Линь Синхуа встретилась с Сюй и другими, но увидела, что у той столько покупок, что она еле справлялась. Даже Хуань и госпожа Ху набрали немало, а у самой Линь Синхуа руки оставались пустыми — ничего она так и не купила.
Ей очень не хотелось возвращаться домой с пустыми руками после такого долгого пути, и в конце концов она всё же зашла купить несколько цзиней семечек и конфет.
Всё равно под Новый год делать нечего и развлечений никаких нет — лучше дома посидеть да семечки поклёвывать, время коротать.
* * *
В мгновение ока наступил канун Нового года. Едва взошло солнце, как семья Линей уже засуетилась. Сюй заняла командный пост на кухне. Хуань у печи варила старую курицу, госпожа Ху рубила свинину на фарш для котлет, а Линь Синхуа чистила и потрошила карася, затем резала его на куски.
Сюй, конечно, тоже не сидела без дела: она велела Хуань растопить и маленькую кастрюльку — собиралась варить яйца в чае. Зимой куры почти не неслись, и в доме осталось всего тридцать яиц. Сюй решила сварить их все сразу — пусть внуки получат побольше питания.
Сюй и её невестки с дочерью возились на кухне почти весь день, пока наконец не приготовили праздничный ужин.
* * *
Когда уже стало смеркаться, Линь Тегуй с сыновьями и внуками вернулись с горы, где помянули предков. Увидев их, Сюй тут же позвала госпожу Ху и остальных выносить блюда на стол. Линь Далань и Даньюй с сёстрами тоже помогали на кухне — столько еды, что одной походкой не обойтись.
Сюй поставила последнее блюдо и тут же начала считать, сколько всего на столе: обязательно должно быть чётное число, иначе будет не к добру.
Линь Дафу достал свои маленькие рюмки, которые использовались разве что дважды в год, ошпарил их кипятком и аккуратно расставил на квадратном столе. Госпожа Ху тем временем разложила тарелки и палочки.
Линь Тегуй зажёг благовония и воткнул их в курильницу на длинной узкой тумбе, после чего вернулся в дом за недавно купленной водкой. Эта бутылка стоила целых пятьдесят монет, и если бы не необходимость принести жертву предкам в праздник, Сюй ни за что бы не потратила такие деньги.
Линь Тегуй бережно наполнил все рюмки до краёв, а Линь Дафу с сыновьями принесли ещё дюжину мисок с белым рисом и расставили их на столе.
Убедившись, что всё готово, Линь Тегуй махнул рукой в сторону входа. Линь Дафу и Линь Эрфу, не дожидаясь слов отца, поняли, что нужно делать: взяв бумажные деньги и хлопушки, они вышли во двор.
Линь Дафу зажёг хлопушку и тут же швырнул её на землю. Та громко застрекотала и почти сразу смолкла. Линь Эрфу тем временем неторопливо принялся сжигать бумажные деньги.
В главном зале Линь Тегуй стоял в полутора метрах от стола и пристально следил за ним.
Линь Санлан, увидев столько вкусного, не выдержал и шагнул ближе, чтобы получше рассмотреть. Тут же раздался суровый окрик деда:
— Санлан! Не смей подходить к столу! Помешаешь нашим предкам есть — тогда я тебя проучу!
Линь Санлан испугался строгого лица деда и тут же отпрянул, спрятавшись за спину Линь Эрланя. Тот обернулся и показал ему язык:
— Каждый год тебя ругают, а ты всё не учишься. Дурень!
Но Линь Санлан не слушал брата — всё его внимание было приковано к мясу на столе.
Когда бумажные деньги почти догорели, Линь Дафу с братом, дыша на руки от холода, вернулись в зал. Линь Тегуй, решив, что пора, махнул рукой, приглашая всех по очереди кланяться предкам.
Линь Дафу положил два пучка соломы в двух метрах от стола и первым опустился на колени, поклонившись предкам. За ним последовали Линь Эрфу и остальные младшие.
В конце концов только Даньюй с сёстрами стояли в стороне, не двигаясь. Линь Тегуй, заложив руки за спину, обратился к Даньюй:
— Позови свою мать. Теперь, когда ваши документы оформлены и вы официально стали членами семьи Линь, вы обязаны кланяться нашим предкам. Все без исключения — поняла?
Даньюй быстро кивнула и помчалась на кухню звать Линь Синхуа. Та, хоть и неохотно, пришла и вместе с тремя дочерьми совершила поклон.
Как только они закончили, предки, по всей видимости, уже наелись. Линь Дафу вышел во двор и запустил ещё одну связку хлопушек — так провожали сытых и довольных предков.
На кухне Сюй, госпожа Ху и Хуань, услышав хлопки, поняли, что церемония окончена, и пошли в зал убирать остывшие блюда. А вот водку из рюмок, разумеется, оставили мужчинам.
Вскоре еду подогрели и снова вынесли на стол — теперь настоящий праздничный ужин мог начинаться.
Семейство Линь было немаленьким, а в этом году прибавилось ещё четверо, так что пришлось придвинуть второй, поменьше, стол, чтобы всем хватило места.
Линь Тегуй со своей женой сели во главе стола. Слева ютилась первая ветвь семьи — четверо человек, справа расположились Линь Синхуа с тремя дочерьми, а внизу теснились пятеро из второй ветви. Сюй, заметив, что второй ветви особенно тесно, велела Линь Юйлань пересесть к себе.
Дети не сводили глаз с мясных блюд, но никто не осмеливался тронуть еду, пока Линь Тегуй не даст знака.
Наконец, решив, что пришло время, Линь Тегуй поднял рюмку и окинул взглядом всех присутствующих:
— Вот и прошёл ещё один год, наступает новый. Пусть наш род Линь процветает всё больше и больше! Выпьем!
Все взрослые, включая Линь Синхуа, подняли бокалы и сделали глоток. Линь Далань впервые был причислен к взрослым; отхлебнув, он скорчил гримасу и так скривился, что все рассмеялись.
Линь Эрлань подсел ближе и с любопытством спросил:
— Брат, какой на вкус? Вкусно?
Линь Далань, пока никто не смотрел, быстро макнул палочку в рюмку и сунул её брату в рот. Линь Эрлань задумчиво попробовал, потом глаза его загорелись, и он восхищённо воскликнул:
— Вкусно, брат! Можно ещё глоточек?
Линь Далань только вздохнул: «Неужели это мой родной брат?»
Линь Дафу, заметив их проделки, громко рассмеялся и поставил свою рюмку перед Линь Эрланем:
— Хочешь пить — пей! Мужчина что ли боится? Давай-ка выпьем за деда!
Линь Эрлань облизнул губы, встал и, подняв рюмку, произнёс:
— Дедушка, я пью за вас! Желаю вам в новом году исполнения всех желаний и удачи во всём!
Линь Тегуй поднял свою рюмку, лицо его сияло:
— Хорошо, хорошо! Наш Эрлань становится всё умнее!
Линь Дафу, однако, придержал руку брата:
— Глупец, когда пьёшь за деда, рюмка должна быть ниже его!
Линь Эрлань, который ничего об этом не знал, смущённо почесал затылок.
Линь Тегуй добродушно махнул рукой:
— Ничего, со временем научишься.
И, запрокинув голову, выпил.
Линь Эрлань сделал глоток и счастливый сел на место. Линь Далань чуть не закатил глаза: «Этот точно вырастет пьяницей!»
Потом Линь Дафу с братом по очереди поднимали тосты за отца. Линь Тегуй чокался с каждым, и вскоре лица всех троих покраснели от выпитого.
Остальные молча ели мясо и овощи. Особенно отличались Хуань и Линь Яньэр с Линь Санланем — не будь присмотра Сюй, казалось бы, еда просто исчезла бы с тарелок.
Правда, несколько главных блюд трогать было нельзя — их оставляли для гостей, которые придут в праздники.
В конце концов Линь Синхуа тоже подняла рюмку и, улыбаясь, сказала:
— И я желаю отцу и матери крепкого здоровья и успехов во всём в новом году!
Линь Тегуй уже собирался поднять рюмку, но Сюй опередила его. Она подняла бокал за дочь, и в её глазах светилась теплота:
— Синхуа, вы обязательно будете жить всё лучше и лучше. Мы с отцом в это верим.
Линь Тегуй сначала с досадой взглянул на жену, но потом повернулся к Линь Синхуа и мягко добавил:
— Обязательно будете жить лучше.
Линь Синхуа растрогалась и одним махом осушила рюмку, после чего счастливая села на место.
Линь Далань про себя вздохнул: «Нет, точно не родная…»
Линь Дафу с братом, увидев, что сестра тоже умеет пить, тут же потащили её в круг. Втроём они весело чокались, и вскоре бутылка опустела.
Сюй, хоть и жалела водку, но видя, как весело им, ничего не сказала — всё-таки праздник, надо говорить только хорошее.
После ужина началось бодрствование до полуночи. Двери главного зала закрыли, и холодный ветер больше не проникал внутрь, но зимой всё равно было прохладно. Сюй велела Хуань набрать из печи немного тлеющих углей и поставить жаровню посреди зала.
Линь Тегуй с сыновьями, слегка подвыпив, сидели и беседовали. Сюй рядом щёлкала семечки и изредка вставляла словечко. А мыть посуду, как водится, досталось невесткам.
Ведь даже у неё, свекрови, иногда хочется отдохнуть!
Линь Синхуа сидела у жаровни, грелась и спокойно слушала разговоры, время от времени поглядывая на играющих детей. Было уютно и приятно.
Ближе к полуночи становилось всё холоднее, угли в жаровне погасли, дети давно разбрелись спать, и в итоге никто уже не знал, кто продержался до самого утра.
* * *
Первого числа первого месяца с самого утра выглянуло яркое солнце. Золотистые лучи залили двор дома Линей, даже сосульки на крыше сверкали золотом — очень красиво.
Линь Эрлань и другие дети проснулись раньше взрослых и с самого утра шумели во дворе, как стайка воробьёв — ни минуты покоя.
Когда Линь Тегуй с Сюй вышли, дети тут же окружили их, сыпля пожелания удачи, будто те ничего не стоили.
Улыбки на лицах стариков не сходили ни на секунду. Сюй раздала заранее приготовленные денежки на счастье. Только Линь Далань покраснел и упорно отказывался брать, быстро поклонился и убежал.
Сюй и Линь Тегуй переглянулись и усмехнулись.
Линь Синхуа оказалась последней, кто встал. Видимо, из-за безделья последние дни старая привычка поваляться в постели снова давала о себе знать.
«Не то чтобы я слабовольна, просто одеяло слишком тёплое — с ним невозможно бороться!»
Линь Синхуа с трудом выбралась из постели, надела тёплую куртку цвета тёмной зелени и вышла во двор. Линь Далань с другими детьми сразу подбежали к ней:
— Тётушка, с Новым годом!
Линь Синхуа потерла глаза и с досадой сказала:
— И вам с Новым годом! Но дайте сначала умыться!
Дети засмеялись и разбежались.
Утром первого дня обязательно ели лапшу с клёцками — без этого никак. Вся большая семья Линь съела огромный котёл лапши до последней капли бульона.
После завтрака отправились поздравлять соседей. Линь Тегуй с Сюй, имея высокий статус в деревне, оставались дома — к ним сами приходили. Линь Дафу и Линь Эрфу же собрали своих детей и пошли по деревне.
Деревня Далинь была небольшой, и меньше чем за полчаса все поздравления были сделаны. Многие семьи уже устроились во дворах, греясь на солнце.
Вернувшись домой, Линь Дафу предложил:
— Отец, мать, в прошлом году мы с Синхуа обещали сходить в храм Линшань помолиться. Раз сегодня ещё рано, может, сходим?
Линь Тегуй серьёзно кивнул:
— Если пообещал богам — надо идти. Иначе боги обидятся. Но вы идите, а мы с матерью не пойдём — в первый день года там всегда толчея, а наши старые ноги не выдержат.
Сюй сидела в углу, лицом к солнцу, и с лёгкой улыбкой добавила:
— Мы с отцом отлично отдыхаем здесь на солнышке. Никуда не пойдём.
Махнула рукой:
— Идите, если хотите.
Госпожа Ху и Хуань болтали с соседками и радовались жизни, совсем не желая идти в храм, где наверняка будет давка. Линь Эрфу считал, что тащить за собой дочку — сплошная морока, а Даньюй с сёстрами тоже не горели желанием идти. В итоге в храм Линшань отправились только Линь Дафу, Линь Эрфу, их сыновья и Линь Синхуа — всего шестеро.
Когда выходили, Линь Эрфу заметил, что Линь Синхуа несёт за спиной корзинку, и удивился:
— Сестра, зачем тебе корзина? Неужели надеешься, что боги что-нибудь подарят?
Линь Синхуа оскалила белоснежные зубы:
— Твоя сестра идёт кого-то избить!
Линь Эрфу чуть не закатил глаза:
— Сестра, ты же шутишь! Какая ненависть может быть такой сильной, чтобы разобраться с человеком прямо в первый день Нового года? Этот бедняга будет несчастен весь год без передышки!
Линь Синхуа ничего не ответила, лишь загадочно улыбнулась.
Автор благодарит ангелочков за поддержку!
Читательница «Листок» влила питательный раствор +5
Хны-хны… Люблю тебя… Целую!
* * *
Храм Линшань в первый день Нового года и вправду кишел народом. Даже каменная дорога на гору была забита людьми — и те, кто шёл вверх, и те, кто спускался вниз.
Глядя на спускающихся, Линь Синхуа могла представить, сколько людей вчера ночью ломилось сюда, чтобы первыми зажечь благовония в новом году — наверняка до крови дрались.
К счастью, храм Линшань находился на полпути в гору, так что подъём не был слишком трудным. Хотя, честно говоря, когда они добрались до вершины, прошло уже больше получаса.
Обновлено: 22.01.2026