Пэй Е не пошел домой.
Вместо этого он направился на рынок. Ему нужно было купить еды. Настоящей еды — риса, овощей, мяса. Голод в его теле не утихал, хотя и стал терпимым.
Покупая кусок свинины у мясника Вана, он слушал разговоры.
Город гудел.
— Слышали? Дом семьи Чжао на юге... ночью крыша обвалилась!
— Какая крыша! Говорят, там чудовище побывало! Всех кур передавило, а старая госпожа Чжао пропала!
— Бесы! Это точно бесы разгулялись в дождь!
Пэй Е молча платил и слушал.
«Чжао... Еще один», — отметил он.
Возвращаясь с рынка, он заметил, что за ним следят.
Это было не явное преследование. Просто кто-то держался на расстоянии, прячась за углами и телегами.
Пэй Е свернул в узкий переулок, ускорив шаг. Преследователь поспешил за ним.
Как только шаги за спиной стали громче, Пэй Е резко остановился и развернулся, положив руку на рукоять меча.
Из-за угла выскочил молодой парень в одежде слуги. Увидев Пэй Е, он испуганно затормозил.
— Господин Пэй! Не убивайте!
Пэй Е нахмурился.
— Сяо Ху?
Это был слуга из чайной, куда Пэй Е иногда заходил послушать рассказчиков.
— Зачем ты крадешься за мной?
— Господин Пэй... — парень тяжело дышал. — Там... в чайной... Вас спрашивали.
— Кто?
— Та женщина-стражник. Госпожа Юй. И еще... какой-то странный человек в черном. Они спрашивали про старого даоса, вашего учителя.
Сердце Пэй Е пропустило удар.
Учитель умер три года назад. Кому он мог понадобиться сейчас?
— Что они хотели?
— Не знаю... Они спрашивали, оставил ли даос какие-то книги. Или... лекарства.
Пэй Е кивнул и бросил парню монету.
— Спасибо, Сяо Ху. Иди.
Когда парень убежал, Пэй Е прислонился к стене.
Юй Фэн копает под него. Она связала исчезновение Сянцзы с ним, а теперь ищет корни в его прошлом.
Но причем тут «человек в черном»?
Он вспомнил слова Сянцзы: «Большеухого просветил бессмертный».
Может ли быть, что этот «человек в черном» и есть тот, кто раздает семена? Садовник?
Пэй Е понял, что не может просто сидеть и ждать. Ему нужно узнать, что известно Юй Фэн.
И он решил принять ее приглашение.
Вечером он пришел к зданию управы.
Стражники у ворот скрестили копья.
— Куда прешь?
— Я к госпоже Юй Фэн. Она велела мне прийти, если я вспомню что-то о снах.
Стражники переглянулись и ухмыльнулись.
— О снах, говоришь? Ну проходи. Она в западном флигеле.
Пэй Е прошел через двор. Западный флигель был отделен от основного здания. Здесь горел свет.
Он постучал.
— Войдите, — раздался голос Юй Фэн.
Пэй Е толкнул дверь.
Комната была обставлена аскетично: стол, заваленный бумагами, стойка с оружием, пара стульев.
Юй Фэн сидела за столом, изучая какую-то карту. Она даже не подняла головы.
— Я знала, что ты придешь, — сказала она.
— Вы искали информацию о моем учителе, — прямо сказал Пэй Е.
Юй Фэн наконец подняла взгляд. В свете лампы ее лицо казалось уставшим.
— Искала. Твой учитель был... непростым человеком. Даос секты «Чистой Пустоты» (Цинсю). Они известны своими знаниями о... духовных паразитах.
Пэй Е замер.
— Духовных паразитах?
— Или «Гу», — Юй Фэн встала и подошла к нему. — Или, как их называют в народе... «Семена Бессмертных».
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 23.01.2026