Глава 20 — Глава 20. Путь к спасению

Спустя некоторое время Сяося и её мама вышли в гостиную. — Ну, как тебя зовут, Су Юань-тунсюэ? — с хитрым прищуром спросила Ся Дун. — Су Юань, ахэй... то есть, тётя, — парень поднялся и вежливо поклонился. Сяося, не подозревая, что Су Юань слышал весь их разговор, поспешно схватила его за руку: — Мы нашли книги! Нам пора, Су Юань, пошли скорее! — Да, пошли, — Су Юань быстро отряхнул штаны. — Куда это вы собрались? — Ся Дун преградила им путь, указывая на пакеты с продуктами. — Время ужина. Я как раз купила всё свежее, сегодня вы едите у нас! Сердце Сяося предательски екнуло от заманчивого предложения, но, взглянув на часы, она решительно покачала заголовком: — Нет, мам, никак нельзя. Скоро вечерняя самоподготовка, ты не успеешь приготовить. Мы опоздаем. Су Юань тоже сверил время. Они слишком долго пробыли у родителей Мао. До семи часов оставалось меньше сорока минут. — Какая ещё самоподготовка? — Ся Дун фыркнула. — Сяося, ты что, там действительно учиться собралась? Девочка честно помотала головой. — Ну так и в чём проблема? — Ся Дун уже тянулась за телефоном. — Сидеть в классе и залипать в мобильник можно и завтра. Я позвоню учителю, скажу, что вы оба отравились и лежите с температурой. Оставайтесь! Су Юань почувствовал, как к горлу подкатил ком. Какая понимающая женщина! Как же ему хотелось согласиться... — Нельзя, — голос Сяося стал тихим и серьёзным. — На сегодняшней самоподготовке нельзя отсутствовать. — Это ещё почему? — Ся Дун опешила. Она ожидала, что дочь обрадуется возможности прогулять. Сяося не могла объяснить правду. Она просто опустила глаза: — Правда нельзя, мам. Это... очень важно. Су Юань помолчал и добавил: — Тётя, сегодня действительно такой вечер... Мы не можем прогулять. Ся Дун перевела взгляд с одного на другую и, вздохнув, сдалась: — Ладно, деловые какие. Раз в сто лет домой заглянула — и уже бежит обратно. — Ма-а-ам, — Сяося обняла её за руку. — Я же каждые выходные приезжаю. — Два дня в неделю — это мало, — проворчала Ся Дун. — И зачем ваша школа заставляет всех жить в общежитии, когда дом за углом... Ну ладно, сегодня среда, в пятницу вечером жду тебя. Сядьте хоть на дорожку, я вам пакетик соберу. Снаружи бушевал ливень, а в доме было тепло и пахло уютом. Пока Ся Дун упаковывала дочери её любимые сладости, Сяося присела на корточки перед сестрёнкой: — Скучала по мне? М-м? — Очень-очень скучала! — Сяодун весело засмеялась. Наблюдая за ними, Су Юань почувствовал странную меланхолию. Если бы не Игра... если бы они просто сбежали с уроков... Сегодня они бы сидели за этим столом, ели домашнюю еду. После ужина Сяося приняла бы горячую ванну и болтала бы с мамой о всякой ерунде. Они бы смотрели сериал, заказывали молочный чай, а в полночь — жареную курицу. Сяося бы в шутку мазала нос сестрёнки соусом, и в этом доме звучал бы смех. А он? Он бы, наверное, пошёл в компьютерный клуб на всю ночь. Его призрачная сестра сидела бы рядом, мешая давать команды в микрофон. Он бы пил холодную колу и ел шашлычки, скидывая фотки своим оболтусам из 502-й, чтобы те обзавидовались... Как же это было бы хорошо. Вскоре Ся Дун вынесла два пухлых пакета. — Вот, держите. Тут на двоих хватит. — Спасибо, тётя, — Су Юань был тронут, он не ожидал, что соберут и ему. — Ой, мам, ну зачем так много! Я же через два дня приеду, не съем я столько, — капризничала Сяося. — Ерунда, одноклассников угостишь, — отмахнулась мать. — Ладно, бегите, а то опоздаете. — Пока, мам! — Идите уже, — Ся Дун притворно-недовольно замахала рукой, а затем подмигнула Су Юаню: — Су Юань-тунсюэ, заходи ещё! Всегда рады. — Обязательно приду, — серьёзно ответил он. Когда дверь закрылась, из-за неё донёсся тонкий голосок Сяодун: «Братик, сестричка, пока-пока!» — У тебя чудесная сестра, — улыбнулся Су Юань. — Ещё бы, чья же она, — гордо вскинула голову Сяося. Дождь усилился. Они шли под одним зонтом к выходу из комплекса, и тишина между ними стала тяжёлой. — Знаешь, если бы не всё это... ты бы сегодня оценил мамин суп. Она готовит лучший куриный бульон в мире, — Сяося опустила голову, её голос дрогнул. — Ничего, — Су Юань посмотрел на неё. — В следующий раз попробую. — Думаешь, будет следующий раз? — в её глазах отразились огни ночного города. — О чём мы говорили до того, как встретили мою маму? — Ты сказала, что не винишь меня, и что тебе просто... — Да, — она кивнула, и её голос вдруг стал резким от переполнявших чувств. — Мне просто страшно, Су Юань. То, что мы видели у Мао — это в точности то, что было в школе. Ты понимаешь, что это значит? — Понимаю, — помрачнел Су Юань. — Тот, кто узнаёт об Игре, становится её частью. — Именно! — Сяося глубоко вдохнула, пытаясь унять дрожь. — Это не похоже на сказки про привидений. У этой силы есть разум. Она не просто убивает — она стирает из реальности. И она затягивает тех, кто пытается сопротивляться. Это... это как божественная воля. Мы правда можем выжить против такого? — Я думаю по-другому, — отрезал Су Юань. — Как ты думаешь, какая цель у Кровавых писем? — Убить нас? — Возможно. Но смотри: если эта сила так безгранична, почему «Член семьи» не смог открыть простую дверь в комнату? Это значит, что существуют Правила. Есть некие системные ограничения, которые уравновешивают эту силу. Иначе мир бы уже давно рухнул. Наша задача — находить эти «Пути к спасению», выполняя задания Игры. Шаг за шагом мы найдём выход. Сяося подняла на него взгляд, в котором забрезжил огонёк надежды: — Ты правда так думаешь? — Я в этом уверен! — твёрдо сказал он. Они шли по шумной улице, мимо проносились машины, гудя в пелене дождя. Чтобы поднять настроение, Сяося достала из кармана старенький MP3-плеер, распутала наушники и протянула один вкладыш Су Юаню: — Хочешь послушать? Су Юань надел наушник. Из него полился чистый, нежный девичий голос. Мелодия была смутно знакомой. Спустя минуту он удивлённо повернулся к спутнице: — Это ты поёшь? — Угу, — Сяося смущённо, но гордо вскинула подбородок. — Нашла запись в плеере, сама записывала. Ну как, не слишком ужасно? Вечерний ветер трепал её волосы, одна прядь коснулась щеки Су Юаня. — Это очень красиво, — честно ответил он. В 11-«Б» не было отличников, но у каждого был свой талант. Сяося пела великолепно — она даже выигрывала городские конкурсы, прежде чем окончательно забросить учёбу. Она счастливо зажмурилась от похвалы. Ночь медленно опускалась на город, зажигая неоновые вывески и окна домов. Две тени под одним зонтом медленно двигались в сторону школы, растягиваясь под светом фонарей, пока окончательно не слились с темнотой.