Утро в академии начиналось не с гонга, а с колокола. Его звон был глубоким, будто звали не на занятия, а на службу древним богам.
Эльрик шёл в ногу с остальными — в форме, которая сидела на нём чуть тесно в плечах. Волосы он стянул кожаным шнуром. Он знал, что его уже разглядывают.
— Это он?
— Говорят, у него магии ноль.
— Ничего удивительного, он же простолюдин.
— А всё равно прошёл. Вон какой… господин Кайрен ему поддавался, а он возомнил о себе.
В классе было двадцать человек. Почти все — из богатых семей. Плащи с вышивкой. Украшенные наручи. Магические амулеты на груди. Даже воздух здесь казался другим — чище, мягче. Не его.
Он опустил взгляд. Лисса уже сидела на первом ряду, у окна. Вид у неё был скучающий, но когда он вошёл — уголки губ дёрнулись.
Она не махнула. Но отодвинула стул рядом.
— Что ты медлишь? — бросила она, когда он сел. — Думаешь, они кусаются?
— Думаю, я больше похож на их кошмары, чем наоборот, — ответил Эльрик спокойно.
Слева от него сидел тощий мальчик с глазами, как у ящерицы — серо-зелёными, скользкими. Трейн. Тот шепнул:
— Ты правда раб? Был?
— Больше — нет.
— А ты меня не ударишь, если я скажу, что ты воняешь деревней?
— Нет, — ответил Эльрик.
Мальчик отвёл взгляд.
Первый день был обычным — если не считать взгляды. На него смотрели косо: как на дикаря, которому случайно дали место за королевским столом.
Но он молчал. Слушал. Запоминал.
Фехтование, теория магии, этикет, стратегия. Каждый предмет — как бой. И он знал: даже если дерётся вслепую, всё равно можно победить, если научишься читать дыхание врага.
Лисса отвечала за двоих. Когда преподаватель задавал вопрос, она поднимала руку не глядя. Если он не знал ответа — она щёлкала пальцами и шептала ему. Не потому что заботилась. А потому что не терпела, когда её «тень» выглядел глупо.
Так прошёл первый день.
Вечером он остался в зале для индивидуальных тренировок. Бил по мишени, пока пальцы не соскальзывали с рукояти.
“Если я не могу победить их магией — я должен стать тем, кого магия боится.”
⚔️ Урок фехтования
На следующий день воздух над ареной был горячим и пах металлом. Фехтовальный зал под открытым небом — один из лучших на территории академии. Здесь тренировались будущие боевые командиры, и ошибки стоили синяков, если не большего.
Инструктор уже ждал. Высокий, с белыми волосами, стянутыми в тугой хвост, он стоял с руками за спиной, словно не человек, а статуя. Его меч — чёрный, тренировочный, но с явной магической печатью на эфесе — лежал у ног.
— Инструктор Валд, — представился он. Голос был ровным, сдержанным, неприятно точным. — Я учу тех, кто хочет не махать палкой, а выжить на поле боя. Здесь нет «дворянских» ударов и не будет «вежливых» побед.
Он окинул взглядом класс. Его глаза на секунду задержались на Эльрике.
— Говорят, ты силён.
— Я стараюсь быть живым, — ответил тот.
Валд чуть усмехнулся.
— Хороший ответ. Посмотрим, как ты справишься, когда тебя обрушат в грязь.
Упражнения начались с основ. Отработка стойки. Затем — серии ударов и уклонений. Всё шло как обычно, пока не прозвучал приказ:
— Пары. Работать на контакт.
Эльрику достался ученик по имени Торен. Широкоплечий, маг-боевик. Сын казначея одной из провинций. С первого взгляда было видно: он не любит «простых».
— Я не собираюсь притворяться, — сказал Торен, натягивая защитные наручи. — Ударю по-настоящему.
— Лучше бы ты попал, — бросил Эльрик.
Они начали. Первый выпад — Торен бьёт грубо, но быстро. Эльрик уходит в сторону, бьёт в бок — не слишком сильно, но чётко.
Торен раздражается. Следующие удары уже злые, с явным намерением выбить меч.
Эльрик — спокоен. Он не атакует первым. Только читает ритм.
Затем — бросок, поворот, и меч Торена летит в песок.
— Хватит! — голос Валда. — Победа Эльрика.
Класс замолк.
Торен выпрямился, лицо его горело от злости и унижения.
— Я тебя запомню, — прошипел он.
— Постарайся не забыть, кто тебя уронил, — ответил Эльрик и отошёл в сторону.
Инструктор Валд смотрел ему в спину.
— Иногда тени кидают более чёткие удары, чем свет.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 20.01.2026