— Я... я должна перед ними извиняться? — Ху Маньжу смотрела так, будто услышала невероятную нелепость.
— На самом деле они вряд ли пойдут к вам. Они просто пошутили, потому что ты вмешалась не в своё дело.
— И знатные семьи, и простолюдины — все знают, что в гости ходят по приглашению.
— Говорят, лекарь Ху написал стих: "Вспоминая предков, трудившихся в поле, их милость глубока, как море, и невыразима". Видно, что он из простой семьи. Как ты можешь называть народ "непонятными людьми"? Лучше извинись!
Слова Сун Бувань вызвали одобрение толпы. В столице Да-Лянь мало кто не происходил из крестьян, да и у императора есть бедные родственники. Если все они "непонятные люди", то кто же тогда достойные?
Ху Маньжу злило, что Сун Бувань процитировала самое простое стихотворение её отца, словно намеренно унижая её.
В этот момент Сун Лу добавил: — Госпожа Ху, ты действительно неправа.
— Она только что велела вышвырнуть тебя, а ты за неё заступаешься? Ты... это слишком...
Ху Маньжу топнула ногой, повернулась и прыгнула в свою карету. Задернув занавеску, она, кажется, вытерла слёзы.
Так вот в чём дело — эта девушка неравнодушна к Сун Лу.
Но вот только мать Сун Лу вряд ли одобрит выбор в пользу семьи Ху.
Сун Лу был в замешательстве: то он вспоминал нежный взгляд прежней Сун Бувань, то холодность нынешней. Слова Ху Маньжу "Она только что велела вышвырнуть тебя" звучали у него в голове.
Наконец, Сун Лу закатил глаза и потерял сознание.
— Господин... — слуга запаниковал, пытаясь поднять его, но безуспешно.
Он поднял взгляд на служанку, которая говорила ранее.
Раз уж в деревне били бы до самого дома, может, и сейчас стоит побить?
Цинтан, все устали, пошли кого-нибудь купить лепёшек, чтобы люди могли перекусить, — сказала Сун Бувань, слегка кивнув собравшимся, после чего повернулась и вошла в дом.
Цинтан взяла серебро и распорядилась купить самые дешёвые слоёные лепёшки, нарезанные тонкими полосками. Затраты были небольшие, но каждому досталось по кусочку.
Люди пришли посмотреть на представление, а получили ещё и горячие, только что испечённые лепёшки, и никто не сказал о второй дочери семейства Сун дурного слова.
Что касается выходить на людей, никто не придал этому значения, ведь девушки из простых семей каждый день бывают на улице.
Так что, хотя в кругах знатных семей репутация Сун Бувань пострадала из-за Чжао-ши, простой народ считал её хорошей девушкой.
Госпожа... — Цинтан, закончив дела, вернулась и смотрела на Сун Бувань, явно желая что-то сказать, но не решаясь.
Сун Бувань прекрасно понимала, что тревожит служанку.
Разве я должна молчать, когда приходят и обижают меня в моём же доме, только чтобы потом удачно выйти замуж? — Сун Бувань нарочно потерла глаза. — Сейчас отец и старший брат не в усадьбе, мать больна, а Бусюань ещё слишком мал. Даже если мне не суждено выйти замуж, я должна держать дом в порядке, чтобы нас не унижали.
Подражать манере речи древних было непросто, поэтому Сун Бувань говорила медленно, что только усиливало впечатление печали.
Но Цинтан была её ближайшей служанкой, и без её поддержки в будущем многие дела могли осложниться.
Госпожа, не печальтесь, это я была близорука, это моя вина, — Цинтан уже собиралась опуститься на колени, но Сун Бувань остановила её. — Ты желаешь мне добра, боишься, что за меня никто не захочет свататься, но в делах брака лучше положиться на судьбу.
Если никто не возьмёт замуж, тогда и не выходи, — раздался у двери мальчишеский голос.
Сун Бувань сразу поняла, что это, должно быть, Сун Бусюань.
Говорили, что при рождении Сун Бусюань плакал день и ночь, и Сун Боей, раздражённый тем, что тот беспокоит Чжао-ши, дал ему имя Бусюань, что означает не шуми.
Если я не выйду замуж, ты готов меня содержать? — Сун Бувань поманила брата, приглашая подойти.
Сун Бусюань замешкался, затем сделал несколько шагов, остановившись на расстоянии в чжан от сестры: — Что сложного в том, чтобы содержать тебя?
Искренняя улыбка появилась на лице Сун Бувань. Чжао-ши, хоть и была кроткой красавицей, детей воспитала хорошо: хоть он и держался строго, слова говорил приятные.
К тому же Чжао-ши передала им свою красоту. Сун Бусюань, хоть ему всего десять, был очень симпатичным. Будь они в современном мире, он мог бы сразу стать детской звездой.
Тогда учись усердно, чтобы в будущем занять высокий пост. Твоя вторая сестра не из тех, кого легко содержать, — Сун Бувань хотела ущипнуть его за щёки, но дети в этом возрасте терпеть не могут, когда с ними обращаются как с малышами, поэтому она сдержалась.
На... насколько дорого? — Сун Бусюань не имел представления о том, сколько стоит содержать женщину, и немного занервничал.
Сун Бувань провела рукой по нефритовой шпильке в волосах и взглянула на Цинтан. Та сразу же пояснила: — Эта шпилька госпожи стоит двадцать лянов серебра.
Двадцать лянов? — Сун Бусюань аж голос сорвал. — Эта шпилька?
Выглядела-то она совсем обычной!
Это превосходный белый нефрит Хотан, — Сун Бувань указала на юг. — Подарок дяди.
Чжао-ши была южанкой. Старший дядя Чжао был начальником ткацкой мануфактуры в Линьчжоу, а младший — купцом. Оба не испытывали недостатка в деньгах.
Но Сун Бусюаню было трудно понять: если эта маленькая шпилька стоит двадцать лянов, тогда...
Он мысленно прикинул стоимость своих кистей, туши, бумаги и тушечницы, затем украдкой взглянул на шкатулку с украшениями на туалетном столике сестры... Его брови слегка нахмурились. Чтобы содержать её, нужно как минимум дослужиться до чина третьего ранга.
Может, лучше найти ей сильного и покладистого мужа?
Видя, как симпатичное личико Сун Бусюаня сморщилось от испуга, Сун Бувань вспомнила, что ему скоро предстоит поступление в Гоцзицзянь.
— Принеси мой хуэйчжоуский тушь, пусть будет подарком юному господину к поступлению в академию, — распорядилась она.
Услышав о хуэйчжоуской туши, Сун Бусюань загорелся, но слова «поступление в Гоцзицзянь» снова заставили его поникнуть.
— Лучше не дари. В академии сказали, что приём приостановлен, — пробормотал он.
Приостановлен? Лицо Сун Бувань тоже потемнело. Неужели из-за истории с Чжао-ши?
— А сказали, почему? — спросила Сун Бувань.
Обновлено: 21.01.2026