Буря разрушения выла, но не могла поколебать фигуру, парящую в её центре, — воплощение самой бездны.
На вершине покрытого трещинами, но источающего чудовищную мощь древка из белой кости развевалось полуматериальное, с тёмно-золотым отливом полотно Знамени Десяти Тысяч Душ! Оно больше не было просто поглотителем — оно стало сердцем бури, алчной воронкой!
Разрушительная энергия, рождённая самоподрывом души короля — золотого скелета, — способная стереть в порошок даже совершенствующегося на ступени Создания Основания, этот поток, смешавший в себе осколки чистой королевской души, яростную боевую Ша, зловещую силу Стилета Глубинного Инь и хаотичную мощь мириадов душ, — теперь бешено, словно кит, втягивался этим новорождённым демоническим знаменем!
ГУЛ! ГУЛ!
С каждым глотком тёмно-золотой отлив на полотне становился плотнее, а бесчисленные извивающиеся в агонии силуэты душ впечатывались в него глубже, превращаясь в ещё более искажённые, полные боли руны. А крошечный тёмно-золотой огонёк в центре знамени, словно в него плеснули топлива, на глазах рос и уплотнялся. Каждое его биение источало королевское величие, заставляющее мириады душ трепетать!
Хоть он и был далёк от мощи золотого скелета в его лучшие времена, этот новорождённый огонь, смешанный с безумной волей Инь Цзюю и сущностью души короля, был куда более зловещим и деспотичным!
Инь Цзюю парил в центре. Его изувеченное тело было окутано и скреплено вязкой, как смола, чёрной эссенцией, а обнажённые тёмно-золотые кости зловеще поблёскивали. Ужасная рана на его груди была затянута бурлящей чёрной массой, похожей на狰狞ную чёрную сколопендру. Его глаза окончательно превратились в две вращающиеся, бездонные воронки, холодно впившиеся в барахтающихся внизу, словно муравьи, врагов.
— Теперь… ваша… очередь.
Ледяные, ломаные слова, словно ветер из Девяти Пучин Ада, заморозили последние остатки надежды и тепла в душах Чжао Уцзю и Линь Чжэньхая.
Чжао Уцзю: Застрявший в груде костей, он с трудом приподнялся. Его бледно-жёлтое защитное поле, покрытое паутиной трещин, трепетало, как пламя свечи на ветру, его свет был почти невидим.
Духовная энергия на ступени Создания Основания хаотично металась по его телу, меридианы горели, словно их пронзили тысячи раскалённых игл. Каждый вдох отзывался разрывающей болью, а из уголка рта текла кровь с кусками внутренних органов.
Он поднял голову и посмотрел на парящую в центре бури, подобную демону фигуру. В его треугольных глазах впервые появился неподдельный, идущий из глубины души, ужас!
Этот демон… он не человек! Он — выходец из самых глубин преисподней! Аура, исходящая от этого зловещего знамени, пожирающего саму бурю, заставляла его, совершенствующегося на ступени Создания Основания, задыхаться!
Бежать! Нужно бежать!
Какие сокровища, какие заслуги — всё это превратилось в шутку перед лицом абсолютной смерти!
Чжао Уцзю, подавляя разрывающую боль, резко прокусил язык и, получив от боли последний импульс энергии, приготовился использовать секретную технику земляного побега!
Линь Чжэньхай: Его состояние было ещё хуже. Откат от уничтожения массива и ударная волна почти прикончили его. Грудь была провалена, рёбра сломаны, внутренние органы повреждены, духовная энергия рассеяна. Он лежал в груде холодных костей, и в его глазах были лишь бесконечная серость и отчаяние. Глядя на парящего в воздухе демона, на это всепоглощающее знамя, все его расчёты, все его амбиции превратились в пыль и ледяную насмешку.
Род Линь… кончен… И он сам — тоже. У него не было сил даже на то, чтобы бороться. Он мог лишь в отчаянии ждать своего приговора.
Инь Цзюю двинулся.
Он не бросился на них, а медленно поднял руку, сжимающую древко, — руку, на которой обугленная плоть слезла, обнажив кости. И в этой руке он всё ещё мёртвой хваткой сжимал чёрный Стилет Глубинного Инь! Слабая связь с душой Лю Жуянь в нём трепетала, готовая вот-вот погаснуть.
— Лю… Жу… янь…
Взгляд-воронка Инь Цзюю повернулся к лежащей в нескольких десятках чжанов иссохшей мумии.
Некогда первая красавица, фея из секты Глубинного Инь, теперь была лишь уродливым экспонатом с пустыми глазницами и кожей, обтянувшей череп, застывшей в предсмертной агонии.
— Пламя души… не угаснет… ты — рабыня… на веки вечные!
Ледяные слова прозвучали как окончательный приговор.
Инь Цзюю резко сжал руку, в которой был стилет!
ХРУСТЬ!
Стилет, связанный с его кровью души, пропитанный бесчисленными нитями кармы, был раздавлен его собственной эссенцией и поглощающей силой Знамени! Он превратился в горсть чёрной пыли!
— А-А-А-А-А!!!
Пронзительный, запредельный для человеческого слуха, бьющий прямо по душе визг вырвался из иссохшего тела Лю Жуянь!
Тусклый, искажённый, полный бесконечной ненависти, страха и отчаяния серо-белый силуэт был насильно вытянут из её черепа! Это была её душа, которая должна была рассеяться со смертью тела!
— Нет! Инь Цзюю! Я и призраком тебя не прощу! Мой учитель… секта Глубинного Инь… — взвизгнул силуэт, пытаясь бороться, проклинать.
— Шумно.
Взгляд-воронка Инь Цзюю слегка повернулся. Знамя качнулось!
ВЖУХ!
Невидимая сила притяжения окутала душу Лю Жуянь! Её визг оборвался, словно цыплёнку свернули шею. Серо-белый силуэт, словно снежинка, упавшая в плавильню, был растянут, искажён и с воплем втянут в развевающееся полотно Знамени!
Ш-ш-ш!
Силуэт ударился о полотно! Бесчисленные агонизирующие силуэты душ, казалось, ожили и, протянув свои чёрные руки, начали бешено рвать и царапать её! Тёмно-золотой огонёк в центре знамени слегка качнулся, и деспотичная воля обрушилась на неё! Душа Лю Жуянь, не имея ни малейшего шанса на сопротивление, была раздавлена и впечатана в полотно! Её лицо, искажённое ненавистью, словно ужасный барельеф, было навечно выгравировано на видном месте! Её сознание не было уничтожено — оно было заперто в этом крошечном клейме, обречённое на вечные муки от укусов мириадов душ и огня знамени!
Навеки!
Обещание «пламя души не угаснет, ты — рабыня на веки вечные» было исполнено!
Эта сцена окончательно сломила Чжао Уцзю и Линь Чжэньхая! Вырвать душу, заточить навечно, обречь на бесконечные муки… это было в тысячи раз страшнее, чем просто умереть!
— Демон! Я убью тебя!
Чжао Уцзю, обезумев от ужаса, бросился в отчаянную атаку! Он понимал, что ему не сбежать, — его техника земляного побега была прервана невидимой силой, сковавшей пространство! Это было подавление от Знамени, поглотившего бурю!
Он взревел и, невзирая на разрывающиеся меридианы, обратил поток своей духовной энергии вспять! Сгусток крови сердца брызнул на его руки!
— Секретная техника сжигания крови! Печать Тяжёлой Земли, Сокрушающая Горы! Подавить!!!
Он сложил печати с невероятной скоростью! Его тело вспыхнуло предсмертным жёлтым светом, кожа покрылась трещинами, из которых хлынула кровь! Ещё более плотная, но несущая в себе ауру саморазрушения, печать в форме горы сконденсировалась в воздухе! Неся в себе отчаяние и безумие Чжао Уцзю, она устремилась к парящему в воздухе Инь Цзюю!
Это был его последний, самый мощный удар, в который он вложил свою жизнь!
Но во взгляде-воронке Инь Цзюю не было ничего, кроме ледяной насмешки.
— Муравей… пытается… сдвинуть… дерево.
Он даже не поднял древко. Лишь слегка шевельнул мыслью.
ВЗЗЗ!
Знамя над его головой, всё ещё бешено поглощающее энергию бури, резко качнулось!
Тёмно-золотой огонёк в его центре вспыхнул!
— Величие короля… приказывает!
Поток концентрированной, деспотичной тёмно-золотой Ша, несущий в себе сущность души короля и всепоглощающую волю Знамени, словно пробудившийся древний дракон, вырвался из центра полотна!
БУМ!!!
Тёмно-золотой поток и летящая в него жёлтая гора столкнулись!
Не было никакого противостояния. Лишь сокрушение!
Печать, в которую Чжао Уцзю вложил свою жизнь, перед этим потоком, несущим в себе сущность души короля, была хрупкой, как бумажная игрушка!
ТРЕСК!
Жёлтая гора была пронзена насквозь! Её свет, словно хрупкое стекло, разлетелся на куски!
Тёмно-золотой поток, не потеряв своей мощи, поглотил Чжао Уцзю!
— Не-е-ет!!!
Он успел издать лишь короткий, полный обиды и ужаса, крик. Его защитное поле лопнуло, как мыльный пузырь. Его могучее тело на ступени Создания Основания, словно лёд под солнцем, мгновенно испарилось!
Остался лишь плотный, полный ненависти силуэт его души, который, побарахтавшись мгновение, был, словно китом, втянут в знамя!
— А-а! Инь Цзюю! Городская управа тебя не простит! Великая Династия Юй… — проклятие застряло у него в горле.
Его встретили бесчисленные чёрные руки и ледяная, безжалостная воля центрального огня!
Ш-ш-ш!
Душа на ступени Создания Основания, словно капля воды, упавшая на раскалённую сковороду, была мгновенно разорвана, поглощена и раздавлена! Его искажённое от боли и ненависти лицо было впечатано в полотно рядом с лицом Лю Жуянь!
Один из столпов города, совершенствующийся на ступени Создания Основания, пал, а его душа была навечно заточена!
Хрип!
Вдалеке Линь Чжэньхай, увидев это, издал хриплый звук, и его зрачки от ужаса расширились. У него не осталось сил даже на то, чтобы бороться, — лишь ледяное оцепенение и ожидание конца.
Взгляд Инь Цзюю, словно два ледяных скребка, впился в него.
— Старый… пёс… из… рода… Линь…
Он, словно призрак, медленно спустился с неба. Каждый его шаг по костям оставлял за собой чёрный, горящий призрачным пламенем след.
Древко в его руке, поглотив огромное количество энергии и душу на ступени Создания Основания, казалось, медленно заживляло свои раны, его аура становилась всё глубже и свирепее.
На тёмно-золотом полотне за его спиной извивались в агонии Лю Жуянь и Чжао Уцзю.
Он подошёл к Линь Чжэньхаю и посмотрел на него сверху вниз — на того, кто когда-то считал его муравьём и был виновником всех его несчастий.
В мутных глазах Линь Чжэньхая отражалась демоническая фигура Инь Цзюю. Его губы дрожали, он хотел что-то сказать, но из горла вырывался лишь хрип, полный мольбы и ужаса.
— Ты… смеешь… молить… о пощаде? — голос Инь Цзюю был хриплым, но нёс в себе замораживающий душу холод.
Он не стал больше говорить.
Конец древка, словно острейшее копьё, окутанное тёмно-золотым огнём, медленно поднялся и нацелился в сердце Линь Чжэньхая.
— Не… не надо… род Линь… готов… — выдавил из себя последние слова Линь Чжэньхай.
ХРУСТЬ!
Древко, словно пронзая гнилое дерево, вошло ему в грудь! Тёмно-золотой огонь мгновенно охватил его тело!
— А-А-А! — взвыл Линь Чжэньхай. Его плоть быстро обугливалась! Но это был не конец!
Поглощающая сила Знамени хлынула по древку! Искажённая от боли и ужаса душа Линь Чжэньхая была вырвана из горящего тела!
— Инь… Цзю… юй… будь ты проклят… — прохрипела его душа.
— В знамя… рабом! — ледяная воля Инь Цзюю вынесла окончательный приговор.
ВЖУХ!
Душа Линь Чжэньхая с воплем была втянута в знамя! Его старое, полное ненависти, обиды и предсмертного ужаса, лицо было впечатано на третье видное место! Рядом с Лю Жуянь и Чжао Уцзю!
На этом поле битвы все враги были уничтожены! А их души — навечно заточены!
Инь Цзюю стоял один среди гор костей. За его спиной беззвучно развевалось знамя, на котором корчились в агонии три лица.
Буря утихла, её энергия была поглощена. Поле битвы погрузилось в ещё более глубокую, гнетущую тишину. Лишь狰狞ная чёрная рана на его груди и исходящая от него аура, смешавшая в себе ярость, смерть и возрождение, свидетельствовали о прошедшей битве.
Он медленно поднял голову. Его взгляд-воронка пронзил свинцовые тучи над полем битвы, устремившись куда-то вдаль.
В этот самый миг…
ГУЛ…!
Весь тайный мир содрогнулся! Куда сильнее, чем прежде! Словно сами его основы были потрясены!
Земля под ногами Инь Цзюю затрещала, горы костей начали рушиться! Свинцовые тучи над головой закрутились в гигантскую воронку, в центре которой проступил тёмно-красный, похожий на запёкшуюся кровь, свет, источающий пугающую, всепоглощающую древнюю волю!
Давление, куда более мощное, древнее и непреодолимое, чем от золотого скелета, обрушилось со всех сторон!
Это была безразличная, взирающая свысока сила самого закона!
Инь Цзюю качнулся! Земля под его ногами обратилась в прах! Знамя за его спиной задрожало, тёмно-золотой огонёк в его центре забеспокоился, передавая страх и… инстинктивную жажду!
«Муравей… укравший… силу… короля… нарушивший… покой… поля битвы… должен… быть… уничтожен…»
Грандиозная, холодная, безэмоциональная мысль, рождённая самим этим миром, прозвучала в его душе! Каждое слово, словно молот, било по его сущности!
Кха!
Инь Цзюю снова выплюнул чёрную кровь. Его изувеченное тело застонало!
Он резко поднял голову и впился взглядом в центр воронки! Там, в глубине, из тёмно-красного света сформировался гигантский, холодный, безразличный алый вертикальный зрачок!
Это была воля этого тайного мира! Или, скорее, ужасающее, почти разумное существо, рождённое из накопленной за тысячелетия боевой Ша! Оно почувствовало окончательное уничтожение души короля, почувствовало, как чужак украл его сущность и нарушил баланс, и теперь… оно пробудилось! Чтобы стереть этого «паразита»!
— Хм… жалкий… осколок… сознания… — Инь Цзюю вытер кровь с губ. Безумие в его глазах от этой новой, ещё более страшной угрозы, лишь разгорелось!
Он ещё крепче сжал древко. Знамя за его спиной развевалось, и тёмно-золотой огонёк горел несгибаемой яростью! Он не испугался. Наоборот, в этой безграничной, как океан, боевой Ша он почувствовал невиданное доселе… «лакомство»!
Бесценную пищу, что позволит его знамени снова эволюционировать и сделает его ещё сильнее!
— Хочешь съесть меня? Посмотрим… кто… кого… сожрёт!
Из горла Инь Цзюю вырвался низкий, звериный рык. Он снова с силой вонзил древко в трескающуюся землю!
— Мириады душ… возвращаются в небытие! Пожрать… небеса!
ВЗЗЗ!!!
Призрачное знамя разрослось до предела! Его тёмно-золотое полотно, казалось, готово было закрыть небо!
Огонёк в его центре бешено заплясал, и ещё более огромная, глубокая воронка образовалась на его поверхности!
На этот раз целью была не рассеянная энергия, а… сама эта безграничная, древняя боевая Ша! И… парящий в небе, источающий ужасающее давление, алый зрачок!
Невидимая, способная исказить сами законы, сила притяжения устремилась в небо, бросая вызов гигантскому алому глазу!
ГРОХОТ!
Весь тайный мир издал жалобный стон! Земля трескалась, небо искажалось!
Алый зрачок, казалось, был разъярён дерзостью муравья. Из его центра вырвался и с силой ударил вниз луч чистой, концентрированной до предела, злобы и силы закона — копье небесной кары, несущее в себе волю уничтожить всё!
Поглощение и разрушение, муравей и небесная воля, на этом поле, где были погребены бесчисленные герои, сошлись в последней, отчаянной схватке!
Алый луч, неся в себе ледяную волю к уничтожению, обрушился вниз!
Но во взгляде-воронке Инь Цзюю, сжавшемся до предела, не было страха — лишь концентрированное до предела безумие и алчность!
— Давай!!!
Из его горла вырвался рёв, способный расколоть камни! Он резко дёрнул древко вверх!
— Знамя… повелевает… Девятью… Пучинами… Ада!
ВЗЗЗ!!!
Тёмно-золотое полотно вспыхнуло с невиданной силой! Огонёк в его центре, словно взорвавшаяся звезда, полыхнул! Бесчисленные силуэты душ на полотне взвыли в унисон! Их сила была вытянута и сожжена, став топливом для знамени!
В центре полотна образовалась чёрная дыра, на краях которой извивались и исчезали крошечные пространственные разломы! Это была высшая защитная и атакующая форма Знамени — Девять Пучин Возвращаются в Небытие!
БУМ!!!
Алый луч ударил в чёрную дыру!
Время, казалось, застыло.
Не было взрыва. Лишь беззвучное аннигилирование и безумная борьба!
Алый поток, словно лава, хлынул в бездонную пропасть! Чёрная дыра бешено вращалась, разрывая и переплавляя его! Тёмно-золотой огонёк в её центре мерцал, бесчисленные силуэты душ на краях воронки с визгом обращались в прах! Но огонёк горел всё яростнее, выжимая из знамени последние соки!
На границе столкновения пространство исказилось, превратившись в хаотичную зону, где алая и тёмно-золотая энергии бешено сталкивались, аннигилируя и поглощая друг друга!
Тело Инь Цзюю сотрясалось, как лист на ветру. Каждый импульс энергии бил по нему. Рана на его груди снова открылась, из неё хлынула чёрная кровь! На его тёмно-золотых костях появились новые трещины!
Но он, стиснув зубы до хруста, впился взглядом в алый глаз в небе.
— Сожрать… его! — ревела его душа, выжимая из себя и знамени последние соки!
Алый глаз, казалось, почувствовал упорство этого муравья. Он вспыхнул с новой силой, и луч стал вдвое толще!
ТРЕСК!
Края чёрной дыры начали осыпаться!
Инь Цзюю, словно от удара молота, согнулся пополам и рухнул на одно колено!
«Не… достаточно…» В его глазах вспыхнул ещё более яростный огонь, и он впился взглядом в три агонизирующих лица на своём знамени!
— Жертвы… сжечь… души!
Три лица на знамени взвыли в предсмертной агонии! Их души были сожжены, и последняя, отчаянная вспышка их силы хлынула в угасающую чёрную дыру!
БУМ!
Чёрная дыра, словно в предсмертной конвульсии, вспыхнула с новой силой и не только выдержала удар, но и начала втягивать в себя края алого луча!
В алом глазе в небе впервые промелькнула тень… удивления?
Именно этого и ждал Инь Цзюю!
— Нашёл… тебя!
Он резко ударил себя по лбу!
— Душа… пронзает… преграды!
Концентрированная, смешанная с его эссенцией, волей знамени и сущностью души короля, чёрная стрела вырвалась из его лба! Она пронзила хаотичное поле битвы и устремилась в самый центр алого глаза — в ту точку, откуда исходило удивление! В самое сердце воли этого мира!
«Хулитель… умрёт!» — взревела воля, пытаясь уничтожить стрелу!
Но было поздно!
Ш-ш-ш!
Чёрная стрела вонзилась в самый центр алого глаза!
ГРОХОТ!!!
Весь тайный мир, казалось, замер, а затем… вскипел!
Алый глаз в небе остановился, а затем покрылся мириадами трещин!
«А-а-а-а!!!» — уже не приказ, а полный боли и обиды вопль пронёсся по миру!
Алый луч потерял свою силу!
— Сейчас! Мне! Сожрать!!! — из последних сил взревел Инь Цзюю!
Чёрная дыра, словно оголодавший зверь, бросилась на ослабевший луч и начала бешено втягивать в себя его остатки, а также осколки распадающегося алого глаза, состоящие из чистейшей, древнейшей боевой Ша!
ВЖУХ!!!
Алый поток хлынул в знамя! Его тёмно-золотой отлив стал ещё глубже и плотнее! Огонёк в его центре разросся вдвое, его величие стало ещё более тяжёлым и древним!
Алый глаз в небе, издав последний, полный обиды стон, рассыпался на мириады алых искр, которые, словно кровавый дождь, начали осыпаться на землю.
Инь Цзюю, опираясь на древко, стоял на коленях, тяжело дыша. Его тело было на грани распада. Знамя над его головой, хоть и поглотило огромное количество энергии, но тоже было повреждено и нуждалось во времени, чтобы всё переварить.
Он с трудом поднял голову и посмотрел на алый дождь, на разорённое поле битвы.
Враги были мертвы. Воля мира — повержена.
Но в последний миг, из распадающегося алого глаза, до него донёсся обрывок мысли:
«Укравший… силу… мёртвых… однажды… предстанет… перед… истинным… судом… Око… Сансары… смотрит… на… тебя…»
— Око Сансары? — прошептал Инь Цзюю, и на его разбитых губах появилась ещё более ледяная, безумная усмешка.
Суд?
Он, Инь Цзюю, с рождения был под судом! Долги уже были огромны!
Раз так, пусть суд будет ещё яростнее! Пусть все миры запомнят его имя! Пусть все враги вечно воют в его знамени!
Он медленно выпрямился, и тёмно-золотое сияние знамени окутало его.
Поле битвы было залито мёртвым светом. Один человек, одно знамя, словно вернувшийся из ада король, ждали новой бури.
А у его ног лежали кости врагов и их вечно мучающиеся души.
Обновлено: 09.04.2026