Пустота не была пустой.
Это была пустыня порядка, руины законов. Вязкие, переменчивые потоки Пустоты, словно мутная тёмная река, беззвучно неслись вперёд, увлекая за собой обломки пространств, искажённые отсветы и даже замёрзшие останки звёзд. Хаотические энергетические бури то возникали из ниоткуда, то бесшумно гасли, нашептывая безумные речи, сводящие с ума.
Время здесь утратило всякий смысл, а чувство направления стало непозволительной роскошью.
Крохотная, тускло-серая искорка света, готовая погаснуть в любой миг, словно мотылёк в бушующем океане, отчаянно барахталась в яростных потоках Пустоты.
Внутри этой искорки призрачный образ Хаотического Изначального Младенца Инь Цзюю потускнел почти до полной прозрачности. Его поверхность покрывала паутина трещин, а серая искра уничтожения в его сердцевине слабо трепетала.
Бледно-белый костяной браслет, в который обратилось Знамя Перековки Десяти Тысяч Душ, словно живая ядовитая змея, туго обвивал рассыпающуюся на части душу. Призрачный образ полотна знамени мерцал между звеньями, излучая волны алчности и голода.
В самом центре, отчаянно защищаемый остатками души, находился осколок Ядра Молнии, непрестанно пульсирующий губительным светом.
«Больно… Как больно…» — ментальная волна, исходящая от призрака души, была едва различима.
Отдача от уничтожения физического тела, разрывающая душу агония от распада Изначального Младенца, разъедающее воздействие Пустоты… всё это, словно мириады тупых ножей, кромсало остатки его воли. Каждый удар шторма Пустоты заставлял его искорку света трепетать на грани угасания.
Однако костяной браслет, обвивавший его, с каждым ударом инстинктивно поглощал рассеивающиеся фрагменты его души и хаотичные обрывки сознания из Пустоты, издавая тихий, удовлетворённый гул пожирания душ. Казалось, он высасывал последние питательные соки.
Жар от осколка печати Ока Реинкарнации, словно последний якорь, мёртвой хваткой держал его в глубинах сознания. Он больше не указывал путь, а транслировал ледяную, ясную мысль: «Слиться! Поглотить осколок Ядра Молнии! Знамя — мост, Исток — проводник!»
«Путь к спасению… или… пиршество для Знамени?»
Остатки сознания Инь Цзюю исказились от боли. Разрушительная мощь осколка Ядра Молнии могла стереть его в порошок! Но исходящая от Знамени алчная жажда этой энергии была подобна сладчайшему яду, парализующему страх.
Выбора не было! Оставалось лишь… поставить на кон всё, использовав Знамя как алтарь!
«Десять тысяч душ… к Истоку! Перековка душ… станет мостом! Ядро молнии… в мою суть!» — его угасающая воля издала беззвучный рёв!
Костяной браслет, обвивавший душу, взорвался невиданным, отчаянно-ярким призрачным сиянием! Призрачное полотно знамени раздулось, готовое поглотить всё! Тысячи переплавленных душ внутри него издали пронзительный вой в унисон. Их стоны и сама их сущность были насильно извлечены и обращены в вязкую, грязную, но наполненную могучей ненавистью и силой поглощения эмбриональную оболочку Погребального Истока!
Эта оболочка, с центром в Знамени, окутала и расколотый призрак души, и бушующий осколок Ядра Молнии!
В следующий миг расколотый призрак Инь Цзюю, влекомый браслетом, словно голодный упырь, бросающийся на жертву, врезался в пульсирующий осколок!
ГРОХОТ—!!!
Неописуемая мука мгновенно поглотила Инь Цзюю!
Яростная воля к уничтожению, сокрытая в осколке, словно миллиарды раскалённых добела стальных игл, вонзилась в каждую трещину его души! Разрушительная первооснова молнии яростно рвала и кромсала его!
Эмбриональная оболочка, созданная Знаменем, бешено извивалась и кипела. На её поверхности проступали бесчисленные страдающие тени душ. С криками они разрывались молниями и обращались в ничто, но тут же под принудительной волей Знамени сгущались в ещё более чистую энергию ненависти, которая, в свою очередь, начинала пожирать разрушительную энергию молнии!
Весь процесс слияния походил на жестокое жертвоприношение, где душа и ядро были жертвами, а ненависть тысяч душ — топливом!
«А-А-А-А-А!!!» — беззвучный вопль, идущий из самых глубин естества, эхом разнёсся по Пустоте!
Призрак души, словно шлак, брошенный в плавильную печь Знамени, стремительно таял и распадался!
И в этот миг полного уничтожения…
ВЗЗЗ!
Осколок Ока Реинкарнации в глубинах его сознания взорвался светом хаоса! Этот свет, несущий в себе древнюю волю, мгновенно окутал всё!
Это было уже не просто противостояние, а ведомая Знаменем и направляемая осколком Реинкарнации хаотическая перековка!
Ошмётки расколотой души, яростная первооснова Ядра Молнии, преобразованная Знаменем энергия ненависти, сила эмбриональной оболочки… Всё это под принудительным воздействием печати Реинкарнации было схвачено костяным браслетом, словно гигантским удавом, и насильно смято, сжато, сплавлено воедино!
На основе расколотой души, впитав разрушение Ядра Губительной Молнии, поглотив ненависть и хищную сущность Знамени, с волей хаотической Реинкарнации (осколком) в центре… в самом сердце бури разрушения сформировался новый зародыш — Губительный Эмбрион-Источник!
Зародыш был тёмно-серым, его поверхность покрывали иссиня-чёрные узоры разрушительной молнии, а внутри медленно вращался хаотический водоворот, будто состоящий из мириад крохотных теней душ. Он излучал ужасающие волны, в которых смешались разрушение, конец, поглощение, ненависть и хаотическая Реинкарнация!
Костяной браслет Знамени, обвивавший его, теперь был не внешним объектом, а врос в плоть, став пуповиной и кровеносными сосудами. Он с жадностью втягивал хаотическую энергию из потоков Пустоты и рассеянные осколки душ, питая зародыш. На звеньях браслета можно было различить новые, искажённые тени, только что пойманные в Пустоте. Они выли и бились, но быстро ассимилировались, становясь пищей для роста.
Сознание Инь Цзюю погрузилось в глубочайший транс, словно вернувшись в точку до сотворения вселенной. Вся боль, все расчёты, вся ненависть остались снаружи. Лишь новая, ледяная, несущая в себе бесконечный инстинкт поглощения Знамени пульсация жизни медленно билась в тишине Пустоты. И с каждым ударом этого пульса костяной браслет-пуповина бессознательно вылавливал проплывающих мимо слабых духов Пустоты.
Дворец Погребения Демонов, Площадь Освобождения.
Площадь, вымощенная костями, превратилась в кровавое болото! Вязкая грязная кровь текла по трещинам, источая тошнотворный смрад.
В центре площади на обломках трона восседал призрак Духа-Хранителя, оставленный Инь Цзюю. Его аура была слабой, образ — полупрозрачным и покрытым трещинами. Левая рука отсутствовала, а в груди зияла огромная дыра. Но его серые глаза по-прежнему были ледяными и мёртвой хваткой держали врагов.
За его спиной развевался гигантский призрачный стяг — образ Знамени Перековки Десяти Тысяч Душ, сотканный из чистой энергии Погребального Истока! Это был не материальный объект, а продолжение и символ силы Хранителя!
Осаждающие заплатили страшную цену!
Тело последнего оставшегося в живых Владыки Ледяной Темницы из Дворца Реинкарнации было расколото, его призрачная аура почти рассеялась. Приведённые им слуги были почти полностью уничтожены, а души выживших притягивались незримой силой призрачного Знамени. Издавая беззвучные вопли, они медленно втягивались в его полотно!
Грудь Военачальника Драконьей Крови была пробита, кровь дракона окрасила его доспехи. Его отряд был полностью истреблён, и сущности душ павших воинов также притягивались Знаменем, обращаясь в потоки света в форме драконов, что с рёвом отчаяния вливались в серый стяг!
С каждой поглощённой душой призрачное Знамя становилось плотнее, а аура Хранителя странным образом крепла!
Любимый ученик Лэй Чжэньцзы из Секты Божественного Грома был смертельно ранен, и мастер прикрывал его собой. Лицо Лэй Чжэньцзы было тёмным от гнева. Он собственными глазами видел, как расколотая цепью Хранителя душа одного из воинов была мгновенно поглощена Знаменем, не успев даже издать крик!
— Тварь! Ты смеешь осквернять души! Будь ты проклят на веки вечные! — взвыл Владыка Ледяной Темницы, с ядовитой ненавистью глядя, как пожирают души его подчинённых. Он отчаянно вложил остатки сил в свой расколотый ледяной жезл, превратив его в призрачное копьё, и метнул в Хранителя, целясь в призрачное Знамя!
— РРРЁВ! Души драконов не для осквернения! — глаза тяжелораненого Военачальника налились кровью. Он сжёг каплю своей сущности и нанёс удар, создав призрачный коготь, что разрывал пространство, неся в себе волю к очищению душ!
Серый правый глаз Хранителя едва заметно дёрнулся. Его единственная оставшаяся рука поднялась, и несколько тусклых цепей сорвались с неё! Одновременно с этим призрачное Знамя за его спиной яростно заколыхалось!
ХРЯСЬ!
Цепи разбили ледяное копьё! А Знамя, словно разверстая пасть, изрыгнуло поток вязкого серого тумана, который мгновенно окутал драконий коготь! Взрыв ужасающей силы поглощения и ненависти! Призрачный коготь завыл, и сокрытая в нём энергия и кровь Военачальника начали стремительно высасываться и оскверняться!
— ПФФ! — призрачное тело Владыки Ледяной Темницы треснуло ещё сильнее!
— Кха! — Военачальник, словно от удара молотом, выплюнул полный рот драконьей крови, смешанной с его жизненной силой. Его аура резко упала! Он почувствовал, как Знамя насильно оторвало часть его сущности!
Дыра в груди Хранителя стала ещё больше, его образ замерцал, но призрачное Знамя за его спиной, поглотив часть энергии атак, стало лишь ещё более зловещим!
— Старейшина Лэй! Почему вы медлите?! — взревел Владыка Ледяной Темницы, и в его голосе слышался страх. — Знамя этой твари пожирает души! Ещё немного, и мы все станем его частью!
Лэй Чжэньцзы посмотрел на чудовищное Знамя, что становилось сильнее в бою, затем на своего ослабевшего ученика. В его глазах больше не было сомнений. Такое зло должно быть уничтожено! Он сложил печать, и его знамя, призывающее молнии, затрепетало, собирая яростный фиолетовый разряд!
Но как только он собрался нанести удар…
ВЗЗЗ!
Глаза Хранителя внезапно вспыхнули ледяным, безразличным светом! Он получил последнюю и самую жестокую волю Инь Цзюю из далёкой Пустоты!
Он прекратил защищаться! Его единственная рука с цепями резко отдёрнулась и вонзилась в самое сердце расколотого трона! Одновременно с этим его распадающийся призрак и призрачное Знамя, ставшее плотным и свирепым от поглощённых душ, вспыхнули и начали безумно сгорать!
Вся их сила, включая только что поглощённую энергию ледяного ада, души драконов и останки воинов, обратилась в чистейший, самый яростный поток энергии Погребального Истока и ненависти, что хлынул в трон!
Сгорая, призрачное Знамя издало последний, наложенный друг на друга вопль мириад душ, словно исполняя финальную жертвенную песнь этому пиршеству разрушения!
— Плохо! Он взрывает ядро дворца! А Знамя — детонатор! — Лэй Чжэньцзы похолодел от ужаса. Его знамя окутало ученика, и они, обратившись в молнию, отчаянно рванули прочь!
Владыка Ледяной Темницы и Военачальник Драконьей Крови потеряли дар речи от ужаса. Тень смерти и страх быть поглощёнными заставили их выжать из себя последние силы и броситься наутёк!
ГРО-ХО-ХОТ—!!!!
Неописуемая волна разрушения, с центром в троне, несущая в себе всю ненависть сгоревшего Знамени и мощь губительной молнии, взорвалась! Серо-чёрный поток мгновенно поглотил всю площадь, поглотил бегущих Владыку и Военачальника, поглотил половину Дворца Погребения Демонов!
В центре взрыва на миг промелькнули бесчисленные страдающие лица — души из Знамени, что не были до конца переварены, окончательно обратились в ничто в этом апофеозе разрушения!
Гигантский костяной дворец, словно обглоданный чудовищем, с грохотом рухнул! Ударная волна прокатилась по демоническим владениям и вернула Долину Павших Бессмертных в состояние первобытного хаоса!
Когда пыль и потоки энергии улеглись, на месте дворца остался лишь гигантский, бездонный, обугленный кратер. Его стены источали густую ауру ненависти и были покрыты тонкими узорами губительной молнии.
Дворец, Хранитель, Знамя, Владыка Ледяной Темницы, Военачальник Драконьей Крови… всё было стёрто с лица земли.
Лэй Чжэньцзы стоял вдалеке, глядя на дымящийся кратер с бледным лицом. Хоть он и спас ученика, его душа была ранена последней вспышкой ненависти, и он лежал без сознания. Старейшину до сих пор пробирала дрожь. Образ пожирающего души Знамени и та ярость, с которой оно самоуничтожилось, оставили в его памяти неизгладимый шрам.
— Владыка Погребального Истока Инь Цзюю… перековка и пожирание душ… он воистину… демон, несущий гибель миру! — его голос был сух и полон глубочайшего страха и опасения. Секта Божественного Грома не только потеряла учеников в этом походе, но и столкнулась со злом, превосходящим всякое воображение.
В глубинах Пустоты.
Губительный Эмбрион-Источник, окутанный эмбриональной оболочкой, словно самое опасное семя во вселенной, дрейфовал в потоках хаоса.
На его поверхности переплетались иссиня-чёрные узоры разрушительной молнии и серые руны Погребального Истока. Между ними извивались и сливались воедино линии, сотканные из мириад крохотных теней душ.
Обвивавший его костяной браслет-пуповина бессознательно танцевал, безошибочно вылавливая из потоков Пустоты слабые осколки душ, обрывки мыслей и даже разреженные потоки негативной энергии. Он пожирал, перемалывал и преобразовывал их в тонкие струйки чистейшей энергии ненависти, что вливались в зародыш.
Внутри него медленно вращался хаотический водоворот, состоящий из мириад вопящих теней.
И в этой колыбели, сотканной из воплей бесчисленных душ, зарождался и пробуждался новый, ледяной, безразличный истинный дух, в котором слились воедино разрушение, конец, поглощение, ненависть и воля хаотической Реинкарнации… С каждым его биением костяной браслет совершал всё более алчный захват.
Направление его дрейфа, казалось, определялось инстинктом поглощения, и он медленно двигался туда, где концентрация ненависти и осколков душ в Пустоте была выше…
Обновлено: 09.04.2026