Глава 44 — Глава 44

Человек напротив Линь Синхуа окончательно замолк. Не найдя ни единого возражения, он позволил ей распоряжаться собой безропотно: велела присесть — присел, велела встать — молча поднялся. Линь Синхуа больше не обращала на него внимания. Щеки её уже остыли, и она целиком погрузилась в мысли о побеге. Интересно, до чего там переполошились братья? Лу Юйбэй был высок, и когда Линь Синхуа сидела у него на плечах, ей стоило лишь протянуть руку, чтобы дотянуться до верха ямы. По холодной, твердой поверхности она сразу поняла: это камень. Не теряя времени, она уперлась ладонями в плиту и изо всех сил толкнула вверх. Каменная плита вылетела наружу, и в нескольких шагах раздался глухой удар огромного валуна о землю. В яму хлынул ледяной лунный свет. Выходит, уже так поздно? Лу Юйбэй внизу лишь молча уставился вверх: «…Всё так просто? Неужели похитители совсем дураки?» Сверху донесся ровный, лишенный интонаций голос Линь Синхуа: — Я сейчас сама выберусь, а потом тебя вытащу. — Ладно, — очнулся Лу Юйбэй и поспешил добавить: — Ты ведь не сможешь меня вытащить… Но Линь Синхуа уже ловко взобралась по его плечам наверх. Лу Юйбэй словно окаменел. Медленно повернул голову к своим плечам и произнес по слогам: — Ты… наступила… мне… на… плечи… чтобы… выбраться? Линь Синхуа отряхнула ладони и сверху бросила: — Кто же тебя так избаловал? Если не хочешь выходить — я уйду. Лу Юйбэй огляделся: вокруг сплошная грязь, на земле лужи жидкой грязи. Его заносчивость мгновенно испарилась. — …Вытащи меня. Линь Синхуа опустилась на колени и протянула ему руку. К счастью, Лу Юйбэй был высок и длиннорук — она легко дотянулась до его ладони и одним рывком вытащила его наверх. Лу Юйбэй, уже собравшийся приложить усилия, чтобы выбраться самому: «…Что за черт! Почему я чувствую себя вырванной из земли редькой?» На улице светила луна, и Лу Юйбэй с изумлением уставился на Линь Синхуа, словно на какое-то диковинное создание. Линь Синхуа не обратила внимания. Осмотревшись, она увидела вокруг одни лишь высокие деревья. Оказывается, они находились в глухой горной чаще. Она невольно фыркнула. Лу Юйбэй вытирал грязь с плеча и с любопытством спросил: — Чему смеешься? Линь Синхуа покачала головой: — Смеюсь над теми, кто нас похитил. Они явно хотели нас прикончить! Закопали в безлюдной горной чаще, да еще и такой огромный камень сверху поставили. Если бы не моя сила, мы бы точно не выбрались — через несколько дней умерли бы от голода и жажды! Услышав это, Лу Юйбэй захотел взглянуть на тот самый камень. При свете луны он увидел в нескольких шагах глыбу, выше человеческого роста. По прикидкам — весила она никак не меньше тысячи цзиней. Он указал на валун, не веря своим глазам: — Это ты про тот камень? — А какой еще? Вокруг других камней нет. Именно он закрывал выход. Лу Юйбэй замолчал. Только что он удивлялся, почему им так легко удалось сбежать. Теперь же понял: он был слишком наивен. Похитители и правда хотели их смерти! Но тут же его осенило: эта женщина в одиночку сдвинула такой гигантский камень и легко вытащила его из ямы. Да она же… сильнее тигра! Лу Юйбэй невольно потрогал щеку — место, куда она его ударила, лишь немного распухло. Выходит, она тогда еще и сдержалась! При этой мысли он даже почувствовал легкую благодарность. Ночью выпал иней, и ледяной ветер заставил Линь Синхуа задрожать всем телом. Ее ноги дрожали от холода. Она подняла голову, сверилась со звездами, определила направление и, плотнее обхватив себя за плечи, пошла вперед. Лу Юйбэй, делая длинные шаги, неспешно следовал за ней. Сегодня она уже спасла ему жизнь — пусть спасает еще раз. Долгов много — не страшно! Заметив, как сильно она мерзнет, он снял свой хэчан и бросил ей в руки: — Он немного мокрый, но все равно согреет. Линь Синхуа взглянула на него, но все же накинула хэчан — ей действительно было холодно. — Спасибо, — тихо сказала она. Брови Лу Юйбэя приподнялись: — Спасибо должна говорить я. Ты спасла мне жизнь. Кстати, меня зовут Лу Юйбэй. А как тебя? Линь Синхуа поправила воротник и, втянув шею в плечи, ответила: — Эта женщина. Лу Юйбэй: «А?» — Разве ты не так меня называл все это время? Значит, меня и зовут «эта женщина». — Ты! — Лу Юйбэй снова вышел из себя. — Не можешь нормально говорить? Если бы не то, что ты меня спасла, я бы… я бы… — Решил бы не разговаривать со мной? — Линь Синхуа презрительно фыркнула. — Цц, какой же ты, оказывается, зануда! Большой такой мужчина, а шуток не понимает. Скучно! Лу Юйбэй почувствовал полную беспомощность: — Я всего лишь прошу тебя говорить нормально. Линь Синхуа решила, что достаточно его подразнила, и наконец сказала: — Ладно-ладно. Твоя великая спасительница — Линь Синхуа, из деревни Далинь. Запомнил? Если захочешь отблагодарить — не ошибись с адресом. В соседней деревне тоже есть две Линь Синхуа. Лу Юйбэй: «…Не оскорбляй мой разум, хорошо?» Линь Синхуа хмыкнула, но через пару шагов вдруг спросила: — У тебя точно нет врагов или недоброжелателей? Те, кого я рассердила, не способны сразу поймать нас двоих. Так что, скорее всего, похитители — твои враги. Лу Юйбэй шел, погруженный в размышления: — У меня нет врагов, никого я не обидел. Разве что… Нет, этого не может быть. Он энергично замотал головой, но поспешная походка выдавала его внутреннее смятение. Линь Синхуа сочувственно взглянула на мужчину рядом. Видимо, у него какая-то мучительная история. После этого Лу Юйбэй больше не заговаривал. Линь Синхуа же дрожала от холода и не могла думать ни о чем, кроме теплой постели. Неизвестно, сколько они шли, но в конце концов вышли к реке. У подножия горы Циншань протекала единственная река, и они уже успели спуститься с горы. Однако мост через реку находился не здесь. Они пошли вдоль берега, но внезапно из кустов выскочила целая банда замаскированных головорезов с длинными мечами, острия которых холодно блестели в лунном свете. Линь Синхуа никак не ожидала такого поворота. Она всего лишь простая деревенская женщина! Откуда у нее столько врагов, что целая банда пришла ее убивать? Неужели сценарий перепутали? Жить-то дают? Но размышлять было некогда — клинки бандитов были не игрушка. Она могла справиться с несколькими, но против настоящих мечей? Извините, она сдается! Не раздумывая, Линь Синхуа развернулась и побежала прочь. Лу Юйбэй последовал за ней, но бандиты быстро нагнали их и уже занесли мечи, почти коснувшись спины Линь Синхуа. Один из нападавших злорадно выкрикнул: — Лу Юйбэй, не убегай! С нами тебе не сбежать! Завтра в этот день будет годовщина твоей смерти! Линь Синхуа, бегом ругаясь, кричала: — Да чтоб вас! Вы хотите убить Лу Юйбэя — зачем гонитесь за мной? Я вам риса не ела, могил ваших не рыла! Есть ли у вас хоть капля человечности? Я же разведенная женщина с тремя дочерьми! Вам не жалко? Бандиты, выслушав её тираду, только радостно засвистели и еще ожесточеннее замахали мечами. Измученная Линь Синхуа: «…Черт, да вы совсем бесчеловечны!» Когда бандиты почти настигли их, Линь Синхуа вдруг схватила Лу Юйбэя за шиворот и прыгнула вместе с ним в ледяную реку. * * * Вода была ледяной, и Линь Синхуа чуть не задохнулась. Промокший хлопковый кафтан стал невероятно тяжелым, но для нее это не имело значения. А вот Лу Юйбэй сразу пошел ко дну. В критический момент её рука, словно железные клещи, вцепилась ему в запястье и потащила вперед с невероятной скоростью. Когда она вынырнула, чтобы перевести дух, мельком взглянула на берег. При лунном свете бандиты, как сумасшедшие, мчались за ними по следу. Их все еще не отстали! Линь Синхуа снова нырнула и, таща за собой живой груз, устремилась на север, мечтая обзавестись рыбьим хвостом. Неизвестно, сколько она плыла, но когда вновь вынырнула, бандитов на берегу уже не было. Больше она не могла. Собрав последние силы, она выбралась на берег. Вытащившись, она растянулась на земле, не в силах пошевелиться. Только поднимающаяся и опускающаяся грудь и белый пар изо рта доказывали, что она жива. Слишком уж измоталась: и устала, и замерзла, да еще и тащила за собой здоровенного мужчину. Просто убиться можно. Линь Синхуа тяжело дышала, но, когда немного пришла в себя, заметила, что Лу Юйбэй рядом молчит, как рыба об лед. — Черт, неужели помер? — Она вскочила и проверила, дышит ли он. Ни малейшего движения воздуха. Все-таки это была чья-то жизнь, да еще и спасенная вместе с ней. Не теряя ни секунды, Линь Синхуа расстегнула ему пояс, распахнула ворот рубашки, чтобы облегчить дыхание. Подложила под его затылок гладкий камень, запрокинув голову — так дыхательные пути расширятся. Разжала ему челюсти, убедилась, что внутри ничего нет, затем зажала ему нос, глубоко вдохнула сама и начала вдувать воздух ему в легкие. Примерно после двадцатого вдоха Лу Юйбэй медленно открыл глаза — и увидел, как губы Линь Синхуа снова приближаются к его рту. Вспомнив смутное ощущение мягкого, холодного прикосновения и теплого дыхания, которое только что почувствовал… Лу Юйбэй закатил глаза, мотнул головой в сторону и снова потерял сознание. Линь Синхуа, видевшая все это: «…Меня зовут Линь Синхуа, а не Линь Люлянь! Тебе обязательно надо так реагировать? Глупец!» Хоть и сердилась, она все же, убедившись, что он дышит, взвалила Лу Юйбэя на плечи и унесла подальше от берега — там было небезопасно. Спустя неизвестно сколько времени Лу Юйбэй снова пришел в себя. Ему не было холодно. Повернув голову, он увидел костер. За треском горящих дров просматривалось бесстрастное лицо Линь Синхуа и… ее единственное нижнее белье. Лу Юйбэй поспешно отвернулся и, сев спиной к ней, слабым, но властным голосом произнес: — Какой позор! Линь Синхуа, немедленно оденься! Линь Синхуа опустила взгляд на себя и невинно ответила: — Ничего же не видно. Чего ты так разволновался? Да и сам ты в одном нижнем белье. Лу Юйбэй посмотрел вниз и увидел, что его белая рубашка исчезла, осталось лишь нижнее белье. Он судорожно схватился за ворот, будто боялся, что его осквернят. Линь Синхуа: «…» Оба молчали. Наконец Линь Синхуа неспешно сказала: — Наши одежды промокли насквозь. Если бы мы оставили их на себе, ты бы не пережил эту ночь. Зачем тогда я тебя спасала? Услышав это, он понял: искусственное дыхание было лишь попыткой спасти его, без всяких других намеков. Но все равно его лицо покраснело, румянец растекся по шее и даже уши стали горячими. Его большие, влажные глаза в форме персиковых цветов быстро заморгали. Он совершенно не знал, как себя вести. К счастью, огонь костра был ярко-оранжевым, и Линь Синхуа не заметила его смущения. Она прислонилась к огромному камню и, лениво тыкая угли, сказала: — Ты же спиной к костру сидишь. Не мерзнешь? Лу Юйбэй выпрямился и решительно ответил: — Мне не холодно! И тут же чихнул. Лу Юйбэй: «…» Линь Синхуа: «Ха-ха-ха…» Как же быстро тебя уличили! Даже небеса не терпят твоего бахвальства. Лу Юйбэй услышал за спиной беззаботный смех, но все равно стиснул зубы. Лучше замерзнуть насмерть, чем повернуться! Все-таки между мужчиной и женщиной должна быть граница!