Линь Синхуа опустила ресницы, скрывая сочувствие. Этот мужчина явно страдает женобоязнью и всё ещё упрямится? Какой из него муж? Женился бы — и сразу рога бы выросли!
Однако вслух она лишь рассеянно бросила:
— Так вот оно что… Значит, я тебя неправильно поняла.
Лу Юйбэй прекрасно слышал фальшь в её словах, но после того как лично убедился в её свирепом нраве и силе, да ещё помнил, что именно она спасла ему жизнь, никак не мог на неё разозлиться.
Слуга быстро принёс серебро, однако Лу Юйбэй не велел отдавать деньги Линь Синхуа. Он снова поднял чашку с чаем, взгляд устремил вдаль, будто теряясь где-то в пустоте, и было непонятно, о чём он думает.
Хотя профиль Лу Юйбея был поистине ослепительным, Линь Синхуа начала терять терпение и прямо окликнула его:
— Лу Юйбэй, о чём ты задумался? Если ничего — я забираю деньги и ухожу!
Лу Юйбэй вздрогнул, будто очнувшись ото сна. Его влажные миндалевидные глаза растерянно заморгали, и в них даже мелькнуло что-то вроде паники.
С точки зрения Линь Синхуа, кончики его ушей слегка порозовели.
Её взгляд тут же стал странным: неужели этот парень, болтая с ней, ушёл в какие-то пошлые фантазии?
Бедняга холостяк! Наверное, уже совсем измучился от воздержания!
Заметив, что Линь Синхуа пристально смотрит на него, Лу Юйбэй слегка кашлянул, велел слуге удалиться и только после этого произнёс:
— Есть одна просьба… Не могла бы ты мне помочь?
Линь Синхуа откинулась на спинку стула:
— Что за дело?
Лу Юйбэй глубоко вздохнул, его полуприкрытые глаза внезапно распахнулись, и в миндалевидных очах блеснула острота, словно лезвие меча.
— Я хочу потрогать твоё запястье.
Линь Синхуа остолбенела:
— …Что?
Неужели она ослышалась или у него в голове что-то переклинило?
Лу Юйбэй понял, что она неправильно его поняла, и его красивое лицо залилось краской.
— Прошу, не думай ничего плохого! Я не собираюсь тебя обижать. Ты ведь знаешь, я не переношу прикосновений женщин… Но в тот раз, когда ты меня… снесла с горы, твои руки касались моей головы и плеч — и тогда я почему-то не почувствовал отвращения. А потом моя двоюродная сестра случайно дотронулась до меня — и мне сразу стало противно. Поэтому я просто хочу разобраться в этом.
Линь Синхуа подперла подбородок рукой и спокойно слушала, не перебивая. Её лицо смягчилось, а в глазах не было ни тени насмешки или осуждения — ничего из того, что обычно встречалось у других.
Странно, но от этого сердце Лу Юйбея постепенно успокоилось.
Напряжение в теле исчезло, и он сменил позу, продолжая:
— Вот поэтому я и прошу твоей помощи. Хотя понимаю, что это слишком дерзко… Если не хочешь — не надо.
Линь Синхуа немного подумала, затем встала со стула, подошла к нему и, закатав рукав, протянула руку:
— Держи. Проверяй.
Увидев, что Лу Юйбэй всё ещё растерянно смотрит на её запястье, она нетерпеливо встряхнула рукой:
— Быстрее! Да что там такого? Я же тебе… кхм! Мужчина ли ты или нет? Давай решительно!
Лицо Лу Юйбея стало ещё горячее, но он всё же осторожно положил ладонь на запястье Линь Синхуа.
Та почувствовала на коже лёгкое тепло и заметила, что его кожа на руке белее и нежнее её собственной.
Линь Синхуа чуть не возопила от зависти: как так?! Почему у этого мужчины кожа белее, чем у женщины?!
В деревне все хвалили, как она посветлела и стала красивее, но теперь, столкнувшись с Лу Юйбеем, она почувствовала себя возвращённой в прежнее, уродливое состояние.
Какая же у него божественная кожа?!
Пока Линь Синхуа предавалась этим мыслям, Лу Юйбэй тихо убрал руку и поднял на неё взгляд, в котором мелькнуло что-то непонятное.
Она уже хотела спросить, в чём дело, как вдруг Лу Юйбэй улыбнулся ей. Эта улыбка была словно весенние цветы, распускающиеся под лунным светом, — Линь Синхуа чуть не лишилась чувств от её ослепительной красоты.
Сам же Лу Юйбэй, по-видимому, не осознавал, насколько губительна его улыбка. Он откинулся на спинку стула, слегка наклонил голову и спросил:
— Ты что-то злишься? Почему?
Линь Синхуа не задумываясь выпалила:
— Потому что у тебя кожа лучше, чем у меня! Особенно после того, как тебя столько раз мылом терли!
Лу Юйбэй на миг замер, а потом лениво усмехнулся:
— Если сказать, что у многих женщин кожа хуже, чем у меня, тебе станет легче?
Линь Синхуа пристально посмотрела на него. За последнее время, проведённое вместе, ей стало казаться, что он сильно изменился по сравнению с тем ночным беглецом из храма Линшань. Он словно повзрослел, но иногда в его поведении проскальзывала беззаботность и ленивая расслабленность.
Но это её не касалось. Она вернулась к реальности, игриво моргнула и, скрестив руки, заявила:
— Ну конечно! Мы ведь простые смертные, как нам тягаться с такой красавицей, как ты? Я самонадеянно вышла за рамки своих возможностей.
— Я не это имел в виду, — бросил Лу Юйбэй, мельком взглянув на неё и спокойно добавив: — Просто, возможно, вы недостаточно чистоплотны.
Линь Синхуа сжала кулаки и закрыла глаза от ярости: «!!!»
Этот мерзавец ничуть не изменился! Всё так же невыносим! Как он вообще смеет так говорить?!
Она больше не могла здесь оставаться — иначе точно изобьёт его. Схватив серебро со стола, она стремглав выбежала, даже не обронив ни слова.
Лу Юйбэй остался один в переднем зале с невыразимым выражением лица.
Линь Синхуа купила на рынке кое-что, привязала покупки к повозке и уже собиралась возвращаться в деревню, как вдруг снова столкнулась с Хуан Пином.
Тот, улыбаясь уголками губ, уверенно направился к ней, ведя себя так, будто они старые знакомые:
— Госпожа Линь, мы снова встретились!
Линь Синхуа бросила на него презрительный взгляд. От таких людей, в чьих глазах постоянно плавает жирная похотливость, у неё никогда не было хорошего настроения.
— Мы не знакомы. Не загораживай дорогу.
Улыбка Хуан Пина не дрогнула:
— Почему госпожа Линь не хочет со мной разговаривать? Неужели из-за того, что в прошлый раз обманула меня? Чувствуешь вину?
Линь Синхуа взглянула на него и вдруг усмехнулась:
— Знаешь, я совершенно не чувствую вины. Мне просто кажется, что ты немного глуп.
Хуан Пин задумался и наконец понял: когда Линь Синхуа сказала, что замужем, она не хотела его обмануть — она просто вежливо дала понять, что не интересуется им и чтобы он держался подальше.
Но он не знал, что Хуан Пин — завзятый ловелас, и женщин, падающих к его ногам, не счесть. Поэтому чем сильнее Линь Синхуа сопротивлялась, тем яростнее разгоралось в нём желание покорить её.
Его взгляд плотно прилип к Линь Синхуа, выражение лица сделалось наигранным, а в голосе прозвучала фальшивая нежность:
— Прости мою глупость, госпожа! Просто за тридцать с лишним лет я впервые встретил женщину, которая так мне по душе, что потерял голову!
У Линь Синхуа по коже побежали мурашки. Она посмотрела на него и саркастически фыркнула:
— Такие трюки оставь для пятнадцатилетних девчонок. Мне это не по вкусу.
Хуан Пин тем временем незаметно приблизился на полшага, и его дыхание коснулось её уха:
— Госпожа, ты ошибаешься. Клянусь небом — мои чувства к тебе искренни.
Линь Синхуа мгновенно отпрянула на два шага и настороженно уставилась на него, широко раскрыв миндалевидные глаза. Потом коротко бросила:
— Убирайся! От одного твоего вида тошнит!
Маска влюблённого наконец спала с лица Хуан Пина, и оно потемнело от злости. Впервые в жизни его назвали «тошнотворным».
Линь Синхуа бросила на него последний гневный взгляд и, ведя ослика, прошла мимо.
Хуан Пин впервые в жизни столкнулся с женщиной, которую невозможно расшевелить ни лестью, ни деньгами. После первоначального разочарования в нём вспыхнуло ещё более сильное желание победить.
Он обязательно добьётся этой женщины, хорошенько развратит её, а потом уничтожит репутацию! Такова будет расплата за то, что она посмела его оскорбить!
В его глазах вспыхнула такая злоба, что смотреть на него было страшно.
Линь Синхуа вернулась домой, вымыла руки и отправилась в огород. Там она срезала два стебля салата-латука, пучок зелёного лука и сорвала пару свежих огурцов.
Овощи она сразу вымыла в пруду у огорода, стряхнула воду и занесла в дом.
Вскоре во дворе раздался голос Сюй Юйфэн. Линь Синхуа вытерла руки и вышла из кухни — Сюй Юйфэн уже входила в дом с маленькой корзинкой, в которой лежало двадцать с лишним только что сорванных персиков.
Персики были ещё не крупные — лишь на кончике чуть-чуть покраснели, а остальное ещё беловато-зелёное, явно не достигли зрелости.
Сюй Юйфэн протянула корзинку Линь Синхуа и улыбнулась:
— На днях звала тебя за персиками — не пришла. Ещё чуть-чуть — и мои три шалопая всё съели бы. Целыми днями только и делают, что едят — животы у них бездонные!
— Мальчики же растут, — ответила Линь Синхуа, рассматривая персики. Она давно не ела свежих фруктов, и аппетит разыгрался. Прищурившись, она глуповато улыбнулась Сюй Юйфэн: — Спасибо, двоюродная сестра! Ты всегда обо мне помнишь.
Сюй Юйфэн похлопала её по руке:
— Да ладно тебе! Ведь ты совсем недавно принесла мне кролика. Через пару дней мои абрикосы созреют — приходи, сама собирай. Не церемонься!
Линь Синхуа весело кивнула:
— Конечно, не буду! Моей дочурке тоже надо есть.
Она взяла Сюй Юйфэн за руку и усадила в главной комнате:
— Сестра, у меня к тебе вопрос есть.
Сюй Юйфэн села и спросила:
— Какой?
Девочки ушли гулять, и в доме остались только они двое. Линь Синхуа не стала таиться:
— Ты в прошлый раз говорила, что богач, связанный с племянницей моей свекрови, фамилии Хуан. Ты знаешь его полное имя?
Сюй Юйфэн почесала висок:
— Ты вдруг спрашиваешь… Сейчас не вспомню. Зачем тебе?
Линь Синхуа оглядела двор и тихо сказала:
— В последние два раза в городке постоянно сталкиваюсь с одним мужчиной средних лет по имени Хуан Пин. Он то и дело пристаёт ко мне, говорит вызывающе и пошло… Мне от него тошнит!
Сюй Юйфэн в ужасе схватила её за запястье:
— Он что-нибудь сделал?
Линь Синхуа успокаивающе улыбнулась:
— Сестра, разве кто-то может обидеть меня?
Сюй Юйфэн перевела дух:
— Верно, ты сама всех обижаешь. Но всё равно держись от такого типа подальше — звучит, будто он нечист на руку!
С этими словами она нахмурилась и задумалась. Линь Синхуа молча ждала.
Внезапно Сюй Юйфэн хлопнула ладонью по столу:
— Вспомнила! Этот Хуан точно Хуан Пин! Без сомнений, это тот самый человек!
Этот ответ не удивил Линь Синхуа. По поведению Хуан Пина сегодня было ясно, что он не из порядочных. Фальшивые комплименты льются рекой, постоянно пытается приблизиться к женщине, использует прикосновения и дыхание, чтобы соблазнить.
Разве он думает, что он нарцисс? На деле он просто вонючий чеснок!
Лицо Линь Синхуа потемнело:
— Сестра, почему некоторые мужчины такие мерзкие? Вот Лю Чжунвэнь, этот Хуан Пин — настоящие подонки! Даже смотреть на них противно!
Сюй Юйфэн испугалась, что Линь Синхуа начнёт ненавидеть всех мужчин, и поспешила утешить:
— Синхуа, в мире есть и хорошие, и плохие мужчины, но хороших всё же больше. Посмотри на дядю и брата — разве они не хорошие? Не позволяй этим двум мерзавцам испортить тебе мнение обо всех мужчинах. Ты обязательно найдёшь себе достойного человека.
На самом деле Линь Синхуа просто выплёскивала досаду. Повторно выходить замуж она не собиралась, но говорить об этом Сюй Юйфэн не стоило — та бы принялась наставлять её целых полчаса. Поэтому она быстро сменила тему:
— Сестра, как учится Эрнюй?
Лицо Сюй Юйфэн сразу смягчилось:
— Очень хорошо! Усердная, послушная. Думаю, через год превзойдёт меня. Как тебе удалось вырастить трёх таких умных и воспитанных дочек? Я просто завидую!
Линь Синхуа громко рассмеялась. Каждый раз, когда заходила речь о Даньюй и её сёстрах, Сюй Юйфэн обязательно выражала зависть — она очень хотела дочку. Однажды даже тайком ходила к гадалке за зельем для рождения девочки, но та сказала, что есть только зелье для мальчиков, а для девочек — нет. Сюй Юйфэн тогда так разозлилась, что чуть не разнесла лавку.
Двоюродные сёстры ещё долго болтали, пока их не прервал Сяошуань, пришедший звать Сюй Юйфэн домой.
Погода становилась теплее, и работа в полях прибавлялась. Жители деревни Далинь были все заняты, а семья Чжао Дунъяна почти полностью зависела от него одного, поэтому в последнее время Линь Синхуа не просила его каждый день приходить.
Обновлено: 22.01.2026