их принц? - Фальшивый Дариан был сыном королевы, – объяснила Луна Эвелин. – Принцем скинуокеров. Он держал моего настоящего сына в плену с той ночи, как занял его место. Сад начал темнеть, лунные цветы закрывались, когда тени наступали. - Она нашла нас, – сказала Луна Эвелин торопливо. – Слушай внимательно. Чтобы победить королеву, тебе нужны все три настоящих брата. Тот, кто любит своим сердцем… - Ронан, – сказала Элара. - Тот, кто любит своим разумом… - Каэль. - И тот, кто любит своей душой… - Дариан, – прошептала Элара. – Настоящий Дариан. Луна Эвелин крепко сжала её руки. - Когда все три связи будут целы, твоя сила станет полной. Только тогда ты сможешь противостоять королеве. Сад содрогнулся, лунные цветы поникли, когда тьма хлынула отовсюду. - Она здесь! – воскликнула Луна Эвелин, толкая Элару к пруду. – Уходи сейчас же! Ожерелье будет бороться с ядом, пока ты не найдёшь моего сына. - Пойдём со мной! – взмолилась Элара. Луна Эвелин скорбно покачала головой. - Я не могу покинуть это место, пока она носит моё тело. Но когда ты уничтожишь её, я освобожусь. Тени приняли ужасную форму: королева-оборотень в своём истинном обличье тянула к ним когтистые руки. - Ещё кое-что, – быстро произнесла Луна Эвелин. – Доверяй Тобиасу. Он был самым верным стражем твоей матери. Он поможет тебе найти Дариана. Она положила руки на плечи Элары и толкнула её в пруд. Когда Элара упала в воду, Луна Эвелин крикнула: - Помни! Сердце, разум и душа едины! Только так ты сломишь проклятие! Холодная вода сомкнулась над головой Элары. Она глубоко погрузилась, лёгкие горели, а новое лунное ожерелье ярко светилось у неё на груди. Затем, резко выдохнув, она очнулась. Над ней склонились Каэл и Ронан, их лица были искажены тревогой. Позади них стоял Тобиас, его руки сияли странным зелёным светом, который он прижимал к её отравленному плечу. - Она вернулась, – сказал Тобиас, и в его голосе слышалось облегчение. – Я не был уверен, что мы сможем вытащить тебя из пут смерти. Элара сжала серебряное лунное ожерелье, которое теперь висело у неё на шее – твёрдое и реальное, не просто сон. - Луна Эвелин, – выдохнула она. – Настоящая Луна Эвелин дала мне это. Каэл уставился на ожерелье, его лицо побледнело. - Это моей матери. Она носила его каждый день, пока… - Пока оборотень не заняла её место, – закончила Элара. Она попыталась сесть, морщась от боли, пока Тобиас продолжал вытягивать яд из её раны. – Она заперта между мирами, но жива. Ронан выглядел скептически. - Ты хочешь сказать, что встретила нашу настоящую мать? Как? - Яд отправил меня в другое место, – объяснила Элара. – В сад с лунными цветами. Она ждала меня там. - Лунная Гавань, – тихо произнёс Тобиас. – Духовное царство стражей Луны. Он убрал руки с плеча Элары. Рана теперь была чистой, и чёрный яд больше не распространялся по её венам. - Только истинная Луна может войти в Лунную Гавань, - продолжил он. - Даже на краю смерти. Выражение лица Каэля ожесточилось. - Та тварь, что носит лицо моей матери... она сказала, что Дариан мёртв. - Она лгала, - твёрдо ответила Элара. - Настоящий Дариан жив. Луна Эвелин показала мне, где его найти. На лицах братьев вспыхнула надежда. - Где? - потребовал Ронан. - На костяном троне, - ответила Элара. - Во владениях оборотней. Тобиас выругался себе под нос. - Это глубоко на их территории. Ни один волк никогда не бывал там и не возвращался. - Тогда мы будем первыми, - заявил Каэль, его глаза горели решимостью. Элара попыталась встать, но опасно покачнулась. Хотя яд исчез, его действие ещё ощущалось. - Ты слишком слаба, - предостерёг Тобиас. - Ожерелье защитило тебя от смерти, но тебе нужно время, чтобы восстановиться. - У нас нет времени, - настаивала Элара. - Королева оборотней знает, что я выжила. Она вернётся сильнее. Словно вызванный её словами, сквозь ночь пронёсся вой – не волчий крик, а нечто извращённое и жуткое. - Теневые волки, - прорычал Ронан, выглядывая в окно. - Десятки их. Тобиас быстро двинулся, вытаскивая травы и порошки из мешочка на поясе. - Я могу создать барьер, но он не продержится долго. - Как долго? - спросил Каэль. - До рассвета, - ответил Тобиас. - Максимум шесть часов. Элара сжала ожерелье в форме полумесяца, вспоминая встревоженное лицо Луны Эвелин. - Нам нужно найти Дариана до этого. - Ты едва стоишь, - возразил Каэль. - Мне не нужно стоять, чтобы использовать это, - сказала Элара, касаясь виска. - Луна Эвелин показала мне, как найти его через нашу связь. Братья обменялись взглядами. - Ты можешь отследить его? - спросил Ронан. Элара кивнула. - Через связь пары. Она слаба, но она есть. Снаружи вой теневых волков приближался. Тобиас закончил создавать круг из странного порошка вокруг комнаты. – Выбирай сам, – сказал он Кайлу. – Остаться и сражаться или бежать и искать. Кайл взглянул на Элару, затем на своего раненого брата. Его выражение от сомнения сменилось решимостью. – Мы найдём Дариана, – сказал он. – Сегодня ночью. – Есть ещё кое-что, – тихо добавила Элара. – Кое-что сказала мне Луна Эвелин. Все трое мужчин обернулись к ней. – Фальшивый Дариан… он был не просто оборотнем. Он был принцем. – Она прямо посмотрела Кайлу в глаза. – И он будет лично охранять настоящего Дариана. Лицо Ронана потемнело. – Значит, мы столкнёмся не только с тенями. Мы столкнёмся с их принцем. – А в конечном итоге и с их королевой, – мрачно добавил Тобиас. Элара крепче сжала руку с ожерельем в форме полумесяца. – Луна Эвелин сказала, что мне нужны все три настоящих брата, чтобы победить её. Сердце, разум и душа должны быть едины. Снаружи первый теневой волк с грохотом бросился на дом. – Барьер не выдержит всех, – предупредил Тобиас. Кайл помог Эларе встать. – Тогда уходим сейчас. Через чёрный ход, через лес. Когда они готовились к бегству, Элара случайно взглянула на себя в зеркало: её глаза светились серебристым светом, полумесяц ожерелья сиял на коже. Впервые она увидела не беспомощную омегу. Она увидела то, что показала ей Луна Эвелин: воительницу, рождённую для борьбы с тьмой. – Готова? – спросил Кайл, его рука твёрдо лежала на её руке. Элара кивнула. – Готова. Когда они ускользнули в ночь, а теневые волки выли позади них, Элара подумала о череде среброглазых женщин, которых она видела в видении Луны Эвелин – омегах, ставших лидерами, бойцах, изменивших всё. Теперь настал её черёд.