Хэ Наньцю даже не взглянула на Цзи Сяня, остававшегося на земле, бросила через плечо:
— Подумай, как выбраться. У меня дела, я иду.
Она развернулась и направилась в противоположную сторону.
Цзи Сянь, всё ещё стоявший на четвереньках, проводил её взглядом, пока она не скрылась из виду. Лишь спустя время он поднялся с земли.
Постояв на месте, он двинулся следом за ней.
Он шёл за ней, осторожно, крадучись.
Хэ Наньцю делала вид, что не замечает, и продолжала идти, будто ничего не происходит.
Четыре цветка проводника сбежали, и теперь ей нужно было искать новую добычу.
Распространив психическую силу, она быстро обнаружила одинокого загрязнителя.
Как и раньше, она сначала осмотрелась, убедилась, что поблизости нет других солдат или загрязнителей, и только затем атаковала его.
Но как только она собралась действовать, из зарослей выскочил солдат в одежде из сплетённых листьев и вступил в схватку с загрязнителем.
Солдат был значительно меньше чудовища, но компенсировал это ловкостью: каждый его удар был направлен в кристальное ядро загрязнителя.
Хэ Наньцю понаблюдала за ними несколько мгновений, пока солдат не сделал резкий рывок, пробил шею загрязнителя, вырвал чёрное кристальное ядро и отшвырнул тело ногой.
Выглядел он хрупким, но боевые навыки солдата были на месте.
Она отозвала психическую силу и спокойно посмотрела на приближающегося к ней солдата.
Цзи Сянь шёл не спеша, чувствуя, как она разглядывает его сквозь защитную маску.
Хоть он и прикрыл некоторые части тела, ему казалось, будто он стоит перед ней голым.
Подойдя, он опустил глаза и протянул ей чёрное кристальное ядро:
— Я могу помочь тебе.
Ядро размером с голубиное яйцо лежало на его ладони, чёрной от запёкшейся крови. Тёмный цвет тянулся от кончиков пальцев до запястья, резко обрываясь там, где проступали вены.
Это напомнило Хэ Наньцю одно белое чудовище, с которым она когда-то столкнулась.
Оно было сильным, сражалось до последнего, но при этом выглядело безобидным и любило копаться в чёрной земле, выискивая насекомых. В погоне за едой оно пачкало лапы, становясь нелепым и неуклюжим.
Нынешний солдат, хоть и принадлежал к другому виду, в чём-то был похож на того зверя.
Особенно в том, как он без всякой защиты вырвал ядро голыми руками, будто совсем не думал головой.
Она сохраняла невозмутимость, просто наблюдая за ним.
Цзи Сянь, не получив ответа, украдкой взглянул на неё, затем сразу же отвёл глаза. Его взгляд случайно упал на собственную руку.
Ладони, испачканные чёрной жидкостью, издавали резкий запах, который теперь казался особенно отталкивающим.
Осознав это, он смутился:
— Прости, я вытру.
Он переложил ядро в другую, чуть более чистую руку и поспешно вытер его о свой едва прикрытый листьями наряд, прежде чем снова протянуть.
Эта рука была куда чище той, что болталась у него вдоль тела: лишь немного испачкана сажей и засохшей кровью.
Хэ Наньцю едва сдержала усмешку.
Солдат пытался ей угодить — ради её феромонов проводника.
Такой неуклюжий способ: прямой и глупый.
Она по-прежнему не брала ядро и молчала.
Воздух между ними становился всё гуще от её молчания.
Цзи Сянь, видимо, почувствовал отказ. Его рука дрогнула:
— Возьми. Я не... предыдущее ядро потерял. Это... в качестве компенсации.
— Ты собираешься следовать за мной? — в отличие от его неуверенности, её голос звучал холодно и реалистично.
Рука солдата замерла в воздухе:
— Нет...
Он быстро посмотрел на неё, в глазах мелькнули напряжение, растерянность и смущение. Но почти сразу он взял себя в руки:
— Я хорошо знаю эти места. Если ты ищешь загрязнителей, я могу показать, где они.
Он говорил тихо, будто этот довод мог скрыть его истинные намерения.
Не получив ответа, он осторожно поднял глаза:
— Не волнуйся, я не замышляю ничего плохого. Просто хочу поблагодарить тебя за помощь.
Сквозь маску никто не мог разглядеть её выражение лица.
В данный момент Хэ Наньцю размышляла, стоит ли ей временно объединиться с этим солдатом.
В её положении тащить за собой солдата, знающего её истинную сущность, было неразумно. Но если не взять его, получится ли от него избавиться?
За маской она видела, как он то робко пытается заговорить, то ждёт её ответа с надеждой.
И когда он уже собрался продолжить оправдываться, Хэ Наньцю взяла ядро:
— Сколько всего загрязнителей в этой зоне?
— Должно быть, около тридцати, — Цзи Сянь проследил, как она убирает ядро в карман на поясе, и только потом отвёл взгляд. — Если не считать превращённых космопиратов, изначально их было от пяти до восьми.
— Откуда такая точность? Сколько ты уже встретил?
Краем глаза она заметила его вторую руку, всё ещё висящую вдоль тела. Достала из рюкзака очищающий раствор и протянула ему:
— Помой руки.
— Не так уж много, они рассредоточены, — Цзи Сянь растерялся, увидев флакон, и замахал руками. — Не надо.
Хэ Наньцю открутила крышку и снова подала:
— Кровь загрязнителей едкая. Если не смыть, она проникнет через кожу и повредит нервы, а в тяжёлых случаях — психическую область. Если хочешь быть напарником, не тяни меня назад.
После этих слов солдат покорно взял флакон, вылил немного жидкости на запачканную руку.
Белое облачко пара — и кровь загрязнителя растворилась.
Хэ Наньцю забрала почти полный флакон, закрутила и сунула обратно в рюкзак:
— Психическая сила у тебя есть?
— Есть, — ответил он твёрдо, но взгляд его оставался на ней.
Не удостоив его взгляда, она развернулась и пошла:
— Раствора немного. В следующий раз, когда будешь доставать ядро, защищай руки психической силой.
— Хорошо.
Цзи Сянь кивнул, но его лицо вдруг исказилось, будто он хотел что-то сказать. Однако прежде чем он успел открыть рот, она спросила, даже не обернувшись:
— Как тебя зовут?
— Цзи Сянь.
— Хэ Наньцю.
Обновлено: 21.01.2026