— Сказали, что нужно ещё обдумать, — Сун Бусюань раздражённо фыркнул. — Эти люди не знают приличий. Если они не хотят меня брать, мне и не надо! Разве без Гоцзицзяня нельзя сдать экзамены?
Сун Бусюань хотел утешить сестру, но в процессе сам заразился боевым духом.
Сун Бувань понимала, что, вероятно, это тоже связано с делом Чжао-ши, но считала, что в академию нужно поступить — и ради экзаменов, и ради связей.
Похоже, с этим бесчестным Ху нужно разобраться как можно скорее. Если ждать возвращения графа Цзинъаня, будет поздно.
— Раз они говорят, что обдумывают, пусть обдумывают, — Сун Бувань повернулась к Цинтан. — Скажи Цзян Момо, чтобы каждые три дня отправляла кого-нибудь в академию спрашивать, обдумали они уже или нет.
— А? Сестра, правда будем спрашивать? — Сун Бусюань хоть и говорил храбро, но сама перспектива действий пугала его, даже если делать это предстояло не ему.
— Конечно. Наш дом — графство, у нас есть своя квота. Если тебя не берут, должны быть веские причины, — Сун Бувань посмотрела брату прямо в глаза. — Наша семья чиста перед законом. Чужого нам не надо, но своё мы просто так не отдадим.
Места ограничены. Если дом Цзинъаня откажется от одного, его тут же займёт кто-то другой.
— Но... дело матушки... — Сун Бусюань опустил голову.
— Голову выше! — голос Сун Бувань стал строгим.
Сун Бусюань вздрогнул и невольно поднял взгляд.
— Что матушка сделала не так? — спросила сестра.
Матушка... Сун Бусюань открыл рот, но не нашёл слов.
Да, что она сделала не так?
Она была самой доброй матерью на свете, никогда не ругала детей, всем улыбалась, не сплетничала, каждый день заботилась об отце и детях.
Сун Бусюань вспомнил, что его нижнее бельё шила сама Чжао-ши. У немногих одноклассников было такое — у них вещи делали вышивальщицы или служанки.
Что она сделала не так? Ничего!
— Сестра, я... я подвёл матушку, — Сун Бусюань скривился, едва сдерживая слёзы.
— Ты ещё мал, многого не понимаешь, — Сун Бувань решила промыть ему мозги. — Но ты умён, я объясню, и ты всё поймёшь.
Она подробно рассказала ему о прошлом Чжао-ши в доме Ху, о стихах бесчестного Ху, разложив всё по полочкам. Главная мысль была одна: виноват Ху, а не Чжао-ши.
— Сестра, откуда ты знаешь, что Ху Санье тогда не помог матушке? — Сун Бусюань подумал, не говорила ли Чжао-ши что-то Сун Бувань, но скрыла от него.
— Нужно думать. Если бы Ху Санье заступился за матушку, они могли бы просто развестись. Почему тогда её выгнали? Больше за матушкой плохой славы не водилось, — объяснила Сун Бувань.
Для женщины разница между разводом и изгнанием огромна.
После развода можно снова выйти замуж, пусть и не как девица, но с честью.
А изгнание — это позор для семьи. В жестоких семьях таких женщин могли и утопить.
— Этот Ху — настоящий негодяй, — на юном лице Сун Бусюаня отразилось возмущение. — Сестра, давай набросим на него мешок!
— Засунуть в мешок?
Сун Бувань мысленно похвалила брата:
— Вот это настоящий сын графа Цзинъаня — сразу в драку лезет.
— Мешок это вариант, но недостаточный, — она потрепала Сун Бусюаня по голове. — Не переживай, зло само себя накажет.
— Зло само себя накажет? А если Небеса отвлекутся на другие дела и забудут?
Сун Бусюань задумчиво помолчал, затем встал и удалился.
— Госпожа, молодой господин сегодня пробыл с вами необычно долго, — Цинтан умилённо улыбнулась.
Обычно их беседы заканчивались ссорой, но сейчас, когда в семье случилась беда, раздоры между братом и сестрой были бы совсем некстати.
Вместо ответа Сун Бувань приказала:
— Достань серебра и найди людей, чтобы избили этого жестокого мужчину.
— Госпожа, что значит... жестокий мужчина?
Сун Бувань осенило: она забыла, что в эту эпоху нет такого термина.
— Это мужчина с порочным характером.
— Госпожа удачно придумала! Этот Ху и правда жестокий мужчина, но... — Цинтан растерялась. — Избить?
Когда Сун Бусюань предложил это, она подумала, что это детские фантазии. Но теперь сама госпожа велела организовать расправу...
Цинтан даже представить такого не могла.
— Госпожа, может, наймём людей, чтобы его обругали? — она вспомнила, что её мать никогда не проигрывала в словесных перепалках.
— Если мы не организуем это, Бусюань сам найдёт кого-нибудь. Думаешь, он справится? — Сун Бувань покачала головой.
Значит, чтобы помешать младшему господину совершить ошибку, она должна сделать это первой? Цинтан запуталась.
Раз молодой господин ненадёжен, значит, она должна взять инициативу? Спина Цинтан неожиданно выпрямилась.
— Подойди! — Сун Бувань подозвала ошарашенную служанку и шёпотом дала указания. — Так он не посмеет подать жалобу в ямэнь.
— Ага! — Цинтан кивнула, ещё не до конца осознавая происходящее.
Только выйдя во двор и ощутив порыв ветра, она вдруг поняла: как же она согласилась?
Она хотела вернуться и отговорить госпожу, но не нашла аргументов. Ведь этот жестокий мужчина действительно заслужил избиение.
На третий день после занятий Сун Бусюань сразу помчался в Линланьский дворец.
— Старшая сестра! Ху Ланчжуна избили! Он весь в синяках, даже на службу не явился! — он захихикал. — Кто-то опередил меня!
Цинтан покрылась холодным потом. Чиновник пятого ранга... и это она организовала его избиение...
— Что ещё говорят? — спросила Сун Бувань.
Хотя Сун Бусюань пока не попал в Гоцзицзянь, он продолжал учиться с детьми чиновников.
— Ху Ланчжун утверждает, что упал, но Лю Саньэр говорит: это явные следы побоев. И место... около квартала увеселений... — он вдруг замолчал, украдкой взглянув на сестру.
Руки Цинтан задрожали. Теперь она поняла, почему госпожа велела избить его возле публичного дома.
Так он не посмеет жаловаться властям — слишком много вопросов возникнет.
Даже если он и правда упал, теперь никто не поверит.
Цинтан только вздохнула с облегчением, как Сун Бувань заявила:
— Его не кто-то избил. Это я приказала.
Раздался звон: Цинтан едва не уронила чайник и в панике прижала его к груди.
— Старшая сестра... ты... ты велела... — Сун Бусюань уставился на неё в шоке, не обращая внимания на служанку.
Его старшая сестра способна на такое?
Хотя... похоже, именно на такое она и способна. Лучше не злить её впредь.
— Это ещё не конец, — Сун Бувань бросила взгляд на Сун Бусюаня. — Сначала учись, а через несколько лет всё это будешь делать сам.
Обновлено: 21.01.2026