После того как двое ушли, Мэй Вэйсюань и Гу Южун, которые сидели в медитации, медленно открыли глаза.
– Что удалось разглядеть? – спросила Гу Южун, её взгляд был проницательным.
Мэй Вэйсюань слегка улыбнулся, в его глазах мелькнул проблеск мудрости:
– Сгущение жизненной энергии, воин шестого уровня.
– Во время осады города Чёрной горы семья Ду подверглась нападению. Вероятно, он получил технику сгущения крови именно у них.
Гу Южун сразу же указала на источник, откуда Чжун Линь мог получить технику среднего уровня.
Мэй Вэйсюань потянулся и лениво произнёс:
– Какое мне дело? Это ведь всего лишь деревенский богатей, который даже не смог сохранить свои семейные секреты. Сам виноват, что его ограбили. Но я и не ожидал, что случайно встреченный мной человек окажется таким талантом. Шестнадцатилетний воин шестого уровня! Если бы мои братья, которые только и знают, что гулять по борделям, узнали об этом, они бы точно умерли от стыда.
Гу Южун бросила на него неодобрительный взгляд, словно говоря: «Как будто ты сам не такой».
– Поправлю, – сказала она. – Трёхмесячный воин шестого уровня. Чжун Линь прибыл в уезд Чёрной горы как беженец и начал изучать боевые искусства в уездной управе. Всего за три месяца он смог сгустить жизненную энергию и подняться до шестого уровня. Неужели ты думаешь, что смог бы привлечь внимание учителя Инь только своим талантом художника? Вероятно, учитель Инь тоже хочет взять его в ученики.
Внутри кареты учитель Инь Даоянь медленно открыл глаза и с улыбкой произнёс:
– Эта девчонка слишком умна.
– Учитель, вы ведь тоже её раскусили? Сестра Гу – настоящая пчелиная матка, у неё слишком много ума, – добавил Мэй Вэйсюань, но его никто не поддержал.
– Учитель, вы действительно заинтересовались Чжун Лином? Хотя он и талантлив, но есть и более выдающиеся люди. Почему именно он? – спросила Гу Южун, явно недоумевая.
– Моя школа не в сражениях, а в таланте и удаче. Но решение о том, брать ли его в ученики, требует времени. Не распространяйтесь об этом, – спокойно ответил учитель Инь.
– Слушаюсь, – поклонились оба.
В это время Чжун Линь уже возвращался с Маленьким Камнем. Уложив мальчика в карету, он сам устроился на отдых в стороне. Зима уже наступила, и ночь была холодной, Маленький Камень точно не выдержал бы такой стужи.
Наступило утро. Солнце только встало, и все уже были готовы в путь. Поели простой каши и двинулись дальше.
– Брат Мэй, как кормить этих тварей? – спросил Чжун Линь, указывая на трёх крупных лошадей.
В карете не было сена, и одни лишь травы не смогли бы сделать их такими сильными.
– Уже приготовил, – ответил Мэй Вэйсюань, доставая из мешка три круглых шарика размером с мячик для пинг-понга.
– Это что?
– Военные пайки для скота. Один такой шарик может обеспечить животное едой на целый день, – объяснил он.
Чжун Линь поднял бровь. Это что-то вроде «пилюль голодания» из старых легенд, только для скота.
– Брат Мэй, это тоже пилюли?
– Пилюли – это громко сказано. Это скорее еда, но не самая вкусная. Подходит скорее для животных. А для людей есть «пилюли голодания». Одной хватает на три дня. Но для боевых искусств они бесполезны, обычно их принимают только в период уединения.
– Так «пилюли голодания» действительно существуют?
Чжун Линь кивнул, задумавшись.
– Брат Мэй, вы знаете, какие пилюли соответствуют каждому уровню тренировок?
– Ты, наверное, хочешь спросить про пилюли для шестого уровня, – ухмыльнулся Мэй Вэйсюань.
Чжун Линь слегка смутился, но Мэй Вэйсюань продолжил:
– Средние уровни – это сгущение жизненной энергии. Янь отвечает за дух, а инь – за кровь. На этом уровне скрыть свои способности практически невозможно.
– Когда я впервые увидел тебя, я подумал, что ты из знатной семьи. Но оказалось, что ты сам достиг шестого уровня. Это то, что многим наследникам даже не снилось. Ты молодец, брат.
Чжун Линь хотел что-то сказать, но Мэй Вэйсюань похлопал его по плечу:
– Если есть талант, не нужно его скрывать. Это ведь просто техника «Стойки Красного Солнца», ничего особенного.
Лицо Чжун Лина застыло. Он думал, что хорошо всё скрыл, но оказалось, что его разглядели насквозь.
– Не хватает опыта, – вздохнул он про себя.
Мэй Вэйсюань рассмеялся, увидев его растерянность.
– Брат Мэй, почему ты смеёшься? Расскажи! – подбежал Маленький Камень, любопытствуя.
Это только раззадорило Мэй Вэйсюаня, и он смеялся ещё громче.
– Хватит, хватит, – наконец сказал он, увидев каменное лицо Чжун Лина. – Я поеду на козлах.
Он взял вожжи и продолжал объяснять:
– Тренировки требуют ресурсов. Без них прогресс идёт медленно. Ты уже сгустил энергию, теперь тебе нужны «пилюли жизненной энергии». Вот, держи бутылочку.
Чжун Линь взял предложенный сосуд, не отказавшись.
– Сколько это стоит?
– Десять лянов за пилюлю. Если покупать на рынке, то около пятнадцати.
Лицо Чжун Лина покрылось тенью. Раньше он покупал такие пилюли втридорога.
– И это ведь не всё, правда? – подумал он, сдерживая гнев.
С тех пор, как его раскрыли, Чжун Линь перестал скрывать свои тренировки. Каждый вечер он практиковал «Стойку Красного Солнца». С помощью «пилюль жизненной энергии» его прогресс ускорился в разы.
[Система.]
Хост: Чжун Линь
Навыки:
Фа: Железная гора (максимум), Когти Чёрного тигра (максимум), Стойка Красного Солнца (максимум)
Техники: Ладонь Красного Солнца (максимум)
Ладонь Красного Солнца – это техника, связанная с «Стойкой Красного Солнца», позволяющая использовать жизненную энергию для усиления ударов.
Со временем путешественники приблизились к уезду Улин.
Небо над Улинским уездом охраняли орлы, которые отслеживали каждое движение на земле. Владение Улина, Тяньинбао, было укреплённым замком на холме.
– Остановитесь, это территория Тяньинбао.
Мэй Вэйсюань спрыгнул с кареты, высокомерно заявив:
– Учитель Инь из Бацаотан прибыл по приглашению. Сообщите вашему начальству.
Через некоторое время к ним подъехал человек в богатых одеждах, с лицом, напоминающим хищную птицу.
– Сюэфэн приветствует учителя Иня. Наконец-то вы прибыли. Тяньинбао спасён.
Учитель Инь посмотрел на него и, слегка нахмурившись, произнёс:
– Старик Шэнь Хунъюй даже не вышел меня встретить. Видимо, у вашей семьи действительно большие проблемы. Ведите.
Обновлено: 18.01.2026