Мёртвая тишина была разорвана в клочья, и лишь рёв разрушения отдавался эхом.
Золотой скелет — душа короля, некогда правившая этим древним полем битвы, — теперь, словно звезда, брошенная в адскую плавильню, безумно метался в буре, рождённой в самом его сердце. Стилет Глубинного Инь, вонзившийся в тёмно-золотой огонь его левой глазницы, — осколки души Лю Жуянь, нечистая кровь Инь Цзюю, пропитанная волей Знамени, и сам зловещий материал стилета — всё это, словно трупный яд, бешено разъедало и рвало его чистую, закалённую веками душу.
— Р-Р-РА-А-А!!!
Это был уже не величественный приказ, а крик, смешанный с чудовищной болью, яростью и унижением от осквернения. Словно мириады ржавых мечей скребли по душе, этот крик бил по сознанию каждого живого существа на поле битвы.
Его огромное тело больше не было неподвижным, как гора, — он шатался и дёргался, как пьяный гигант. Тёмно-золотой меч в его руке потерял всякую осмысленность и теперь лишь беспорядочно рубил, неся в себе уничтожающую мощь!
БУМ! БУМ! БУМ!
Бесконтрольные сгустки золотой энергии, словно бешеные змеи, разрывали вязкую смертельную ауру и дробили горы костей! Каждый удар оставлял на поле битвы глубокие, бездонные борозды, поднимая в воздух облака мертвенно-белой костяной пыли. Алтарь у его ног давно обратился в прах, и буря яростной энергии, с центром в нём, затягивала всё вокруг в воронку разрушения.
— Аргх! — Чжао Уцзю первым попал под удар.
Он как раз собирался прикончить Инь Цзюю, когда огромный сгусток золотой энергии пронёсся в опасной близости от него! Пронзительная воля к убийству и яростная энергия мгновенно прорвали его защитное поле в нескольких местах. Остатки ударной волны заставили кровь в его жилах забурлить, и он, прервав атаку, в панике отскочил назад.
— Чёрт! Это чудовище окончательно спятило! — лицо Чжао Уцзю побагровело. В его глазах впервые появился настоящий ужас.
Хаотичная и разрушительная аура, исходящая от золотого скелета сейчас, была куда опаснее, чем когда он был в здравом уме! Его беспорядочные атаки превратили охоту за сокровищами в смертельно опасную игру.
Однако жадность — лучшее лекарство от страха.
Взгляд Чжао Уцзю мгновенно впился в фигуру на краю бури, едва стоящую на ногах, опираясь на покрытое трещинами древко, — в Инь Цзюю!
Состояние Инь Цзюю было ещё хуже, чем он мог себе представить.
Глубокая рана на его груди под воздействием резонанса с душой золотого скелета вспыхнула с новой силой. Остатки золотой Ша, словно ожившие ядовитые змеи, бешено грызли его плоть и меридианы. Каждый вдох сопровождался разрывающей болью и жжением. Призрачное знамя за его спиной трепетало, как пламя свечи на ветру. Сила, полученная от поглощения душ, была почти полностью истощена последним отчаянным броском. Из уголка его рта текла чёрная кровь с кусками внутренних органов, лицо было серым, как у мертвеца, и лишь в глубине его глазниц горели два чёрных, как смола, огня. Он впился взглядом в мечущегося в агонии золотого скелета и… в бешено сопротивляющийся, окутанный чёрной дымкой Стилет Глубинного Инь в его руке!
— Стерва… каково тебе? — голос Инь Цзюю был хриплым, как скрежет наждачной бумаги, и полон жестокого удовлетворения.
Его пальцы, словно обугленные клещи, мёртвой хваткой сжимали стилет, не обращая внимания на то, что ледяная энергия разъедала его ладонь до костей. Поглощающая воля Знамени, словно мириады невидимых игл, через его рану в руке ещё яростнее впивалась в стилет, жадно высасывая из него всё!
Целью было клеймо души Лю Жуянь, находящееся на грани коллапса! И… через эту слабую, агонизирующую связь — остатки её жизненной силы и души!
— Кх… хе-хе… — в нескольких десятках чжанов от него Лю Жуянь, обмякшая, как змея без костей, билась в конвульсиях. Из её глаз, ушей, носа и рта текла уже не кровь, а тёмно-красная вязкая жидкость, смешанная со свечением распадающейся души. Её некогда прекрасное лицо усохло и покрылось мертвенной серостью, глаза закатились, а губы беззвучно шевелились, издавая лишь хрип. Она отчётливо чувствовала, как последние крохи её души по этому «каналу» — стилету — вытягиваются, рвутся на куски и поглощаются ледяной, деспотичной, безгранично алчной силой! Это было в тысячи раз хуже, чем смерть от тысячи порезов! Это была агония души! Её ненависть к Инь Цзюю была безграничной, но у неё не было сил даже на одну злобную мысль — лишь всепоглощающий ужас и… чувство полного растворения в небытии.
— Сейчас! Действовать! — на краю поля битвы Линь Чжэньхай, до этого прятавшийся, как ядовитая змея, сверкнул глазами!
Безумие золотого скелета, отступление Чжао Уцзю, слабость Инь Цзюю, предсмертная агония Лю Жуянь… всё это создало идеальный момент, которого он ждал!
— Построить Массив Кровавого Питона, Поглощающего Дух! Цель — Инь Цзюю! Забрать знамя! Убить! — взревел Линь Чжэньхай. Он понимал, что если Чжао Уцзю придёт в себя или это демоническое знамя выкинет ещё что-нибудь, у рода Линь больше не будет шанса!
— Слушаемся! — хором ответили десять элитных воинов, в их глазах горела фанатичная преданность. Они, словно призраки, разбежались и начали быстро перемещаться по краю поля битвы!
Ш-ш-ш!
Алые струи крови вырвались из их запястий! Это была не обычная кровь, а их жизненная эссенция, горящая огнём жизни! Кровь не упала на землю, а сплелась в воздухе в огромный, искажённый, источающий густой запах крови и зловещую ауру символ питона!
— Нашей кровью мы взываем к злому духу! Кровавый питон, поглоти небеса, уничтожь мириады душ!
Линь Чжэньхай, стоя в центре, сложил древнюю, зловещую печать, и его духовная энергия хлынула в алый символ. Его лицо мгновенно побледнело — было очевидно, что активация этого массива требует огромной цены!
ВЗЗЗ!
Алый символ питона ожил! Он издал беззвучный визг! Огромное тело, сотканное из вязкого кровавого света, покрытое狰狞ной чешуёй, и два горящих кровавых огня вместо глаз! Ужасающая, алчная, всепоглощающая аура, сравнимая со ступенью Создания Основания, вырвалась наружу!
Не обращая внимания на бурю энергии, огромная голова питона поднялась, и его кровавые глаза впились в еле стоящего на ногах Инь Цзюю! Его тело, словно алая молния, разорвало пространство и, неся с собой удушающий кровавый ветер, раскрыло огромную, сотканную из вращающихся кровавых лезвий, пасть и устремилось вперёд! Целью был Инь Цзюю и знамя в его руках! Этот массив был запретной техникой рода Линь. Он призывал злого духа в обмен на кровь и жизненную силу заклинателей. Он был способен пробивать защитные поля и поглощать артефакты, но цена была огромной! Линь Чжэньхай ради Знамени был готов на всё!
— Старый пёс из рода Линь! Ты смеешь! — Чжао Уцзю, только что увернувшийся от очередного сгустка энергии, увидел устремившегося к Инь Цзюю кровавого питона, и его глаза налились кровью!
Он взревел и, собрав остатки сил, резко опустил руки вниз!
— Клетка Земных Артерий!
ГРОХОТ!
Земля под ногами Инь Цзюю задрожала! Огромные, покрытые жёлтыми рунами каменные столбы вырвались из-под земли и сплелись в прочную клетку, пытаясь защитить Инь Цзюю и остановить питона! Однако Чжао Уцзю атаковал в спешке, и эта клетка была куда слабее предыдущей печати!
— Ш-ш-ш!
Кровавый питон с пронзительным визгом врезался в клетку!
БАМ! ХРУСТЬ!
Жёлтые руны вспыхнули и погасли! Несколько столбов разлетелись вдребезги! Кровавая пасть питона, хоть и была на мгновение задержана, не потеряла своей мощи и, прорвавшись сквозь обломки, устремилась к Инь Цзюю!
Зловонный ветер ударил в лицо, неся с собой дыхание смерти!
— Защитить молодого господина! — вдалеке несколько верных, до этого скрывавшихся воинов из рода Инь, с отчаянием бросились вперёд, пытаясь своими телами остановить питона! Но, приблизившись к нему, они, словно снежинки, упавшие в плавильню, мгновенно испарились, превратившись в кровавый туман, который питон жадно впитал!
В этот самый момент!
Инь Цзюю, до этого казавшийся умирающим, резко поднял голову! В его мёртвых чёрных глазах безумие вспыхнуло с новой силой! На его губах появилась искажённая, полная боли и狰狞ного удовлетворения ухмылка! Он ждал этого момента, когда все решат, что он на последнем издыхании, и направят на него всю свою жадность и жажду убийства!
— Глупцы… идите… сюда! — из его горла вырвался хриплый шёпот, полный леденящей душу решимости!
Он сделал то, чего никто не ожидал! Он не стал защищаться! Не стал уворачиваться! Он с силой вонзил Стилет Глубинного Инь, всё ещё поглощающий душу Лю Жуянь, в свою собственную, разъедаемую золотой Ша, рану на груди!
ХЛЮП!
Чёрный стилет, неся в себе осколки души Лю Жуянь, поглощённую энергию и свою собственную зловещую силу, смешавшись с кровью сердца Инь Цзюю, словно самый мощный детонатор, был вонзён в кипящую, нестабильную рану!
— А-А-АРГХ! — невообразимая боль пронзила Инь Цзюю, и он издал нечеловеческий вопль! Его тело выгнулось дугой! Но безумный огонь в его глазах разгорелся ещё ярче!
— Мириады душ… как проводник! Королевская Ша… к источнику! Взорвать!!!
Подчиняясь его разрывающему всё на своём пути ментальному рёву!
ВЗЗЗ-ГРОХОТ!!!
С центром в теле Инь Цзюю произошёл цепной, куда более зловещий и ужасающий, чем взрыв души золотого скелета, взрыв!
Первый взрыв: Стилет и Ша! Стилет, вонзившись в рану, стал катализатором! Его ледяная энергия и золотая Ша в теле Инь Цзюю столкнулись! Словно лёд и пламень! В ране Инь Цзюю чёрная и золотая энергии бешено столкнулись, аннигилируя и взрываясь! Эта сила, разорвав его и без того изувеченное тело, в то же время, словно найдя выход, выплеснула скопившуюся в нём, не поддающуюся контролю королевскую Ша!
Второй взрыв: Жертвоприношение душ! Призрачное знамя издало пронзительный визг! Инь Цзюю силой своей воли взорвал внутри него все не до конца переработанные души убитых воинов и только что поглощённых воинов из рода Инь! Эта хаотичная, полная разрушения энергия смешалась с вырвавшейся из него королевской Ша!
Третий взрыв: Резонанс с королём! И самое главное! Взорванная в теле Инь Цзюю королевская Ша была частью души золотого скелета! Этот отравленный, хаотичный поток энергии, неся в себе безумную волю Инь Цзюю, устремился обратно к своему источнику — к мечущемуся в агонии золотому скелету! И стилет в его глазнице стал идеальным «каналом»!
БУМ!!!
Словно масло, плеснутое в огонь! Золотой скелет, и без того страдающий от стилета, получил удар этим отравленным потоком! Удар изнутри и снаружи!
— А-А-А-А-А!!!! — золотой скелет издал самый пронзительный, полный боли и безумия рёв! Это был уже не приказ, а агония души!
Его огромная голова запрокинулась, и тёмно-золотые огни в его глазницах вспыхнули, как сверхновая, их цвет стал нестабильным, чёрный и золотой смешались, кипя и взрываясь! Его череп покрылся трещинами! Он окончательно потерял контроль!
И вся эта накопленная, отравленная, безумная энергия… вырвалась наружу!
С центром в золотом скелете взорвалась неописуемая буря, смешавшая в себе осколки королевской души, яростную боевую Ша, зловещую энергию стилета и хаотичную мощь мириадов душ!
Тёмно-золотой свет больше не нёс в себе величие — лишь разрушение! Чёрная аура — лишь смерть!
Первым на пути этой бури оказался кровавый питон!
— Ш-ш-ш?! — в его кровавых глазах впервые появился страх! Его тело, сотканное из крови и злой воли, перед этой бурей было хрупким, как бумага!
Ш-Ш-Ш-Ш!
Словно раскалённый нож, вошедший в масло! Огромное тело питона было поглощено, разорвано и испарено!
— ПФУ! А-А-А!
Линь Чжэньхай и его воины, словно от удара невидимой кувалдой, были отброшены назад! Защитное поле Линь Чжэньхая лопнуло, как мыльный пузырь. Он выплюнул кровь, его грудь провалилась, и он, словно сломанная кукла, отлетел назад, в его глазах застыл ужас! Его воины просто взорвались, превратившись в кровавый дождь!
Ударная волна обрушилась на Чжао Уцзю! Его клетка разлетелась на куски! Его защитное поле покрылось трещинами и потускнело! Его отбросило на десятки чжанов, и он, выплюнув кровь, рухнул в кучу костей, получив тяжёлые внутренние раны!
А в самом центре бури… там, где должен был находиться Инь Цзюю, осталась лишь воронка из клубящейся, искажающей пространство энергии!
Он умер?
Эта мысль только успела промелькнуть в головах уцелевших… как в центре воронки вспыхнула точка абсолютной, поглощающей свет черноты!
ВЗЗЗ!
Ещё более деспотичная, алчная, отчаянная воля к поглощению вырвалась наружу!
— Мириады душ… возвращаются… в небытие!
Хриплый, ломаный, но полный невыразимого величия и ледяной жажды убийства голос пронёсся по полю битвы, проникнув в душу каждого!
Инь Цзюю! Он не умер!
Из центра воронки медленно поднялась фигура! Это был Инь Цзюю! Но он уже не был похож на человека! Его тело было изувечено, огромная рана на груди была затянута вязкой чёрной эссенцией, в которой извивались агонизирующие лица. Его кости приобрели тёмно-золотой оттенок. Древко в его руке, хоть и было покрыто трещинами, но источало зловещую, древнюю ауру. А на его вершине знамя стало почти материальным! Его полотно приобрело тёмно-золотой цвет, словно застывшая королевская кровь! На нём проступали силуэты всех поглощённых им душ, а в центре, словно сердце, бился и горел крошечный тёмно-золотой огонёк!
Знамя пожирало саму бурю, превращая её в пищу для себя!
Инь Цзюю парил в центре, словно бездонная чёрная дыра. Его глаза превратились в две вращающиеся воронки, и он холодно посмотрел на барахтающихся внизу, словно муравьи, Чжао Уцзю, Линь Чжэньхая и… на давно уже мёртвую, иссохшую Лю Жуянь.
— Теперь… ваша… очередь.
Ледяные слова, словно приговор жнеца, заморозили последние остатки надежды в душах Чжао Уцзю и Линь Чжэньхая.
Обновлено: 09.04.2026