Глава 48 — Глава 48

Линь Синхуа стряхнула руку Хуань и спокойно проговорила: — Говори прямо, зачем пришла. Не надо улыбаться так криво. Хуань поперхнулась, но спорить не посмела, лишь натянуто хихикнула. Расстегнув свой заплатанный тулуп, она показала: — Сестра, посмотри на мою одежду — вся в заплатах! Это же тот самый наряд, что я надела, когда только вышла замуж. В доме ни гроша, ничего не поделаешь! Уже несколько лет не могу себе позволить новую одежду. А теперь еще и Новый год — все ходят в гости, а я стыжусь выходить из дома, боюсь опозориться. Линь Синхуа бросила взгляд и осталась совершенно равнодушной. Хуань притворно вытерла слезы, украдкой покосилась на нее и продолжила: — А у Эрфу на спине тоже дырявый тулуп — шили еще несколько лет назад. Посмотри на своего брата: взрослый мужчина, а выйти из дома не в чем! И твоему племяннику... Линь Синхуа подняла руку: — Ладно, поняла. Короче говоря, вы бедные. Теперь я знаю, что вы бедные. Все? Она уже собралась уходить. Хуань поспешно загородила ей дорогу. Ее брови скривились в печальную дугу, а маленькие глазки заморгали: — Сестра, разве ты не видишь, как тяжело твоему брату с невесткой? Ты ведь получаешь хороший доход каждый месяц! Даже если капнет немного из твоих рук, нам хватит надолго. Ты всего лишь двоюродная сестра Юйфэн, а Санлан — твой родной брат! Не путай близких и дальних! Линь Синхуа, не имея возможности уйти, с досадой вздохнула: — Чего ты хочешь? Глазки Хуань заблестели: — Сестра, возьми нас в свое мыловаренное дело! Линь Синхуа фыркнула: — В этом деле уже достаточно меня и зятя Маньхэ. Как я могу взять тебя? Хуань тут же подхватила: — Мы можем внести деньги на сырье, а прибыль делить по долям. Как тебе? Линь Синхуа невозмутимо спросила: — И сколько у тебя есть? Хуань, радостно расправив пальцы, выпалила: — Пять лянов! Выражение Линь Синхуа мгновенно изменилось: — Откуда у тебя столько денег? Ага! Ты, наверное, не отдала маме те деньги, что я передала для Эрфу? На лице Хуань появилось такое отчаяние, будто ее ударило молнией. Если бы можно было, она бы сама себе дала пощечину. «Мамочки! Зачем ты родила меня такой глупой!» Даже Линь Синхуа захотелось закрыть лицо ладонью. Эта сноха действительно объединила в себе лень, жадность и глупость. В итоге Хуань пришлось сдаться и отдать деньги. Получилось в точности: «и без жены остался, и деньги потерял». Когда Сюй узнала об этом, она была в полном недоумении. Она и представить не могла, что вторая сноха настолько глупа, и с тревогой сказала: — А вдруг Цзяньлан и Яньэр пойдут в мать? Вот беда! Линь Синхуа лишь утешала ее: — Раз уж родились, ничего не поделаешь... Рядом Хуань молчала, словно окаменевшая: «...Я все еще здесь!» А госпожа Ху рядом только вздыхала: «...Не стоило возлагать на нее надежды!» Вскоре наступил пятнадцатый день первого месяца — праздник Юаньсяо. Утром Линь Синхуа проснулась от холода в шее. Выглянув во двор, она увидела толстый слой снега — всю ночь шел снегопад. Скучать не пришлось: Линь Синхуа пошла играть со своими тремя дочерьми — лепили снеговика, кидались снежками и веселились от души. Когда вернулись домой обедать, услышали, как Сюй и Линь Тегуй с сожалением говорили, что прошлой ночью умер дедушка Чжао Дунъяна. Теперь в доме Чжао Дунъяна остались только он сам и его младшая сестра — больше никого. Говорят: дети ждут праздников, взрослые — посевов. Не успели оглянуться, как первый месяц уже закончился. После Нового года наступила Личунь, погода потеплела, и Линь Синхуа решила заняться строительством дома. Линь Тегуй и другие тоже хотели воспользоваться свободным временем и как можно скорее построить ей новый дом. За праздники Линь Синхуа уже продумала, каким будет дом, но сначала нужно было закупить материалы и найти нескольких опытных каменщиков. С тех пор как Линь Синхуа объявила о строительстве, госпожа Ху стала особенно внимательной: часто приносила из родного дома конфеты и сладости для Даньюй и сестер, а когда Линь Синхуа работала, даже помогала ей. Похоже, она всерьез решила быть хорошей свояченицей. Линь Синхуа понимала ее намек. Рассудив, что лучше отдать выгоду родне, чем чужакам, она однажды съездила вместе с госпожой Ху в ее родной дом, чтобы лично осмотреть кирпичи. Если качество будет хорошим, она сразу договорится о цене и сроках поставки — желательно за один раз. Однако опасения Линь Синхуа оправдались: кирпичи от родственников госпожи Ху были неплохими, но цена оказалась завышенной. Они считали, что их кирпич лучше, чем у других, и просили на одну монету дороже за штуку, чем в городке. Линь Синхуа собиралась купить большое количество кирпичей, и каждая лишняя монетка складывалась в немалую сумму. При этом качество кирпичей было лишь средним, поэтому платить больше она не собиралась. Она пару раз попросила скидку, ссылаясь на большой объем заказа, но родственники госпожи Ху стояли на своем и вели себя вызывающе. Ни госпожа Ху, ни ее родные не проронили ни слова в качестве посредников — не пытались даже смягчить обстановку. Линь Синхуа чуть не рассмеялась от возмущения. «У меня что, нет денег? Разве я не найду кирпичи в другом месте? Зачем мне здесь спорить, будто на базаре?» Она стерла улыбку с лица и сказала: — Ну что ж, не судьба. Но мы все равно родня. И развернулась, чтобы уйти. Ху Яоцзу и госпожа Ху остались в полном недоумении. Они думали, что раз Линь Синхуа приехала, сделка уже в кармане: ведь в наше время между родней всегда находят компромисс, и никто не откажет из-за нескольких монет. Кто же знал, что она так резко оборвет отношения, даже не оставив места для вежливости? Ху Яоцзу начал упрекать госпожу Ху, и та стала еще мрачнее. Вернувшись домой, она хмурилась на всех, особенно недобро поглядывая на Линь Синхуа и ее дочек. Однако она все же побаивалась решительности Линь Синхуа и не осмеливалась перегибать палку, ограничиваясь лишь внутренними проклятиями. Поскольку кирпичи у родни госпожи Ху не купили, Линь Синхуа отправилась в городок, в трактир «Маньвэй». Еще в прошлом году она спрашивала у господина Лю об этом, и, как оказалось, у него тоже был родственник, который занимался обжигом кирпичей и черепицы. После праздников дела в трактире поутихли, и господин Лю лично съездил с Линь Синхуа на кирпичный завод. Она осмотрела кирпичи и черепицу — все ей понравилось, да и цена была ниже, чем у родни госпожи Ху. Хозяин завода оказался человеком прямым: узнав, что заказ крупный, дал дополнительную скидку. В итоге все остались довольны, и сделка состоялась. Господин Лю, будучи управляющим трактира, имел много знакомств. У него не только родственники производили кирпичи, но и несколько друзей-каменщиков. Линь Синхуа могла выбирать из них. Так, за один визит в городок она решила два самых важных вопроса. Вернувшись в деревню, она нашла помощников, а после обеда вместе с Линь Тегуем и другими пошла рубить деревья. Целых два дня семья трудилась не покладая рук, пока наконец не подготовила все необходимое. Оставалось только начинать строительство. Перед Новым годом Линь Тегуй и другие часто прогуливались по участку за домом Сюй Юйфэн: там уже давно выкосили траву и убрали листву, а весь бамбук вырубили. Остались лишь десятки старых деревьев. Но для Линь Синхуа это не стало проблемой: она быстро выкорчевала все деревья, и участок стал совершенно пустым, лишь ямы напоминали, что здесь когда-то росли деревья. На следующий день каменщики пришли в деревню Далинь, а помощники Линь Синхуа уже ждали. После короткого обсуждения конструкции дома все без лишних слов принялись за работу. Сначала заложили фундамент: наметили площадь, обозначили контуры дома известью, и рабочие взялись за мотыги. Линь Тегуй с сыновьями и Сюй одолжили мотыги у соседей и тоже стали копать траншеи. На участке кипела работа, а благодаря необычайной силе Линь Синхуа траншеи выкопали гораздо быстрее, чем ожидали. После этого траншеи засыпали песком — так захотела Линь Синхуа. Затем каменщик провел «выравнивание». Линь Синхуа и ее семья с изумлением наблюдали, как он поставил в центре фундамента низкий столик, на него — глиняную чашу с водой, а на поверхность воды — маленькую миску, наполовину наполненную водой и с красными бумажками по краям. Все смотрели в полном недоумении, пока каменщик не объяснил, что использует принцип «трех точек на одной линии», чтобы определить горизонталь углов будущего дома по уровню воды и красным меткам. После этого началась кладка фундамента. Линь Синхуа и ее семья не умели этого делать, поэтому просто выстроились в очередь, чтобы носить кирпичи. Даже Даньюй присоединилась к «бригаде носильщиков». Из цветущей девушки она превратилась в серую, испачканную пылью «глупышку». Несколько деревенских ребятишек смеялись над ней, и Даньюй закатила глаза до небес. Каменщики принимали кирпичи и укладывали их на известково-рисовом растворе — таком прочном, что после высыхания держится крепче камня. Когда фундамент был готов, приступили к сборке деревянного каркаса. Традиционные дома строились по системе «наложенных балок» из кирпича и дерева, и требовалось множество деталей: столбы, лаги, стропила, прогоны и прочее. Кроме того, к выбору древесины предъявлялись особые требования: «на виду не ставят тутовое дерево, в тени — не кладут вяз». Это связано с тем, что названия этих деревьев звучат несчастливо. Старательные семьи старались использовать дерево тоу — «дерево, оберегающее дом», — но Линь Синхуа не придала этому значения: где его возьмешь? Сборка каркаса заняла много времени. Линь Тегуй почти ничем не мог помочь, а Линь Синхуа лишь иногда поднимала бревна. Всю тонкую работу выполняли специалисты. Каменщики торопились, как могли, и через несколько дней наконец собрали и установили каркас. После монтажа дверных коробок приступили к кладке стен. Затем началось устройство крыши. Здесь тоже существовали правила: количество стропил в каждом помещении не должно быть нечетным, иначе получится «один наследник». После установки стропил настелили циновки из тростника, затем — плетеные щиты. Когда хозяин кирпичного завода вовремя привез партию черепицы, сразу же начали ее укладку. Целый месяц они работали с рассвета до заката. Все, кроме детей, похудели и потемнели от солнца, но, наконец, дом Линь Синхуа был готов! Чтобы отблагодарить всех, Линь Синхуа специально съездила в городок и закупила столько еды, что тележка была доверху набита. Когда она возвращалась в деревню, многие с завистью смотрели на нее. Настал день поднятия балки. С раннего утра Линь ДаФу с братьями и Линь Далань пошли по деревне одолжить столы и стулья, которые сразу же занесли во двор нового дома Линь Синхуа. Двор оказался просторнее, чем у родителей Линь Синхуа, и легко вмещал четыре стола. Линь Тегуй с Сюй, прикинув количество гостей, накрыли шесть столов — с запасом. Жители деревни давно мечтали заглянуть в новый дом Линь Синхуа, поэтому с самого утра во дворе собралась толпа. Все ходили по дому, трогали стены, заглядывали в окна — будто искали там цветы. Чем больше смотрели, тем сильнее завидовали и удивлялись. Никто не ожидал, что Линь Синхуа так богата: дом получился просторным и нарядным. Два двора, восемь комнат — все светлые и просторные. Двери и окна сделаны из хорошего дерева, с красивыми узорами. Половина двора вымощена плитняком — чище, чем улицы в городке. Самое поразительное — все восемь комнат и весь двор сложены из обожженного кирпича и крыты черной черепицей, ни одного участка из сырцового кирпича! Даже у старосты в деревне всего четыре черепичных дома, а у других — максимум одна-две комнаты. А у Линь Синхуа сразу восемь! Восемь комнат! Без пятидесяти лянов такое не построишь!