После битвы оборона убежища была значительно усилена. Ван Тешань с командой, используя собранные материалы, установил на окнах первого этажа и у входа выдвижные стальные решётки с шипами, а по периметру здания расставил больше самодельных шумовых сигнализаций. Все понимали, что за временным затишьем скрывается ещё большая буря, и единственный способ выжить — становиться сильнее.
В тайной комнате на верхнем этаже Лин Мо медленно открыл глаза. В его тёмно-багровых зрачках таился холодный блеск. За ночь медитации он смог стабилизировать силу, полученную от «Поглощения Бездны». Его степень эволюции закрепилась на отметке 46%. Но ярость Мясника внутри, словно запертая в клетку лава, была лишь сдержана более мощной силой, но не уничтожена. Трава Ясного Сердца была сейчас главным лекарством и ключом к прорыву в исследованиях профессора Ло.
— Решил? — спросил Ван Тешань, глядя на Лин Мо. Он только что вернулся с утреннего патруля, и от него ещё веяло уличной прохладой.
— Да, — кивнул Лин Мо. — Нужно идти. Ли Цзин может чувствовать направление — это наше главное преимущество. Чем дольше мы тянем, тем больше непредвиденных обстоятельств может возникнуть. — Он сделал паузу. — В этот раз много людей не нужно, главное — качество. Я, ты и Чжан Мэн. Ли Цзин будет наводить нас удалённо, а Чжао Мин останется следить за обстановкой.
— Всего втроём? — Чжан Мэн потёр руки. Он не только не испугался, но и загорелся нетерпением. — Вот это дело! Обещаю, мы ту промзону разнесём в пух и прах!
— Мы идём не разносить её, — холодно посмотрел на него Лин Мо, — а за лекарством. Судя по информации Хоу Саня и разведке Тешаня, там, скорее всего, осталась засада. Наша цель — Трава Ясного Сердца. Мы должны избегать ненужных боёв, взять то, за чем пришли, и немедленно отступить.
— Понял! Скрытное проникновение, хе-хе, я в теме! — ухмыльнулся Чжан Мэн и провёл ребром ладони по горлу, заставив Ван Тешаня беспомощно покачать головой.
План был быстро утверждён. Ли Цзин с крыши убежища, постоянно сканируя уникальную умиротворяющую энергию Травы Ясного Сердца, будет в реальном времени корректировать их маршрут. Чжао Мин будет следить за окрестностями убежища, особенно за ситуацией у круглосуточного магазина, и поддерживать связь по рации.
В полдень, когда свет был относительно ярким, а активность зомби немного снижалась, Лин Мо, Ван Тешань и Чжан Мэн, словно три призрака, бесшумно покинули убежище и растворились в тенях городских руин.
Они двигались не по прямой, а петляли, используя разрушенные здания и остовы машин как укрытие. Ван Тешань, как бывший спецназовец, был мастером скрытного передвижения, и под его руководством троица успешно обошла несколько небольших скоплений зомби.
— Слева, в тридцати метрах, за газетным киоском, два бродяги, — жестом показал Ван Тешань, его голос был едва слышен.
Лин Мо активировал «усиление динамического зрения» и мгновенно засёк цели. Это были два зомби начального уровня с застывшими движениями и кожей, похожей на старую кору. Он слегка кивнул Чжан Мэну.
Тот всё понял и, словно леопард, бесшумно пополз вперёд, прячась за мусором. В тот момент, когда зомби отвернулись, он резко выпрыгнул, и его удлинённый армейский нож (трофей, снятый с бандита) молнией метнулся вперёд!
Хрусть! Хрусть!
Два тихих глухих звука, и черепа зомби были точно пронзены. Они беззвучно рухнули на землю. Чжан Мэн осторожно оттащил тела в укрытие и показал остальным знак «чисто».
— Парень растёт в искусстве бесшумного убийства, — с одобрением отметил Ван Тешань. Лин Мо тоже слегка кивнул. Способность Чжан Мэна к обучению и росту была поразительной.
С каждым шагом их взаимодействие становилось всё более слаженным. Лин Мо отвечал за общее сканирование и предупреждение об опасностях, Ван Тешань прокладывал маршрут и руководил тактикой, а Чжан Мэн был остриём их копья, устраняя одиночные угрозы, которые нельзя было обойти.
— Брат Лин Мо, возьмите немного правее, я чувствую энергию отчётливее, — раздался в наушнике голос Ли Цзин, в котором слышалась радость от успешно выполненного наведения.
Следуя её указаниям, троица постепенно приблизилась к заброшенной промзоне на окраине логистического парка. Здания здесь были выше и более разрушены, ржавые трубы и обвалившиеся цеха создавали сложный лабиринт.
— Внимание, мы входим в предполагаемую зону засады, — предупредил Ван Тешань, его острый взгляд сканировал каждую возможную снайперскую позицию и укрытие.
Ворота в промзону были распахнуты. Внутри царила тишина, нарушаемая лишь воем ветра в дырах на крышах. В воздухе стоял запах ржавчины и плесени.
— Чувствую жизненную энергию людей, три или четыре человека, на втором этаже главного цеха, в разных местах, — прошептал Лин Мо. Его «Анализ», словно невидимый радар, проникал сквозь стены, улавливая затаившиеся в темноте ауры. — Сильных колебаний пробуждённых нет, похоже, обычные дозорные.
— Похоже, после того как мы разгромили их основные силы, они отозвали отсюда большую часть людей, — предположил Ван Тешань. — Это наш шанс.
Словно кошки, они, прячась за грудами металлолома и сорняками, бесшумно проникли в главный цех. Внутри было огромное, тускло освещённое пространство. Лишь несколько лучей света пробивались сквозь дыры в крыше, создавая световые столбы.
Согласно окончательным указаниям Ли Цзин, источник энергии Травы Ясного Сердца находился в самом дальнем конце цеха, рядом с небольшой отдельной комнатой, которая, возможно, раньше была офисом или лабораторией.
— Я уберу дозорных наверху, вы идите за лекарством, — жестом показал Ван Тешань и, словно ящерица, начал взбираться по ржавой металлической лестнице, быстро исчезнув в тени.
Лин Мо и Чжан Мэн, затаив дыхание, двинулись к цели.
Чем ближе они подходили к комнате, тем отчётливее Лин Мо чувствовал слабое умиротворяющее излучение, которое резко контрастировало с бушующей внутри него яростью. Оно даже немного успокаивало его. Да, это было то самое место!
Однако, когда они уже почти достигли двери, произошло нечто неожиданное!
Ш-ш-ш-ш!
Отвратительный скребущий звук раздался из-за груды оборудования, накрытой брезентом! И тут же чёрная тень молнией метнулась к идущему впереди Чжан Мэну!
Это была змея! Огромная, толщиной с руку взрослого мужчины, покрытая тёмно-красной чешуёй мутировавшая гадюка! Её треугольная голова была высоко поднята, а раздвоенный язык хищно плясал. Её скорость была поразительной!
— Осторожно! — крикнул Лин Мо, но он был слишком далеко, чтобы успеть помочь.
Реакция Чжан Мэна была молниеносной. Услышав свист воздуха, он резко откинулся назад и выставил перед собой нож!
Дзынь!
Клыки мутанта ударили по стали ножа со звуком столкновения металлов! Огромная сила удара заставила руку Чжан Мэна онеметь, а его самого отбросило на метр назад.
— Чёрт, что это за тварь! — Чжан Мэн покрылся холодным потом. Сила и скорость этой змеи были ненормальными!
Мутант, промахнувшись, свернулся в кольца. Его холодные глаза впились в Чжан Мэна, выжидая момент для новой атаки.
— Мутировавшая кровавая гадюка! — взгляд Лин Мо стал острым. «Анализ» мгновенно выдал информацию: «Смертельно ядовита, чешуя обладает высокой прочностью, скорость и сила значительно превосходят обычных мутантов. Похоже, она… охраняет ту комнату?»
В этот момент сверху донеслось несколько тихих глухих ударов. И тут же в наушнике раздался голос Ван Тешаня:
— Наверху чисто. Что у вас?
— Небольшая проблема, сторожевая змея, — ответил Лин Мо, не сводя глаз с изготовившейся к атаке гадюки.
— Предоставьте это мне! — взревел разъярённый Чжан Мэн и снова бросился вперёд! На этот раз он не сдерживался. Сила пробуждённого взорвалась в его теле, и нож со свистом метнулся к голове змеи!
Мутант ловко увернулся и хлестнул хвостом, словно стальным кнутом!
Чжан Мэн не стал уклоняться. Напрягши мышцы левой руки, он схватил летящий хвост!
Хлоп!
Он крепко ухватился, но огромная сила заставила его глухо застонать и пошатнуться. В тот же миг гадюка развернулась и снова попыталась вцепиться ему в лицо!
В этот критический момент Лин Мо пришёл в движение!
Он не стал использовать костяные клинки. Его фигура мелькнула, и он, словно призрак, оказался сбоку от змеи. Пять пальцев его правой руки, покрытые бронёй, словно крюки, мёртвой хваткой вцепились в шею гадюки!
— Ш-ш-ш! — змея яростно забилась, пытаясь обвиться вокруг его руки.
Но сила Лин Мо была ужасающей. Его пальцы резко сжались!
Хрусть!
Раздался отвратительный хруст ломаемых костей, и мутант тут же обмяк.
【Цель для поглощения: Мутировавшая кровавая гадюка. Жизненная энергия слабая, особые способности: 【Тепловое зрение】 (фрагмент), 【Средняя устойчивость к нейротоксинам】 (фрагмент). Поглотить?】
Лин Мо мысленно приказал: «Поглотить».
Слабый прохладный поток энергии влился в его тело, в основном укрепив его зрительные нервы и сопротивляемость ядам, но на ярость это никак не повлияло. Похоже, главная ценность этой гадюки была в том, что она охраняла.
Разобравшись со сторожем, Лин Мо и Чжан Мэн быстро открыли дверь в ту комнату.
Комната была небольшой, заваленной старым химическим оборудованием и шкафами. В углу, у разбитого инкубатора, на участке примерно в один квадратный метр росло около дюжины странных растений.
Они были высотой около пятнадцати сантиметров, со стеблями бледно-фиолетового цвета и элегантными овальными листьями с чёткими прожилками, которые, казалось, были полупрозрачными и изумрудными. От них исходило мягкое, умиротворяющее сияние. Просто находясь рядом, можно было почувствовать, как утихают мысли, а ментальная усталость отступает.
Трава Ясного Сердца!
Наконец-то!
— Отлично! — обрадовался Чжан Мэн и хотел было сорвать их.
— Подожди, — остановил его Лин Мо. Он тщательно просканировал местность «Анализом» и, убедившись в отсутствии ловушек, осторожно подошёл. Достав заранее подготовленную нефритовую шкатулку (профессор Ло сказал, что нефрит лучше сохраняет целебные свойства), он аккуратно пересадил все растения вместе с частью земли.
Когда они уже собирались уходить, взгляд Лин Мо упал на обрывки документов, разбросанные у инкубатора. Он поднял несколько из них. На бумаге можно было разобрать небрежные записи и фрагменты диаграмм.
«…подопытный бурно реагирует на „экстракт SCP-Травы Ясного Сердца“… индекс ментальной ярости значительно снижен… но наблюдается необратимое угасание физиологических функций…»
«…клетки „Того Существа“ в сочетании с Травой Ясного Сердца… вызывают неизвестное отторжение… аннигиляция энергии…»
«…У Кунь торопит… начальству нужен… стабилизатор…»
Обрывочные фразы, но информация, которую они несли, заставила зрачки Лин Мо сузиться.
Эксперименты У Куня действительно были связаны с Травой Ясного Сердца! Более того, они, похоже, пытались скрестить её с клетками какого-то чрезвычайно опасного «Существа»! И упоминалось «начальство»!
Эта заброшенная промзона была не просто засадой «Чёрной Змеи», а, скорее всего, одной из секретных лабораторий У Куня!
— Что-то нашёл? — спросил спустившийся сверху Ван Тешань, увидев в руках Лин Мо обрывки бумаг.
— Да, похоже, наш улов сегодня больше, чем мы ожидали, — Лин Мо осторожно спрятал документы. — Уходим, немедленно!
Троица больше не задерживалась. Они быстро и тихо покинули промзону тем же путём, каким и пришли, бесшумно растворившись в тенях города.
За их спинами заброшенный цех снова погрузился в мёртвую тишину. Лишь труп мутировавшей гадюки и пустая поляна молчаливо свидетельствовали о том, что здесь произошло.
А шкатулка с умиротворяюще сияющей Травой Ясного Сердца и обрывки документов с ужасающими записями, которые уносил с собой Лин Мо, должны были стать искрой, что разожжёт пламя новой бури.
Обновлено: 23.01.2026