Ши Фэйян был озадачен услышанной им руганью, не зная, откуда доносится звук, и думая, что его обнаружили во время практики.
Он сосредоточился, осматриваясь, не заметил ли чего-нибудь подозрительного, а затем начал подозревать, что попал в Демонический Мир.
Некоторое время спустя он смог успокоиться и снова начать играть.
С другой стороны, Предок Сянькун был раздражён тем, что его выговор Чжэн Юань Гую прервал "божественную музыку", и долго ждал, но не слышал, как она возобновилась. Он не понимал тайны Колокола Земного Холода и беспокоился, что бессмертные обвинят его, и он больше никогда её не услышит.
Он думал, что у его учеников слишком слабая основа, никто не достоин слышать эту божественную музыку, поэтому он отослал их всех и остался наедине перед колоколом, сосредоточив свой разум и искренне молясь: «Младший из Нижнего Мира Линь Юй счастлив слышать мистическую музыку из Бессмертного Мира, благословение трёх жизней. Только что слабая основа моего младшего ученика проявила признаки отклонения. Это было необходимое действие, а не намерение беспокоить божественную музыку, пожалуйста, будьте снисходительны…»
После трёхкратной молитвы колокол внезапно зазвенел.
Ши Фэйян снова двинул струны цитры силой мысли и восстановил связь с колоколом. На этот раз Ши Фэйян услышал молитвы Предка Сянькуна.
Услышав звон колокола, Предок Сянькун был вне себя от радости, думая, что его молитвы были услышаны: «Великое милосердие Истинного Бессмертного…»
Когда Ши Фэйян услышал чей-то голос, он испугался и перестал играть на цитре, разорвав связь с колоколом, и снова ничего не мог расслышать.
После нескольких попыток он понял по прерывистым молитвам, что кто-то слушал, как он играет на цитре. Другая сторона казалась очень смиренной, обращаясь к нему как к «Верховному Бессмертному», «Истинному Бессмертному Верхнего Мира» и «старшему».
Он размышлял, как при такой плотной завесе кто-то мог услышать игру на цитре. Неужели действительно нашелся человек, который расслышал его музыку, или он попал в Демонический Мир, породив иллюзии?
Поскольку цитра соединялась с колоколом только во время игры, он мог слышать голос Предка Сянькуна. Когда звук цитры и голос смешивались, становилось неясно, а когда цитра умолкала, связь с колоколом прерывалась, и он больше ничего не слышал.
Немного подумав, он начал колдовать. На этот раз он не издавал звуков цитры, а использовал естественные звуки: ветер, дождь, гром и журчание воды, смешанные вместе, чтобы сформировать человеческую речь. Это было похоже на картину, которая при ближайшем рассмотрении состояла из множества бананов, редиса, капусты и помидоров, но издалека образовывала человеческую фигуру. Если вслушаться, это было похоже на ревущий ветер, льющийся дождь, сверкающие молнии и бушующие волны; при беглом прослушивании казалось, что Небесный Бог говорил между небом и землей.
— Кто ты?
Предок Сянькун услышал это и мгновенно обрадовался. Всё это время это было одностороннее общение: другая сторона играла, а он пассивно слушал. Теперь, когда другая сторона проявила инициативу и спросила, кто он, могло начаться двустороннее общение. Если бы он смог заслужить сострадание "Истинного Бессмертного" и получить некоторые указания, это было бы намного лучше, чем пытаться понять музыку вслепую и делать догадки.
Он быстро сказал: — Младший Линь Ю, я всего лишь неизвестная фигура из Нижнего Мира.
Ши Фэйян услышал этот голос, назвавший себя Линь Ю, и сразу понял, что это Предок Сянькун. Он был поражен: — Что здесь происходит? Как Предок Сянькун мог услышать мою музыку на цитре и принять меня за Истинного Бессмертного из Верхнего Мира, называя себя неизвестной фигурой из Нижнего Мира?
Он глубоко вздохнул и снова спросил: — Как ты смог услышать мою музыку на цитре?
Предку Сянькуну повезло много лет назад обрести Небесный Особняк на Северном Полюсе. Внутри особняка находился Колокол Земного Холода, оставленный предшественником. В последние дни колокол звонил сам по себе, извлекая божественную музыку. Я слышал, что в нём заключены высшие истины Небесного Дао, и я усердно размышлял…
Он поспешно молил о прощении: — В данный момент я не имел намерения прерывать исполнение бессмертной музыки старейшиной. Это лишь потому, что у меня есть бездарный ученик, который, не имея удачи оценить её, едва не впал в безумие. Я высказался, чтобы отругать его и отослать, и это невольно потревожило старейшину. Я искренне надеюсь на ваше прощение.
После некоторой беседы Ши Фэйян понял причину: его Пещерная Духовная Цитра по неведомой причине вступила в резонанс с Коколом Земного Холода, и его практика последних дней была подслушана. Думая про себя, он почувствовал, что едва избежал обнаружения, будучи благодарным, что Предку Сянькуну принадлежала второстепенная секта. Пусть его мана и была сильна, она была ограничена; он больше сосредотачивался на заклинаниях, нежели на Дао, что привело к такому недоразумению. Если бы это был член ортодоксальной Таинственной Секты или знаток теории музыки, его уловка могла быть раскрыта.
Тем не менее, он по-прежнему подозревал, что это место принадлежит Демоническому Царству, поэтому убрал Пещерную Духовную Цидру и вышел из пещеры. Случайно спросив ученика из дворца, он узнал, что в последние дни они слушали колокол за Дворцом Шуанхуа и ярко описывали свои ощущения.
Только тогда Ши Фэйян был уверен, что это правда.
Он внезапно прервал разговор, и Предку Сянькуну, думая, что он чем-то оскорбил "Верхнего Бессмертного", пришла мысль о собственных ошибках, и он молился много раз.
— Путь к Дао в Нижних Царствах крайне сложен, а стезя бессмертного совершенствования сама по себе полна опасностей. Из тысяч едва ли один достигнет успешного вознесения; большинство погибнет от небесных или людских бедствий, — произнес Ши Фэйян, вернувшись в пещеру.
Сянькунский Старец поспешно согласился, терзаемый теми же мыслями. Столетия, проведённые здесь, были продиктованы страхом перед небесной карой за накопленную карму. Стихийных бедствий можно было избежать, но как укрыться от небесных испытаний? Придёт время — и всё обратится в прах, а душа и тело будут уничтожены.
Услышав слова Истинного Бессмертного из Верхнего Царства, он со смиренным видом обратился к нему с просьбой поведать о технике преодоления бедствий.
Ши Фэйяну ничего не было известно о техниках противостояния небесным испытаниям. Всё, что он знал на тот момент – Дополнение к Небесной Книге – хотя и было могущественным, относилось к побочным путям и не могло превзойти знания Сянькунского Старца. Записи Вэй Фэнниан о совершенствовании, даосские техники Горной Секты Небес – всё это были лишь побочные пути. А Демонические Техники Культивации Бруинки и вовсе были ненадьёзны.
Были ещё Двойные Скрижали, которые Сыкун Ху, быть может, произносил неверно в критические моменты; он постиг лишь общие принципы и использовал их для культивации внутреннего ядра, полностью игнорируя конкретные методы совершенствования.
Эти знания могли обмануть кого угодно, но только не Сянькунского Старца, который с лёгкостью прозрел бы обман, обменявшись с ним всего парой слов.
Если бы он смог достать Небесную Книгу из Нефритовой Шкатулки и блеснуть парой фраз, это было бы чем-то; однако, увы, извлечь её сейчас было невозможно, да и даже если бы удалось, она была исписана Древним Письмом Тадепол, которое ещё пришлось бы расшифровывать…
Единственное, что он мог использовать, – это несколько страниц бумаги, полученных от Госпожи Бао Сян.
Ши Фэйян задумался на мгновение, затем, используя Духовный цинь, произнес:
— Преодолеть бедствия и избежать напастей не так уж трудно. Бессмертные часто используют либо Небесные 36 Превращений, либо Земные 72 Превращения. Чему ты хочешь научиться?
Предок Сяньконг был вне себя от радости:
— Я хотел бы изучить Небесные 36 Превращений.
Ши Фэйян недоумевал. В «Путешествии на Запад» даже Сунь Укун стремился узнать больше, а этот парень выбрал меньше.
— Почему ты выбрал Небесные 36 Превращений?
Предок Сяньконг ответил:
— Я принадлежу к побочному пути, и моя техника культивации изначально имеет множество недостатков. Мне было бы трудно постичь Великий Дао при моей жизни. «Небесные» подразумевают получение ци от небес; это звучит более величественно и прямолинейно, поэтому я желаю изучить эту.
— Очень хорошо, я научу тебя. Число небесных превращений — тридцать шесть, а число земных превращений — семьдесят два, потому что Небесный Дао действует и циркулирует на протяжении более чем десяти градусов, превосходя позиции небесных звезд; Земной Закон подчинен небу. Небесный Дао порождает его, а Земной Дао завершает его, причем земная энергия меняется каждые пять дней…
Ши Фэйян прочел эти строки с листа и спросил Предка Сяньконга:
— Как ты думаешь, что означают эти строки из писания?
Обновлено: 19.02.2026