Сердце Долины Павших Бессмертных было запретной зоной, превосходящей любое человеческое воображение.
Небо здесь было уже не застывшим кровавым, а бурлящим океаном из вязких, как чернила, грозовых туч, сотканных из чистой воли к уничтожению! Мириады губительных молний толщиной с горный хребет, иссиня-чёрных, словно разъярённые драконы, метались в облаках, сталкиваясь и аннигилируя друг друга. Каждый раскат грома покрывал пространство трещинами, будто стекло, которые тут же затягивались яростной энергией!
Земли давно не было. Её место занимало Громовое Озеро — безбрежный водоём из кипящей лавы и грозовой плазмы! Лава бурлила, источая жар, способный расплавить всё сущее, и скверну, разъедающую душу. Вспышки молний в её глубине превращали это место в адскую кузницу.
Фигура Инь Цзюю, подобно одинокой лодке в шторм, проявилась на краю озера, на относительно стабильной платформе, образованной гигантским позвоночником какого-то древнего громового зверя. Его тело окутывал плотный серый туман — барьер из Силы Погребального Истока, отсекавший всепроникающую скверну и волю к разрушению. Но даже так, вездесущее ужасающее давление заставляло Хаотического Изначального Младенца в его теле инстинктивно трепетать.
Он крепко сжимал в руке гигантский панцирь Сюань Гуя. В отблесках молний древние руны на его поверхности тускло светились, источая плотную ауру защиты, что принимала на себя часть давления.
— Какое… благодатное место.
Инь Цзюю обвёл взглядом эту апокалиптическую картину, и в его глазах-водоворотах не было страха — лишь холодное восхищение, с которым ценитель смотрит на произведение искусства.
— Столь яростное разрушение, столь запредельная боль… Если не «освободить» всё это, обратив себе на пользу, не будет ли это преступным расточительством?
В его море сознания осколок Ока Реинкарнации раскалился добела. Словно стрелка компаса, он мёртвой хваткой указывал на самый центр Громового Озера. Там бурлящая лава образовывала гигантский водоворот, в сердце которого, подобно живому сердцу, медленно пульсировал сгусток хаотического света, неописуемый по форме — казалось, он был соткан из сжатой сущности мириад губительных молний! Каждая его пульсация вызывала прилив во всём озере и испускала волны разрушения, способные расколоть душу даже совершенствующегося уровня Преобразования Духа! Это и было Ядро Губительной Молнии!
Однако путь к ядру был отнюдь не прост.
Громовое Озеро не было безжизненным. В лаве плавали и ревели бесчисленные Духи Грозовой Скверны — существа, рождённые из чистой энергии разрушения. Их формы были причудливы, а сила самого слабого из них соответствовала уровню Зарождающейся Души. Среди них встречались и те, что источали мощь Преобразования Духа!
Но что было ещё страшнее, в грозовых тучах над озером скользили куда более крупные и плотные тени, источающие древнюю ненависть, — Осколки душ Грозовой Скорби. Ужасающие создания, чьи души были расколоты древними молниями и насильно слились с их первоосновой. Их сила была непредсказуема!
Защитная аура панциря Сюань Гуя лишь позволяла Инь Цзюю не быть мгновенно ассимилированным или отторгнутым этой средой, но она не могла отогнать «коренных жителей».
— Похоже… сперва придётся прополоть «сорняки» в этом «благодатном месте».
Уголки губ Инь Цзюю изогнулись в ледяной усмешке. Костяной браслет на его запястье уже был готов к действию, и клеймо Владыки Погребального Истока трепетало в предвкушении.
Но как только он собрался начать…
ГРОХОТ!
Дорога Жёлтых Источников, сотканная из чистой силы Реинкарнации и окутанная могильным холодом, грубо прорвала внешний кровавый небосвод и, проигнорировав часть губительных молний, опустилась на противоположном берегу озера! По ней, ступая по призрачным волнам, шли три фигуры.
Впереди был уже не Тёмный Охотник и не рядовой слуга, а фигура в чёрном императорском облачении с короной на голове, чьё лицо скрывала вуаль из нефритовых подвесок. От него исходила ужасающая аура судьи, вершащего жизнь и смерть миров! Хоть это была лишь уплотнённая проекция божественного сознания, её мощь достигала позднего этапа Преобразования Духа!
Это был один из десяти Владык Ямы Дворца Реинкарнации — Царь Чу Цзян! Повелитель Ледяного Ада, чья аура была ещё холоднее и пронзительнее, чем у Царя Цинь Гуана! За ним следовали два Повелителя Ледяной Темницы, окутанные густым призрачным холодом. Их сила также была на пике начального этапа Преобразования Духа!
— Инь Цзюю! — ледяной, безжалостный голос Царя Чу Цзяна, казалось, заморозил часть бурлящей лавы. — Осквернивший Реинкарнацию, уничтоживший волю Владыки Ямы — твои грехи заслуживают десяти тысяч смертей! Отдай осколок Ока Реинкарнации и Ядро Губительной Молнии, и следуй за мной в Ледяной Ад, где примешь кару вечного заточения во льдах! Таков… Суд Реинкарнации!
Почти в тот же миг!
РЁЁЁВ!!!
Драконий рык, полный первобытной, властной мощи, разорвал грозовые тучи! Гигантская призрачная чешуя Предка-Дракона, иссиня-чёрная и невероятно плотная, пробила пространство и зависла над Громовым Озером!
Под ней стоял могучий, как гора, воин в тяжёлых доспехах, сжимавший в руках гигантский топор, обвитый потоками хаоса! Его глаза были из чистого золота, а драконье величие, исходящее от него, было безгранично. Его мощь также достигала позднего этапа Преобразования Духа!
Это был один из девяти великих владык Дворца Предка-Дракона — Драконий Владыка Горной Ноши! Прославленный своей силой и непробиваемой защитой! За ним в строю стояли несколько воинов в тяжёлой драконьей броне, чья аура убийства пронзала небеса!
— Червяк! Ты убил сына моего дворца Цю Ню и похитил наше сокровище! Твои преступления непростительны! — голос Владыки Горной Ноши был подобен грому, заставившему озеро вскипеть. — Отдай силу, что ты получил, поглотив Эмбрион-Источник, и добровольно запечатай свою душу! Следуй за мной во дворец и жди приговора Предка-Дракона! Иначе… сегодня я раздавлю в порошок и тебя, и это проклятое озеро!
Ужасающее давление двух могущественных воинов позднего этапа Преобразования Духа мгновенно заставило даже Духов Грозовой Скверны затаиться, а Осколки душ Грозовой Скорби — отступить!
Но и это было ещё не всё!
ВЖИХ! ВЖИХ! ВЖИХ!
Несколько ярких лучей меча, словно метеоры, пронзающие тьму, по невероятно сложной и изящной траектории обогнули губительные молнии и опустились на другой платформе у края озера. Когда свет рассеялся, на ней стояли три совершенствующихся в простых белых одеждах с древними мечами за спиной, окутанные чистой аурой.
Впереди стоял даос средних лет с худым лицом и тремя прядями длинной бороды. В его глазах, казалось, рождались и умирали молнии. Его аура была неуловимой, но бездонной, и достигала среднего этапа Преобразования Духа! Это был старейшина-блюститель из ведущей праведной секты Восточных Пустошей, Секты Божественного Грома, — Лэй Чжэньцзы! Два его ученика позади также были на позднем этапе Зарождающейся Души, и их намерение меча было острым, как бритва.
— Беспредельное Небесное Божество! — Лэй Чжэньцзы сперва взглянул на ядро, затем на противостоящие стороны — Инь Цзюю, Царя Чу Цзяна, Владыку Горной Ноши — и нахмурился. — Ядро Губительной Молнии — проклятое наследие древнего поля битвы, несущее в себе мощь, способную уничтожить мир! Лишь великий мудрец с великой добродетелью может совладать с ним! Ваша битва здесь может спровоцировать ядро, и тогда все живые в Восточных Пустошах будут ввергнуты в пучину страданий! Кто из вас возьмёт на себя такой грех?! — его голос был чист и нёс в себе величие праведного закона. Он пытался урезонить их.
А вдали, в бурлящей лаве, тихо проявилась вязкая, шевелящаяся тень, источающая холодную, алчную и тошнотворную ауру скверны. В ней смутно угадывались мириады извивающихся насекомых. Это была проекция Праматери Десяти Тысяч Ядов из Западной Пустыни, что желала заполучить разрушительную силу ядра для создания своего ядовитого оружия.
И даже в самых глубинах озера, в кипящей лаве, медленно открылись гигантские, холодные глаза из самой магмы, полные векового безразличия и тени гнева от того, что их потревожили… Это был древний дух, рождённый самим Громовым Озером. Его сила была неизвестна, но определённо ужасающа!
В одно мгновение крошечная платформа у Громового Озера стала ареной для противостояния ведущих сил Восточных Пустошей и прилегающих земель! Дворец Реинкарнации, Дворец Предка-Дракона, праведная Секта Божественного Грома, демоница из Западной Пустыни, местный владыка… и в самом центре бури — Инь Цзюю!
Но перед лицом этой армады врагов Инь Цзюю не выказал ни тени паники. Напротив, в глубине его глаз-водоворотов разгорелось невиданное пламя азарта! Словно голодный гуль, узревший царский пир!
— Прекрасно! Просто прекрасно!
Он хлопнул в ладоши, и его голос, полный жуткого восторга, отчётливо прозвучал сквозь рёв молний:
— Его Величество Царь Чу Цзян лично явился за «освобождением», Владыка Горной Ноши проделал такой путь, чтобы доставить «благой дар», почтенный даос из Секты Божественного Грома «ходатайствует» за простой люд, достопочтенная из Западной Пустыни ищет «материалы», а наш… «добрый сосед» из озера безмолвно взирает… Столько «верующих», несущих на себе великую карму, великую боль и великую одержимость, собрались вместе в поисках «освобождения»…
Он раскинул руки, словно желая обнять их всех. Призрачный образ Владыки Погребального Истока轰然显现 за его спиной, и серый трон из чистого уничтожения начал источать ауру, искажающую само пространство! Костяной браслет на его запястье загудел, и девять цепей, словно ядовитые змеи, медленно заскользили в воздухе.
— Разве можно обмануть ожидания такого собрания?!
Улыбка на его лице стала до предела лучезарной и до предела ледяной.
— Я, Инь Цзюю, Владыка Дворца Погребения Демонов, сегодня на этом «благодатном месте» совершу акт великого милосердия! Я воздвигну… Великий ритуал Освобождения в Уничтожении! Ядром молнии — как жертвой, страданиями миров — как подношением…
Он обвёл взглядом потемневшее лицо Царя Чу Цзяна, яростно сверкающие глаза Владыки Горной Ноши, нахмуренные брови Лэй Чжэньцзы, готовую к действию Праматерь Десяти Тысяч Ядов и холодные глаза в глубине озера…
— Я отправлю всех вас… в вечную нирвану!
Не успели стихнуть его слова, как Инь Цзюю с силой ударил панцирем Сюань Гуя по платформе! Одновременно с этим сила Хаотического Изначального Младенца вырвалась наружу без остатка и через осколок Ока Реинкарнации воспламенила его неутолимую жажду к Ядру Губительной Молнии!
ВЗЗЗЗ—!!!
Панцирь вспыхнул невиданным лазурным светом! Древние руны на нём ожили и обратились в гигантский призрачный щит, который мгновенно накрыл платформу Инь Цзюю! В тот же миг странный притягивающий импульс, усиленный аурой панциря, словно точный маяк, ударил в самое сердце пульсирующего ядра!
ГРО-ХО-ХОТ—!!!
Словно его взбесили до предела! Ядро Губительной Молнии резко сжалось, а затем взорвалось ослепительным сиянием! Мириады иссиня-чёрных молний, будто ведомые чьей-то волей, вырвались из озера, разорвали тучи и устремились к платформе Инь Цзюю — и ко всем живым существам, «помеченным» призрачным щитом, — обрушившись на них с безумной, всесокрушающей яростью! Их мощь многократно превосходила обычные молнии, ибо несла в себе первородную волю к уничтожению самого ядра!
— Ублюдок!
— Смерти ищешь!
— Демон, ты посмел!
— Ш-ш-ш-ш!
Царь Чу Цзян, Владыка Горной Ноши, Лэй Чжэньцзы и Праматерь Десяти Тысяч Ядов одновременно издали яростные и потрясённые возгласы! Они и представить не могли, что Инь Цзюю осмелится спровоцировать ядро, утащив за собой в пекло всех присутствующих! Призрачный щит из панциря Сюань Гуя
Обновлено: 09.04.2026