Глава 64 — Глава 64

Линь Синхуа дала выход злости за старшую дочь, и лица всех четырёх женщин сразу прояснились. Она не знала, что вся эта сцена попала на глаза одному мужчине. * * * Линь Синхуа взялась за поводья и уже собиралась садиться на повозку, запряжённую мулом, как вдруг перед ней возникли двое мужчин. Тот, что шёл впереди, был лет тридцати с небольшим, с правильными чертами лица, короткой бородкой на подбородке и одетый со вкусом; следовавший за ним явно был слугой — держался почтительно, и между ними чётко просматривались отношения господина и слуги. Линь Синхуа не знала этого человека и направила повозку в обход. Хуан Пин вдруг вытянул руку и преградил им путь. — Ты чего хочешь? Прочь с дороги! — нахмурилась Линь Синхуа. Хуан Пин не только не отступил, но и с интересом оглядел её, уголки губ тронула лёгкая усмешка: — Госпожа, я всё это видел. — И что с того? Это тебя касается? Ещё раз встанешь у меня на пути — получишь по голове вместе со всеми, понял? Сегодня Даньюй обидели, и у Линь Синхуа и так кипело внутри. А теперь ещё два мужчины, явно не первой свежести, загораживают дорогу! Как тут не разозлиться? Получив гневный взгляд, Хуан Пин не рассердился, а, напротив, улыбнулся ещё шире: — Я, конечно, верю в вашу силу и даже восхищаюсь ею. Не подумайте ничего плохого — я не за тем пришёл. Просто ваша отвага меня поразила, и я решил представиться. Меня зовут Хуан Пин. А как вас величать? Линь Синхуа внимательно осмотрела его, потом отвела взгляд и спокойно ответила: — Раз вы называете меня госпожой, значит, знаете, что я замужем. Как может замужняя женщина дружить с незнакомым мужчиной? Вы, видно, пошутили. Прошу, уступите дорогу. С этими словами она резко дёрнула поводья и хлестнула мула, чтобы тот тронулся. К счастью, слуга Хуан Пина быстро среагировал и оттащил хозяина в сторону — иначе бы они точно попали под колёса. Глядя на удаляющуюся повозку, Хуан Пин не проявил ни капли раздражения, лишь с лёгкой грустью вздохнул: — Такая задорная и решительная женщина — большая редкость. Я ещё ни разу не пробовал подобного… Жаль, что она совсем не заинтересовалась моим знакомством. А ведь замужняя женщина — разве не самое интересное? В его глазах мелькнуло скрытое возбуждение. В этот самый момент рядом раздался мужской голос: — Господин, а Линь Синхуа вовсе не замужем! Её давно развели! — О? — Хуан Пин резко обернулся к говорящему, и в его глазах вспыхнул жар. Линь Синхуа доехала на повозке до деревни Далинь. Весь день они провели в городе, да ещё и пережили неприятность — все четверо чувствовали себя подавленными. Линь Синхуа отложила немного пасты «баоло» с косточками и персиковых лепёшек и велела Эрнюй отнести их бабушке. Сама же она положила часть угощений в корзинку и отправилась к дому Сюй Юйфэн. Когда она вернулась, Даньюй всё ещё была уныла, и Линь Синхуа велела ей отдохнуть, а сама пошла готовить ужин. Было ещё рано, поэтому Линь Синхуа замесила тесто, решив сварить всем по большой миске домашней лапши. С мясным фаршем, овощами, яйцом и зелёным луком — будет в самый раз. Она долго возилась на кухне, пока наконец не подала на стол горячую, ароматную лапшу. Все четверо не ели с обеда и сильно проголодались. От горячей миски лапши по телу разлилось тепло, и животы наполнились уютом. Саньнюй, последней закончив есть, выпила до капли весь мясной бульон и, поставив миску, сказала: — Мама, хоть твои блюда и не такие вкусные, как у старшей сестры, но твоя лапша — лучшая на свете! — Правда? — Линь Синхуа щёлкнула Саньнюй по щёчке. — Маленькая льстивица! Уже умеешь делать комплименты? Саньнюй надула губы: — Я говорю правду! Если ты считаешь, что я льщу, тогда в следующий раз не буду тебя хвалить. Эрнюй, которая как раз собирала посуду, серьёзно добавила: — Мама, Саньнюй не льстит. Твоя лапша действительно вкуснее. У старшей сестры лапша какая-то безвкусная. Даньюй мысленно вздохнула: «Что я такого натворила? За что мне такие прямолинейные сёстры?» На следующее утро Линь Синхуа взяла корзинку с мылом и пошла к дому Сюй Юйфэн, надеясь успеть передать мыло до того, как Линь Маньхэ уйдёт из дома. Но прямо у ворот она столкнулась с ним лицом к лицу. Увидев, что Линь Маньхэ не несёт корзины с товаром, Линь Синхуа спросила: — Здравствуй, зять! Уже позавтракал? Линь Маньхэ, заметив в её руках мыло, улыбнулся: — Да, поел. Как раз собирался к тебе зайти. — По какому делу? Линь Маньхэ пригласил её во двор: — Зайдём, поговорим. Линь Синхуа последовала за ним в главный зал. Линь Маньхэ велел Дашуаню позвать Сюй Юйфэн, которая как раз мыла посуду. Линь Синхуа поставила корзинку и недоумённо спросила: — Так в чём дело? Линь Маньхэ взглянул на Сюй Юйфэн и неожиданно сказал: — Синхуа, на днях я встретил покупателя мыла. Он сказал, что его второй молодой господин знаком с тобой? Линь Синхуа на секунду опешила, а потом не удержалась от смеха: — Да, это правда. Я сама узнала об этом совсем недавно. Вот уж не думала, что всё так странно совпадёт! При мысли о том, как Лу Юйбэй, страдающий крайней степенью чистоплотности, каждый день истребляет по несколько кусков мыла, ей стало весело. Линь Маньхэ открыл было рот, но замялся. Тогда Сюй Юйфэн бросила на него взгляд и сказала: — Раз ты знакома с молодым господином, то впредь доставляй мыло ему сама. У тебя же есть повозка — удобно. Линь Синхуа хотела возразить, но Сюй Юйфэн остановила её: — Синхуа, я знаю, что мы с тобой подруги, но мы с твоим зятем и так неплохо заработали. Впереди ещё долгая жизнь, и если мы продолжим брать деньги за твоё мыло, получится, что мы пользуемся твоей добротой. Так что сегодня решено окончательно! — Она хлопнула ладонью по столу. — Если посмеешь отказаться, значит, не считаешь меня сестрой! Линь Маньхэ тоже поддержал: — Да, Синхуа, мы ведь родня. Я почти ничего не делал. Лучше сама вози — пусть у Даньюй и остальных побольше приданого накопится. Линь Синхуа раскрыла рот, но так и не нашлась, что сказать. В конце концов, она лишь горько улыбнулась: — Ладно. Она встала: — И спасибо вам, сестра и зять, за заботу. — Да что ты такое говоришь! — Сюй Юйфэн, наконец добившись согласия, перевела дух и положила руку Линь Синхуа на плечо. Её улыбка стала гораздо легче. — Просто когда будешь печь что-нибудь вкусненькое вроде пасты «баоло», не забывай приносить и мне. Линь Синхуа поняла, что Сюй Юйфэн просто шутит, и кивнула: — Конечно! Разве младшая сестра не должна угощать старшую? — Ха-ха-ха! — Сюй Юйфэн запрокинула голову и засмеялась. — Вот это слова! Мне нравится! Они ещё немного поболтали, и в итоге Линь Синхуа снова унесла домой тридцать кусков мыла, чтобы в другой раз отвезти их Лу Юйбэю. После нескольких дней отдыха здоровье Линь Даланя значительно улучшилось — он уже мог вставать с постели и ходить, хотя голова иногда всё ещё кружилась. Линь Тегуй и остальные не позволяли ему работать. В это утро Линь Далань пришёл во двор Линь Синхуа, чтобы подождать Чжао Дунъяна и заодно погреться на утреннем солнце. Чжао Дунъян пришёл вовремя, но на этот раз с ним была ещё одна фигура — хрупкая девушка с нежной внешностью. Это была его сестра-близнец Чжао Сяо Жуй. Чжао Сяо Жуй с детства была слабого здоровья, а после зимней трагедии, когда они потеряли самых близких, её душа наполнилась скорбью, и состояние ухудшилось ещё больше. Она была слишком худой: острый подбородок, лицо размером с ладонь, бледные губы, тонкая шея и талия, которую, казалось, можно было сломать одним движением. Только её глаза были чистыми и ясными, в них всегда мерцала лёгкая нежность и едва уловимая грусть. Линь Синхуа впервые увидела её и сразу почувствовала жалость к этой девочке. Недавно Чжао Дунъян сказал, что здоровье сестры улучшилось, и Линь Синхуа попросила его привести Чжао Сяо Жуй, чтобы та пообщалась с её дочерьми — это должно помочь ей справиться с унынием. Чжао Дунъян согласился, и вот сегодня он наконец привёл сестру. Даньюй, увидев Чжао Сяо Жуй, сразу подошла и взяла её под руку, искренне улыбаясь: — Сяо Жуй, ты наконец пришла! Твой цвет лица гораздо лучше, чем раньше. — И я чувствую, что сил прибавилось, — ответила Чжао Сяо Жуй с улыбкой, оглядывая двор. Заметив Линь Даланя, она слегка кивнула ему: — Брат Далань тоже здесь? Кажется, мы не виделись целую вечность. Линь Далань занервничал так, что не знал, куда девать руки и ноги. Юноша нахмурился, опустил глаза и произнёс нарочито ровным голосом: — Да… прошло четыре с половиной месяца. Ты поправилась? Не сиди всё время дома одна — чаще выходи погулять, это пойдёт тебе на пользу. Но в тот момент, когда он поднял глаза, Даньюй уже увела Чжао Сяо Жуй в сторону, и ни одно слово его заботы не достигло её ушей. Лицо Линь Даланя, ещё не утратившее юношеской мягкости, потемнело от досады. «Что я такого натворил? За что мне такая непонятливая кузина?» Линь Синхуа вышла во двор и присоединилась к учёбе. Прошло немного времени, и она заметила странное поведение Линь Даланя. Пока Чжао Дунъян учил всех читать, только один Линь Далань сидел, уставившись в пустоту, полностью погрузившись в свои мысли. Его взгляд то и дело скользил по Чжао Сяо Жуй. Он вдруг краснел до корней волос, глупо улыбался, неловко чесал затылок и смотрел на неё с застенчивостью. Просто воплощение глупой влюблённости! Линь Синхуа поскорее закрыла глаза ладонями — боялась, что ещё секунда, и она зарыдает от умиления. От этой любовной ауры просто несло! Фу! Ещё мальчишка, а уже в кого-то втюрился? Невероятно! Ни капли уважения к старшим! А ведь она, бедная старая дева, даже парня не может найти! Линь Синхуа так разволновалась, что перестала слушать урок, и сердито уставилась на Линь Даланя. Тот съёжился от её взгляда и поскорее отвёл глаза в сторону Чжао Дунъяна. Прошёл ещё один день. На следующий день после обеда Линь Синхуа снова села на повозку и поехала в городок. На этот раз она направилась прямо в Дом Лу. Как раз вовремя: Лу Юйбэй уже начал нервничать из-за того, что мыло привезли на день позже. Ранее Ван Жуйинь тоже пользовалась этим мылом и, найдя его удобным, сразу забрала семь-восемь кусков, из-за чего запас Лу Юйбэя резко сократился. Для такого чистюли, как Лу Юйбэй, который уже привык к мылу и не мог без него обходиться, это было настоящей пыткой! Он даже решил, что если сегодня мыло не привезут, то сам поедет в деревню Далинь за ним! И в самый разгар его раздражения появилась Линь Синхуа. Едва она переступила порог гостиной Дома Лу, как увидела Лу Юйбэя, стоявшего в двух шагах и смотревшего на неё. Его миндалевидные глаза слегка приподняты у висков, в глубине взгляда играл свет, а на губах играла едва заметная улыбка. Такая красота была просто непростительна. Вот оно — лицо весеннего утра. * * * Линь Синхуа быстро пришла в себя от зрелища, почесала нос и положила мыло на стол рядом: — Тридцать кусков. Пересчитай. Лу Юйбэй слегка приподнял крышку корзинки, длинные ресницы дрогнули: — В прошлом году было зелёное мыло с освежающим ароматом. Оно мне понравилось. Линь Синхуа понимающе кивнула: — Ты имеешь в виду мыло с мятой. Через месяц-два начнётся сбор мяты, тогда сделаю ещё. Есть ещё пожелания? Для человека, который приносит деньги, Линь Синхуа всегда была терпелива. Лу Юйбэй покачал головой, велел слуге принести серебро и предложил Линь Синхуа присесть. Когда они уселись, Лу Юйбэй немного помедлил и спросил: — Твой живот уже прошёл? Линь Синхуа весело хлопнула себя по животу: — В полном порядке! Спасибо за заботу. Лу Юйбэй сделал глоток чая и завёл непринуждённую беседу, будто собираясь обсудить домашние дела. Он внимательно посмотрел на Линь Синхуа: — Ты, кажется, сильно побелела. Линь Синхуа улыбнулась: — Ну, нормально. Хотя всё равно не так, как ты. — И поправилась. Брови Линь Синхуа тут же взлетели вверх: — Это не поправилась, а стала стройнее! Ты всегда так с женщинами разговариваешь? Неудивительно, что до сих пор не женился! Лу Юйбэй сделал ещё глоток воды, поставил чашку и невозмутимо ответил: — Во-первых, обычно женщины сами ко мне обращаются. Во-вторых, дело не в том, что я не могу жениться, а в том, что не хочу.